— Заплатить? — Бай Мо изначально всего лишь собирался найти какой-нибудь подходящий материал для тренировочных экспериментов и на мгновение не знал, что ответить.
Они молча простояли так около полуминуты, пока мальчик перед ними внезапно не забился в судорогах и не рухнул на землю. От боли его лицо исказилось.
«Как я и предполагал, это всё-таки оказалось слишком тяжело. Обычному человеку без способностей я сразу пересадил три духовных органа. Первоначальная воля тела пока ещё способна подавлять остаточную волю чужеродных органов, но стоит снова использовать способности — и реакция отторжения становится слишком сильной. Возможно, мне стоит найти материал покрепче?»
Такую мысль Бай Мо прокрутил в голове.
— У-у-у… прошу тебя, спаси брата!
Маленькая девочка, чьи глаза всё ещё оставались красными от слёз, схватилась за то, что казалось ногой чёрной фигуры, и изо всех сил затрясла её.
— Сначала проверим, поможет ли это.
Бай Мо достал из ящика заранее приготовленные таблетки, предназначенные для ослабления реакции отторжения при трансплантации органов, и запихнул две из них мальчику в рот.
Таблетки, похоже, подействовали. Через пять минут выражение лица мальчика стало спокойнее — боль, судя по всему, ослабла, и он вновь пришёл в сознание.
— Давай так. У меня есть два варианта решения. Первый — считать, что сегодняшнего события никогда не было. Если ты не будешь использовать эти способности и продолжишь жить как обычный человек, реакция отторжения, скорее всего, больше не возникнет.
Бай Мо говорил совершенно бесстрастным голосом.
— Нет!
Мальчик сразу отверг предложение.
— Без силы эти ублюдки рано или поздно доберутся до моей сестры. И я больше не хочу жить этой жалкой жизнью, прячась и воруя по мелочам!
— Что касается второго варианта…
Бай Мо сделал на пальце небольшой надрез, выдавил каплю крови, затем достал из ящика пробирку с духовной жидкостью и капнул в неё свою кровь.
— Выпей.
— Что это?.. — Мальчик с сомнением посмотрел на странную смесь, внутри которой поднимались пузырьки.
— Моя кровь сможет некоторое время подавлять их. Недолго — примерно один-два месяца. Всё-таки это всего лишь одна капля моей крови.
Бай Мо продолжил спокойно объяснять:
— За это время тебе придётся стать достаточно сильным, чтобы пережить последующую единовременную реакцию отторжения. Более того, в ней будет участвовать и часть моей воли. Иными словами, я просто даю тебе ещё один-два месяца на подготовку к более крупной игре со смертью. Победишь — действительно получишь эти способности. Проиграешь… думаю, дальше объяснять не требуется.
— А жидкость, которую ты туда добавил?
— То, что позволит тебе быстро стать сильнее. Конечно, существует и определённый риск смерти.
Хотя мальчик не мог видеть лица Бай Мо, он всё же каким-то образом представил его дьявольскую улыбку.
— За силу всегда приходится чем-то платить.
— Хорошо!
Мальчик схватил пузырящуюся пробирку и одним глотком выпил содержимое.
— Надеюсь, ты выживешь. Иначе твоя милая сестрёнка достанется мне. Материалы, использованные на тебе, всё-таки стоят недёшево. Нужно же мне хоть что-нибудь вернуть.
Бай Мо подхватил стоявшую рядом девочку на руки и слегка погладил её по голове.
— Ты!
Поняв, что его обманули, мальчик от ярости едва не потерял сознание. Под воздействием духовной жидкости он вскоре действительно вновь отключился.
Бай Мо небрежно бросил ещё совсем юного мальчика на кровать, опустил девочку на пол, после чего достал из ящика книгу и принялся читать.
— О? Похоже, получилось.
Он заметил, как духовная энергия вокруг внезапно начала бешено закручиваться в течение нескольких секунд, центром этого движения был мальчик на кровати.
Похоже, всё действительно могло получиться.
Через несколько минут после исчезновения вихря духовной энергии мальчик снова открыл глаза.
Бай Мо бегло оценил его состояние.
Неожиданно тот одним прыжком поднялся до Стадии Духовного Движения, третьего слоя.
