"Вау...."
Врата ярко засияли, а когда я снова открыл глаза, то оказался совсем в другом месте.
Это и есть Врата? Телепортация — это просто охренеть как круто.
"Герой~♡ Вы радуетесь прямо как ребёнок♡"
"...Когда это я радовался."
"Да у вас и сейчас глаза блестят~♡"
...Ну, мы только что телепортировались, вполне можно и поудивляться.
Однако вокруг царила жуткая суматоха. Спешно бегающие солдаты и офицеры, отдающие им приказы. И даже солдаты, которые сдерживали гражданских, требуя, чтобы они возвращались назад.
"...Похоже, появилось и правда что-то опасное."
"Конечно."
Посмотрев в сторону, я увидел, что Эльфриде оглядывается по сторонам. Будто ищет кого-то.
"Эльфриде, вы кого-то ищете?"
"А, я искала здешнего командира. Им точно должны были передать известие о том, что мы прибудем...."
"Вы прибыли, Герои!"
Стоило Эльфриде заговорить, как очень вовремя подошёл мужчина. Судя по тому, что на его лошади был прикреплён командирский флаг, этот мужчина, похоже, и есть командир.
"Вы командир обороны?"
"Да! Меня зовут Рейнольд Константин!"
"Сэр Рейнольд, какова обстановка на фронте?"
На вопрос Эльфриде командир обороны чётко и ясно объяснил ситуацию.
"В настоящее время в нейтральной зоне между королевством Аполло и королевством Веста появились монстры класса Мать и Амон. Проблема в том, что эти монстры постепенно движутся в сторону нашего королевства. Вообще-то, монстров, появившихся в нейтральной зоне, должны уничтожать обе страны совместными усилиями, но, учитывая, что сейчас монстры движутся к королевству Веста, а также то, что все Герои как раз находятся в нашем королевстве, было решено уничтожить их силами одиночной операции."
"Королевство Аполло не в том положении, чтобы послать подкрепление?"
"Да, говорят, что сейчас волны монстров происходят одновременно в нескольких местах. Предполагается, что на это повлияло появление монстра класса Амон."
"Нужно поскорее уничтожить их."
Эльфриде тут же вытащила свой Святой меч. Однако Левиус остановил её и вставил слово.
"Это монстр класса Амон. Нам нужно не бездумно сражаться, а немного по-умному составить план операции, вам не кажется?"
"...С этим монстром будем сражаться мы с тобой, Левиус, а Абель может просто сдерживать волну монстров, разве нет? Абелю всё ещё не хватает навыков, поэтому мы не можем позволить ему сражаться с монстром класса Амон."
"Я знаю. Кто вообще говорил, что собирается полагаться на простолюдина? Я имел в виду вовсе не это."
...Он постоянно заводит это своё "простолюдин, простолюдин". Нарывается, что ли?
"...Тогда что ты хочешь сказать?"
"А есть ли вообще необходимость Героям ловить монстра? Ведь здесь есть кое-кто другой, кто силён."
Сказав это, Левиус посмотрел на кого-то. Направление его взгляда указывало на Святую, то есть на Эстель.
А?... Откуда он-то об этом знает?
Я в удивлении уставился на Левиуса, но ответ Святой, раздавшийся рядом, был просто шедевром.
"Но я не умею сражаться?"
...?
Я от нелепости ситуации уставился на Святую. Святая слегка наклонила голову набок, с таким видом, будто и впрямь не умеет сражаться.
...Если уж и врёшь, то ври хоть немного правдоподобно, чтобы поверили, девка.
"...Что за бред вы несёте?"
Левиус, видимо, тоже опешил, так как заговорил немного растерянным голосом.
"Откуда мне знать, как сражаться. Ведь я всего лишь Святая. Ладно ещё обычный монстр... но такого монстра, как класс Амон, я победить не смогу."
Святая продолжала вести себя так, будто совершенно не умеет сражаться.
Раз уж она так сильно пытается это скрыть, мне в голову пришла немного другая мысль. Может, для этого есть какая-то причина?
