Том 1 Глава 102
Глава 103Том 1 Глава 102
Неужели она собирается предать Короля демонов и помочь мне?
...Что за бред.
Я уже замахнулся Святым мечом, чтобы опустить его на неё. Тогда Мать, сжавшись в комок, закричала:
"Я, правда! Правда всё тебе расскажу! Можешь даже взять меня с собой, я не буду вить гнёзда! Пожалуйста, пощади!!"
...Звучит довольно заманчиво?
"...Ты говоришь правду?"
"Да, да...."
"Но ты ведь сама только что сказала, что первоочередной приказ, заложенный в ваших головах — это размножение монстров и роды. И ты можешь противиться этому приказу?"
"Противиться я не могу, но если вокруг не будет подходящего места для гнезда, то тут уж ничего не поделаешь...."
"Хм-м."
Но она всё равно монстр. Что, если она вонзит мне нож в спину?
"Если отец вдруг лично прикажет поймать тебя или сделает что-то в этом духе, я обо всём предупрежу заранее! Поэтому, по-пожалуйста, пощади!"
...Хочет стать моим живым радаром?
Мать склонила голову и растянулась на полу. В мире, откуда я пришёл, такую позу называли 'догеза'.
Контраст с Нос Квин, которую я видел в прошлый раз, настолько сильный, что я никак не могу привыкнуть. Она точно Мать?
Я молча наблюдал за поведением Матери. Судя по её действиям, которые я вижу с самого начала, не похоже, что она лжёт. Неужели она и впрямь просто хочет жить?
"Ты готова пойти на такое, лишь бы остаться в живых?"
"К-кто же захочет умирать? Я ведь тоже живое существо. Для живого организма вполне естественно обладать инстинктом выживания...."
"Это верно."
Вот только я никогда не думал, что это применимо и к таким монстрам, как Мать.
Что же делать. Если оставить её в живых и забрать с собой, это явно принесёт пользу. Пока я таскаю её за собой, свить гнездо она нигде не сможет. Да и боевая мощь самой Матери крайне низкая, так что угрозы для меня она не представляет.
"Мне нужны гарантии, что ты не предашь меня."
"...Г-гарантии?"
"Да. Я человек, а ты монстр. Доверие между нами не может возникнуть просто так, верно? Чтобы между нами появилось нечто вроде доверия, разумеется, необходимо то, что сможет его гарантировать."
"Да, верно. Я понимаю."
Мать кивнула и вдруг принялась с силой колотить себя по груди. Словно человек, которого вот-вот стошнит.
"...Ты что делаешь?"
"Кхе, кха, по-подожди немного."
"Чего ещё ждать?"
"Уэ-эк."
"Эй, чёрт, как мерзко!... А?"
Колотившая себя по груди Мать что-то выплюнула. Из её рта с глухим звуком выкатилось круглое ярко-красное нечто.
"Я, я ведь ничего не ем, так что это не рвота. А значит, совсем не мерзко...."
"Это ещё что?"
"Моё сердце...."
"Что? Сердце?"
И это сердце Матери? Больше похоже на какую-то сферу.
"Нет, погоди, как ты вообще жива без сердца?"
"До-дослушай до конца. Я как раз собиралась объяснить, что это вещь, связанная с моим сердцем, а ты меня перебил."
"Хм...."
Логично. Но мне не нравится, что она пререкается.
Стоило мне слегка приподнять Святой меч, как Мать обхватила руками голову и сжалась.
"Хи, хиек!! За-зачем ты это делаешь?! С этой вещью ты сможешь убить меня в любой момент, когда захочешь!"
"Вот как? Значит, ты не посмеешь выкинуть глупость?"
"Да, верно...."
"Но с чего я должен верить, что эта сфера действительно связана с твоим сердцем?"
"...Почему ты, человек, вообще не веришь чужим словам? Тебя что, всю жизнь только предавали...?"
Вжик.
"Хииик!!! Н-нет! Кажется, я что-то перепутала!!"
"Ну, ладно. Пожалуй, этого вполне достаточно в качестве гарантии того, что ты не предашь меня."
"То-тогда ты меня пощадишь?"
"Да."
"С-спасибо! Огромное спасибо!"
Мать низко склонила голову, рассыпаясь предо мной в благодарностях.
Если бы эта Мать причиняла вред людям, я бы убил её без капли жалости, но раз уж она утверждает, что никогда не выходила за пределы леса и никому не вредила....
Буду таскать её с собой и использовать как живой радар и информатора.
"Хм, но всё же...."
"В-в чём дело?"
"В таком виде я не могу водить тебя с собой."
"А, а... Ты про этот облик. С этим всё в порядке. Это всего лишь защитный внешний панцирь, мне просто нужно снять его."
"А?"
Внешний панцирь?
"Ты можешь его снять? Это было чем-то вроде одежды?"
"Да, верно. Так что отвернись ненадолго. Мне тоже стыдно показывать своё тело человеку."
"Хм, а со своими глазами ты что сделаешь? У тебя ведь чёрные белки."
"Э-это тоже внешний панцирь для защиты склеры...."