«Почему среди случайно найденных материалов мне постоянно попадаются экземпляры по шаблону главного героя? Бедное происхождение, при этом красивая младшая сестра. Удача просто запредельная: из четырёх пересаженных духовных органов прижились три, он дважды выдержал отторжение чужеродной воли, а проглатывание духовной жидкости с вероятностью смерти свыше восьмидесяти процентов — такое грубое ускорение роста — тоже пережил».
Бай Мо посмотрел на этого невероятно удачливого мальчишку.
«Я что, переквалифицировался в старого наставника?»
Он отложил книгу и спросил:
— Очнулся?
— Да.
Мальчик тут же крепко прижал к себе сестру, словно защищал детёныша, опасаясь, что этот тип перед ним может её забрать.
— Тебе действительно повезло.
Бай Мо произнёс это всё тем же бесстрастным голосом.
— Что вы имеете в виду?
— То, что ты только что выпил, имеет вероятность смерти свыше восьмидесяти процентов.
Бай Мо совершенно не собирался скрывать этот факт.
— Восемьдесят процентов… Вы действительно собирались меня убить?!
— Всего лишь обычный повсеместно встречающийся червь. Какая разница, жить ему или умереть? Даже сейчас ты не более чем мелкая мышь, которую можно уничтожить одним движением руки.
— Вы!
Лицо мальчика покраснело. Очевидно, его гордость получила серьёзный удар.
— Лучше подумай, как выжить через месяц с лишним. Даже одной моей крупицы воли более чем достаточно, чтобы убить тебя нынешнего. А ведь будет ещё и другая воля.
— Господин, прошу вас, спасите меня!
Впервые мальчик попытался воспроизвести сцену из какого-нибудь уся-романа и трижды поклонился, ударившись лбом о землю перед Бай Мо.
— Я не могу умереть! Если я умру, о моей сестре будет некому заботиться!
Увидев это, девочка тоже стала повторять за братом и начала кланяться Бай Мо.
— Хоть расшиби себе лоб, это ничего не изменит. Могу сказать только одно: в течение месяца ты обязан достичь пятого слоя Стадии Духовного Движения и обрести собственное Поле Жизни. Иначе практически наверняка умрёшь.
Он снова достал из ящика пробирку с духовной жидкостью и бросил её стоявшему на коленях мальчику.
— Вот тебе ещё одна порция. Если действительно не получится, снова рискнёшь. Посмотрим, настолько ли тебе в самом деле благоволит удача.
— Спасибо!
Мальчик почтительно принял пробирку.
— Господин, а вы случайно не тот человек, у которого я сегодня украл кошелёк? Этот ящик и ваш голос кажутся мне знакомыми.
— Возможно, если бы ты не трогал мой кошелёк, ничего этого не произошло бы. Как тебя зовут?
— Меня зовут Ло Бо. А это моя младшая сестра Ло Ли.
Ло Бо взял сестру за руку и подошёл к Бай Мо.
— Не боишься, что я прямо сейчас её заберу?
— Если у вас действительно есть такое намерение, разве я могу сопротивляться?
— Сегодня вечером четыре духовных органа, пересаженных тебе, стоят по одному миллиону каждый. А эта пробирка у тебя в руке обошлась примерно в пятьсот тысяч. Мою кровь можешь считать подарком. Работу я тоже пока не считаю. Итого пять миллионов. Вернёшь, когда будет возможность.
Бай Мо неожиданно произнёс эту сумму, и Ло Бо на некоторое время застыл.
— Господин, а как я должен её вернуть?..
— Когда получишь право остаться в живых и соприкоснуться с моим миром, тогда и подумаешь о том, как расплатиться.
— Спасибо!
Ло Бо искренне поклонился.
— И напоследок продам тебе ещё кое-что.
Бай Мо достал из ящика пробирку с препаратом для прорыва, которую ранее оставил в качестве образца, и лёгким движением бросил её Ло Бо.
— Эта бутылка стоит три миллиона. Добавим долг к предыдущему счёту.
Сказав это, он подхватил ящик и одним мгновенным перемещением исчез в ночной темноте.
Всё произошло так, словно ничего и не было.
Только сжатый кулак мальчика и едва заметная вспышка искры, проскользнувшая между его пальцами, свидетельствовали о том, что всё это было не сном.
— Хуан Бяо! Ублюдок. Ты так меня избил, а теперь ещё захотел добраться до моей сестры. Пора свести все счёты.
Ло Бо посмотрел в сторону внутренней комнаты.