— В общих чертах это всё, что нам удалось узнать о предстоящем съезде. Есть ли у вас вопросы? — спросил Чэнь Бо, обращаясь к участникам из Драконьей группы.
— Командир Чэнь, хотел бы уточнить: поединки будут проходить в командном или индивидуальном формате? — поинтересовался капитан восьмого отряда Сяо Хао.
— Точные правила пока не доведены до нас руководством. Узнаем их уже на месте, — Чэнь Бо развёл руками.
— Благодарю.
— Есть ли сведения о способностях представителей тех стран, с которыми нам предстоит столкнуться? — задал вопрос Лян Гун, озвучив мысль, интересовавшую многих.
— Благодаря разведке нам удалось собрать часть информации о предполагаемых противниках. Материалы уже распечатаны. Позже я передам их Фэн Дуну, а он раздаст каждому из вас, — спокойно ответил Чэнь Бо.
— Спасибо, командир Чэнь.
— В два часа дня мы присоединимся к делегации, которую возглавят представители руководства, после чего чартерным рейсом отправимся в Рим. Нужно ли кому-нибудь ещё что-нибудь подготовить? — своевременно спросил Фэн Дун.
— Нет, — одновременно ответили все представители Драконьей группы.
— Капитан Е Цзы, до отправления ещё несколько часов. Может, устроим обмен опытом между нашими командами на тренировочной площадке верхнего этажа?
— Можно.
Вся группа поднялась на лифте на двадцатый этаж.
— Места здесь достаточно. Если кто-то захочет провести спарринг, можете выходить. Но помните: всё должно ограничиться обменом опытом. Любые серьёзные травмы могут сорвать выполнение задания, — предупредил Чэнь Бо. — И ещё. Уверен, все понимают разницу в боевой мощи между обладателями Поля Жизни и теми, у кого его ещё нет. Поэтому соблюдайте осторожность и выбирайте противников разумно.
— Тогда мы с капитаном Е начнём с небольшой демонстрации.
— Фэн Дун, пусть сотрудники временно уберут перегородки между четырьмя тренировочными площадками. Одной нам будет мало, а зрители могут попасть под последствия столкновения.
— «Для него "достаточно места" — это объединить сразу четыре площадки...» — зашептались многие из Драконьей группы, посчитав слова Чэнь Бо явным преувеличением.
— Есть, командир Чэнь. Сейчас всё организую, — серьёзно ответил Фэн Дун.
Мысли Е Цзы промелькнули одна за другой:
«Этот Чэнь Бо действительно необычен. Радиус поражения превышает размеры целой тренировочной площадки. Впрочем, неудивительно. Иначе он не смог бы стать одним из сильнейших среди двухсот тысяч военных обладателей способностей. Но именно такой противник достоин боя».
Мысли Бай Мо были совсем о другом:
«Я только недавно загрузил в базу исследовательского института описание основных принципов Поля Жизни, а военные уже полностью освоили эти знания. Как и ожидалось — армия всегда в приоритете. Наша Драконья группа для них скорее наёмники».
Вскоре перегородки были демонтированы, и четыре площадки превратились в одну.
— Капитан Е, говорят, вы владеете льдом. Не желаете обменяться опытом с представителем огненной стихии? — с улыбкой предложил Чэнь Бо.
— С удовольствием.
— Ради безопасности обеих сторон и самой площадки ограничимся только столкновением наших полей.
— Хорошо.
— Тогда прошу.
— Прошу наставления.
Военные, прекрасно знавшие разрушительную силу Чэнь Бо, сразу отошли в самый дальний угол. Благодаря усиленному зрению расстояние в сотню метров не мешало наблюдать, а получить ранение от остаточных эффектов боя никому не хотелось.
Представители Драконьей группы, напротив, не понимали поведения военных.
— Капитан Ли, почему вы уходите так далеко? Они ведь сказали, что будут просто стоять на месте и сравнивать силу своих полей, — удивилась Юэ Юй, обращаясь к капитану третьего военного отряда Ли Вэньвэю.
— Так безопаснее. Ты ещё совсем юная. Если обожжёшь кожу, последствия будут неприятными, — доброжелательно предупредил он.
— Неужели всё настолько серьёзно? Пусть он и владеет огнём, но не станет же он ранить меня, даже не двигаясь, с расстояния в несколько десятков метров? — недоверчиво спросила Юэ Юй.
Остальные тоже решили, что военный преувеличивает.
— Верить или нет — ваше дело. В любом случае отойти на несколько десятков метров для нас — вопрос пары секунд. Командир Чэнь всё равно останется на месте, так что уклониться будет несложно.
С этими словами Ли Вэньвэй добавил:
— Капитан Е — первый ледяной обладатель способностей, которого командир Чэнь признал достойным противником.
