— Я — это я. Что тут вообще можно подозревать?
Бай Мо продолжил прямо идти к двум преградившим ему дорогу. Однако его голос, накладывающийся сам на себя и сопровождавшийся естественным эхом, заставил обоих заколебаться.
— Хотите, я позволю вам разрезать меня на срезы для исследований?
С этими словами он в шутку мгновенно переместился им за спины и, не обращая на них внимания, продолжил идти.
Во время только что пережитого странного опыта у него возникло множество новых идей. Теперь его занимало лишь одно: привести в порядок хаос мыслей в голове, превратить их в последовательный путь — в осуществимый способ совершить прорыв.
«Этот самодовольный сопляк ещё даже волосы толком не отрастил, докторской степени у него нет, а он каким-то образом дорос до заместителя директора института. Просто невероятно повезло. Сейчас как раз можно воспользоваться остальными сотрудниками института и давлением военного округа, чтобы свалить его».
Чжоу Цзявэнь не мог подавить раздражение. Ему уже перевалило за сорок, он более десяти лет крутился в научной среде и всё ещё оставался лишь старшим научным сотрудником.
— Не уходи! Бай Мо, сначала останься и пройди полный осмотр в институте, а уже потом возвращайся в военный лагерь!
— Верно! Сейчас ты вызываешь серьёзные подозрения в угрозе общественной безопасности!
Они заговорили почти одновременно, подыгрывая друг другу. Оба были совершенно уверены в себе. В исследовательском институте практически никто не питал к этому парню добрых чувств, поэтому придумать против него несколько обвинений было проще простого. Более того, под видом обследования можно было воспользоваться цветком Прерывания Духовной Энергии и полностью лишить его сил.
Бай Мо лишь мельком посмотрел на них. Оба испускали ярко-красное свечение, означавшее сильную враждебность. Причины он не знал, но это ничуть не мешало ему молча продолжать путь.
«Жаль. Если бы это место не находилось сейчас под усиленным наблюдением военных спутников, можно было бы заодно раздавить вас обоих. Проклятый голос, должно быть, и есть последнее проклятие, оставленное „ими“. Сначала разберусь с результатами сегодняшнего прорыва, а потом займусь этим».
Такая мысль мелькнула у него в голове.
Он беспрепятственно дошёл обратно до командного пункта военной зоны. Оба преследовавших его человека тоже неотступно следовали за ним, явно желая что-то предпринять, но не решаясь сделать первый шаг.
Тем временем они оценивали ситуацию.
«В исследованиях совершенствования этот парень действительно разбирается. Судя по опубликованным им внутренним материалам, он наверняка достиг Пика Стадии Духовного Движения. На этапе Слияния Духа вторичное раскрытие способностей приводит к огромному разрыву в силе. Мы с Ли Цзя, только недавно достигнувшие седьмого уровня, вместе всё равно ему не противники. Если нападём первыми, он вполне может убить нас в ответ. Лучше дождаться военных и уже потом решать, что делать».
Оба были опытными специалистами в интригах и прекрасно знали, как использовать чужие руки для устранения противников. Естественно, никто из них не собирался собственноручно лезть на смерть.
Пусть грязную работу выполняет военная зона.
Хотя особых талантов к исследованиям у них не было, после некоторых договорённостей с ответственными за отбор кадров они сумели попасть в исследовательский институт. Используя его новейшие результаты, им по счастливому стечению обстоятельств удалось достаточно быстро подняться до высокого уровня Стадии Духовного Движения и войти в верхушку иерархии обладателей способностей.
Получив от двух исследователей сигнал тревоги, командный пункт быстро направил группу быстрого реагирования, состоявшую из военных обладателей способностей и оснащённую современным вооружением.
Вскоре они прибыли туда, где находились трое.
— По какой причине вы двое подали сигнал тревоги?
Командир отряда Фань Ли увидел перед собой всего троих — и все они были сотрудниками исследовательского института. Это показалось ему странным.
— Его захватил Король Призраков! Вполне возможно, что сейчас его телом управляет уже не сам заместитель директора!
Чжоу Цзявэнь первым же делом выдвинул это обвинение, заранее формируя у командира определённое впечатление.
После этих слов атмосфера на месте мгновенно стала напряжённой.
— Тогда почему вы не напали? Вы оба ведь обладатели способностей высокого уровня Стадии Духовного Движения.
Фань Ли, сам находившийся на высоком уровне Стадии Духовного Движения, сразу заметил главное противоречие.
— Потому что... мы не можем его победить.
Ли Цзя совершенно спокойно признал этот факт.
