На самом деле эта встряска продолжалась менее трёх секунд. Но для Ло И эти три секунды растянулись словно на целое столетие.
Сначала он чрезвычайно искусно, следуя методам и приёмам из своих воспоминаний, выполнил последовательность действий, необходимую для применения духовного искусства под названием «Духовный взрыв». Однако, завершив подготовку и собираясь нанести сокрушительный удар, он вдруг понял, что упустил одну чрезвычайно важную деталь.
Тот Ло И, каким он был в его воспоминаниях, был несравнимо сильнее нынешнего.
То, что до перерождения было для него обычным приёмом, применявшимся практически без раздумий лишь для небольшой контратаки, теперь за один раз поглотило всю духовную силу в его теле — и этого оказалось недостаточно!
Отступать было уже поздно. Не имея возможности позволить себе провал применения духовного искусства и последующую обратную реакцию, Ло И был вынужден принудительно рассеять даже призрачный силуэт гигантского волка, сформированный духовной силой под воздействием боевой воли. Он выжал из тела последние остатки энергии, чтобы удовлетворить бездонные требования этого приёма.
К счастью, когда ему уже казалось, что выжать больше невозможно и он вот-вот превратится в иссохший труп, бездонная яма потребления духовной силы наконец была заполнена.
«Я всё ещё слишком слаб. До перерождения это был для меня обычный приём, который я мог использовать без особых усилий. А теперь мне приходится выкладываться изо всех сил, чтобы едва суметь его применить. Но как бы там ни было, победителем всё равно останусь я!»
Ощущая, будто из него выжали все силы, Ло И едва сохранял вертикальное положение. Стоя посреди поднявшегося облака пыли, он широко улыбнулся и уверенно оскалил зубы, совершенно не обращая внимания на песок, попавший ему в рот.
«Очень скоро я стану ещё сильнее. Ещё сильнее!»
Он тайно поклялся себе:
«Пройдёт совсем немного времени, и с помощью официальных структур Хуагo я смогу установить твоё местонахождение!»
— Только что Ло И нанёс поистине сокрушительный удар! Его мощь была просто чудовищной! В центральной части поля теперь образовалась огромная воронка. По оценкам геологов, сила этого удара уже сопоставима с падением небольшого метеорита! А по разрушительной мощи непосредственно в эпицентре даже превосходит его! Даже наши сотрудники, ведущие воздушную съёмку с вертолёта, получили по полной порции поднятой песчаной бури!
Вертолёт продолжал кружить над полем, а ведущий по-прежнему энергично комментировал происходящее. Похоже, пережитый только что шок нисколько не сказался на его состоянии.
— При такой разрушительной атаке Тени, боюсь, уже вряд ли удастся избежать трагического исхода.
После этих слов многие поклонники Тени, сначала переживавшие за его судьбу, начали скорбеть. Социальные сети мгновенно заполнились изображениями свечей.
Ведь хотя в подобных соревнованиях никто не мог гарантировать безопасность, в подавляющем большинстве случаев участник, осознавший своё невыгодное положение, сразу признавал поражение. В конце концов, соревнование — дело второстепенное, а жизнь важнее. Между участниками не было непримиримой вражды, так что действительно сражаться насмерть не имело смысла.
Когда пыль постепенно рассеялась, на экранах остался лишь Ло И.
Его одежда превратилась в лохмотья. Он стоял в центре глубокой воронки, слегка согнув ноги и опираясь обеими руками на бёдра, тяжело и жадно хватая ртом воздух.
Увидев провалившуюся землю, словно из огромного арбуза вычерпали ложкой изрядный кусок, многие зрители невольно резко втянули воздух.
Но уже в следующий момент всех присутствующих снова потрясло увиденное.
— О? Вот как?
Клон внезапно появился вновь, окутанный сиянием с ног до головы.
Он одним ударом ноги отправил Ло И в полёт, мгновенно сменив выражение его лица — ещё секунду назад исполненное радости от победы после тяжёлой битвы, а теперь застывшее в оцепенении.
— Ты вообще не знаешь, с кем сражаешься.
В объективе камеры мелькнула вспышка света.
Улыбка на лице Ло И внезапно застыла. Правая сторона его лица исказилась, а вслед за этим его тело отбросило на значительное расстояние.
На этот раз клон Бай Мо больше не скрывался за невидимостью. Он предстал в виде человеческой фигуры, полностью состоящей из света, отчего зрителям показалось, будто на поле спустился ангел.
На этот раз Бай Мо, что случалось крайне редко, не использовал ментальную передачу. Вместо этого он применил найденный им ранее способ: с помощью телекинеза создавал колебания воздуха и заставлял их воспроизводить звук.
Только что произнесённые им две фразы распространились вместе с колебаниями воздуха по всему стадиону.
— Какой голос! Такой низкий и притягательный! И какая крутая реплика!
На трибунах раздались восторженные крики многочисленных поклонников. Они совершенно не обращали внимания на то, что механический тембр этого голоса в принципе не мог принадлежать обычному человеку.
Свечи в социальных сетях быстро исчезли.
