— Как обстоят дела внизу? Стало немного лучше?
Спустя некоторое время Е Цзы вышла из задумчивости и обратилась к Жун Цзинъя, стоявшей у неё за спиной.
Е Цзы уже полностью привыкла к своей роли государственного руководителя. А вот среди её подчинённых немало тех, кто внезапно превратился из исполнителей приказов в обладающих властью чиновников и всё ещё не мог свыкнуться с переменой статуса. Это было примерно так же, как если бы профессионального танцора внезапно поставили руководить Министерством сельского хозяйства: каждый день сидеть в кабинете и заниматься административными делами было для них непривычно.
Впрочем, дело было даже не в непривычке. Большинство из них попросту не имели ни опыта, ни способностей для управления государством и регионами. Многие раньше лишь благодаря собственной силе занимали место в группе специального назначения, а затем неожиданно оказались среди тех, кто получил заслуги в подавлении мятежа, и уже в качестве подчинённых вошли в управленческий аппарат*.
*ПП: Управленческий аппарат (или аппарат управления) — это совокупность руководителей, административных подразделений и специалистов, наделенных полномочиями для руководства, планирования, контроля и координации деятельности компании, предприятия или государства.
Они были первопроходцами системы совершенствования, но это направление совершенно не совпадало с профессиональными навыками, необходимыми для управления государством. Чтобы уменьшить проблему, когда дилетанты руководят специалистами, при распределении должностей каждому из них назначили заместителя с относительно богатым политическим опытом, который должен был наставлять их.
Но даже их присутствие всё равно создавало огромные препятствия для нормальной работы нового правительства. Обладая силой, которую они получили слишком внезапно, эти могущественные обладатели способностей в той или иной степени становились самоуверенными. Зачастую они игнорировали мнение своих заместителей и грубо проводили в жизнь политику, которую считали «правильной», из-за чего возникало множество проблем, доставлявших немало головной боли вышестоящему руководству.
— Под вашим жёстким требованием они немного умерили свой пыл. Некоторые начали опускать высокомерие и вместе с заместителями учиться ведению государственных дел. Но большинство просто превратились в номинальных руководителей, передав всю работу своим заместителям и занявшись собственными делами.
— Их включение в государственный аппарат тоже лишь вынужденная мера. У меня нет достаточно мощной команды, способной противостоять Чэн Му и остальным.
«Собственная сила за короткое время тоже достигла предела, а возможности для прорыва я пока не вижу».
Последнюю фразу Е Цзы произнесла лишь про себя.
— Есть какие-нибудь новые действия со стороны Морской расы?
— Ничего серьёзного. Высадки по-прежнему происходят примерно раз в полмесяца. Однако, согласно оценкам аналитиков на местах, большинство существ Морской расы, выходящих на берег, имеют различные повреждения и находятся в состоянии голода. Предполагается, что на морском дне действует система естественного отбора: проигравшие в борьбе мутировавшие существа формируют отряды смертников и идут в атаку на сушу, чтобы сократить расход пищи.
— Прошёл всего год с небольшим, а их цивилизация уже достигла такого уровня?
— Согласно материалам прежних аналитических отделов, в конечном итоге было установлено, что ядерные удары, обрушившиеся тогда на весь мир, были организованы инопланетной расой, скрывающейся на морском дне и обладающей технологиями, превосходящими Земные. Морская раса вполне может иметь с этими существами тесную связь, поэтому неудивительно, что её развитие оказалось значительно более быстрым.
Жун Цзинъя взяла соответствующие документы и передала их Е Цзы.
— Аналитики исходят из того, что год назад уровень развития цивилизации Морской расы был недостаточно высок. Даже если она могла собственными силами потопить атомную подводную лодку, она всё равно не смогла бы взломать многоуровневую систему кодов детонации, установленную Мэйли непосредственно на ядерных боеголовках. Тем более она не могла обойти системы перехвата всех государств и обеспечить попадание ударов по множеству крупных городов.
— Кроме того, за последний год с лишним и мы, и Мэйли постоянно отправляли беспилотные глубоководные зонды в океанские глубины. Но каждый из них без исключения обнаруживали и уничтожали. Это косвенно подтверждает вероятность того, что на морском дне скрывается какая-то раса, чей технологический уровень превосходит наш.
— Если такая внеземная раса действительно существует, при таком объёме ресурсов в океане ей совершенно незачем так тщательно скрываться.