...Что за культ внешнего панциря? Если подумать, этот серый панцирь Матерей, несмотря на свой твёрдый и прочный вид, порой свисал точно волосы.
Оу, тогда....
"Как же ты тогда выглядишь изнутри?"
"А?... Мне кажется, я довольно сильно похожа на человека."
"Что?"
...Что я сейчас услышал?
*
Пока Мать снимала панцирь, я ждал, вертя в руках связанную с её сердцем сферу.
"Я, я всё."
"...И правда."
Мать, полностью снявшая свой панцирь... как она и говорила, оказалась невероятно похожа на человека, нет, она выглядела точь-в-точь как человек. Если бы я не знал, что она Мать, то принял бы её за миниатюрную человеческую девушку с длинными светло-голубыми волосами, спадающими до самого низа. На теле у неё болталось какое-то тряпьё.
Надо же, внутреннее строение совершенно иное, а внешность настолько похожа.
И почему она вообще так выглядит? Монстры человекоподобного типа существуют, но те же голиафы или огры внешне отличаются кардинально. И тот факт, что Мать, рожающая таких монстров, похожа на человека, вызывал крайнее недоумение.
"Вы, Матери, все так выглядите?"
"В-все по-разному. Среди людей ведь тоже нет абсолютно одинаковых."
"Но вы все похожи на людей? Если снять внешний панцирь?"
"Да, верно."
...Что-то мне не по себе. Если бы Матери, которых я зарезал, были в таком облике, а не в своих внешних панцирях, возможно, я бы замялся перед ударом. Настолько её внешность напоминала человеческую.
"Почему ты похожа на человека?"
"Этого я и сама не знаю... Наверное, это известно только отцу, который создал нас...."
"...Хм."
Похоже, Эстель тоже не знала, что Матери похожи на людей.
"Слушай, в других местах ты должна притворяться человеком."
"Я, я поняла."
"Но со мной мои спутницы. Им я обо всём расскажу."
"А, а?"
"Если мои спутницы выступят против того, чтобы таскать тебя с собой, я могу убить тебя прямо на месте. Ты согласна на это?"
"По-погоди. Ты же сказал, что пощадишь меня."
"Я-то пощадил. Но если мои девушки этого не захотят, у меня не останется выбора, кроме как убить тебя."
"К-как и думала, люди невероятно коварны! Сначала подарить мне надежду, а потом ввергнуть в отчаяние...!"
Мать громко закричала, отреагировав на предупреждение о том, что её могут убить. Однако с разбушевавшейся Матерью я справился очень легко.
Крак.
"Хи, хиек!!! Я, я была не права! Я сболтнула лишнего...!"
...А это довольно забавно.
"Абель, чем ты занят? Снаружи доносились какие-то звуки."
Похоже, из-за того, что я долго не выходил, Эстель и Селин сами зашли внутрь гнезда.
"А, Эстель. Ты пришла?"
"Ты покончил с Матерью... Погоди, что это ещё за дрянь?"
"А, она? Мать."
"...Что?"
Лицо Эстель выражало крайнее замешательство, это было очевидно любому. Шедшая следом Селин задала тот же вопрос, и я выдал точно такой же ответ.
"...Мать? Как ни погляди, она кажется обычным человеком... Но ведь этого не может быть, верно? Было бы ещё более странно встретить человека внутри такого гнезда."
Последние слова Селин произнесла спокойно и рационально, но на её лице всё ещё читалось замешательство.
Честно говоря, их можно понять. Я-то нахожусь в этом мире всего около пяти месяцев, но эти две девушки прожили здесь всю свою жизнь. Должно быть, они чувствуют, как рушатся их привычные здравые представления о мире.
"Она сказала, что тот её прежний облик был внешним панцирем."
"...Но почему ты стоишь с Матерью вот так? Ты не собираешься её убивать?"
"Хик!"
От слов Эстель Мать обхватила руками голову. При виде этого лица Эстель и Селин одновременно окаменели. Казалось, над их головами повисли вопросительные знаки.
"Если объяснять, то это выйдет немного долго...."
Я рассказал Эстель и Селин о том, о чём мы говорили с Матерью. Разумеется, опустив ту часть, где Король демонов охотится за мной. Когда я упомянул, что, таская её с собой, мы сможем получать информацию о нападениях монстров или о приказах Короля демонов, Эстель решительно произнесла:
"Это, конечно, хорошо. Но неужели нам настолько нужна эта информация, чтобы идти на риск и таскать с собой монстра?"
"Разве это не поможет в уничтожении Короля демонов?"
"...А ты знаешь, где находится Король демонов?"
"А?"
О чём она? Ведь одна из причин существования Героя — это как раз уничтожение Короля демонов.
Однако Эстель озвучила ответ, который совершенно разошёлся с моими ожиданиями.
"Никто не знает, где именно обитает Король демонов. Потому что его ни разу не находили."
"...Что?"
"Если бы Короля демонов обнаружили, неужели всё человечество не приложило бы все силы для его уничтожения? Мы не можем до него добраться, потому что не знаем, где он. Именно поэтому Герои постоянно путешествуют повсюду."