...Если подумать, сколько сил должна потратить Святая, чтобы одолеть монстра класса Амон? Кардинал Антонио просил меня по возможности мешать Святой одалживать силу Богини.
...Неужели для победы над монстром класса Амон ей обязательно нужно использовать ту самую силу?
Тогда нельзя. Если Святая ослабнет, то кто будет защищать меня?!
Посмотрев на командира обороны, который явно недоумевал от всей этой ситуации, я сказал:
"...Да, верно. Святая — человек, который понятия не имеет, как сражаться, поэтому я всегда сражаюсь вместо неё."
В итоге я подыграл вранью Святой.
*
'…Абель?'
Эльфриде недоумевала, почему это Абель подкрепляет ложь Святой. Чтобы понять его истинные намерения, Эльфриде посмотрела на него с помощью способности Святого меча.
'Он хочет, чтобы Святая Эстель не использовала силу?'
Абель хотел, чтобы Эстель не применяла свои силы. Это вызывало вопросы, но раз Абель этого хочет, значит, на то должна быть веская причина.
Эльфриде решила тоже поддержать слова Абеля.
"С чего бы нам перекладывать уничтожение монстра на Святую. К тому же, Святая никак не может быть сильнее нас, Левиус."
"...Эльфриде, это потому, что вы кое-чего не знаете...."
"Довольно. Даже если твои слова — правда, уничтожение монстров — это обязанность нас, Героев. Я не права?"
"Это...."
Левиус не нашёл, что возразить на слова Эльфриде. Это было справедливо и являлось фактом.
"Сделаем так. С монстром класса Амон расправимся мы с Левиусом, а ты, Абель, сдерживай волну монстров и по возможности уничтожь Мать."
"Да, хорошо."
"Командир обороны, так пойдёт?"
Командир пограничной обороны Рейнольд кивнул и ответил:
"Да, Герой. Я подготовлю всё так, чтобы вы могли выступить прямо сейчас!"
После того как Рейнольд ушёл, Эстель посмотрела на Абеля и Эльфриде, которые помогли ей, чувствуя лёгкое недоумение.
'...Я благодарна за помощь, но почему они помогли?'
На самом деле Эстель могла бы уничтожить монстра класса Амон, если бы захотела, но она решила не выступать, думая, что если она вмешается, у Героев не будет возможности для роста.
Как она и говорила ранее Эльфриде, она собиралась помочь, если ситуация станет действительно опасной. Абель, должно быть, тоже знал об этом, но говорил так, будто ей и вправду категорически нельзя сражаться.
'...Герой о чём-то неправильно подумал?'
Эстель пристально посмотрела на Абеля, а Абель, почувствовав её взгляд, осторожно подошёл поближе. И от одной его осторожно сказанной фразы Эстель тут же рассмеялась.
"Святая, я ведь хорошо справился?"
"...Пфух♡"
"...Почему вы смеётесь?"
"Хе-хе, просто так♡"
В глазах Эстель Абель, который помог ей, а теперь спрашивал, хорошо ли он справился, просто не мог не выглядеть мило. Эстель слегка приподнялась на цыпочки.
"Вы отлично справились~♡"
И она погладила Абеля по голове. От этого Абель сильно испугался и отшатнулся назад.
".....Ч-что вы делаете!?"
От такой реакции Абеля Эстель задорно захихикала.
'Какой милый♥'
*
"Герои! Мы скоро выступаем, так что, пожалуйста, получите благословение заранее!"
Сказав это, командир обороны ушёл, чтобы перепроверить численность солдат. Да, нужно получить благословение.
"Святая, наложите на меня благословение."
"Хорошо~♡"
Святая семенящими шагами подошла ко мне и легонько прижала руку к моей груди.
《 Благословение Солярии 》
Святая магия Святой разлилась по всему моему телу. Благодаря этому силы хлынули рекой, а усталость как рукой сняло. Это даже лучше, чем какое-нибудь средство от усталости.
