— Особое уведомление! В связи с большим количеством участников призовой фонд этого турнира увеличивается ещё на триста тысяч единиц вклада! Первая тысяча участников получит по триста единиц вклада! Двадцатка лучших дополнительно получит по одному плоду Сюаньцзи! До окончания регистрации осталось всего две недели. Желающие принять участие — поторопитесь!
Одно сенсационное объявление следовало за другим, не позволяя интересу к турниру угаснуть.
— Что это за миллиардер там так деньги швыряет? Даже если есть деньги, неужели их можно настолько бездумно тратить? Больше миллиона единиц вклада — на них что угодно можно купить.
— Разве ты не видел, что среди призов появился плод Сюаньцзи? За этим крупным спонсором наверняка стоит Исследовательский институт духовной энергии. Они уже получили пятьсот тысяч единиц вклада в качестве предоплаты. Думаешь, их волнует расход ещё ста с лишним тысяч?
— Первую тысячу тоже награждают. Стоит попытаться!
— В турнире нет ограничений по гражданству. Ты уверен, что не окажешься избит до смерти иностранными наёмниками, которые каждый день участвуют в боях? Там вполне можно погибнуть.
……
Поскольку на этот раз гражданство не имело значения, после очередного увеличения призового фонда обсуждения турнира разгорелись повсюду — и внутри страны, и за её пределами, как в интернете, так и в реальной жизни. Масштаб шумихи значительно превзошёл интерес к прошедшему несколько месяцев назад и закончившемуся ничем съезду обладателей способностей.
Разумеется, ещё больше внимания привлекал тот, кто финансировал весь турнир, — Исследовательский институт духовной энергии, который в определённом смысле представлял правительство Хуагo. Сплетни всегда были одним из главных увлечений большинства людей.
Кроме того, благодаря проводимой правительством Хуагo политике «денежной дипломатии» к системе единиц вклада уже присоединилось немало соседних небольших государств. По сравнению с нестабильными местными валютами единицы вклада, гарантированные Хуагo, выглядели значительно надёжнее.
Новые иностранные аккаунты, естественно, не получали привилегии в виде десяти единиц вклада на человека ежемесячно. Однако после различных переговоров и обмена выгодами в итоге была установлена норма в пять единиц на человека в месяц.
Бай Мо, разумеется, не собирался этим заниматься. В его представлении чем больше людей пользовалось системой, тем быстрее она разрасталась по принципу снежного кома. Подобные мелочи лучше было оставить государству и его переговорам о взаимной выгоде.
«Проблема с распространением материалов всё ещё остаётся серьёзной. Как сделать так, чтобы платные материалы нельзя было пиратить?»
Как один из крупнейших поставщиков материалов по совершенствованию, Бай Мо тоже испытывал некоторое раздражение из-за пиратства. Не то чтобы эти потери его действительно волновали, но видеть множество людей, читающих пиратские копии написанных им материалов, было неприятно.
— Ментальный кристалл. Заявка класса A. Назначение: хранение информации, содержащейся в ментальной передаче, для однократного или многократного чтения. Изобретатель — Ло И?
Просматривая материалы, присланные из разных регионов, Бай Мо наткнулся на эту запись.
«Он решился потратить материалы класса A на экспертизу. Значит, действительно уверен в своём изобретении».
Бай Мо медленно прочитал весь документ. Даже он не мог не признать оригинальность предложенной идеи.
«Кто бы мог подумать, что духовные камни можно использовать в качестве добавки. До сих пор я их попросту расточительно расходовал».
— Чэнь Си, принеси мне образец, который прислали вместе с этой заявкой.
— Уже иду. Вот этот ящик.
Она довольно долго искала нужный образец на складе, после чего наконец нашла его и осторожно вошла через мрачные двери второго подземного этажа.
Сколько бы раз Чэнь Си ни спускалась сюда, атмосфера этого места неизменно казалась ей зловещей и странной. Повсюду находились образцы, а вдоль стен стояли биохимические реакторы, внутри которых содержались тела. Она совершенно не понимала, как этот монстр способен постоянно находиться здесь один. Сама она не желала задерживаться здесь ни на минуту.
