— Что здесь происходит?
Не понимая, что случилось, горничная Роуз направилась к ванной комнате, из которой всё ещё непрерывно валил пар.
Толкнув неплотно прикрытую дверь, она увидела пугающую картину.
В ванне, наполненной кипящей кроваво-красной жидкостью, покрытой непрерывно лопающимися пузырями, полулежал молодой мужчина. Всё это выглядело так, словно перед ней была сцена какого-то зловещего магического эксперимента из романа.
Набравшись смелости, Роуз осторожно подошла ближе и легонько коснулась плеча Бай Мо, стараясь не допустить, чтобы кипящая кровавая вода брызнула на неё.
Странное сочетание спокойно лежащего мужчины и бурлящей кровавой жидкости настолько пробудило её любопытство, что на какое-то время она совершенно забыла, что перед ней вполне может находиться место преступления.
Раз.
Другой.
...
Она осторожно толкнула его четыре или пять раз, но мужчина в ванне не проявил ни малейшей реакции. Лишь тогда в её душе начал зарождаться страх.
В этот момент позади раздался громкий хлопок.
Обернувшись, Роуз увидела, что дверь ванной неожиданно захлопнулась — возможно, от потока воздуха из кондиционера, а может, по какой-то другой причине.
Ощущение опасности мгновенно усилилось.
Она решила как можно скорее выйти отсюда, позвать охрану и управляющего, а уже затем вместе разобраться в происходящем.
Однако, сделав всего два шага и почти дойдя до двери, она внезапно обнаружила, что больше не может двигаться.
Собрав все силы, Роуз с огромным трудом сумела повернуть голову примерно на сорок пять градусов, после чего тело окончательно перестало ей подчиняться.
Краем правого глаза она увидела, как лежавший в кипящей кровавой воде мужчина тряхнул головой и с усилием попытался подняться из ванны.
Теперь страх окончательно захлестнул её.
Она хотела закричать, позвать на помощь, но быстро обнаружила, что даже рот открыть не может. Казалось, будто губы были намертво заклеены лентой. Как бы она ни старалась, из щели между губами вырывалось лишь слабое:
— Мм... мм...
Отчаянные попытки вырваться были столь же бесполезны, как трепыхания мухи, увязшей в мёде.
После нескольких толчков Роуз Бай Мо наконец проснулся.
Однако, придя в сознание, он обнаружил, что все мышцы тела онемели до такой степени, какой он ещё никогда не испытывал. Всё тело словно полностью утратило силу, и он мог лишь неподвижно лежать в воде.
Он хотел окликнуть стоявшую впереди девушку, но понял, что даже открыть рот и произнести хоть слово пока не способен.
Поэтому сначала он просто остановил её с помощью телекинеза.
Именно так и возникла вся предыдущая ситуация.
Для Роуз эти тридцать секунд показались бесконечными.
Она не могла пошевелиться, не могла говорить, её голова всё так же была повернута вправо примерно на сорок пять градусов. Лишь краешком правого глаза ей удавалось наблюдать за происходящим позади. Единственным движением, которое ещё оставалось ей доступным, было моргание.
«У него такие худые плечи... Почему же от него исходит настолько сильное давление?»
Она вновь и вновь вспоминала обнажённое плечо, которое увидела несколько минут назад над поверхностью кровавой воды.
«Неужели... он вампир? Но разве бывают восточные вампиры?..»
После того как из мышц были выведены накопившиеся продукты обмена, Бай Мо, и без того не отличавшийся развитой мускулатурой из-за постоянной исследовательской работы, стал выглядеть ещё более худощавым.
Для него насыщение мышц духовной силой означало качественное усиление тканей, практически не влияя на их объём.
После нескольких попыток он наконец вновь смог управлять собственным телом.
Медленно, слегка покачиваясь, Бай Мо поднялся из кипящей жидкости.
Стоило ему воспользоваться телекинезом, как вся покрывавшая тело кровавая вода мгновенно сорвалась вниз и вернулась обратно в ванну.
