Тюремная прогулка.
— Слышал? Несколько обладателей способностей из соседнего блока недавно исчезли на несколько дней, а когда вернулись, от них практически ничего не осталось.
— Слышал. Но таких опасных типов держат отдельно, нам, мелкой сошке, до них нет дела. Вот только непонятно, куда перевели Брата Шрама, которому дали пожизненное.
— После исчезновения Шрама, этого тюремного авторитета, здесь стало гораздо спокойнее.
— Точно.
— Вы там чего шепчетесь?!
Увидев, что несколько заключённых словно что-то тихо обсуждают, тюремный надзиратель подошёл к ним с дубинкой.
— Зудит? Почесать?
Увидев его, заключённые быстро разошлись в разные стороны.
...
Разумеется, погружённый в исследование духовной ткани Бай Мо ничего об этих разговорах в тюрьме не знал. Даже если бы узнал, подобная мелочь его бы не заинтересовала.
За последний месяц через его руки прошло не менее трёхсот обладателей способностей. Даже если исключить повторно обследованных, составленная им в частном порядке иллюстрированная схема духовных органов сразу пополнилась более чем сотней различных образцов.
— Значительная часть духовно трансформированных органов не обеспечивает обладателю способностью. Может, стоит дать отдельное название той небольшой доле, которая действительно отвечает за способности? Назвать их специализированными органами?
Бай Мо сидел в кресле руководителя лаборатории, вращая ручку в правой руке и держа чашку кофе в левой. Телекинез стремительно набирал текст на клавиатуре, пока он готовил отчёт для загрузки в базу данных.
Внезапно Бай Мо хлопнул себя по лбу, придумав новое название.
Согласно информации, предоставленной тюрьмой, ещё до начала экспериментов он получил подробные сведения о способностях каждого подопытного. Затем составил таблицу соответствий между типами способностей и духовными органами.
После этого из более чем сотни разновидностей духовных органов он отобрал пятьдесят восемь тканей духовных органов, не конфликтовавших друг с другом.
Теперь Бай Мо собирался провести на себе масштабную операцию и попытаться получить больше специализированных органов, а не ограничиваться одной лишь духовной трансформацией органов.
— Чэнь Си!
Определившись с планом, Бай Мо передал в комнату отдыха ментальную передачу.
— Ага! Уже иду.
Чэнь Си, привыкшая считать это место почти вторым домом, прибежала к нему, шлёпая тапочками и зажав во рту пакет с закусками.
— Предупреди обладателей способностей, охраняющих испытательный полигон, чтобы внимательнее следили за теми, кто находится на подземном первом уровне. Особенно за той троицей. Я уйду на несколько дней.
— Хорошо, сейчас займусь.
Уладив все дела, Бай Мо взял огромный чемодан и покинул испытательный полигон.
По дороге он заметил, что вокруг испытательного полигона всё ещё непрерывно возводились различные вспомогательные сооружения. Поток материалов не прекращался, и уже начал вырисовываться будущий огромный научно-исследовательский центр.
...
Редко позволяя себе хотя бы полдня отдохнуть от исследований, Бай Мо с большим чемоданом неторопливо гулял по улицам и время от времени останавливался у различных уличных торговцев едой.
— Уже достаточно следили?
В мгновение ока он оказался в переулке за спиной мужчины, который как раз торговался с хозяином фруктовой лавки.
— Господин, простите, а вы кто?..
Мужчина в клетчатой рубашке изобразил полную невинность.
— Ты. Женщина, покупающая что-то вон в том продуктовом магазине. И мужчина впереди, который едет на велосипеде. Хватит за мной следить.
Мужчина в рубашке отошёл вместе с Бай Мо подальше от фруктовой лавки.
— Господин Бай, это приказ вышестоящего руководства… Вы ставите нас в затруднительное положение.
— Вы собираетесь меня защищать?
Бай Мо усмехнулся.
— Передайте своим начальникам: неважно, защищаете вы меня или наблюдаете за мной, больше не позволяйте мне вас замечать. Я не придерживаюсь правила «три раза — и простил». В следующий раз кто-нибудь, возможно, окажется раздетым догола и подвешенным к воротам.
— Это…
Мужчина в клетчатой рубашке немного подумал и решил сначала позвать двух товарищей и отступить. Он совершенно не хотел на себе проверять, каково это — висеть голым на воротах.