— Не спеши уходить. Попробуй приложить эту вещь ко лбу, а затем направь свою ментальную силу внутрь кристалла с помощью духовного чувства.
Бай Мо небрежно бросил ментальный кристалл Чэнь Си.
— Дао, о котором можно говорить, не есть постоянное Дао; имя, которое можно назвать, не есть постоянное имя…
Следуя указаниям, Чэнь Си приложила кристалл ко лбу. В тот же миг в её сознании возникло начало «Дао дэ цзин».
— Какое странное явление! Как это вообще работает? Такое ощущение, будто кто-то говорит прямо у меня в голове.
На какое-то время она даже забыла о жуткой атмосфере лаборатории.
— Запоминается гораздо лучше, чем если просто один раз услышать текст.
Однако, вновь приложив кристалл ко лбу, Чэнь Си обнаружила, что на этот раз, сколько бы она ни направляла ментальную силу, не слышала совершенно ничего.
— Не пытайся. Я записал его только один раз.
Бай Мо забрал ментальный кристалл из её рук.
— По словам изобретателя, эта вещь называется ментальным кристаллом. Она способна хранить ментальную передачу. Он весьма талантлив и к тому же достаточно щедр — собирается передать государству всю технологию производства.
— При такой огромной выгоде ты не соблазнился? Можно было бы присвоить технологию, а ему заплатить символическую сумму.
Чэнь Си недоумённо посмотрела на него.
— Я не из тех недальновидных чиновников, которые ради сиюминутной выгоды готовы разрушить доверие ко всей системе. Сейчас большинство исследователей прячет свои самые ценные разработки именно потому, что не доверяет этой системе. Они боятся, что их разработки присвоят или намеренно занизят их оценку.
Бай Мо сделал паузу.
— Если я присвою эту разработку, достаточно будет, чтобы он тайно распространил эту информацию, и вся система доверия получит серьёзный удар. После этого ещё меньше людей захотят продавать ценные знания. Выходит, мне приходится платить высокую цену, чтобы завоевать доверие.
— А если просто заранее устранить его?
— Судя по тому, насколько глубоко он изучил применение ментальной силы, он как минимум находится на пятом уровне Стадии Духовного Движения и обладает Полем Жизни. Убить его, возможно, несложно, но сделать это бесшумно — уже совсем другое дело. К тому же, раз он осмелился отправить сюда вещь с такой огромной потенциальной ценностью, то, если он не идиот, наверняка предусмотрел проблему «владения сокровищем, навлекающего беду». Скорее всего, оставил запасной план. Если действовать необдуманно, легко допустить ошибку.
— Сделаем так. Передай этот образец вместе с документацией старикам и объясни им мою позицию. Массовое производство меня не интересует — пусть их специалисты сами этим занимаются. С их характером они наверняка раскопают всю информацию о Ло И. Тогда помоги мне сделать копию. Этот человек меня заинтересовал.
— Хорошо.
Чэнь Си забрала образец и документацию и вскоре покинула второй подземный этаж.
«Хорошо, что я ещё помню основные принципы производства ментального кристалла. Передав технологию сейчас, я смогу получить крупную сумму единиц вклада, а затем обменять их на необходимые мне материалы для алхимии».
Ло И с большим трудом вернулся из Италии и, воспользовавшись своей силой, получил гражданство Хуагo. После отправки образца ментального кристалла он мысленно произнёс:
«Когда-нибудь я поднимусь на вершину этого мира. Тогда я найду тебя, вытащу наружу и раздавлю под ногами!»
Бай Мо тем временем сидел за компьютером.
«С учётом широты применения ментального кристалла оценка класса A ему гарантирована. Для класса A достаточно выдать сто тысяч единиц вклада и дополнительно отправить один плод Сюаньцзи».
После ухода Чэнь Си Бай Мо завершил начисление единиц вклада, а затем от имени администратора отправил Ло И личное сообщение.
Через два месяца ему дополнительно полагался один плод Сюаньцзи — в знак признания его доверия к системе.