— Тебе разве не интересно, что находится выше Стадии Слияния Поля? — Чэнь Бо тоже был несколько заинтересован. Более года пребывания на вершине власти постепенно приучили его к удовольствию, которое приносила власть.
Ощущение, когда после одного произнесённого приказа множество людей устремляются выполнять его, а также чувство удовлетворения от возможности собственной волей менять судьбы множества людей и даже целой страны — всё это завораживало военного, поставившего перед собой цель превратить Азиатско-Хуагoскую Федерацию в величайшую державу мира.
Однако он понимал и другое: его власть в значительной степени обеспечивалась личной силой. Изначально его вернули лишь потому, что одной из фракций требовалась фигура, способная противостоять Е Цзы.
Если он навсегда останется на вершине Стадии Слияния Поля и не добьётся качественного прорыва, те, кто идёт следом, будут постепенно его догонять. Тогда его положение окажется под смертельной угрозой.
— Мне интересно. Но я отличаюсь от вас двоих. На меня не давит столько обстоятельств, и у меня достаточно времени для исследований. Сейчас ещё не стоит рисковать жизнью.
— Даже тебе приходится рисковать жизнью? — спросил Чэнь Бо, одновременно отдавая распоряжения подчинённым и начиная подготовку к разведывательной операции.
— Сейчас я проведу прямую трансляцию и передам некоторую информацию об этом существе. Поэтому мне понадобится военный разведывательный спутник.
— Хорошо.
...
«Военный спутник ведёт прямую трансляцию битвы с инопланетянином?! Даже для кликбейта это уже слишком. Их не заблокируют за 404?» — подумали многие, увидев такой заголовок на стриминговой платформе.
ПП: 404 — обозначение блокировки или удаления контента в интернете.
— Стоп. Разве тот глобальный эфир только что не сообщал о появлении чего-то в районе Северного полярного круга?
— Неужели они действительно собираются транслировать такое в прямом эфире? У этого стримера явно серьёзные связи.
— Дело уже не в связях. Государство наверняка задумало какую-то очень большую игру.
Сторонники теории «большой игры» тоже высказали своё мнение.
— До начала трансляции пятнадцать минут. Заглянуть посмотреть всё равно не помешает.
Многие из любопытства вошли в комнату трансляции.
— Чэнь Си, сейчас я дам тебе возможность оказаться в центре всеобщего внимания, — передал Бай Мо ментальную передачу.
— Что случилось?
— Сейчас начнётся прямая трансляция. Ведущей будешь ты. Я передам тебе необходимые материалы, а дальше импровизируй сама.
— Почему именно я?
— Похоже, им больше нравятся красивые ведущие.
Бай Мо намеренно привёл совершенно несерьёзную причину.
— Ты! — Чэнь Си с трудом сдержала смех. — Ладно!
— До начала трансляции чуть больше десяти минут. Используй компьютер на испытательном полигоне. Спутниковая картинка уже подключена.
— Хорошо.
— Эй, мелкая букашка, чего не убегаешь? Силы закончились?
Сакаски вынырнул из воды. Перед пустым пространством справа от себя он передал ментальную передачу. Оптическая невидимость клона для него не имела никакого значения.
— Потому что трансляция уже началась. Зрители хотят увидеть участников состязания.
С этими словами клон отключил невидимость, обнажив уже заметно потускневшее световое тело.
Сакаски посмотрел на Бай Мо так, словно перед ним стоял психически нездоровый.
— Здравствуйте, уважаемые зрители. Я ведущая сегодняшней трансляции. Сейчас мы переключаемся на Северный Ледовитый океан.
Лицо Чэнь Си появилось перед камерой менее чем на десять секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы сразу привлечь внимание огромного количества ожидавших зрителей.
— Красотка-ведущая?!
— Уже ради этого стоило зайти!
— Сестрица, я хочу…
— Такая милая, наверняка парень!
…
— Может, у неё там больше, чем у тебя.
Из-за привычных ассоциаций с военными программами большинство зрителей изначально ожидало увидеть в роли ведущего какого-нибудь мужчину средних лет. Но вместо этого перед ними появилась красавица, и раздел комментариев мгновенно превратился в поток шуток и шума.