Перед ним действительно был человек, который мог позволить себе абсолютно всё.
...
После того как Бай Мо как следует припугнул нескольких наблюдателей, он продолжил неторопливо бродить по окрестностям, выбирая подходящего кандидата.
Ближе к вечеру шедший рядом мальчишка лет четырнадцати-пятнадцати вдруг споткнулся и врезался в него.
— Осторожнее.
Бай Мо помог мальчику подняться.
— Спасибо.
Добившись своего, тот кивнул Бай Мо и поспешно направился в переулок.
Когда мальчик в панике уходил, повернувшись к Бай Мо спиной, тот небрежно протянул руку и телекинезом вернул кошелёк, который мальчик успел украсть и спрятать в карман.
Вместо него Бай Мо подобрал с земли несколько камней примерно такого же веса и положил их в карман.
— Сегодня выберу тебя.
...
«Похоже, они прислушались и больше никого за мной не отправили. Но всё равно кажется, будто за мной кто-то наблюдает».
Бай Мо просканировал окрестности духовным чувством, но ничего не обнаружил.
«Может, какая-то способность? Но не похоже. Моё чувство говорит, что наблюдение идёт сверху».
— Небо… Неужели военный спутник? Тогда всё сходится…
...
В кабинете Министерства обороны.
— Леопард, иди сюда. Посмотри на объект. Тебе тоже кажется, что он нам улыбается?
— Да брось. Неужели кто-то действительно способен обнаружить наблюдение экспериментального военного спутника? Это устройство использует новейшие разработки Института духовной энергии. Разрешающая способность достигает 0,1 сантиметра!
— Кажется, он что-то говорит губами. Леопард, ты умеешь читать по губам. Попробуй понять, что он говорит.
— Сейчас посмотрю. Он… говорит… «Я… ви… жу… вас…». Кажется, смысл именно такой? Погодите… Чёрт! Он действительно нас обнаружил?!
На экране фигура Бай Мо внезапно превратилась в сгусток тьмы и вместе с чемоданом исчезла в вечернем переулке.
— У него, оказывается, есть ещё такая способность. Искать сгусток тьмы среди ночи — пусть этим теперь занимаются наверху.
Сотрудник под кодовым именем Обезьяна поднял телефон и доложил о случившемся начальству.
...
Поглотив окружающий свет и превратившись в сгусток тьмы, Бай Мо направился к выбранной цели.
Несколько раз свернув, он вошёл в старый район Тяньцина — в теневую сторону города, который после провозглашения столицей стремительно развивался.
— А ты неплохо умеешь прятаться.
Бай Мо продолжал сохранять форму чёрного тумана и издалека следовал за мальчиком. Старые, давно не ремонтировавшиеся фонари по обеим сторонам улицы обеспечивали ему идеальное прикрытие.
Мальчик уверенно шёл вперёд быстрым шагом и ничуть не замедлялся из-за недостатка света.
Когда он подошёл к одному из домов, то по привычке похлопал себя по карману и с удивлением обнаружил, что украденный кошелёк бесследно исчез. На его месте остались лишь несколько мелких камней.
Пока мальчик стоял, не понимая, что произошло, дверь дома открылась.
Оттуда вышел крепкий мужчина.
— Каковы результаты за сегодня?
Он задал вопрос сухим голосом.
— Они ведь были! Я даже успел нащупать кошелёк. Он был такой тяжёлый. Как он вдруг исчез?! Остались только эти камни!
Мальчик явно всё ещё не мог прийти в себя.
— Не украл и ещё смеешь врать? Хорошо ты спектакли разыгрываешь!
Мужчина достал из-за спины деревянную палку и начал избивать мальчика.
— Не убегай! Если убежишь, ни ты, ни твоя сестра сегодня не получите еды!
Услышав эти слова, мальчик, который уже собирался спасаться бегством, замешкался.
В конце концов он остановился, закрыл голову руками и позволил мужчине жестоко избивать себя.
— Врёшь ещё! Спектакли мне тут устраиваешь!
Мужчина продолжал ругаться и с силой пинал мальчика.
Наконец, вдоволь избив его и выплеснув злость, он отбросил палку к двери, подхватил мальчика, обмякшего словно дохлая собака, и потащил его в дом.
...
Бай Мо, следовавший за ними, остановился в нескольких метрах от дома, в тени неисправного фонаря.
Подобно тени, он молча наблюдал за происходящим.