Перелёт оказался довольно скучным.
Хотя благодаря щедрости научного руководителя, возмещавшего все расходы, Бай Мо без колебаний выбрал первый класс, с его характером типичного лабораторного затворника он, разумеется, не собирался знакомиться со стюардессами. Поэтому ни о каких романтических приключениях не могло быть и речи.
Кроме того, в самолёте он не мог достать оборудование и разжечь спиртовку для культивации с помощью духовной энергии.
Так он впервые за долгое время провёл целых десять часов без практики.
После посадки Бай Мо зашёл в банковское отделение прямо в аэропорту, снял с карты немного наличных на повседневные расходы, затем нанял автомобиль и отправился в пятизвёздочный отель, где сразу оплатил тридцать дней проживания в номере с видом на море.
«Редко выпадает возможность отдохнуть. К тому же плачу не из своего кармана — чего жалеть?» — убеждал он себя.
Разобрав багаж и установив привезённое лабораторное оборудование, Бай Мо надел плавки и отправился на пляж загорать, заодно собираясь проверить способность своей кожи поглощать энергию.
Что из этого было настоящей целью, знал только он сам.
Стояла середина ноября.
Даже на Гавайях солнце в северном полушарии уже не было таким палящим, как летом.
Температура на пляже держалась около двадцати пяти — двадцати шести градусов — идеальные условия для отдыха.
Греясь под мягкими солнечными лучами, Бай Мо постепенно расслабился всем телом.
Когда бездельничаешь, время летит особенно быстро.
Стоило закрыть глаза и вновь открыть их — прошло уже два часа.
После полноценной солнечной ванны он почувствовал необычайное насыщение.
Казалось, всё его тело было до предела наполнено энергией.
Каждая клетка словно сообщала о полном насыщении, а мучившее его последние дни чувство голода бесследно исчезло.
Неделя непрерывного голода заставила его особенно ценить нынешнее состояние.
«Похоже, я и правда превратился в дикорастущее растение. Хорошо хоть без хлорофилла», — лениво подумал Бай Мо, раскинувшись на песке звездой.
Полностью довольный отдыхом и не зная, чем ещё заняться, он активировал свою способность видеть сквозь предметы.
После того как некоторое время назад он обнаружил, что его способность сильно отличается от аналогичных способностей из веб-новелл — не имеет слепых зон и позволяет видеть даже собственные глазные яблоки, — он постоянно размышлял над тем, какое более эффектное название ей придумать.
Некоторое время назад его скрытая «чуньибё»-натура подсказала вариант «Белые глаза», поскольку обе способности позволяли видеть сквозь предметы и наблюдать потоки энергии.
Однако это название всё равно казалось ему недостаточно впечатляющим.
К тому же «Белые глаза» всё же обладали слепыми зонами и не позволяли видеть самого себя.
Поэтому он продолжал искать более величественное название.
Именно во время отдыха на пляже его внезапно осенило.
«Око Всеведения».
Скрытая натура, страдавшая неизлечимой любовью к пафосу, без малейших сомнений сразу приняла именно это название.
Активировав способность, Бай Мо начал осматриваться.
Разумеется, больше всего на пляже было девушек в бикини.
Тем более этот участок принадлежал пятизвёздочному отелю, поэтому здесь отдыхали преимущественно состоятельные туристы.
Сам Бай Мо считал себя вполне порядочным и имеющим определённые моральные принципы.
Хотя у него и появилась способность видеть сквозь предметы, он никогда раньше не использовал её для подглядывания.
Но сегодня решил подойти к вопросу исключительно с научной точки зрения.
Только ради эксперимента.
Случайно выбрав взглядом красивую светловолосую девушку в бикини, загоравшую примерно в десяти метрах от него, он представил в сознании пространство, где находилось её тело...
И почти сразу глубоко пожалел о своём решении.
Очередная фантазия была безжалостно разрушена.
Впервые Бай Мо возненавидел собственную способность за её чрезмерную мощь.
При активации «Ока Всеведения» восприятие достигало клеточного уровня.
Каждая пора кожи становилась отчётливо различимой...
А поскольку Бай Мо страдал лёгкой трипофобией, по всему его телу мгновенно пробежали мурашки.
Да, обнажённое тело он действительно увидел.
Но одновременно увидел и бесчисленные крошечные поры, покрывавшие кожу подобно густо усеянным игольным отверстиям.
После такого зрелища ни о какой романтике уже не могло быть и речи.
Ещё несколько минут назад, полностью напитавшись солнечной энергией, он ощущал себя превосходно.
Но одного взгляда оказалось достаточно, чтобы мгновенно вернуть его к реальности.
Он сразу вошёл в «режим мудреца», приняв выражение лица, полностью утратившего интерес к жизни.
Заметив, что с лежащим неподалёку парнем происходит что-то странное, девушка бросила в его сторону взгляд.
Она увидела лишь абсолютно бесстрастное лицо.
«Если однажды моё восприятие станет ещё сильнее, экран любого устройства, наверное, превратится для меня просто в набор отдельных пикселей. Тогда мне действительно придётся распрощаться со всей электроникой. Нужно обязательно научиться идеально контролировать точность способности.»
Впрочем, тогда Бай Мо ещё не знал, что к моменту, когда научится полностью управлять своей силой, его интерес к обычным людям, возможно, уже исчезнет сам собой.
