"Когда мы уже уедем из Габсбурга?"
"Когда ранг авантюриста Героя немного поднимется. Вы же не собираетесь вечно оставаться на жалком D-ранге~?"
"...Да, верно."
Прошло уже две недели с тех пор, как мы прибыли в Габсбург по запросу о сборе. Всё это время мы жили в гостинице и постоянно ходили в гильдию авантюристов, чтобы выполнять поручения.
Благодаря этому удалось скопить приличную сумму. Я слышал, что даже после недавней покупки нового снаряжения денег осталось предостаточно.
Но раз уж теперь мы с лёгкостью справляемся с поручениями D-ранга, не пора ли мне подняться до C-ранга?
"Святая, а что это на вас за одежда?"
"Мы же ходили и покупали её в прошлый раз. Вы и об этом забыли? Мне кажется, у Героя память хуже, чем у золотой рыбки~♡ Дурачок♡ Глупышка♡"
"...Разве мы покупали такую одежду?"
Поскольку Святая лишилась своего облачения жрицы из-за слайма, она носила повседневную одежду.
Честно говоря, ей шло абсолютно всё, но нынешний наряд казался слишком уж перегруженным оборками. Это была одежда, которую вполне можно назвать готической лолитой.
"А что такое? Я настолько милая, что вы прямо не знаете, куда себя деть~♡"
"Я такого не говори..."
"Но это не значит, что можно на меня набрасываться~. Я ведь всё-таки Святая~♡"
Да послушай ты меня.
"Сегодня мы тоже идём в гильдию?"
"Конечно. Похоже, после ещё одного или двух заданий Герой сможет повысить свой ранг."
"О, правда?"
"Для повышения ведь нужны заслуги. Думаю, скоро вы выполните все требования."
Святая сказала это и вдруг пристально посмотрела на меня.
"?"
"Кстати, Герой, вы случайно ничего не забыли?"
"Что именно?"
"Желание. Почему вы молчите?"
Желание?
"Так вы же в прошлый раз уничтожили хевирэт вместо выполнения желания."
"...Вы ведь сейчас несерьёзно говорите, что это и было желание?"
Взгляд Святой стал ледяным. От этого холодного взгляда по всему телу пробежали мурашки.
Сука, ты чего так пугаешь? Я что-то сделал не так?
Внезапно мне вспомнился тот взгляд, который я увидел у Святой, когда в прошлый раз зашла речь о желании.
...Тогда мне тоже стало довольно жутко.
"...Ну, в таком случае, Святая."
"Да~♡"
"Пообещайте впредь не использовать в мой адрес такие слова, как жалкий или мусор."
"...И это всё?"
Что?
Голос Святой прозвучал холодно. Я украдкой взглянул на неё — её глаза всё ещё оставались ледяными.
Сука, да что с тобой такое? Что я должен сказать, чтобы ты осталась довольна?
Святая тяжело вздохнула, а затем снова лукаво заулыбалась и произнесла:
"Не это, а то, чего вы обычно страстно желаете~♡ Или то, о чём нельзя попросить просто так♡ У вас разве нет ничего подобного~?"
Моё страстное желание как раз в этом и заключалось. Но если я скажу это снова, взгляд Святой, кажется, станет ещё холоднее.
"...Нет такого."
Ничего не приходит в голову. Услышав мой ответ, Святая почему-то тяжело вздохнула.
"...В такие моменты даже ваша невинность не радует."
"...Что?"
Это кто тут ещё невинный?
Святая плюхнулась рядом со мной и приставила палец к своему подбородку.
Что это она делает, проявляет милоту, что ей совершенно не идёт?
"Герой, вы случайно не импотент?"
"...Что за чушь опять?"
Ха-ха, маразм крепчал.
"Или вам нравятся мужчины?"
"Да что вы такое постоянно говорите?"
"Герой, какие мысли у вас возникают, когда вы смотрите на меня?"
