— Три сверхмощные ракеты с боевой частью мощностью двадцать тонн взорвались!
— Нагрузка на линию приближается к восьмидесяти пяти процентам!
…
— Работа системы стабильна! Нагрузка начала постепенно снижаться.
За способностью системы духовной сети выдерживать мощные взрывы трёх ракет стоял труд огромного количества специалистов тыла. Вместе с центральным компьютером системы управления они и формировали реальную систему распределения и управления нагрузкой.
— Хорошо, что щит способен пока выдерживать только обычные неядерные ракеты. До полноценной защиты от ядерного оружия ещё очень далеко, — несколько приглашённых наблюдателей из Мэйли, увидев результаты испытания, заметно расслабились.
— Поддерживать подобный щит Азиатско-Хуагoской Федерации будет чрезвычайно трудно. Как минимум потребуется крупная атомная электростанция, способная обеспечить астрономический расход энергии. И именно это станет его крупнейшей слабостью.
— Следующий этап — испытание атакой обладателя способностей. Всем подразделениям подготовиться к смене режима обороны.
Чтобы создать необходимый политический фон для Вэнь Цзяня, будущего кандидата в Совет семи, было решено поручить атаку на защитный щит именно ему. Заодно это должно было продемонстрировать другим государствам появление в Азиатско-Хуагoской Федерации нового сильнейшего бойца.
Когда Вэнь Цзянь проходил мимо, Чэнь Бо слегка похлопал его по плечу.
— Угу.
Вэнь Цзянь кивнул.
Вскоре он оказался над защитным щитом и полностью раскрыл свою ауру. За его спиной смутно проступил мечевидное Сокровенное Сияние высотой почти двадцать метров. Даже зрители, сидевшие далеко на трибунах, ощущали исходившую от него острую жажду убийства.
«Мечник?»
Бай Мо, подперев голову правой рукой, с интересом наблюдал за Вэнь Цзянем, без разбора выпускавшим убийственное намерение на всех вокруг.
Вэнь Цзянь без выражения смотрел на щит перед собой и молча готовился.
Окружавшее всё его тело Сокровенное Сияние начало непрерывно стекаться вверх, постепенно формируя небольшой меч, испускавший золотое сияние. Его ослепительный блеск был настолько силён, что большинство присутствовавших не могли смотреть на него прямо.
Не произнося ни слова, Вэнь Цзянь дождался, пока примерно треть его Сокровенного Сияния соберётся в этом мече, после чего золотой клинок с ужасающей мощью по диагонали обрушился на защитный щит.
В момент столкновения золото и белое столкнулись, породив колоссальный выброс энергии. Яркость вспышки в десять раз превзошла предыдущую и заставила небо выглядеть так, словно в нём появилось ещё одно солнце.
Поглотив огромное количество кинетической энергии, окружающий воздух пришёл в бешеное движение, подняв мощный ветер.
После многократных усовершенствований щит получил возможность перенаправлять часть принимаемой нагрузки в землю. Когда он принял удар Вэнь Цзяня, почва по краям защитного поля начала слегка дрожать, а треск лопающихся комьев земли не прекращался.
— У этой техники есть название? — спросил Бай Мо, сидя и наблюдая за происходящим.
Судя по тому, насколько легко Вэнь Цзянь держался, это явно было ещё далеко не пределом его силы.
— Меч Полярного Сияния.
«От одного взмаха меча стужа света простирается на девятнадцать провинций»?
Услышав название, Бай Мо неожиданно вспомнил строку, которую когда-то читал.
— Нагрузка по мощности достигла девяноста семи целых трёх десятых процента. Министр Вэнь действительно идеально рассчитал силу… Ещё немного — и стало бы очень сложно.
— Не думал, что мастер Стадии Сокровенного Сияния настолько страшен. Выброс энергии одного удара уже превысил мощность трёх ракет с зарядом в двадцать тонн каждая, — сотрудники центра управления города Тяньчжун, наблюдая за ужасным столкновением на экране прямой трансляции, не могли не выразить удивление.
— Фактическая мощность удара министра Вэня на самом деле всё ещё сильно уступает взрывной мощности ракеты. Просто он чрезвычайно точно контролирует силу и направляет подавляющую её часть непосредственно на щит, поэтому нагрузка выглядит столь высокой.
— Взрыв ракеты, напротив, распространяет удар во всех направлениях.
В центре управления, конечно, находились и мастера, способные действительно разобраться в происходящем.
— Но один удар мечом по мощности равен одной ракете. Это всё равно слишком пугает. Похоже, нам, обычным, никогда не удастся подняться над этой системой подавления.