Хотя неудачный эксперимент немного раньше заставил его буквально рухнуть с небес на землю, уже через пару минут он вновь продолжил исследование своей способности.
Иными словами, просто ходил с активированным «Оком Всеведения», рассматривая всё вокруг и проверяя пределы дальности и точности восприятия.
«Без наставника и без какого-нибудь божественного искусства самостоятельно найти правильное направление развития невероятно сложно. Совсем как исследования в материаловедении: бесконечные эксперименты, постоянные ошибки и надежда исключительно на удачу. Развитие способности полностью зависит от собственной фантазии. Вот бы, как главным героям популярных новелл: развитие словно с читами, победы над более сильными противниками — проще простого, а каждый день проходит в эффектном унижении врагов...»
Терпение Бай Мо постепенно истощалось, и он вновь начал мысленно жаловаться.
К счастью, он никогда не отличался чрезмерной сентиментальностью.
Очень быстро отбросив негативные мысли, он вновь сосредоточился на анализе собственных способностей.
«После появления поглощающей энергию кожи — пока буду называть её так, ничего лучше всё равно не придумал — моя выносливость заметно выросла. Раньше из-за ограниченного запаса сил способность работала меньше ста секунд. Теперь, когда появился новый источник энергии, непрерывное использование увеличилось примерно до пяти минут. И это при том, что я не рискнул полностью истощать организм в общественном месте. Если выложиться до предела, вероятно, смогу продержаться около семи минут, но после этого, скорее всего, полностью потеряю силы и не смогу даже пошевелиться.»
Закончив очередную проверку способностей, Бай Мо отключил «Око Всеведения» и просто наслаждался окружающим пейзажем, используя лишь своё невероятно острое зрение.
На пляже отдыхало множество туристов.
Повсюду прогуливались красивые девушки в бикини.
Правда, трудно было сказать, кто из них действительно пришёл позагорать, а кто рассчитывал познакомиться с богатым мужчиной.
После неприятного опыта Бай Мо уже не испытывал никакого желания пристально рассматривать окружающих.
Не хватало ещё снова спровоцировать приступ трипофобии.
Куда сильнее его завораживала линия горизонта, где небо сливалось с морем.
Используя своё сверхъестественное зрение, он внимательно наблюдал, как волны зарождаются у самого горизонта, медленно приближаются к берегу, накатывают на песок, а затем вновь откатываются назад.
Вперёд...
Назад...
Вперёд...
Назад...
Постепенно сознание Бай Мо начало растворяться в этом ритме.
Взгляд стал расфокусированным, а дыхание незаметно замедлилось, полностью совпав с размеренным дыханием океана.
Полностью погрузившись в окружающий мир, он совершенно не заметил крайне странного явления.
В радиусе одного-двух метров вокруг него температура начала стремительно снижаться.
Если бы солнечные лучи непрерывно не восполняли энергию, холод стал бы ещё сильнее.
Причина этого феномена заключалась в том, что поглощающая энергию кожа, лишившись сознательного контроля, перешла под управление биологических инстинктов организма и начала работать на пределе возможностей.
Огромное количество поглощённой энергии расходовалось на перестройку дыхательной системы, помогая организму приспособиться к всё более медленному дыханию.
Иначе из-за резкого уменьшения частоты вдохов Бай Мо быстро начал бы испытывать кислородное голодание и был бы вынужден выйти из этого редкого состояния единения с окружающим миром, потеряв столь ценную возможность.
— Неужели это и есть то самое «следование природе»?
Лишь спустя целый час, когда время перевалило за пять часов вечера, а солнце уже начало клониться к закату, Бай Мо медленно пришёл в себя.
Он ещё раз посмотрел на океан, с сожалением ощущая, как постепенно рассеивается необычайное состояние, в котором он только что находился.
В тот момент он ещё не подозревал, что его дыхательная система уже подверглась глубокой перестройке, сделав огромный шаг к легендарному «внутреннему дыханию».
За несколько минут до того, как Бай Мо открыл глаза, неподалёку играла маленькая девочка.
Увидев, что прилив начинает подниматься, а на берегу по-прежнему неподвижно лежит какой-то парень, она испугалась, что его может унести волной, и решила разбудить его.
Однако, не успев приблизиться даже на два-три метра, она внезапно почувствовала, как вокруг стало пугающе холодно.
Разница температур превышала десять градусов.
Испугавшись, девочка тут же убежала обратно к своей семье.
— Дедушка, тот парень какой-то очень странный! Он вроде спит, но рядом с ним ужасно холодно!
С этими словами она подбежала к пожилому мужчине и принялась жаловаться.
Старик с улыбкой погладил внучку по голове.
— Что случилось, моя хорошая? Неужели так испугалась, что уже сама запуталась в своих словах? Сон и холод никак между собой не связаны.
Девочка серьёзно начала объяснять:
— На пляже спал какой-то парень. Я увидела, что начинается прилив, и хотела его разбудить. Но ещё не успела подойти, как вдруг вокруг стало очень холодно. Я так испугалась, что сразу убежала обратно.
Старик улыбнулся ещё шире.
— Не волнуйся. Давай дедушка сам сходит посмотреть, что там произошло. И вообще... перестань тайком читать всякие мистические истории. Для ребёнка это совсем не полезно.
Услышав последние слова, девочка тут же опустила голову, словно страус, и едва слышно прошептала:
— Поняла, дедушка... Больше не буду.