Бай Мо по-прежнему не обращал внимания на разыгрывавшийся перед ним фарс. Он продолжал упорядочивать в голове ощущения, полученные совсем недавно. Ему казалось, что он уже почти нашёл путь для дальнейшего продвижения.
По сравнению с этим два клоуна, пытавшихся привлечь к себе внимание, не представляли никакого значения.
— Если его действительно захватил Король Призраков, почему он до сих пор не устранил вас после того, как вы обнаружили правду?
Следующий вопрос командира оказался ещё более резким.
— Это...
Оба потеряли дар речи.
— Но его голос явно изменился по сравнению с прежним!
— Заместитель директора Бай, сначала вернитесь в командный пункт.
— Хорошо, спасибо.
Бай Мо кивнул командиру.
Фань Ли холодно ответил:
— Голос ничего не доказывает. Если вы не можете предоставить более веские доказательства, я не поведу своих людей против господина Бая.
— Ты!..
— Забудь. Ты разве ещё не понял? Они двое — или, если точнее, большая часть Южного военного округа — стоят на одной стороне с той группой.
Ли Цзя потянула Чжоу Цзявэня за рукав и передала ему эти слова мысленно.
— Докладываю командованию: на месте всё в порядке. Ложная тревога.
После того как оба исследователя не смогли ничего возразить, Фань Ли быстро доложил обстановку в командный пункт, тем самым окончательно определив произошедшее как ложную тревогу.
Поняв, что ничего добиться не удастся, они тоже были вынуждены сдержаться и вместе с отрядом отправились обратно.
А Бай Мо, находившийся неподалёку, продолжал пребывать в своих мыслях, обдумывая собственные дела, словно ничего из произошедшего вообще не случилось.
После исчезновения Короля Призраков в Тяньчжоу мрачная атмосфера, прежде нависавшая над городом, вскоре рассеялась. Первые поисковые подразделения начали вместе с сотрудниками исследовательского института прибывать на место для обследования.
Сам же привыкший действовать в одиночку Бай Мо заранее вернулся в Тяньцин. Никто больше не стал неуместно расспрашивать его о причинах.
...
Тяньцин, Цзылюхай.
— Тридцати обычных ядерных боеголовок оказалось достаточно, чтобы окончательно уничтожить эту тварь в Тяньчжоу.
— Для существа, практически полностью покрывавшего целый город, уничтожение всего тридцатью ядерными боеголовками — весьма низкая цена.
Несколько дней спустя Бай Мо, уже завершивший систематизацию своих мыслей, принял участие во внутреннем совещании высшего руководства, посвящённом итогам этой операции.
— Твой голос действительно звучит пугающе. Неудивительно, что те двое из исследовательского института решили, будто тебя заразили.
— А вы не сомневались во мне?
— Если сомневаешься в существе — не используй его. Если используешь — не сомневайся в нём.
Лю Чжэнь произнёс это совершенно серьёзно.
— Бессмысленная заученная фраза.
— Ничего подобного. По манере твоей речи уже можно понять, что перед нами настоящий ты.
«С их характером они бы ни за что не впустили в такое ключевое место кого-то, чья личность действительно вызывает сомнения, если не имели стопроцентного подтверждения. Значит, у них уже есть какие-то способы удостовериться в моей личности».
Бай Мо мгновенно сделал этот вывод и продолжил сохранять на лице лёгкую улыбку.
— Есть какие-нибудь результаты после этой операции?
— Нет. Просто посмотрел вблизи на фейерверк.
— Фейерверк стоимостью два миллиарда сто миллионов. Действительно роскошно.
Столь масштабная военная операция Хуагo, естественно, не могла остаться незамеченной другими государствами.
Особенно учитывая применение нескольких десятков ядерных боеголовок. Мощность каждой из них по отдельности была не слишком велика, но их общее количество всё равно представляло собой пугающую цифру.
Власти Хуагo естественным образом раскрыли миру причину применения ядерного оружия. Вскоре Короли Призраков, обнаруженные в разных регионах, вызвали панику по всему миру.
Большинство даже не представляло, что более тридцати подобных существ, для окончательного уничтожения которых требовались десятки ядерных боеголовок, совершенно спокойно находились в центральных районах различных государств.
Хотя правительства разных стран уже знали о существовании некоторых сверхъестественных существ среди руин, до того, как Хуагo официально раскрыло реальное положение дел, за исключением государств, где имелись обладатели способностей, способные наблюдать духовные тела, остальные не понимали, с чем именно имеют дело.
До этого никто не решался публично раскрывать истинное положение дел.