На их месте остались сплошные надписи:
«Ты вообще не знаешь, с кем сражаешься».
И следом за ними ленты сообщений заполнили всевозможные изображения с фразой:
«О? Вот как?»
Другие участники, наблюдавшие за боем и до этого уже помрачневшие после безумной атаки Ло И, после слов Тени стали выглядеть ещё мрачнее.
Будучи достаточно сильными обладателями способностей, они лучше остальных понимали истинную разрушительную силу сверхвысокочастотных колебаний.
Никто из них, всё ещё обладавших обычным физическим телом, не мог с уверенностью сказать, что переживёт прямое попадание этой техники в эпицентре.
Однако нынешнее состояние Тени ясно показывало: он не просто пережил атаку — казалось, он вообще не получил никаких повреждений.
Духовный взрыв Ло И лишь сорвал с него маскировку.
«Так это и есть его настоящая сила?! Как такое возможно?!»
В голове Ло И осталась лишь эта мысль. Прежняя уверенность была мгновенно выброшена прочь.
«Как ему это удалось?!»
Именно этот вопрос возник в сознании большинства присутствующих.
«Неужели он, подобно Теневому убийце, спрятался в теневом подпространстве и таким образом уклонился от атаки?»
Так рассуждал один из поклонников жанра чюнибё.
— О! Тень совершил невероятный переворот! Он… он действительно пережил такую безумную атаку!
Ведущий на борту вертолёта явно был чрезвычайно возбуждён. Даже речь его стала слегка сбивчивой.
— Неужели это действительно всего лишь групповой этап?!
— Я сдаюсь.
Ло И, полностью опустошённый физически и духовно, уже по одному этому удару ногой понял: противник вовсе не был внешне сильным, но внутренне слабым. Его мощь действительно находилась на пике.
Поэтому он без колебаний признал поражение.
В любом случае из группы проходили два участника. После восстановления своей боеспособности и некоторого времени, потраченного на систематизацию непрерывно возвращавшихся воспоминаний, он не сомневался, что двое оставшихся соперников ему не противники.
— Можешь сказать, как тебе удалось уклониться? — спросил он, всё ещё не желая сдаваться.
Он прекрасно понимал, что Тень наверняка не станет раскрывать подобную информацию, поскольку речь шла о скрытом козыре.
— Я не уклонялся. В этом не было необходимости.
— Невозможно!
Ло И выкрикнул это, собрав последние силы:
— Принять Духовный взрыв напрямую — даже достигшему полного совершенства этапа Слияния Духа* он нанесёт тяжёлые ранения!
*ПП: Как я понял, это входит в Стадию Духовного Движения начиная с 7-го уровня, когда всё сливается с Полем. То есть пик этого этапа - это ГГ.
— Ничего невозможного здесь нет. Ты считаешь что-то невозможным лишь потому, что слишком слаб.
С этими словами клон, держа при себе меч, подобно падающей звезде покинул поле боя.
Находившиеся неподалёку медики, уже давно ожидавшие окончания боя, подошли к Ло И и собирались переложить его на носилки.
— Не нужно. Я просто слишком сильно истощён.
Он отказался от предложения отправиться в медицинский кабинет для восстановления, медленно поднялся с земли и, всё ещё не понимая произошедшего, пошатываясь покинул поле.
Клон добрался до комнаты отдыха участников, вновь накинул чёрный халат и вернулся в состояние невидимости.
После этого он вместе с сидевшим в медицинском кабинете Бай Мо одновременно принял одинаковую позу: подперев правой рукой голову, оба погрузились в размышления.
«Приём под названием Духовный взрыв действительно очень мощный. Мой клон был мгновенно уничтожен, словно свеча под порывом сильного ветра. Если бы сразу после его уничтожения я не создал нового клона и не выставил его вместо прежнего, этот парень действительно мог бы перевернуть ситуацию. Даже если бы на поле вышло моё основное тело, прямое попадание этой атаки как минимум привело бы к тяжёлым ранениям».
Создав нового клона, Бай Мо сразу лишился большей части духовной силы. Даже он почувствовал, будто из его тела выжали все силы.
«Жаль только, что он действительно не знал, с кем сражается. Я заставил его потратить свой главный козырь на одного клона».
«Но этот бой всё же кажется странным. Он всё время находился в обороне, однако защищался практически неприступно. Ему совершенно не требовалось так быстро решать исход боя одним ударом — тем более использовать настолько отчаянный приём, поставивший всё на кон».
«И остаётся ещё один вопрос. Духовный взрыв — это особая способность, которую он применяет совместно с духовным узлом, или же универсальное духовное искусство, подобное технике духовного щита? Судя по названию, скорее второе. Кроме того, сам Ло И предоставил через систему довольно полную базовую технику концентрации духовной энергии. Можно считать его специалистом по разработке универсальных духовных искусств. Поэтому наличие у него такого козыря неудивительно».
Примечание переводчика
За эти ~150 глав накопилось много терминов, а глоссарий сильно разросся. Заранее прошу прощения за возможные накладки и путаницу — память всё-таки не бесконечная. Если заметите недочёт, пишите в комментариях.
Приятного чтения!