— Осторожнее. Возможности восприятия этих влиятельных фигур далеко за пределами нашего воображения.
— Духовный узел, способный превращать всё сущее в меч, как раз идеально подходит для того, чтобы конденсировать Сокровенное Сияние в несокрушимый клинок. Он применил его с точностью до предела возможного, — прокомментировал Чэнь Бо, глядя на Вэнь Цзяня над защитным щитом.
«Одной городской сети недостаточно, чтобы поддерживать духовный щит, способный выдержать атаку меня в Стадии Сокровенного Сияния. Но согласно проекту, представленному Бай Мо, полноценные городские сети смогут входить в резонанс друг с другом и непрерывно усиливать оборону. Как только сеть охватит всю страну, вся Азиатско-Хуагoская Федерация станет практически неприступной.»
После завершения испытания Вэнь Цзянь медленно опустился на землю и вновь полностью подавил своё мечевое намерение.
Выходец из военной среды, он также совмещал совершенствование тела и Дао. Независимо от того, использовал ли он Сокровенное Сияние или иллюзорную проекцию Дхармы, всё в его руках превращалось в непревзойдённо острый меч.
— Большое спасибо министру Вэню за продемонстрированные возможности. Далее — демонстрация защиты от массированной бомбардировки.
Ведущая потянула за пропитавшуюся холодным потом одежду и с улыбкой продолжила трансляцию.
— Бум!
— Бум!
…
— Бам-бам-бам!
Двадцать тяжёлых бомбардировщиков пролетели над заранее обозначенной зоной в пригороде. В районе цели площадью почти в один квадратный километр они сбросили более шестисот фугасных бомб.
Очередь мощных взрывов вновь заставила духовный щит непрерывно дрожать.
— Ничего страшного. Это как раз самый простой для нас вид атаки. Щит изначально предназначен для защиты от широкомасштабных атак с относительно низкой плотностью поражения, — невозмутимо сообщил главный командир центра управления города Тяньчжун.
— Нагрузка по мощности — шестьдесят девять процентов, что находится в безопасной зоне, — подтверждали его слова поступавшие в реальном времени данные мониторинга.
— Вот только расход энергии действительно ужасает. Три настоящих оборонительных испытания заняли в общей сложности меньше минуты, а уже израсходована треть энергии подземного накопителя.
— Даже при наличии атомной электростанции в качестве источника подпитки на полную перезарядку этого сверхкрупного накопителя потребуется двое суток.
Командир продолжал что-то тихо проговаривать себе под нос, а находившиеся вокруг сотрудники уже давно перестали обращать на это внимание.
Разумеется, он не знал, что фактически четверть этой энергии «потреблялась» первоматерией во время прохождения через сеть.
Оставшиеся три четверти частично использовались для работы генераторов щита, расположенных в отдельных узлах, а всё остальное шло на активацию огромного количества резонансных, суммирующих и усиливающих рун, расположенных по всей сети. Благодаря им отдельные щиты в каждом узле объединялись в единый гигантский защитный барьер.
Бай Мо создал такую систему по двум причинам.
Во-первых, это было необходимо для реализации его плана Земного Бессмертного — с помощью сети превратить всю Азиатско-Хуагoскую Федерацию в собственное государство.
Во-вторых, после многочисленных экспериментов он обнаружил, что первоматерия действительно способна постепенно расти, умеренно поглощая энергию.
Вот только скорость этого роста была ещё более отчаянно низкой.
По его расчётам, это должно было быть следствием обратного процесса преобразования массы в энергию. Теперь же ему требовалось сделать противоположное — наращивать материю за счёт энергии.
Изначально это не представляло проблемы. Можно было просто поглощать достаточно водородных бомб. В крайнем случае можно было бы проникнуть к земному ядру и поглощать тепловую энергию.
Однако первоматерия, хотя и не была столь хрупкой, как призрачная сущность, не переносившая даже прямого солнечного света, всё же имела собственные ограничения.
Температура выше двух тысяч градусов, интенсивное ядерное излучение, мороз ниже ста пятидесяти градусов и другие экстремальные условия могли причинить первоматерии разрушительный ущерб. Поэтому мощность подачи энергии не могла быть слишком высокой.
Чтобы установить эти пределы, Бай Мо пришлось заплатить определённую цену. Однако определение собственного предела имело для его дальнейших планов огромное значение.
Решив действовать по принципу постепенного накопления, он позволил первоматерии перехватывать часть энергии, поступавшей в сеть, а официальной причиной объявил потери самой системы.
В конце концов, электрические провода тоже обладают заметным сопротивлением. Наличие духовного сопротивления в сети, передающей духовную энергию, с точки зрения окружающих выглядело вполне естественно.