— Есть ещё одна проблема: каков мотив преступника? На самом деле духовный узел не обладает особенно высокой ценностью. Особенно с учётом сложности его сбыта, из-за чего реальная стоимость при продаже значительно ниже номинальной. Обладатель способностей с подобными возможностями, если вступит в Драконью группу, как минимум получит должность на уровне заместителя командира. Даже если перевести добытые в ходе этих преступлений духовные узлы в деньги, вероятно, получится меньше, чем он заработал бы за год на государственной службе.
Один из Драконьих следователей высказал свои сомнения.
Чтобы помогать сотрудникам Драконьей группы и повышать их способность справляться с различными чрезвычайными происшествиями, а заодно получать неплохое дополнительное вознаграждение, немало опытных полицейских, включая самих обладателей способностей, а также небольшая часть судебно-медицинских экспертов стали работать в Драконьей группе в качестве инструкторов по расследованию особых происшествий.
Среди коллег за ними закрепилось название «Драконьи следователи».
— Слишком много неясного. Обладая такими методами и силой, преступник взялся за дело, которое требует огромных усилий, но практически ничего не даёт взамен. Зачем? Или нам следует исходить из особенностей украденных у этих десяти жертв духовных узлов? Не могут ли это быть какие-то особые духовные узлы?
— Согласно данным, среди способностей десяти жертв были две способности ментального типа, одна сенсорная, две боевые, две вспомогательные, одна…
— Срочное сообщение! Срочное сообщение!
Драконьего следователя, докладывавшего обстановку, внезапно перебил коллега.
— Что случилось? Какое сообщение?
— В Главном хранилище произошло ограбление золота! Срочно требуется подкрепление!
— Хорошо. Сейчас будем.
После того как несколько месяцев назад стало известно о случае с обладателем способности телепортации, который под видом уборщика целый месяц работал в банке, досконально изучил его планировку, а затем совершил беспрецедентное ограбление с помощью телепортации, правительства разных стран быстро приняли меры.
Всё золото начали централизованно хранить в специальных хранилищах, созданных центральными правительствами. Охрану поручили надёжным и сильным солдатам, обладавшим способностями.
Банкноты, необходимые для повседневного оборота, продолжали хранить на прежних местах: поскольку на каждой имелся соответствующий серийный номер, их кража представляла значительно меньшую проблему.
В системе Хуагo это хранилище обычно называли Главным хранилищем.
После происшествия в Главном хранилище большинство связанных с ним Драконьих следователей получили приказ временно оставить сравнительно мелкие дела.
Поскольку в деле о краже духовных узлов никто не погиб, согласно существующей классификации оно не относилось к особо тяжёлым преступлениям. Поэтому расследование пришлось временно отложить.
...
— Я специально добавил ещё пятерых жертв, чтобы запутать следствие. Теперь уже никто не сможет догадаться, какой духовной схеме всё это соответствует?
На испытательном полигоне Бай Мо держал в руках чемодан. Внутри находилось профессиональное холодильное оборудование для транспортировки пересаживаемых органов.
Разумеется, внутри лежали духовные узлы, собранные за последние два дня.
— Через два дня наступит день уничтожения Короля Призраков Тяньчжоу. Завтра мне нужно отправиться в Южный военный округ неподалёку от Тяньчжоу. У меня остаётся ещё один день на проведение операций по пересадке.
— План духовных схем остановится на «Божественном Ветре Ясной Луны». С одной стороны, духовная сила моего тела уже не способна поддерживать расход энергии на большее количество духовных узлов. С другой — чем больше духовных узлов, тем дольше займёт их интеграция в Поле Жизни.
— Если я потеряю преимущество первого хода в силе, нынешний контроль над системой очков вклада станет тем самым богатством, которое лучше не выставлять напоказ. Скорость, с которой эта система позволяет получать знания о совершенствовании, слишком высока. К тому же связанные с ней интересы настолько велики, что уже давно вызвали скрытое недовольство той группы стариков.
...
— Заместитель директора Бай, рад с вами познакомиться. Я генерал-лейтенант Чэн Шаофу, отвечающий за эту операцию по уничтожению.
Через два дня Бай Мо вместе с группой исследователей соответствующих направлений из исследовательского института духовной энергии прибыл в командный пункт Южного военного округа.
— Генерал Чэн, рад познакомиться.
— На этот раз подготовлено в общей сложности сорок ядерных боеголовок, чтобы гарантировать полное уничтожение существа, оказавшегося запертым внутри. Сразу после его появления я отправил несколько разведывательных рот для проверки ситуации. В итоге они все погибли внутри. Теперь наконец появилась возможность отомстить за них.
