Узнав, что транспортное сообщение с Гавайскими островами полностью перекрыто, Бай Мо временно отказался от мысли покинуть остров.
До ближайшего материка было более тысячи километров.
Без подходящего транспорта, даже с его нынешними физическими возможностями, при исключительно удачном стечении обстоятельств и если удастся попасть в течение, направляющееся к Южно-Китайскому морю, путь до Китая занял бы несколько месяцев.
Да и в таком случае он, скорее всего, смог бы добраться только сам, оставив здесь все добытые материалы.
Чтобы избежать лишних проблем, вернувшись в гостиницу, Бай Мо просто заперся в своём номере и принялся систематизировать всё, что получил во время экспедиции к вулкану.
«На нынешнем этапе энергопоглощающая кожа уже способна обеспечивать организм энергией за счёт поглощения духовной энергии. Если не произойдёт ничего неожиданного, можно было бы найти на Гавайях какую-нибудь пещеру и десятилетиями спокойно совершенствоваться. Теперь мне уже не приходится беспокоиться о расходе обычных ресурсов организма.»
Однако уже в следующую секунду он отбросил эту мысль.
«Если на несколько десятков лет полностью оторваться от цивилизации, то потом останется только обратно в обезьяну превратиться. К тому же у меня нет никакой техники, ведущей прямо к Великому Дао. Придётся постоянно обмениваться знаниями с другими и самостоятельно искать следующий этап развития. Если вечно использовать лишь нынешний способ поглощения духовной энергии, далеко не продвинешься. Не могу же я действительно стать тем самым "Мечником Десятимильного склона", который бесконечно застрял на стадии практики духовной энергии. Раз уж существует духовная энергия, значит, выше неё наверняка есть стадии вроде Возведения Основания и Золотого Ядра.»
Укрепившись в своём решении, Бай Мо включил компьютер в номере и, по привычке открыв новостные сайты, начал просматривать последние сообщения.
«На Гавайях без каких-либо предвестников произошло извержение вулкана. Однако вместо лавы и вулканического пепла из кратера вырвался почти бесцветный газ. Власти направили специалистов для выяснения причин происшествия.»
«Власти США полностью заблокировали транспортное сообщение с Гавайями, заявив, что выброшенный газ может содержать инфекционный вирус. Обнаружили ли эксперты нечто чрезвычайно опасное? Неужели нас ждёт "Биологическая угроза 7: Гавайская осень"?»
«После инцидента США немедленно засекретили всю информацию. По неподтверждённым данным, на Гавайях обнаружены руины доисторической внеземной цивилизации, а извержение стало сигналом их появления. Китайская сторона заявила, что внимательно следит за развитием ситуации.»
«Необычное извержение гавайского вулкана. В то же самое время большинство жителей сообщили, что ощутили странное потрясение души. Неужели это откровение свыше?»
«Китайские власти призвали граждан Китая, находящихся на Гавайях, сохранять спокойствие. Посольство Китая в США уже ведёт переговоры с американской стороной относительно эвакуации туристов.»
Просмотрев одну новость за другой, Бай Мо понял, что Гавайи мгновенно превратились в центр внимания всего мира.
Из-за того что американское правительство продолжало хранить молчание и не публиковало официальные результаты расследования, в информационном пространстве начали стремительно распространяться самые невероятные слухи.
Следующий день Бай Мо спокойно провёл в гостиничном номере, тщательно анализируя своё текущее положение и дальнейшие планы.
Тем временем на Гавайях постепенно начинался хаос.
После более чем суток пребывания в среде с низкой концентрацией духовной энергии практически у всех началась первая волна эволюции.
А вслед за ней пришёл сильнейший голод.
Поскольку никаких зомби или иных катастроф не произошло и общественный порядок ещё сохранялся, беспорядки пока ограничивались тем, что голодные толпы устремились в супермаркеты и рестораны, сметая продукты с полок.
Однако из-за транспортной блокады новые поставки не поступали.
Менее чем за сутки все запасы продовольствия на острове были полностью исчерпаны.
Голодное население начало оказывать серьёзное давление на американские власти.
Но после получения доклада исследовательской группы, проникшей в район вулкана, федеральное правительство пришло к выводу, что произошедшее представляет исключительную важность.
Поэтому позиция по сохранению блокады оставалась непреклонной.
Власти лишь пообещали немедленно организовать доставку большого количества продовольствия военными самолётами, одновременно продолжая удерживать остров в изоляции.
Однако вскоре даже государственные служащие и военнослужащие, отвечавшие за блокаду, сами начали испытывать мучительный голод.
Как бы ни кричало начальство по телефону, требуя любой ценой удерживать оцепление, блокада существовала уже только на бумаге.
Но как раз в тот момент, когда самолёты с гуманитарными грузами только начали загружаться на Аляске, произошло событие, потрясшее весь мир.
Словно отвечая на призыв гавайского вулкана-первопроходца, почти все вулканы Земли одновременно начали извергаться.