"...Что?"
С чего вдруг такие странные вопросы? Из-за полного недоумения я молчал, и тогда Святая указала на своё лицо.
"Я разве не красивая?"
"Что?... Красивая."
Если абстрагироваться от того, что она стерва, то отрицать её красоту глупо.
"Но при этом у вас нет никаких желаний?"
"...Какая вам разница."
"...Герой, я спрошу просто на всякий случай."
"Да?"
Уголки глаз Святой изогнулись дугой, а на губах заиграла лёгкая усмешка.
"Герой, вы девственник~?"
"...Что?"
Девственник. От этого вопроса, суть которого сводилась к тому, девственник я или нет, у меня чуть душа в пятки не ушла.
Она спрашивает, девственник ли я? Сука, неужели я в своём возрасте до сих пор дев...ственник?
Если подумать, этому телу было всего семнадцать лет.
Мог ли бывший хозяин этого тела, деревенский парень, иметь какой-то опыт в семнадцать лет?
...Нет, стоп, почему я вообще об этом размышляю? Какая к чёрту Святая задаёт такие вопросы? И можно подумать, сама она не девственница.
"Вы, Святая, тоже ведь не имеете опыта."
"Я ведь служу церкви~. К слову, судя по вашему ответу, Герой, вы всё-таки..."
Святая улыбнулась своей фирменной высокомерной улыбкой и произнесла:
"Вы девственник♡"
"...Мне вообще-то всего семнадцать."
"В семнадцать лет уже считаются совершеннолетними~♡"
А? Серьёзно?
Если подумать, в Средневековье возраст совершеннолетия был намного меньше, чем в современности. Я слышал, что в средневековой Европе мужчины считались взрослыми уже с 14 лет.
"Ха-ха♡ Девственник♡ Не священник, а всё ещё девственник♡ Кя-ха-ха♡"
...Сука. Теперь у неё появился ещё один повод для насмешек.
"...Не называйте меня девственником."
"Но вы же ведёте себя как девственник~♡"
Ха-ха, ну и сука же она.
Разозлившись, я с силой ударил по кровати и придвинулся прямо к её лицу. А затем произнёс так, будто собирался сожрать её заживо:
"Тогда что, мне прямо здесь наброситься на вас, Святая?"
"...Хык...♥"
"...?"
...Что это за реакция?
"...Я... я не смогу отказать, если Герой заставит~♥ Если таково ваше желание~♡ Подумать только, на меня набросится такой извращенец, как Герой, это же ужасно~♡"
...Почему мне кажется, что ей это нравится? Мне же просто кажется?
Хотя мы сидели рядом, Святая была намного ниже меня, поэтому даже сидя разница в росте оставалась ощутимой. Из-за этого ей приходилось смотреть на меня снизу вверх, и её янтарные глаза, устремлённые на меня, слегка дрожали.
Слегка покрасневшие щёки и странный взгляд. Обстановка становилась двусмысленной, поэтому я поспешил сменить тему.
"...Это шутка. Пойдёмте уже."
Не обращая внимания на то, как Святая смотрит мне в спину, я быстро открыл дверь и вышел из комнаты.
"...Фух."
...Понятия не имею, что на неё нашло.
*
Вместе со Святой мы отправились в гильдию авантюристов. Всю дорогу мы шли в полном молчании, чувствуя некоторую неловкость.
"Абель! Вот ты где!"
"...?"
Что здесь делает этот человек-обезьяна?
В вестибюле гильдии находился парень, похожий на обезьяну, который, по всей видимости, был другом прежнего владельца этого тела. Поприветствовав меня, он повернулся к стоявшей рядом Святой.
"Ох, Святая! Здравствуйте!"
"Рада встрече. Вы, кажется, друг Героя?"
Святая ответила с кроткой улыбкой и мягким голосом. Надо же, она вежлива только на людях.
"Да! Меня зовут Оз!"
