— Ли Мофу покончил с собой, исследовательский институт потерял больше половины сотрудников, Хуагo поглотила несколько южных стран и создала Азиатско-Хуагoскую Федерацию?
Вернувшись в Тяньцин, всё ещё покрытый следами разрушений и только начинавший восстановление, Бай Мо сразу узнал об этих громких событиях.
— Такое ощущение, будто я отсутствовал всего несколько дней, а эпоха уже оставила меня позади.
На большой высоте телефон полностью терял сигнал, поэтому выйти в интернет он не мог.
Как ключевая фигура в последующем перераспределении власти, едва Бай Мо вернулся в Тяньцин, о нём тут же доложили наверх. Людям, занятым напряжённой реорганизацией государственных структур, пришлось срочно обсудить, что делать с его присутствием.
С точки зрения Е Цзы, поскольку Бай Мо не выбрал сторону, после войны ему, естественно, не следовало оставлять место в Совете семерых.
Однако их внутренняя концепция заключалась в том, что положение должно определяться силой. Бай Мо всё же являлся частью той же системы и вполне заслуживал такого места. Это и поставило её перед противоречием.
С точки зрения Чэн Му, они едва ли могли сдержать стремительное усиление фракции обладателей способностей. Им требовался равный по силе человек, способный уравновесить Е Цзы.
— Так чего же ты хочешь?
В тот же день после обеда, когда Бай Мо вызвали на экстренное совещание, обе стороны одновременно задали ему этот вопрос.
Без лишних украшений и попыток что-либо приукрасить участники совещания просто изложили ему произошедшее за последние три дня.
— Если не считать огромных потерь исследовательского института, какое отношение всё остальное имеет ко мне? — произнёс Бай Мо, подперев голову рукой.
— Распределение мест в Совете семерых — ваше дело. Имеющихся у меня полномочий по управлению системой уже достаточно. Остальным я заниматься не хочу.
Он без колебаний отказался от предложенного ему места в Совете.
— Председатель… Нет, теперь, кажется, уже председатель Чэн, вы лучше верните Чэнь Бо и пусть он снова играет за меня. Тем более военные действия в Мэйли как раз подошли к концу.
— Это всё, что я хотел сказать. Если больше ничего нет, я сначала уйду.
С этими словами Бай Мо мгновенно исчез из зала заседаний.
На его месте осталась лишь иллюзия, которая постепенно растворилась в воздухе.
Несколько находившихся рядом обладателей способностей смотрели на исчезающий фантом с несколько тяжёлым выражением лица.
Они совершенно не почувствовали момента, когда Бай Мо действительно покинул зал.
А это означало, что при желании он мог нанести внезапный удар прежде, чем кто-либо успеет отреагировать.
— Телепортация, фантом… Он демонстрирует нам силу, доказывая, что способен обеспечить собственный нейтралитет?
Е Цзы тоже прекрасно понимала, какие огромные выгоды были связаны с контролем над этой системой. Но если сохранение нынешнего положения позволяло решить проблему Бай Мо, заключить с ним сделку было вполне допустимо.
С её точки зрения, полномочия над одной системой всё равно ничто по сравнению с более чем миллиардным населением Азиатско-Хуагoской Федерации.
Восстановление Тяньцина, реорганизация Азиатско-Хуагoской Федерации, передача полномочий — всё это Бай Мо считал несущественным и полностью оставил в стороне.
Хотя новое распределение власти для всех причастных было настоящим пиршеством, Бай Мо смотрел на ситуацию иначе.
Он был одиночкой. Уже имеющихся у него ресурсов и богатства хватило бы на десять жизней, а собственной силы было достаточно, чтобы гарантировать сохранение нейтралитета.
Поэтому не было никакой необходимости погружаться в этот огромный водоворот.
После завершения духовной схемы его теперь интересовали результаты ключевых исследований, которые удалось выменять у Мэйли.
— Духовная механика — это материальная структура, использующая духовную силу для реализации определённой функции. Духовный узел тоже является структурой, использующей духовную силу для реализации определённой функции. В сущности, между ними не должно быть никакой разницы…
Бай Мо ненадолго задумался.
— Не следует зацикливаться на материале. Металл и биологические материалы — всего лишь разные способы реализации одной и той же функции…
Пока Бай Мо сидел в подземной лаборатории и занимался исследованиями, неизвестно откуда начали распространяться слухи о том, что именно он являлся фактическим контролёром системы очков вклада.
Изначально это была тайна, известная лишь крайне узкому кругу высшего руководства. Но постепенно о ней узнало большинство.