Е Цзы слегка покрутила офисное кресло.
— Значит, у них обязательно есть какое-то ограничение.
— Пусть аналитики сами исследуют этот вопрос. Я вдруг подумала кое о чём, связанном с совершенствованием. Остальные дела оставляю тебе.
Сказав это, она исчезла из кабинета словно порыв ветра.
— Да.
Хотя собеседница уже ушла, Жун Цзинъя всё равно кивнула.
Её способность не относилась к боевым, а сама она больше любила заниматься административной работой. После того как она связала свою судьбу с Е Цзы, в определённом смысле она получила огромную площадку для реализации своей мечты.
...
Убийства способны лишь подавить жадность, но не уничтожить её.
После того как Бай Мо устранил нескольких тех, кто проявлял интерес к его ресурсам, все, кроме нескольких особенно глупых идиотов, стали действовать значительно осторожнее. Впрочем, с точки зрения Небесной сети это ничего не меняло: стоило кому-либо обменяться информацией, как оставалась запись, доступная для просмотра.
«Похоже, они всё ещё не хотят окончательно переходить черту».
Продолжая идти по цепочке следов, он обнаружил, что желавших воспользоваться им действительно было немало. Поскольку и программная, и аппаратная части системы находились под его абсолютным контролем, часть тех, кто не видел других способов, решила воспользоваться административными механизмами внутри государственного аппарата и лишить Бай Мо его полномочий посредством бюрократического давления. Однако на этапе утверждения высшим руководством все подобные предложения без исключения отклонялись.
Более десятка убитых им людей в конечном счёте благодаря молчаливому отношению Е Цзы и остальных были объявлены погибшими при исполнении. Из государственного бюджета выплатили компенсации их семьям. Это одновременно стало объяснением обеим сторонам и намёком Бай Мо остановиться на этом.
Убедившись, что те, кто пытался что-то сделать против него, действительно уже не способны ничего предпринять, Бай Мо решил больше не углубляться в это дело. Конечно, он мог одного за другим убить более сотни обнаруженных им заговорщиков, однако тем самым поставил бы себя в прямую конфронтацию со всем правительством Федерации. Тогда его статус сразу оказался бы неотличим от положения того самого «вестника справедливости», объявленного в розыск особого класса.
Кроме того, в ходе этого процесса Бай Мо обнаружил ещё одно ограничение.
Каждый раз, когда он использовал свою способность, чтобы просмотреть информацию о тех нескольких противниках, чья сила была сопоставима с его собственной, получаемые сведения оказывались крайне расплывчатыми. Нередко удавалось уловить лишь отдельные фрагменты.
Тем временем Цуй Мэнде, завершив задание и вернувшись в «Хуаин», обнаружила, что, помимо существенного улучшения физических характеристик, у неё пробудилась способность телекинеза.
Скорость её ежедневного усиления тоже уже нельзя было сравнивать с прежней.
Цена заключалась лишь в том, что примерно раз в неделю ей приходилось делать разрез на руке и восполнять неизвестный «фактор духовной силы», а также скрывать наличие некоторых вещей внутри собственного тела.
Через полмесяца, опираясь на резко возросшую силу, она победила своего командира группы и командира крупного подразделения в испытательных поединках, тем самым поднявшись на более высокую ступень в «Хуаин», где положение определялось исключительно силой.
Ещё недавно она находилась в нижней части среднего уровня, выполняя различные незначительные и опасные задания на периферии. Всего за полмесяца она превратилась в обладателя боевой мощи, сопоставимой с высшими силами организации. Естественно, это привлекло огромное внимание её коллег.
К счастью, «Хуаин» был строго организованным секретным разведывательным подразделением, поэтому пока ещё никто не осмеливался протягивать руки к своим*.
*ПП: «протягивать руки к своим» означает: Посягать на собственного агента; Устраивать внутриведомственный произвол или превращать своего же сотрудника в подопытный объект; Пытаться силовыми методами отжать секрет силы у коллеги по организации.
Постепенно возрастающая сила заставила её вновь задуматься о том, как избавиться от ограничений внутри собственного тела. Никому не хотелось навсегда носить в себе часовую бомбу, даже если эта бомба позволяла постоянно становиться сильнее.
Всё это Бай Мо наблюдал через своего клона.
Однако он не считал, что эти попытки изменить ситуацию способны повлиять на конечный результат.
С того момента, как она начала раз за разом использовать силу, которую приносил клон, всё уже было предопределено.