После этого он ушёл к своим товарищам.
Видя, что Ли Вэньвэй говорил совершенно серьёзно, участники Драконьей группы разделились. Те, кто не был полностью уверен в себе, решили последовать совету и отошли к краю объединённой площадки. Остальные остались стоять на месте.
Бай Мо же, наоборот, испытывал к обоим огромный исследовательский интерес. Узнав, что они будут соревноваться исключительно силой своих полей, он спокойно прошёл прямо между ними, собираясь изучить столкновение льда и пламени с минимального расстояния.
— Заместитель капитана Бай, вы уверены, что на таком расстоянии не пострадаете? — спросил Чэнь Бо. До Бай Мо оставалось менее пяти метров.
— Всё в порядке. Благодарю за заботу, командир Чэнь.
— Раз уж вы настолько уверены, поступайте как считаете нужным. Хотя это всего лишь обмен опытом, огонь и лёд не выбирают, кого пощадить.
Это было его последнее предупреждение.
Е Цзы же даже не стала ничего говорить. По её мнению, если кто-то не способен здраво оценить собственные возможности, то превращение в ледяную статую станет для него закономерным итогом.
В тот же миг два невидимых поля столкнулись.
Бай Мо оказался на линии раздела. Слева распространилось разогревающее поле Чэнь Бо, справа — поле замораживания Е Цзы. Между ними началось силовое противостояние.
Слева температура воздуха почти мгновенно поднялась примерно до трёхсот градусов, справа столь же быстро опустилась до минус пятидесяти. Однако для Бай Мо это почти ничего не значило. Перед его Полем Жизни, способным поглощать энергию, даже несколько сотен градусов ощущались не более чем приятным теплом.
Сам он стоял совершенно спокойно.
А вот остальные, оказавшиеся на стороне Чэнь Бо, бросились бежать быстрее испуганных зайцев.
— Безумцы... Сплошные безумцы! Даже в тридцати метрах отсюда воздух нагрелся выше ста градусов! Если сейчас не убежать, дело уже не ограничится лёгкими ожогами! — воскликнул Чэнь Сэнь вместе с несколькими другими, стремительно отступая к краю площадки. Их кожа уже покраснела от жара.
— Хорошо, что я вовремя телепортировалась! Ещё немного — и кожа бы действительно обгорела! — Юэ Юй, ещё недавно не верившая предупреждениям, теперь спасалась быстрее всех. — Бай Мо — настоящий псих! Он вообще стоит прямо между ними! Неудивительно, что говорил, будто способен мгновенно убить меня. Значит, он действительно настолько силён...
Настроение девушки заметно ухудшилось.
— Воздух горячее ста градусов! Как вообще тут дышать?! Даже с Полем Жизни без дыхания не обойтись! — Лян Гун и капитан седьмого отряда Чжэн Ча, славившиеся крепким телосложением, зажимая нос и рот, поспешно отступили к краю площадки и лишь там смогли сделать глубокий вдох.
— Здесь тоже становится всё холоднее... Нет, больше не выдержу. Не представляю, из чего сделаны эти чудовища... — простояв около полуминуты при температуре около минус пятидесяти градусов, Жун Цзинъя всё же решила отойти назад.
На стороне Е Цзы остались лишь Юнь Цзе и Сяо Хао, которых защищало Поле Жизни. В отличие от раскалённого воздуха, ледяным всё ещё можно было дышать. Именно поэтому сторона Чэнь Бо оказалась значительно опаснее: даже обладатели Поля Жизни чувствовали себя там крайне некомфортно, а обычному существу было бы достаточно сделать несколько вдохов, чтобы полностью вывести лёгкие из строя.
— Этот болван Лян Гун решил смотреть бой со стороны Чэнь Бо. Теперь удирает, поджав хвост. Какая польза от толстой шкуры против такого жара? А вот капитан Бай действительно впечатляет. Спокойно стоит между льдом и пламенем, словно ничего не происходит. Интересно, из какого материала вообще состоит его тело? — растирая замёрзшие руки и выдыхая облачка пара, произнёс Сяо Хао.
— И в прошлый раз было так же. Бай Мо в упор выдержал выстрел лазером, потом удар тяжёлой булавой — и даже кожу не поцарапал. Любопытно, подействует ли на него моя иллюзия, — сказал Юнь Хуань, обращаясь к Сяо Хао.
Бай Мо услышал их разговор своим духовным чувством и лишь мельком посмотрел в их сторону.
«Даже во время снежной зимы в Украине температура редко опускается ниже минус тридцати-сорока градусов. А воздух, которого касается сейчас моя правая рука, уже примерно минус шестьдесят. И всё же до предела защиты моего Поля Жизни ещё далеко. Моей коже, поглощающей энергию, совсем непросто отнять тепло», — спокойно отметил он про себя.