По мере того как система становилась всё более совершенной, бесчисленное количество людей увидело скрывающуюся за ней колоссальную выгоду.
Изначально все опасались вмешиваться, поскольку система являлась общим пирогом Совета семерых, управлявшего Федерацией.
Но после утечки информации выяснилось, что весь этот пирог фактически в одиночку съедал один человек.
Жадность мгновенно взяла верх, и заинтересованные стороны начали предпринимать различные мелкие шаги.
Особенно после того, как ни одна из двух влиятельных фракций высшего руководства так и не заявила открыто, что считает Бай Мо своим.
— Поймал маленькую мышку.
После того как Бай Мо ввёл пойманной девушке экстракт Цветка Отсечения Духа, он связал её и оставил в лаборатории.
Только что, когда он читал книгу, его духовное чувство, охватывавшее большую часть испытательного полигона, внезапно обнаружило подозрительную фигуру.
Не раздумывая, Бай Мо приказал клону схватить её и доставить сюда.
— Чэнь Си, как думаешь, кто это?
Он указал на связанную девушку, похожую на туго свёрнутый кокон.
— Откуда мне знать, откуда ты её притащил?
— Она была наверху, недалеко от места, где ты обычно сидишь.
— Она умеет становиться невидимой?! Но если ей удалось обойти внешнюю военную охрану и проникнуть сюда, разве ты уже не знаешь, кто её послал?
Чэнь Си тоже была напугана её присутствием, особенно когда узнала, что в момент обнаружения девушка находилась совсем рядом с ней.
— Оптическое поле невидимости. Оно способно имитировать прохождение света через прозрачную среду, одновременно уменьшая длину волны отражённого от собственного тела света и выводя её за пределы видимого спектра. В результате достигается эффект невидимости.
Бай Мо сделал короткую паузу.
— Разумеется, теоретически можно было бы просто подкупить тебя. Тогда тоже удалось бы незаметно проникнуть сюда…
— Я ещё хочу пожить несколько лет!
Она дёрнулась, словно кошка, которой наступили на хвост.
— Я уже знаю, кто она.
Бай Мо внезапно произнёс это.
— Ты спросил сам и сам же ответил.
— Просто на какое-то время забыл кое-что. Только что вспомнил. Ты хочешь остаться и посмотреть?
Он снова указал на связанную девушку.
— Благодарю, но обойдусь. Из всех, кто входит сюда, живыми и нормально выходят далеко не многие.
— Как хочешь.
Бай Мо пожал плечами.
Чэнь Си чувствовала, что связанная девушка смотрит на неё жалобным, почти умоляющим взглядом, однако всё равно не собиралась просить Бай Мо о пощаде.
Это было бессмысленно.
Бесчеловечная сущность этого мужчины проявилась ещё в ту ночь. Если он что-либо решал, никакие эмоциональные препятствия уже не могли заставить его изменить решение.
После ухода Чэнь Си Бай Мо продолжал без всяких эмоций смотреть на связанную по рукам и ногам девушку.
От его взгляда ей становилось всё неуютнее.
— Чего уставился? Хочешь убить — убивай, хочешь пытать — пытай. Я проиграла. Но информацию я не выдам ни за что.
Сначала она ещё могла смотреть ему прямо в глаза, а затем произнесла это с решимостью человека, готового пожертвовать собой.
— Мне и не нужно, чтобы ты признавалась. Всё, что мне нужно знать, я уже знаю. Я просто думаю, как лучше с тобой поступить.
— Невозможно! Не надейся сломить меня подобными методами!
— Цуй Мэнди, двадцать три года. Состоит в бывшей китайской, а ныне федеральной государственной секретной организации разведки среди обладателей способностей «Хуаин». Кодовое имя — «Мрачная Бабочка». Номер — HY00021. Связной — человек с кодовым именем «Лунцюэ»…
Бай Мо начал перечислять информацию, извлечённую из сети способностей и журналов её переговоров с другими членами организации.
— Хватит!
Девушка была совершенно ошеломлена этим ещё более жестоким открытием.
То, во что она верила и что пыталась защищать, оказалось совершенно ничего не стоящим.
Она не могла понять, почему противник, казалось, знал о ней самой даже больше, чем она.
— Играть с открытой картой действительно скучно…
Бай Мо пробормотал это себе под нос.
«Интересно, зачем моё «я» из параллельного мира вообще перебило всех до единого, собственными руками лишив эту способность, похожую на читерский навык, всякого смысла?»