— Желаю вам успеха.
— Спасибо! Надеюсь, что благодаря его останкам вы также сможете получить новые результаты исследований. Ваши плоды Сюаньцзи действительно превосходная вещь. После того как я принял один, у меня сразу появилась способность телекинеза.
Говоря это, Чэн Шаофу заставил ручку вращаться вокруг себя.
— Позволите нескромный вопрос? Какова примерно мощность вашего телекинеза?
Бай Мо тоже заинтересовался этой разновидностью способности, родственной его собственной.
— В лучшем случае я могу поднять взрослого. Согласно вашей классификации, это примерно соответствует выходной мощности обладателя способностей второго уровня Стадии Духовного Движения.
— Неплохо.
— Конечно, перед господином Баем это всего лишь попытка показать мастерство перед настоящим мастером.
Чэн Шаофу принадлежал к кругу Чэн Му, поэтому из различных косвенных источников уже знал, насколько опасен стоявший перед ним мужчина.
Обычный гражданин без какого-либо серьёзного происхождения, который благодаря собственному уму и кулакам за один год совершил несколько скачков и поднялся на самый верх Хуагo, — такое просто не соответствовало здравому смыслу.
Сколько сомнительных сделок стояло за этим человеком, Чэн Шаофу знать не хотел. Те, кто знает слишком много, обычно плохо заканчивают.
— Вы мне льстите.
После нескольких формальных любезностей исследовательская группа занялась своими задачами.
Бай Мо же сел менее чем в трёхстах метрах от ближайшей расчётной точки падения ядерной боеголовки и начал наблюдение с близкого расстояния.
— Господин Бай, место, где вы сидите, слишком опасно. До начала атаки осталось десять минут. Немедленно покиньте его.
Командир увидел на спутниковом изображении Бай Мо, сидевшего менее чем в трёхстах метрах от одного из предполагаемых эпицентров ядерного взрыва, и поспешно связался с ним по рации.
— Ничего страшного. Я прекрасно понимаю ситуацию и не пострадаю. Вашим спутникам больше не нужно следить за мной.
Бай Мо указал в сторону спутника в небе.
— Тогда, господин Бай, поступайте как считаете нужным.
Получив соответствующее распоряжение сверху, командир решил больше не вмешиваться.
— Только находясь настолько близко, можно действительно почувствовать, что происходит внутри.
Среди сопровождавших исследователей также было двое обладателей способностей седьмого уровня Стадии Духовного Движения и выше.
Однако они не были настолько безрассудными, как Бай Мо, чтобы встать непосредственно под воздействием ядерного взрыва и наблюдать за ним с близкого расстояния.
Хотя на таком расстоянии они тоже вряд ли погибли бы, максимум получили бы тяжёлые ранения, после которых даже с их восстановительными способностями пришлось бы провести в больнице больше половины месяца.
— Десять, девять… два, один. Пуск!
Последний отсчёт завершился.
Первая партия из десяти ядерных боеголовок начала движение к заранее определённым целям.
Это был первый случай в истории Хуагo, когда ядерные боеголовки запускались по прибрежному району собственной территории.
— Бум!
— Бум!
…
— Бум!
Над Тяньчжоу поднялись десять грибовидных облаков.
Из-за взаимного воздействия друг на друга они выглядели неполными. Дым и пыль почти полностью закрыли небо над городом, а между отдельными грибовидными облаками оставались лишь небольшие промежутки.
Однако колебания, вызванные взрывами, бесконечные свет и тепло ядерного взрыва, а также ядерная радиация — всё это словно поглощалось некой невидимой силой.
Даже Бай Мо, сидевший менее чем в трёхстах метрах от эпицентра, совершенно не ощущал того воздействия, которое испытал в Риме, когда столкнулся с ядерным взрывом непосредственно.
Лишь грибовидные облака свидетельствовали о том, что ядерный взрыв действительно произошёл.
А в духовном чувстве Бай Мо изначально огромное количество неизвестного вещества, составлявшего тело Короля Призраков и настолько масштабного, что он не мог ощутить его границ, после прямого воздействия первой волны ядерных боеголовок исчезло почти наполовину.
И это было лишь то, что он мог воспринимать в пределах доступной ему области.
«Что же это за вещество, из которого состоит его тело? Если сжать его рукой, оно обладает физической формой, но вскоре превращается в воздух».
Бай Мо очень хотелось снова откопать немного этого вещества и изучить его.
Но, вспомнив ужасающее могущество Короля Призраков и предстоящий удар ещё тридцати ядерных боеголовок, он пока сдержался.