"...Вот как."
Святая сказала, что верит в меня.
...Вечно подкалывает и называет жалким, а в такие моменты умеет приободрить.
"Тогда я пошла. Хлою тоже обязательно защитите, Герой♡"
"Да."
Святая стремительно двинулась с места. Исчезла со скоростью, которой позавидовали бы даже воины.
"...А она сильна."
Глядя на такое, даже не знаю, когда смогу ей отомстить.
"Гр-р-а-а!! Когда придут мои братья, вам конец... Гр-р? Одна девка исчезла!"
Похоже, огр и правда тупее тролля, раз только сейчас заметил исчезновение Святой.
...Ну и дубина.
"Твои братья могут и не прийти."
"Что ты несёшь, гр-р-а-а!!!"
"У тебя голова на плечах только для украшения? Попробуй хоть немного подумать."
...Ой, а фраза, которую я только что выдал, кажется какой-то знакомой.
"Гр-р-а-а-а!! Человек, ты страх потерял!?"
Огр, кажется, не шутя разозлился. Надо ещё сильнее его взбесить, чтобы он окончательно потерял самообладание.
"Эй, огр, а ты знал, что из всех монстров, которых я видел, ты самый уродливый? Ты даже хуже гоблина, хуже гоблина. Рожа хреновая, а мозгов вообще нет. Настоящий кретин."
"Гр-р-а-а-а-а!!! Какое-то ничтожество смеет надо мной издеваться!? Я убью тебя, гр-р-а-а!!!"
Я выпалил слова, которые вспоминал из ругательств Святой в мой адрес, и это сработало на ура. Лицо огра налилось багровым цветом, и он замахнулся булавой в правой руке. На этот раз он разозлился не на шутку.
Лязг!
"...Ну и силища."
В этот раз я заблокировал удар как надо, но из-за огромной силы огра меня всё равно немного отбросило в сторону. Огр снова занёс булаву и принялся беспорядочно колотить по мне.
Бам! Лязг!
"Сука, даже продохнуть не даёт!"
Он отличается от тролля. Такой же тупой, раз повёлся на примитивную провокацию, но по силе и скорости превосходит тролля на голову. Когда я блокировал дубину тролля, мне хватало сил устоять, но сейчас...
"Кх!"
Даже когда я блокирую булаву, из-за бешеного натиска моё тело просто отлетает. Не слишком ли он силён?!
"Айс Бласт!"
Хлоя применила магию, чтобы помочь мне. Бесчисленные осколки льда вонзились в плоть огра, но он лишь отряхнулся, словно сбрасывал крошки от печенья.
"Как такое..."
Кстати, она ведь говорила, что у него невероятно твёрдая кожа. Похоже, на магию Хлои особо рассчитывать не стоит.
"Надо сначала что-то сделать с этой булавой."
Огр то ли не хотел убивать Хлою, то ли посчитал, что она не представляет угрозы, но атаковал исключительно меня как сумасшедший.
Из-за его мощи скорость, с которой он махал булавой, была просто колоссальной. Если бы не благословение, я бы уже давно превратился в лепёшку под этим оружием...
Нужно перерубить цепь, соединяющую навершие булавы с рукоятью. Из-за огромных размеров самого оружия цепь тоже была толстой, но с остротой Святого меча это вполне возможно.
"Флейм Бастер!"
В этот момент Хлоя сотворила довольно мощное заклинание. Огненный шар точно врезался в голову огра, оплавив его кожу.
О, в этот раз прошло как надо.
"Гр-р-а-а-а-ах!! Ах ты девка!!!"
Взгляд огра, у которого обгорела половина лица, устремился на Хлою.
"...Ик!"
Хлоя испугалась, но сразу попыталась приготовить следующее заклинание, однако огр не был джентльменом, чтобы покорно ждать.
Огр занёс булаву, собираясь обрушить её прямо на Хлою.
"Г-Герой! Помогите!"
Его внимание переключилось, и сейчас, когда огр целился в другую мишень, был мой шанс. В такой ситуации незачем метить в булаву.