Эльфриде тоже получала благословение от Святой Синтии, а Левиус....
Если подумать, я ведь забрал Селин, так что рядом с Левиусом не было Святой, которая могла бы наложить на него благословение.
"Святая, благословение можно наложить только на одного человека?"
"Да. Один жрец может наложить его только на одного человека. Если наложить благословение на другого, то предыдущее благословение исчезнет."
"...Хм."
Тогда Селин волей-неволей придётся наложить благословение на Левиуса...?
"Селин."
"...Да, Герой. Я схожу."
...Я ведь ещё ничего не сказал.
"Откуда вы узнали, что я собираюсь сказать...."
"Вы ведь хотите, чтобы я наложила благословение на Героя Левиуса?"
"...Ну, вообще-то да."
Ты что, мысли читаешь?
"Это чрезвычайная ситуация, так что ничего не поделаешь. Вам не нужно чувствовать себя виноватым, Герой."
"...Хм, тогда прошу вас."
Селин подошла к Левиусу. Левиус, увидев её, спросил, зачем она пришла.
"Вы ведь должны получить благословение, чтобы иметь возможность сражаться."
"...Фух, это верно."
Левиус, к счастью, повёл себя благоразумно, и Селин наложила на него благословение.
"...Селин."
"...Что такое?"
"Может, ты всё-таки вернёшься? Я обещаю, что больше никогда не подниму на тебя руку."
Этот сумасшедший опять за своё....
"Прошу прощения, но я не собираюсь этого делать."
"Что......."
Селин отчеканила ответ на этот бред Левиуса. Наложив благословение, она сразу же вернулась ко мне.
"Что случилось, Герой?"
"...А, да нет, ничего. Мне просто показалось, что Левиус снова несёт какой-то бред."
"Он ведь всегда такой."
Ну, он и впрямь всегда был таким ублюдком.
Левиус, похоже, знатно разозлился и уставился в нашу сторону. Его взгляд был настолько возмущённым, что я уже собирался высказать ему всё, что думаю, как вдруг Левиус вздрогнул и резко отвернулся.
Чего это он? Будто увидел кого-то страшного....
В этот момент кто-то ткнул меня в бок. Есть только один человек, способный на такое со мной.
"...Что вы делаете, Святая. Мне же щекотно."
"Герой~♡ Нам уже пора отправляться, так что садитесь на лошадь~♡"
"...Что?"
Внезапно на лошадь?
"А, Герой, вы не умеете ездить верхом?"
"...Я никогда не пробовал."
"Пфух♡ Вот и нашёлся неумеха, который даже на лошади ездить не умеет♡ И это ещё называется Героем~♡"
Сука, сначала научи, а потом говори.
"Ничего не поделаешь, садитесь позади меня."
"...А?"
...А ты вообще сможешь залезть на лошадь?
"...Вы как-то странно на меня смотрите, Герой."
"...Нет? Вовсе нет. Просто мне показалось, что лошадь слишком высокая...."
"...Я вообще-то вполне могу залезть на лошадь, понятно? Я ведь не какая-то там неумёха, в отличие от кое-кого♡"
Как ты с таким ростом собираешься залезть на эту высокую лошадь?
"Да неужели? Ну попробуйте."
"Хм, смотрите внимательно."
Святая подошла к лошади и вдруг начала гладить её по гриве. Чего ты стоишь, садись уже.
"Хорошая девочка~."
Она заранее успокаивает её, чтобы лошадь не испугалась? Надо запомнить.
Святая хорошенько погладила лошадь по гриве, а затем вставила ногу в стремя. И изо всех сил прыгнула вверх.
"......Пхаха!"
"...П-почему вы смеётесь!?"
Как и ожидалось, Святой слегка не хватило роста. Из-за того, что она не смогла с одного маху перекинуть ногу на другую сторону, она повисла на туловище лошади, словно коала, и потихоньку карабкалась вверх.
"Нет, просто поза слишком смешная. Кхм-кхм...!"
"...Т-так и нужно садиться вообще-то! Хоть жалкий неумеха этого и не знает!"