О, так тебя зовут Оз? Наконец-то я узнал.
А имя у него оказалось вполне нормальным. Я-то думал, его зовут как-нибудь вроде Обезьян Второй.
"И что же привело господина Оза в такое место?"
"А, я пришёл, чтобы попросить о помощи."
"О помощи?"
Святая слегка нахмурилась.
"Да, возле нашей деревни появился монстр."
"...Что?"
...В деревне появился монстр? Но как тогда этот парень умудрился добраться сюда целым и невредимым?
"Но почему ты сам цел?"
"А, понимаешь. Это прозвучит странно, но монстр ничего не делает."
"Что?"
Оз пожал плечами.
"Я и сам не знаю. Монстр действительно появился, но он просто сидит и ничего не предпринимает. Но староста сказал его не трогать, чтобы не навлечь беду, мало ли что случится, если разозлить."
"...Святая, разве такое бывает?"
"Даже не знаю."
Святая тоже не знает? Как так, если это не знает даже ходячая энциклопедия монстров.
"Нужно увидеть своими глазами, чтобы понять."
"О, значит, вы придёте?"
Святая повернулась ко мне:
"Что думаете, Герой?"
"Вы предоставляете выбор мне?"
"Конечно~♡"
Хм...
"Поехали. Мне и самому любопытно, что это за монстр, которого не знает даже Святая."
"Вы так говорите, будто я какая-то энциклопедия."
А разве нет?
"Спасибо, Святая! Спасибо, Абель!"
Услышав, что мы согласны отправиться в деревню, Оз принялся без конца благодарить нас. Характер у него всё-таки хороший.
"Кстати, а как ты добрался до Габсбурга?"
"Староста собрал деньги, и я приехал на телеге. Повезло, что по дороге не попались ни монстры, ни разбойники."
"...Понятно."
Да уж, у людей этой эпохи свои трудности.
"Святая, нам нужно поторопиться, может, тоже наймём карету?"
"Да, так и сделаем."
Наконец-то я прокачусь в карете. Находиться в мире со средневековым сеттингом и до сих пор ни разу не ездить в карете — это даже странно.
Каково это? Я испытывал лёгкое предвкушение.
*
Грохот.
Бум!
"Ай."
"Пу-хут♡ Герою, должно быть, больно~♡ Так ведь можно и дурачком стать~♡"
"…"
Ненавижу кареты.
Поездка в карете оказалась куда менее комфортной, чем я думал. Впрочем, это очевидно: дороги никто не мостил, а саму повозку тащили лошади, так что тряска была неизбежна.
Проблема заключалась в том, что из всей нашей троицы я был самым высоким, и при каждом сильном толчке я бился головой о потолок. По ощущениям мы ехали уже больше трёх часов, и я начал всерьёз опасаться, как бы у меня на голове не выросла шишка.
"...Оз, долго ещё?"
"Почти приехали. Может, тебе стоит сесть, немного подавшись вперёд?"
"Пожалуй, так и сделаю."
Благодаря этому я перестал биться головой о потолок, но моя поза со стороны выглядела довольно нелепо, будто я выставил живот вперёд.
Святая тихо прошептала мне на ухо:
"Герой, вы сейчас похожи на старика~♡"
...Сука, у меня просто нет выбора.
"Почти на месте!"
"О."
Услышав слова Оза, я выглянул в окно и увидел знакомый пейзаж.
Это была не моя родина, а родная деревня прежнего владельца тела — деревня Дейзи. Судя по названию, здесь должно быть много маргариток.
"Спасибо. Счастливого пути."
"И вам спасибо, что воспользовались моими услугами."
Наконец-то мы добрались до деревни. Первым делом я ощупал голову, проверяя, нет ли шишки.
"Всё в порядке."
"Что в порядке?"
"Проверял, не наставил ли шишек."
Святая тихонько прыснула от смеха.
"Иногда у Героя бывают такие странные поводы для беспокойства~♡"
"...Правда?"