Я пригнулся и напряг всё тело. Мышцы натянулись, словно тетива лука, натянутая до предела.
Вжих — я оттолкнулся от земли и рванул вперёд. Сжатые мышцы резко распрямились, и моё тело полетело вперёд, подобно выпущенной стреле.
"Кья-а-а!!!"
Хрусь!
Прежде чем огромная булава раздавила Хлою, я перерубил огру лодыжку.
"Гр-р-угх!?"
Из-за этого огр повалился набок, и булава, которой он замахивался на Хлою, со всей силы врезалась в землю рядом с ней.
Бум!!!
"Ик, Г-Герой!"
Булава пропахала землю, подняв столб пыли. Пробиваясь сквозь неё, Хлоя подбежала ко мне. Судя по её растерянному виду, она сильно перепугалась.
"Хнык... Я знала, что вы спасёте меня...."
"Спрячься пока там."
Коротко бросив это Хлое, я собирался рвануть вперёд. Но в этот момент в мою сторону что-то с шумом полетело, заставив меня остановиться.
Хрясь!
"...Дерево?"
Перерубив летящий предмет Святым мечом, я понял, что это было дерево. Вырванное с корнем.
Присмотревшись, я увидел, что огр с отрубленной лодыжкой лежал и одной рукой вырывал растущие рядом деревья, швыряя их в меня.
"Гр-р-а-а-а!! Чёртов человек! Где ты?!"
Он даже не понимает, где я, и швыряет наугад. Честно говоря, то, как он вырывал деревья одной оставшейся рукой, вызывало даже какое-то восхищение.
"И всё же неподвижную цель прихлопнуть проще."
Снова перерубив летящее дерево, я оттолкнулся от земли и взмыл в воздух. Приземлившись прямо на туловище огра, я вонзил Святой меч ему в шею.
С глухим звуком Святой меч легко пробил его толстую кожу. Какой бы твёрдой она ни была, перед Святым мечом она оказалась бессильна.
"Кр-р-угх!"
Какой живучий. Меч застрял в шее, но у него ещё оставались силы, и он начал неистово дёргаться. Я обхватил Святой меч обеими руками и резко вывернул его в сторону.
Хрусь!
Раздался треск ломающихся костей, и только тогда огр наконец затих.
".....Фух."
Ну и живучая же тварь.
Когда я с силой выдернул Святой меч, кровь огра хлынула фонтаном.
"...А."
Как и в случае с троллем, я оказался с ног до головы забрызган кровью огра.
"Сука."
...Какая же она липкая.
*
"...Как и ожидалось от Героя."
Хлоя, наблюдавшая за Абелем со стороны, не могла сдержать восхищения. То, как он уверенно орудовал огромным Святым мечом и сохранял хладнокровие в бою против огра.
Пусть всё и началось с того, что он неожиданно отрубил огру одну руку, огр всё равно оставался сильным монстром даже среди высшего класса. И Абель показал, что может одолеть такое чудовище, не получив серьёзных травм.
Особенно в тот момент, когда Хлоя оказалась на волосок от гибели под ударом булавы, он в мгновение ока подбежал и спас её, отрубив огру лодыжку — прямо как настоящий Герой из сказок.
"...Смогу ли я когда-нибудь стать такой же?"
Абель убедился, что огр действительно мёртв, и подошёл к Хлое. Из-за крови огра, покрывавшей его с ног до головы, он весь был багровым.
"Хлоя, ты в порядке? Нигде не ранена?"
"Благодаря тому, что вы спасли меня. Но вам досталось сильнее...."
"А... Это не моя кровь."
"Я не про это. Вас ведь только что ударили булавой."
"...Немного болит, но когда вернётся Святая, попрошу её подлечить."
Даже с благословением это должно быть очень больно, но Абель ни единым видом не показывал, что ему плохо. Терпит, потому что он Герой? Даже в этом он вёл себя как истинный Герой.
Глядя на него, Хлоя вспомнила Героя, которого когда-то встретила в Королевской академии магии.
Левиус Гросфел. Этот коротко стриженный рыжеволосый мужчина был Героем королевства Минерва.
