Бай Мо был даже рад, что заранее подготовился и с помощью своей способности создал замену для проб и ошибок, а также расходный материал. Иначе, оставшись лишь комком первоматерии размером с кулак, он вообще не смог бы показываться другим в своём настоящем облике, что создало бы множество проблем.
В ходе эксперимента по прорыву большая часть женского тела была сожжена многократно перегруженной способностью. Оставшаяся часть соединилась с разрушенным энергетическим полем Поля Жизни и в процессе возвышения породила совершенно новое вещество — первоматерию.
Эта странная субстанция, которую он назвал первоматерией, теперь стала носителем его сознания. Можно сказать, это и был настоящий «он».
Но поскольку исходным телом оставалось мужское тело, в нём внезапно и без всяких предвестников произошло полномасштабное разрушение генома. Бай Мо, чья жизненная сущность уже превратилась в комок первоматерии, попытался сохранить жизнеспособность этой плоти, введя первоматерию внутрь и заменив ею полностью разорванные цепи ДНК.
Одновременно он обнаружил, что даже после распределения первоматерии по ядрам отдельных клеток его мыслительная деятельность совершенно не нарушилась.
Более того, первоматерия могла не только служить носителем сознания, но и сохраняла все способности, которые прежде обеспечивали духовные узлы исходного тела. При этом сила большинства способностей примерно линейно зависела от количества первоматерии.
«Чем меньше первоматерии, тем слабее выход телекинеза. После разделения до размера ДНК сила, с которой отдельные частицы могут воздействовать вовне, уже практически ничтожна. Но если снова собрать её воедино, суммарная мощность будет примерно втрое выше прежней».
«А духовное чувство вообще не зависит от того, разделена первоматерия или нет. Однако такие способности, как создание клонов, можно нормально использовать лишь после того, как первоматерия снова объединяется в единый комок…»
Пока Бай Мо стремительно подводил итоги наблюдений над новым телом, за пределами испытательного полигона из-за этого внезапного «нападения» уже царил полный хаос.
Когда охрана пришла в себя после заморозки, полностью вооружённые солдаты один за другим заняли оборонительные сооружения вокруг объекта. Вызванная температурным перепадом конвекция по-прежнему порождала сильнейший ветер, а на границе зон его скорость уже приближалась к скорости обычного торнадо.
Однако прибывшее извне подразделение быстрого реагирования могло лишь держать оборону по периметру. Оно тоже не имело возможности прорваться сквозь бушующую стену ветра в зону понижения температуры. Связь между сторонами поддерживалась при помощи электронных устройств.
Прошло более получаса, прежде чем воздух вокруг постепенно успокоился. Всё это время находившимся внутри и снаружи приходилось напряжённо ждать за укрытиями.
Но в итоге всех ждало разочарование: ожидаемый противник так и не появился.
Впрочем, вполне возможно, некоторые испытывали и облегчение. Теперь им не пришлось в роли обычных солдат лицом к лицу столкнуться с тем, кто был способен создавать подобные стихийные бедствия.
— Авария во время эксперимента.
После того как ветер постепенно стих, Бай Мо, едва завершив первичный анализ поступившей информации, передал это сообщение всем, кого воспринимало его духовное чувство, посредством ментальной передачи.
Чэнь Си, которому приходилось устранять последствия его экспериментов, после получения уведомления занялся координацией действий с командирами различных подразделений.
Но атака, затронувшая огромную территорию и сопровождавшаяся аномальным явлением, особенно столь стремительным понижением температуры, после доклада другим ведомствам заставила некоторых сразу сделать дополнительные выводы.
После того как история с Первопроходцем уже послужила всем предупреждением, каждый прекрасно понимал, что этот мужчина, способный сохранять нейтралитет между двумя фракциями, далеко не прост. Поэтому почти все единообразно придерживались позиции держаться от него подальше, сохраняя уважительную дистанцию.
Сама группировка Е Цзы изначально поднялась к власти, воспользовавшись преимуществами третьей стороны. А масштабное понижение температуры было её характерной способностью. Поэтому многие считали, что она особенно чувствительна к позиции нейтральной фракции и рано или поздно между ними обязательно произойдёт столкновение.