Затем он тем же телекинезом небрежно обернул вокруг талии полотенце и медленно направился к Роуз.
Увидев краем глаза, что незнакомец всё же решил прикрыться полотенцем, девушка заметно успокоилась.
«Раз он хотя бы догадался завернуться в полотенце... значит, всё-таки передо мной не чудовище, а обычный разумный...»
— Ты... кто?.. — произнёс Бай Мо.
Из-за того что онемение мышц лица ещё полностью не прошло, речь всё ещё оставалась немного невнятной.
Только теперь он заметил, что девушка продолжает лишь мычать.
Лишь тогда Бай Мо понял, что его телекинез автоматически заблокировал даже её рот.
Убрав телекинез, удерживавший Роуз, он освободил её.
Девушка несколько раз размяла затёкшие мышцы, после чего обернулась.
Перед ней стоял вовсе не монстр.
Это был молодой восточный юноша с приятной внешностью.
Его кожа выглядела настолько гладкой и безупречной, что даже у неё самой возникла лёгкая зависть — она напоминала отполированный нефрит. Несмотря на почти полное отсутствие заметной мускулатуры, от его обнажённого тела исходило необъяснимое чувство подавляющей силы.
Хотя инстинкты настойчиво предупреждали её, что этот юноша чрезвычайно опасен, профессиональные обязанности и необъяснимое любопытство не позволили ей сразу же броситься к двери.
С усилием успокоившись, она заговорила:
— Я сотрудница этой гостиницы. В вашем номере сработала пожарная сигнализация, поэтому я вошла проверить причину... А потом... увидела всё это.
От волнения она выпалила всё практически на одном дыхании и напряжённо посмотрела на Бай Мо.
— Понятно.
Не став ничего объяснять, Бай Мо вышел из ванной, достал из бумажника купюру в пятьсот евро и вложил её в ладонь девушки.
— Уберите здесь всё. И... вы ничего не видели.
— Да, господин.
Без малейших колебаний Роуз убрала сумму, превышавшую её недельную зарплату, в карман.
После этого она по рации сообщила службе безопасности, что тревога оказалась ложной, и привычным движением вошла в ванную комнату, собираясь приступить к уборке.
Лишившись источника тепла в лице Бай Мо, кипящая кровавая вода постепенно начала остывать.
Однако для обычного человека её температура всё ещё оставалась достаточной, чтобы получить серьёзные ожоги, поэтому Роуз могла лишь ждать, пока вода немного охладится.
Сам Бай Мо больше не обращал внимания на происходящее в ванной.
Он сел на диван в номере и погрузился в размышления.
«Все мышцы тела полностью слились с Полем Жизни... Похоже, благодаря этому появилась весьма необычная способность.»
«Теперь влияние расстояния почти полностью исчезло. Я способен практически без потерь задействовать силу любой мышцы своего тела. Такое ощущение, будто всё тело соединено Полем Жизни в единую мышцу.»
«Неважно, удар кулаком, рубящий удар ладонью или даже щелчок пальцами — теперь в каждом движении может одновременно участвовать почти вся мускулатура тела.»
«Что именно произошло, пока я спал?.. Жаль, что мои бесполезные глаза позволяют видеть лишь события двадцатисекундной давности. Иначе не пришлось бы строить догадки.»
«И ещё... Я ведь ложился в совершенно чистую воду. Почему после пробуждения она превратилась в кипящую кровавую жидкость? Почему всё тело так онемело, будто я долго выполнял предельную физическую нагрузку? Всё это время я просто лежал в ванне. Откуда вообще могла взяться такая нагрузка?..»
Сколько бы Бай Мо ни размышлял, ответа он найти не смог.
В конце концов он временно отложил этот вопрос и переключился на другую проблему — как можно быстрее устранить болезненность мышц.
Постоянное онемение всего тела доставляло ему заметный дискомфорт.
— У вас здесь есть какие-нибудь средства, помогающие снять мышечную боль?