— Наконец-то появились новости от капитана Бай?
— Да, этот парень наконец вспомнил о нас.
— Е Цзы, как там? Может, позовёшь Чэнь Бо, и я поговорю с ним? — нетерпеливо спросил Бай Мо по телефону.
— Я соберу всех. А какие будут последствия — отвечать тебе самому, — холодно ответила Е Цзы.
— Спасибо.
— Цзинъя, позови остальных сюда. И сообщи комиссару Лю, — распорядилась Е Цзы, обращаясь к Жун Цзинъя.
— Капитан Бай собирается объявить что-то важное?
— Можно и так сказать.
Двадцать минут спустя все, включая комиссара Лю, собрались в гостиничном конференц-зале.
— Господин Лю, не ожидал, что и вы придёте.
— Имя Сяо Мо в нашем кругу всплывает довольно часто. Раз уж он говорит о важном открытии и специально просит даже такого старика, как я, присутствовать, значит, это должно принести мне немалую пользу, — неторопливо произнёс комиссар Лю.
Подразумевалось и другое: если никакой пользы не окажется, Бай Мо придётся отвечать за свои слова.
Из присутствующих лишь Вэнь Цзянь, знавший, что Бай Мо является исследователем, понял скрытый смысл этой фразы. Однако он предпочёл промолчать, не перебивая комиссара.
— Сяо Мо — самый молодой штатный сотрудник Института исследований духовной энергии. Кроме того, именно предложенная им система баллов вклада заставила нас, стариков, немало потрудиться, — продолжил комиссар Лю.
Новость ошеломила присутствующих.
— Никогда бы не подумал, что основная профессия капитана Бая — научные исследования, — удивился Юнь Цзе.
— Почему у учёного такая невероятная боевая мощь?
— Так он ещё и научный гений? Неудивительно, что он такой странный. Гении действительно немного ненормальные, — пробормотала Юэ Юй, продолжая что-то чертить пальцем на полу.
— Странно... Как исследователь вообще оказался на передовой вместе с нами?
— Может, просто развлекается. При его силе наши опасности для него, похоже, ничего не значат.
«Вообще-то он действительно приехал сюда развеяться», — вспомнил Вэнь Цзянь слова генерала Чжана о Бай Мо.
— Прошу тишины. Послушаем, какое именно важное открытие приготовил для нас капитан Бай, — Чэнь Бо жестом призвал всех замолчать.
— Доброе утро, господа. Прошу прощения, что побеспокоил вас так рано, — голос Бай Мо раздался из динамиков телефона.
— Ничего страшного, нам всем любопытно узнать, что ты обнаружил.
— Верно, капитан Бай, продолжайте.
— Прошлой ночью я столкнулся с существами, которые, судя по всему, являются вампирами.
— Капитан Бай, не стоит так шутить.
— Да уж, рассказывать страшилки среди бела дня — совсем неинтересно.
— Я не шучу. Прошлой ночью я сражался с двумя из них. Согласно полученной мной информации, более слабый утверждает, что стал вампиром тридцать лет назад, то есть превратился в представителя Кровавой расы. Более сильному, по предварительным оценкам, уже свыше ста лет. Кроме того, у них есть трое сильнейших представителей, которым, как утверждается, уже около четырёхсот лет.
— Ты уверен, что они не пытались тебя обмануть? Может, это просто обладатели способностей, придумавшие красивую легенду, чтобы тебя запугать?
— Не уверен. Но это не главное.
— Тогда что главное?
— Главное — их тела. Точнее, их способности. Они обладают практически бессмертным телом. Обычные физические атаки почти не причиняют им вреда, а у организма, похоже, вообще нет жизненно важных точек. Даже более слабому противнику я более десяти раз разбивал голову, но она каждый раз мгновенно восстанавливалась. Единственный действенный способ — одномоментно уничтожить значительную часть тела. Даже для сравнительно слабого представителя Кровавой расы необходимо одним ударом уничтожить не меньше половины корпуса.
— Даже если они настолько сильны, какое нам дело до них? Разве это не бессмысленное создание нового врага?
— Из-за выгоды.
— Выгоды?
— Именно. Хотя мне не удалось оставить их там навсегда, я всё же получил часть материала из их тел. После анализа я пришёл к выводу, что причина их устойчивости к физическим повреждениям заключается в том, что значительная часть их организма состоит из особого жидкого вещества. После соответствующей обработки это вещество обладает мощным восстанавливающим действием и на другие организмы. Поэтому я предполагаю, что оно также способно значительно продлевать жизнь и лечить болезни. Моё основное направление исследований — материаловедение, поэтому вероятность ошибки в подобных выводах крайне мала.
Произнося эти слова, Бай Мо намеренно выделил слово «жизнь», рассчитывая привлечь внимание одного конкретного слушателя.
— Сяо Мо, насколько ты уверен? — комиссар Лю явно заинтересовался.
— Если вы спрашиваете о восстановительном эффекте этого жидкого вещества, то почти на сто процентов. Прошлой ночью я лично испытал его на себе. После того как проглотил часть материала, серьёзные внутренние повреждения, полученные в бою, к сегодняшнему утру практически полностью зажили. Кроме того, я провёл ещё несколько экспериментов, но их описание займёт слишком много времени.
— Если же вы спрашиваете, насколько велики наши шансы добыть этот материал снова, то сказать сложно. Хотя мне удалось узнать местонахождение логова тяжело раненых противников, я не знаю, какие ловушки там приготовлены и не успели ли они вызвать подкрепление. Поэтому я и обращаюсь к вам с просьбой одолжить мне войска.
— Одолжить войска?
— В одиночку я не смогу гарантировать, что они не сбегут. Поэтому мне нужна помощь от Драконьей группы и армии.
— Что скажете? — комиссар Лю, уже принявший решение, лишь формально спросил мнение остальных.
— Выполним приказ командования! — первым ответил Чэнь Бо. Остальные военные сразу поддержали его, поняв настроение руководства.
— Мы тоже не возражаем, — представители Драконьей группы отреагировали заметно спокойнее.
— Ради вашей безопасности в операции смогут участвовать только те, кто уже сформировал Поле Жизни. Согласно полученным мной сведениям, противник способен напрямую управлять кровью внутри чужого тела. Без защиты Поля Жизни это слишком опасно, — серьёзно предупредил Бай Мо.
— По имеющейся у меня информации, логово раненых представителей Кровавой расы находится в замке на склоне горы Шаовофу. Я буду ждать вас в трактире у подножия горы. Постарайтесь прибыть как можно скорее, чтобы избежать непредвиденных осложнений.
— Есть ещё вопросы?
— Те, у кого нет Поля Жизни, действительно совсем не могут участвовать?
— На свой страх и риск. Я лишь предупреждаю о возможной опасности. Если не боитесь смерти — можете прийти. Но даже для нас эта операция также проходит на свой страх и риск. Оцените свои силы трезво и не забывайте, ради чего мы изначально прибыли в Рим.
— Ради чего?