— Для начала посмотрим налево. Слева находится биологическая форма жизни, с которой нам предстоит столкнуться. Согласно информации с передовой, она обладает способностями, сходными с Терминатором из кинофильмов. Её тело полностью состоит из жидкого металла.
— Терминатор уже есть. А где Небесная сеть? Где Небесная сеть?
— Берегитесь Небесной сети!
— Как думаете, какая это модель Т?
…
Поскольку зрители ещё не сталкивались с жестокостью Сакаски и подсознательно полагали, что, как и в обычных криминальных шоу, всё закончится поимкой злодея, они пока могли беззаботно обсуждать происходящее в сети.
— Справа находится испытываемое нами оружие, — продолжила Чэнь Си по требованию Бай Мо, лишь вскользь упомянув о существовании клона.
— Согласно данным, полученным от испытательного оружия, объект способен превращать своё тело в лазерную пушку, плазменную пушку и другие мощные виды вооружения, а также перемещаться со сверхзвуковой скоростью. Активно высвобождаемая им мощность составляет около трёхсот тонн…
— По имеющейся статистике, это инопланетное существо уже стало причиной гибели нескольких сотен человек и представляет чрезвычайно высокую опасность.
— Хорошо.
После того как в него ещё несколько раз попали на глазах у камер, клон вновь нырнул в Северный Ледовитый океан. До этого он лишь намеренно рискнул покинуть воду, чтобы весь мир увидел противника.
Сакаски даже мог частично преобразовывать своё тело в небольшую лазерную пушку и, одновременно двигаясь на огромной скорости, наносить удары со скоростью света. Если бы клон Бай Мо слишком долго оставался на поверхности, существовала вероятность, что его попросту уничтожат.
— Тот, кто управляет испытательным оружием, совсем бездарен. Его всё время избивают.
— У противника полный набор экипировки, а ты голый ходишь. Сам попробуй.
— Именно. Раз такой умный — иди сам.
После погружения в глубоководную часть океана спутник временно потерял возможность отслеживать обоих противников, поэтому камера осталась наведённой на прежний участок моря.
Среди зрителей были не только любители посмотреть на происходящее. Были и те, кто понимал истинный смысл происходящего. Бай Мо заранее уведомил Чэнь Бо, а остальные руководители уже получили информацию и собрались в конференц-залах, наблюдая за спутниковой трансляцией.
— Господа, какие у вас соображения? — спросил Чэнь Бо у присутствующих в конференц-зале Цзилюхая.
— Отправлять туда кого-либо ниже Стадии Слияния Поля бессмысленно. Уже одна сверхзвуковая скорость и атаки со скоростью света делают его практически неуязвимым.
— За сбор информации на месте и управление этим световым существом отвечает Бай Мо?
— Да.
— Каково его мнение?
— Он тоже считает ситуацию чрезвычайно опасной.
— Но независимо от этого нам необходимо объединить усилия с другими государствами и уничтожить это чудовище. Судя по всему, его сила всё ещё не достигла уровня, при котором можно было бы впасть в отчаяние.
— Срочный доклад!
В разгар оживлённого обсуждения руководителей внезапно раздался резкий голос.
— Хэ, что произошло? — спросил Чэн Му.
— Профессор Чжа Цзясэнь из исследовательского института только что посмотрел трансляцию. По его мнению, материал, из которого состоит тело этого инопланетного существа, с высокой вероятностью является чем-то вроде наномашин. Это обладает огромной научной ценностью и, предположительно, позволяет осуществлять масштабное восстановление организма.
— Значит, появилась ещё одна причина, по которой нам придётся вмешаться.
Чэнь Бо и Е Цзы переглянулись и одновременно улыбнулись.
Они оба уже довольно долго находились на пике Стадии Слияния Поля, достигнув её полного совершенства. После того как они привыкли к практически непрерывному росту собственной силы, подобная остановка стала для них крайне тягостной.
Тем более что существовало множество внешних факторов, вынуждавших их продолжать становиться сильнее, чтобы сохранить нынешнее положение.
Особенно в окружении, возглавляемом Е Цзы, чрезвычайно сильны были настроения в духе «сильнейший имеет право властвовать». Многие привыкли подчиняться сильным, а не тем, кто действительно обладал управленческим опытом и способностями.