Когда его, законного наследника знатного рода Гросфел, избрали Героем, в королевстве, насколько она помнила, поднялся знатный шум.
Было время, когда и Хлоя восхищалась им. Для неё, тогда ещё совсем юной, испытывать благоговение перед Левиусом было вполне естественно. Много ли найдётся тех, кто не восхищается Героем своей родины?
Однако её восхищение Героем в один прекрасный день разлетелось вдребезги.
В день, когда она поступила в Королевскую академию магии, сердце Хлои трепетало от радости при известии о том, что Левиус произнесёт приветственную речь на церемонии.
Герой, которым она восхищалась, будет поздравлять её с поступлением — не было ничего прекраснее. Войдя во двор академии с переполнявшими её ожиданиями, Хлоя, к своему удивлению, столкнулась лицом к лицу со своим кумиром.
Встретив Героя, Хлоя, жутко нервничая, поприветствовала его. Левиус повернулся к ней с мягкой улыбкой и спросил:
— Рад встрече, вы первокурсница?
— Да, да! Всё верно. Меня зовут Хлоя!
— Хлоя? А какая у вас фамилия?
— Что?... А, ну... Я простолюдинка, так что у меня её нет.
Но стоило Левиусу услышать, что она из простых людей, его отношение мгновенно изменилось. Мягкая улыбка сошла с его лица, и он посмотрел на неё так, словно увидел перед собой кучу грязи.
— ...Тц.
Цыкнув сквозь зубы, Левиус смерил её презрительным взглядом и преспокойно ушёл.
Получить такое пренебрежение от Героя, которым она так восхищалась, стало для Хлои настолько сильным шоком, что она долго не могла сдвинуться с места.
С тех пор Хлоя больше не питала иллюзий насчёт Героев. Даже когда доносились вести об очередных великих подвигах Героя её родины, она всегда относилась к этому равнодушно.
Но Абель, стоявший перед ней, совершенно отличался от того Левиуса, которого она знала.
Возможно, дело в том, что он тоже был выходцем из простых людей, но он всегда разговаривал с Хлоей вежливо и никогда не смотрел на неё свысока. И это при том, что они спасшие её люди, а она, по сути, была лишь нахлебницей, живущей за их счёт.
К тому же то, как он без колебаний и хладнокровно вёл бой... Честно говоря, это было очень круто. Красивая внешность Абеля тоже играла свою роль, но в тот момент он был самым настоящим воплощением идеального Героя.
Стряхивающему кровь со Святого меча Абелю Хлоя негромко сказала:
"...Вы совсем другой, Герой."
"В каком смысле?"
"От вас исходит ощущение настоящего Героя."
"Что?"
Видя, что Абель ничего не понимает, Хлоя тихонько рассмеялась.
"Кажется, я начинаю понимать, почему Святая называет вас глупым."
"...Пожалуйста, хоть ты, Хлоя, не начинай."
Хлоя захихикала, а Абель, глядя на неё, подумал:
'...Надеюсь, хоть она не станет трепать мне нервы.'
Абель неверно истолковал смех Хлои и почувствовал недоброе предзнаменование.
В этот момент...
Бум!
Внезапно раздался страшный грохот, и земля задрожала. И это был далеко не один удар. От повторившегося несколько раз грохота Хлоя испуганно произнесла:
"Похоже, огров осталось больше!"
"Хм... Но ведь туда пошла Святая..."
"...Это значит, что Святая потерпела неудачу?!"
На самом деле Хлоя с самого начала не понимала одного момента.
Оставить одного огра Абелю, а со всеми остальными Эстель разберётся сама — если подумать об обычном представлении о Святой и Герое, разве такое вообще возможно?
Однако Абель, приложив руку к подбородку, пробормотал:
"...Этого не может быть."
"Что?"
Бум — на этот раз грохот раздался совсем близко. Однако после этого не последовало ни звука, и земля больше не содрогалась.
Вместо этого послышался шорох раздвигаемых кустов. Кусты зашевелились, и кто-то стал приближаться к ним.