Воображение людей никогда не испытывало недостатка в историях о подобных конфликтах. Имея всего несколько разрозненных фактов, они уже успели породить несколько версий слухов.
Хотя официальные органы и Бай Мо придерживались единой версии, называя произошедшее аварией во время эксперимента, а участвовавшие в ликвидации последствий военнослужащие получили щедрые компенсации, неофициальные слухи всё равно продолжали распространяться.
В течение следующих нескольких дней, проводя различные эксперименты, Бай Мо обнаружил, что первоматерия с крайне низкой скоростью непрерывно ассимилирует всё, с чем соприкасается, превращая это в новую первоматерию.
При спектральном анализе получалась совершенно хаотичная, не поддающаяся идентификации спектрограмма. Электронный пучок, испускаемый электронным микроскопом, также полностью искажался. Судя по всему, обычные инструментальные методы вообще не позволяли нормально наблюдать и анализировать это вещество.
Будучи собственной центральной составляющей, Бай Мо, естественно, не мог проводить на первоматерии разрушительные эксперименты. Поэтому ему оставалось лишь продолжать изучение с помощью духовного чувства — единственного доступного ему на данный момент способа непосредственно наблюдать первоматерию.
«Первоматерия непрерывно заменяет собой каждый атом тела. Сила, которая не росла уже несколько месяцев, снова начала увеличиваться».
В ходе экспериментов Бай Мо установил, что первоматерия ассимилировала его собственное тело более чем в тридцать раз быстрее, чем любые другие вещества извне. Одновременно с постоянным увеличением её количества постепенно возрастала и сила его способностей.
Поначалу он предполагал, что первоматерия обладает особой склонностью к поглощению живых существ. Однако после многочисленных испытаний выяснилось: подобный эффект возникает только при поглощении уже существующей плоти.
— Превратиться в прах, сгуститься и стать божеством… Рематериализация.
В конце концов Бай Мо дал своему нынешнему состоянию название «Рематериализация».
«Стоит Первопроходцу немного оступиться — и он действительно может превратиться в мученика».
Эту фразу он написал на полях журнала экспериментов, используя её как самоиронию.
Он не знал, действительно ли встал на правильный путь. Но после всех этих изменений он, по крайней мере, остался жив и стал сильнее.
Бай Мо даже не знал, насколько много общего у него теперь осталось с окружающими его представителями человечества, если не считать языка, на котором они по-прежнему говорили. Особенно теперь, когда у него больше не было даже ДНК.
«Первоматерия — это “я”. Но форма существования сильно отличается от той, что была у Короля Призраков, которого я когда-то использовал в качестве ориентира. Помимо ядра, снаружи у него существовал ещё один слой неизвестного вещества, простиравшийся повсюду».
«После отделения от тела этот слой мог существовать лишь недолго, а его количество было слишком велико. Это явно не первоматерия. Нужно продолжить исследование. Жаль только, что всё это уже было полностью уничтожено другим “мной”».
«Какова настоящая причина разрушения генома?»
Бай Мо никогда не слышал ни об одном подобном случае. Масштабное разрушение ДНК могло возникнуть лишь под воздействием чрезвычайно сильной радиации либо при случайном употреблении в пищу какого-нибудь ядовитого гриба, содержащего ферменты, способные расщеплять ДНК.
С его способностями даже при взрыве ядерной боеголовки большой мощности на нулевом расстоянии тело, скорее всего, было бы разорвано на части, однако возникающей при этом радиации всё равно не хватило бы, чтобы, преодолев многочисленные барьеры, вызвать подобное разрушение генома.
Что касается ядовитых грибов, то такую возможность он с самого начала даже не рассматривал.
Более того, благодаря сверхмощному духовному чувству, которое временно получил, сжигая собственную жизнь, Бай Мо «увидел», что его ДНК распалась совершенно упорядоченно: двойная спираль одновременно разомкнулась, после чего связи между всеми основаниями в одинарных цепях последовательно разрушились. Не осталось даже мельчайшего фрагмента.
Это было почти так, словно единый разум отдавал клеткам один и тот же приказ.