"Так и нужно? Что-то не похоже...."
Я посмотрел в сторону, где Селин садилась на лошадь. Она уверенно вставила ногу в стремя, подтянулась, изящно перекинула ногу через туловище лошади и устроилась в седле.
"Вот так нужно садиться на лошадь."
Ты ведь и сама понимаешь, что облажалась, раз оправдываешься. Разумеется, Святой стало стыдно, и её щёки слегка покраснели.
"...Я вас подвозить не буду."
"О... тогда я поеду вместе с Селин."
"Н-нельзя! Садитесь сюда!"
Да что мне делать-то тогда.
Я попытался повторить то, что сделали Святая и Селин. Продел ногу в освобождённое Святой стремя и прямо так прыгнул, перекинув ногу. О, отлично получилось.
"...Вы ведь говорили, что садитесь впервые?"
"В отличие от кое-кого, у меня рост большой, так что всё отлично получается."
"......Бесит."
Офигеть просто. Кто виноват, что ты мелкой родилась?
"Уберите ногу со стремени."
"А, есть."
"Вам нужно упереться бёдрами и держаться. И крепко держитесь. Если не будете держаться, то упадёте во время скачки."
Держаться?
"За что держаться?"
"За что же ещё. Держитесь за мою талию. Неужели это нужно объяснять, чтобы вы поняли~♡ Дылда глупая♡"
"...Держаться за вашу талию, Святая?"
"Да. Неужели вы, Герой, воображаете себе что-то пошлое~?"
"Ничего я не воображаю."
Но... действительно ли можно держаться?
Для начала я протянул руки. Вот так прямо взять и обхватить её за талию?
"Герой, вы что делаете? Неужели вы стесняетесь♡ Так стесняться из-за того, что нужно просто положить руки на талию, наш Герой-девственник такой трус~♡"
"Ладно! Обниму!"
...Тут уж ничего не поделаешь. Это исключительно вынужденное действие, в нём нет никаких скрытых мотивов.
Я обхватил Святую руками за талию с обеих сторон. Вау, какая тонкая. Очень стройная.
"Ай!?"
"Ой, что случилось?"
"...Герой, кто же так держится~♡ Нужно обнять меня за талию, вот так~!"
"А."
...А, и правда.
Я провёл руками по талии Святой и сцепил пальцы в замок у неё на животе.
"Вот так нормально?"
"...Да, верно."
Однако эта поза... мы слишком сильно прижимаемся друг к другу, так что это как-то неловко.
...Во многих смыслах.
"Вы готовы!"
"Да, выдвигаемся."
Командир обороны кивнул и отдал приказ армии.
"Вся армия, вперёд!"
*
Бум!
Бум!
Каждый раз, когда раздавался этот звук, земля содрогалась. Мы ждали на позиции, откуда можно было рассмотреть монстра невооружённым глазом. Не только солдаты, но и все мы, включая Героев, затаили дыхание.
"...Это и есть монстр?"
"Монстр гигантского типа."
...Он и правда просто охренеть какой огромный. Навскидку там точно больше 50 метров.
"...Будет непросто."
"Сложнее, чем с летающими?"
Обычно ведь с летающими сложнее всего. И в плане мобильности, и из-за того, что на земле с ними не сразиться, это доставляет неудобства.
"Мобильность у него гораздо ниже, но проблема в форме моего Святого меча и Святого меча Левиуса. У меня рапира, которая подходит для колющих ударов, а у Левиуса маленькие кинжалы, так что против такого огромного монстра у нас плохая совместимость. Против монстров гигантского типа хорошо иметь оружие, способное наносить огромные раны за один раз."
"...Например, мой двуручный меч?"
Эльфриде не стала отрицать. Кивнув, она добавила к своему объяснению:
"Да, но мы не станем поручать тебе сражение с этим монстром. К тому же...."
Взгляд Эльфриде направился на Святую, сидевшую впереди меня.
А? Неужели Эльфриде тоже знает?