Из каждого кратера — как подводного, так и наземного — хлынули колоссальные потоки духовной энергии.
В одно мгновение вся планета оказалась погружена в почти бесцветный океан духовной энергии.
Мир превратился в настоящий сказочный пейзаж.
Интернет буквально взорвался.
О Гавайях больше никто не вспоминал.
В конце концов, одно дело — извержение вулкана за несколько тысяч километров, и совсем другое — когда вулкан в нескольких десятках километров выбрасывает такой духовный прилив, что заметно ухудшается видимость.
Охваченные паникой жители по всему миру бросились скупать продукты и предметы первой необходимости.
Искра хаоса была зажжена.
Весь мир пришёл в движение.
В Африке многочисленные племена, исповедующие традиционные верования, начали проводить религиозные обряды, пытаясь получить ответы от своих богов.
В Европе и протестанты, и католики массово обращались к Господу с молитвами, а затем сразу отправлялись опустошать супермаркеты.
В Китае местные органы власти под руководством центрального правительства организованно поддерживали общественный порядок, однако даже это не могло полностью остановить распространение слухов и периодически возникавшие случаи массовой скупки товаров.
Глобальное извержение вулканов стало тяжёлым ударом по первоначальному плану США сохранить всё произошедшее в тайне посредством изоляции Гавайев.
Американским властям ничего не оставалось, кроме как официально отменить блокаду, которая к тому времени уже давно потеряла всякий смысл, восстановить транспортное сообщение с островами и сосредоточить все силы на поддержании порядка внутри страны.
После завершения духовного прилива скорость выброса духовной энергии из вулканов по всему миру начала постепенно снижаться.
Когда гигантские волны духовной энергии исчезли, вместо них из кратеров продолжали вытекать широкие потоки, напоминавшие реки.
Они сразу же привлекли множество любопытных.
Многие любители фотографии специально привозили профессиональное оборудование, чтобы запечатлеть почти бесцветные потоки духовной энергии и выложить снимки в интернет.
Все эти дни Бай Мо практически не отходил от компьютера.
Он непрерывно просматривал мировые новости, стараясь собрать как можно больше информации и выявить закономерности.
По опубликованным фотографиям он обнаружил, что не только на Гавайях, но и у всех остальных вулканов мира интенсивность потоков духовной энергии день за днём уменьшается.
Увидев это, Бай Мо предположил, что вскоре они полностью исчезнут.
Поэтому он решил ещё раз отправиться к знакомому вулкану, чтобы воспользоваться своим преимуществом в знаниях и успеть получить максимум пользы до исчезновения потока духовной энергии.
На этот раз подготовка оказалась значительно проще.
Он взял лишь походный рюкзак, доверху набитый продуктами, купленными в супермаркете.
После снятия блокады магазины уже восстановили поставки, поэтому с продовольствием больше не возникало проблем.
Загрузив рюкзак, Бай Мо снова сел за руль арендованного внедорожника и направился к вулкану.
По дороге он обнаружил, что прежняя кровавая бойня в лесу полностью прекратилась.
Запах крови, ещё недавно пропитывавший весь лес, исчез без следа.
Все пережившие духовный прилив животные спокойно переваривали результаты борьбы за выживание.
Духовное чувство показывало, что почти все звери укрылись в своих убежищах.
Одни продолжали спать.
Другие, получившие ранения, молча зализывали свои раны.
В отличие от предыдущей поездки, когда дорога была совершенно пустой, теперь Бай Мо встретил множество автомобилей.
Расспросив окружающих, он узнал, что большинство из них — любители приключений.
Они ехали к вулкану лишь затем, чтобы своими глазами увидеть текущую «духовную реку».
Добравшись до подножия вулкана, Бай Мо увидел уже два-три десятка припаркованных автомобилей.
Возле берега «духовной реки», берущей начало в кратере, собралось множество наблюдателей.
Среди них находились и профессиональные исследовательские группы.
Судя по их оборудованию, после предварительного обследования местности они собирались подняться непосредственно к кратеру.
Оставив рюкзак в машине, Бай Мо тоже подошёл к берегу духовной реки и смешался с толпой.
Сначала он хотел просто прыгнуть прямо в поток духовной энергии.
Однако быстро понял, что не сможет убедительно объяснить окружающим столь странный поступок.
Это могло раскрыть некоторые его секреты.
«Что ж... считай, тебе повезло.»
Незаметным движением Бай Мо слегка подтолкнул стоявшего рядом мужчину, сделав вид, будто тот случайно поскользнулся и упал в духовную реку.
После чего сам немедленно бросился следом, изображая попытку спасти его.
Первого упавшего быстро унесло течением вниз.
Однако, как и ожидалось, с ним ничего серьёзного не произошло.
Он отделался лишь несколькими ссадинами.
Духовная энергия не могла утопить, а скорость потока теперь была несравнимо ниже той, что Бай Мо испытал во время духовного прилива.