...Вот оно как. Если бы местонахождение Короля демонов было известно, можно было бы направиться прямиком туда, но ни один Герой так не поступает. Я-то думал, что им просто не хватает сил, но, похоже, дело было совсем в другом.
"Эй, ты ведь знаешь, где он находится?"
"А, а? Нет... Я тоже не знаю. Место, где находится отец, известно лишь ничтожно малому числу особей...."
Что же делать. Она уже бесполезна.
...Может, убить её?
"И кто входит в это ничтожно малое число?"
"Н-наверное, мои старшие сёстры, у которых большие гнёзда...."
Выслушав ответ Матери, Селин прищурилась.
"Значит, в итоге эта Мать даже не знает, где находится Король демонов. От неё нет никакого толку, Герой."
"Н-но если этому человеку будет грозить какая-то опасность, я смогу предупредить!"
"...Что?"
Ах ты дура, зачем ты это выдала?!
"...Думаю, она имеет в виду, что сможет предупредить, когда произойдёт нападение монстров."
"А-а."
Я продемонстрировал Матери, как верчу в руках Святой меч. Это означало, чтобы она помалкивала. Мать тут же вздрогнула и обхватила голову руками.
"Хи, хииик!"
"...Почему она так себя ведёт с самого начала?"
"Похоже, она меня боится. Может, из-за того, что я покромсал ей волосы."
Теперь, присмотревшись, я заметил, что её длинные светло-голубые волосы были неровно обрезаны. Одни пряди длинные, другие короткие... полный кошмар. И кто только так её отделал?
"...Абель, ты действительно хочешь взять её с собой?"
"Думаю, от неё будет польза. К тому же, её жизнь находится в моих руках. Вот эта вещь связана с сердцем Матери, и если я её уничтожу, она умрёт."
"...Она настолько сильно хочет жить?"
"Мне это тоже показалось довольно необычным. Раз уж её жизнь всё равно у меня в руках, почему бы не использовать её, если есть такая возможность?"
Ведь я никогда не видел подобной реакции от других Матерей. Эстель молча посмотрела на Мать и вздохнула.
"Опять девушка. На этот раз даже не человек...."
"Что?"
"...Ничего."
Эстель окинула взглядом фигуру Матери и произнесла:
"Ладно, если твои слова правда, и она действительно не причиняла вреда людям... то от неё и впрямь может быть польза."
"О, ты понимаешь меня?"
"...Кто же поймёт тебя, если не я."
"Хе-хе... А?"
...Погоди, из твоих слов звучит так, будто я какой-то жутко странный человек.
"Как бы то ни было... если водить её в таком виде, это легко может вызвать недопонимание. Ведь судя по внешности, она вылитая юная девушка."
"Хм."
Это уж точно. Надо хотя бы одеть её нормально. А не в это тряпьё.
"Придётся купить ей какую-нибудь одежду."
"Ей также нужно имя. Если мы будем водить её с собой, проблем со статусом возникнуть не должно, но всё же нам придётся её как-то представлять, если понадобится."
"А, верно."
Я повернулся к Матери и спросил:
"Как тебя зовут?"
"И-имя? У меня нет такого...."
"В смысле, твой отец не дал тебе имя?"
"С чего бы отцу давать подобное... Отец очень занятой человек. И вообще, сколько таких особей, как я, находится под его началом, неужели он стал бы давать имя каждой?"
Когда она говорит подобные вещи с таким видом, она кажется сиротой без имени, из-за чего внутри невольно закрадывается чувство жалости....
"По-почему ты так на меня смотришь?! Мне никогда не было неудобно от того, что у меня нет имени!"
"...Да, конечно."
"Это правда!"
"Тогда, может, ты сама хочешь какое-то имя?"
"...Ну, не знаю. Я никогда об этом не думала."
Хм. Светло-голубые волосы и жёлтые глаза....
"Скайголд."
"...Я плохо разбираюсь в человеческих именах, но даже я понимаю, что это какое-то странное имя."
"Что?"
Шиньк.
"Хииик! Н-нет! Просто прекрасное имя! Да-да!"
"Абель, хватит паясничать, выбери нормально."
...Вообще-то я выбрал нормально.
Я подпёр подбородок рукой и закрыл глаза, погрузившись в раздумья. Давать имена — задача не из лёгких. Для начала, имена в этом романе были на западный манер...
"...Пусть будет 'Алисия'."
"Довольно неплохо. Для твоего вкуса это весьма недурно ♡"
"Правда? Мне тоже показалось, что это хорошее имя."
Я обратился к Матери:
"Отныне тебя зовут Алисия. Ты должна реагировать на него естественно, поняла? Если придётся тебя кому-то представлять, называй это имя."
"Я, я поняла."
Алисия послушно кивнула пару раз. Я удовлетворённо улыбнулся и убрал Святой меч обратно за спину.
"Тогда давайте потихоньку выдвигаться. У нас ведь осталось около недели?"
"Да. Нам нужно поскорее пересечь границу, чтобы вовремя добраться до города Бонапарт."
По пути стоит купить какой-нибудь подарок. Для начала нужно поскорее вернуться в королевство Веста.
"Тогда пойдём скорее!"