Мы вошли в деревню вслед за Озом. Он уверенно вёл нас за собой.
"Куда мы идём?"
"Сначала нужно поздороваться со старостой. Вы же давно не виделись."
"Может, сначала пойдём посмотрим на монстра?"
Мне было лень, к тому же у меня не осталось воспоминаний об этой деревне. Если староста начнёт расспрашивать о чём-то личном, я просто не смогу ответить.
"Хм, ну ладно. Поздороваться можно и после того, как разберёмся с монстром."
Оз на удивление легко согласился на мою просьбу. А этот парень умеет быть гибким.
"Тогда я сразу проведу вас."
Мы прошли по главной улице деревни и поднялись на холм.
"Помнишь это место, Абель?"
"...А?"
"Мы ведь часто приходили сюда играть в детстве."
Понятия не имею.
"...А, ну да, точно."
Чтобы не вызывать подозрений, я сделал вид, что вспомнил. И всё-таки, что это за место?
Оз, решив, что только Святая не знает об этом месте, вежливо объяснил ей:
"Если перейти через этот холм, там будет огромное поле маргариток."
"Так вот почему деревня называется Дейзи."
"Именно. Раньше мы часто приходили сюда втроём: я, Абель и Аня."
"...Что за Аня?"
Вот именно. Что ещё за Аня?
"Анаис — друг, что раньше жил в нашей деревне, но уехал четыре года назад. Кажется, чтобы стать магом, даже не знаю, как у неё сейчас дела."
"Хм... Судя по имени, это была девочка. Верно?"
"Да."
У меня, оказывается, была подруга детства?
"Абель, ты хоть помнишь её?"
"...Смутно."
Раз мы не виделись целых четыре года, такой ответ должен сойти за правду.
"Ого, ну ты даёшь. Аня ведь так сильно тебя любила."
"...Что?"
"Чего ты так удивляешься? Ты правда ничего не замечал?"
Оз назвал меня чудаком и поспешил вперёд.
"...Вот как."
"...Святая?"
Что-то у неё слишком жуткий голос.
"Значит, у Героя была 'подруга' детства, которая его любила~."
Ну... Я тут ни при чём, Святая. Я даже не знаю, кто это!
"...Святая? У вас пугающий взгляд."
"Да~? И что же я такого сделала~?"
"…"
Кстати, если учесть, что меня открыто сравнивали с гоблином, у этой девочки весьма специфический вкус.
...Или в окружении были одни обезьяны да гоблины, и ей пришлось выбирать из двух зол?
"Пришли. Видите?"
Оз указал рукой вперёд. Там, куда он показывал, сидел огромный кот.
"...Кот?"
"Это Чеширский кот."
Чеширский кот? Совсем как в Алисе в Стране чудес.
"Как видите, это монстр в облике кота, но из-за его способности создавать иллюзии поймать его крайне сложно."
"Иллюзии?"
"Мы даже не можем быть уверены, настоящее тело сейчас перед нами или всего лишь иллюзия. Это станет понятно, только если подойти поближе."
"Но в любом случае это точно монстр? И почему он тогда не нападает?"
Я слышал, что монстры по своей природе враждебны к людям. Святая, похоже, тоже не знала ответа на этот вопрос и лишь покачала головой.
"Кто знает. Может, подойдём поближе?"
"Это безопасно?"
"Если вы попадёте под действие иллюзии Чеширского кота, я сниму её, так что не переживайте."
Когда Святая говорит так уверенно, на неё действительно можно положиться.
Сказав Озу подождать здесь, мы со Святой вдвоём направились к Чеширскому коту.
Вблизи он казался просто огромным. Кот был размером больше человека. Заметив наше приближение, Чеширский кот повернул голову. И его последующая реакция оказалась полной неожиданностью как для меня, так и для Святой.
"Ня? Человек, ня! Рад встрече, ня!"