...Когда это она успела так своей силой нахвастаться.
"...В общем, мы сделаем так, чтобы вам не пришлось сражаться с этим монстром. Так что, Абель, ты должен максимально сдерживать остальных монстров."
"Понял."
Эльфриде повернулась к Левиусу и сказала:
"Левиус, пошли."
"...Понял."
Левиус слез с лошади и достал кинжалы, висевшие у него на поясе. Это были два кинжала одинаковой формы, но разного цвета.
Два?
"Святая, какой из этих двух кинжалов является Святым мечом восторга?"
"Ой, я думала, вы спросите, является ли Святой меч парным, а вы меня удивили. Ваша наблюдательность немного выросла~♡"
...А ведь и правда можно было так подумать. Я просто не стал усложнять.
"Вот тот кинжал, который частично красноватый, а в остальном полностью чёрный, и есть Святой меч восторга."
"А-а."
"Второй... похоже, является святыней церкви Лудрия. Похоже, в храме его сделали для того, чтобы использовать в паре со Святым мечом восторга."
"Вот оно как."
Эльфриде тоже достала рапиру и слезла с лошади.
"Абель."
"Да."
"Желаю удачи в бою."
"...Да, Эльфриде, вы тоже берегите себя."
Эльфриде кивнула и пошла вперёд. Солдаты, следовавшие за ней и Левиусом, взяли с собой дальнобойное оружие вроде пушек и выдвинулись следом.
"Нам тоже пора, Святая."
"Да~♡ Наконец-то пришла очередь жалкого Героя проявить себя♡ Перед тем как мы пойдём, я должна вам кое-что рассказать."
"Что именно?"
"Под началом монстра класса Амон наверняка будет сосредоточено огромное количество высокоранговых монстров. Высокоранговые монстры вроде троллей — это самое базовое, а в худшем случае могут появиться и такие мощные высокоранговые монстры, как виверны."
Виверна? Разве они не считаются одними из самых сильных среди высокоранговых монстров.
"Смогу ли я победить такое?"
"Хе-хе♡ Я сделаю так, чтобы вы смогли победить~♥"
Сделает так, чтобы смог?
Святая снова осторожно прижала руку к моей груди. Прямо как тогда, когда накладывала благословение.
"...Святая?"
Но ведь благословение уже наложено...?
《 Покровительство Солярии 》
"!"
Святая магия Святой с новой силой разлилась по всему моему телу.
...Это ещё что такое? Чувство такое, будто сил привалило в несколько раз больше, чем мгновение назад. Без шуток, кажется, я прямо сейчас могу в щепки разнести скалу ударом кулака.
"Ну как вам?"
"...Что это?"
"Это самое мощное благословение из всех, что я могу наложить."
"...Похоже, у благословений тоже есть ранги."
"Да, верно. Нынешний вы, Герой, наверняка сможете без проблем одолеть даже виверну. Но нельзя терять бдительность, вы ведь понимаете?"
Святая до самого конца беспокоилась обо мне и предупреждала.
...Уж до такой-то степени я и сам всё прекрасно понимаю.
"...Спасибо, Святая."
"Вы ведь хотите защитить солдат. А для этого вам нужна сила."
"...Вы ведь... не использовали ту силу?"
Если это из-за перенапряжения, то так нельзя. Кардинал Антонио ведь тоже просил меня....
"...Ой♡ Вы обо мне беспокоитесь? Но всё в порядке. Это всего лишь разновидность благословения, а не та сила, о которой вы переживаете, Герой. Так что сражайтесь в своё удовольствие~♡"
Ну тогда ладно. Я кивнул и поднял Святой меч. Он и так был лёгким, но сейчас казался особенно невесомым.
...Это и впрямь какой-то чит-код.
"...Фух."
Я посмотрел вперёд.
Монстров, которых мне предстоит перебить... на первый взгляд было не меньше нескольких сотен.
Если бы меня спросили, справлюсь ли я, я бы ответил с полной уверенностью.
"Погнали!"
Сейчас у меня точно всё получится.