"Наслаждение?"
"Да."
"То самое наслаждение?"
"...О чём это вы думаете, Герой?"
"...Что?"
Нет?
Святая молча посмотрела на меня, а затем уголками её глаз пробежала характерная улыбка.
"Ну вы и извращенец~♡ У вас такие пошлые мысли♡"
"...Кхм."
...Мне нечего сказать.
"...То есть речь идёт вообще о любом удовольствии?"
"Да, здоровые удовольствия тоже сюда входят."
Значит, в зависимости от личности владельца, этот меч может стать как демоническим, так и Святым мечом.
"Поэтому нет никаких штрафов, даже если убить человека Святым мечом восторга. Ведь есть люди, которые получают наслаждение от убийства себе подобных."
...Это же просто сумасшедший.
"...Хотите сказать, Герой Левиус именно такой человек?"
"Я не говорю, что Герой Левиус такой. Я просто объяснила причину, по которой Герой, владеющий Святым мечом восторга, может убивать людей."
И всё же, раз она заговорила об этом, значит, в какой-то степени просит меня быть осторожнее. Особенно учитывая, что тот тип вообще не считает простолюдинов за людей.
Он ведь может убить простолюдина и заявить: 'Я не убивал человека', верно?
...Если подумать об этом в таком ключе, он и правда кажется немного сумасшедшим.
"Для начала, если мы найдём Святую церкви Лудрии, то вернём её, а пока отправляемся в королевство Веста."
"Разве нам не нужно сначала отыскать её?"
"Нет. Искать ту Святую по пути — это хорошо, но мы не должны из-за этого отклоняться от нашего маршрута. Как я уже говорила, времени у нас не так много."
"Хм-м...."
"И к тому же, место, где исчезла та Святая, — это как раз королевство Веста."
"...А, вот как?"
Тогда нужно поспешить.
Святая слегка наклонила голову набок и спросила.
"Вас так беспокоит та Святая?"
"Человек же пропал. Разве это не естественно?"
"...Хе-хе♡ Герой, так вот вы как думаете."
Что, опять-то что не так.
"Я слишком лезу не в своё дело?"
"Нет~♡ Просто вы такой милашка."
"...И что же я такого сделал?"
Если рассуждать здраво, человек пропал, так что вполне естественно, что меня это беспокоит.
"Существует огромное множество людей, которые не способны даже на такое естественное сострадание."
...Тут она права.
"Тогда мы направляемся прямо к границе?"
"Да, именно так. Если идти от Афин, то примерно за неделю мы доберёмся до приграничной зоны."
"Вы же чуть раньше говорили, что до Покюлум неделя пути?"
"Ваша голова что, правда служит просто украшением~♡ Это, конечно же, на телеге~♡ А мы пойдём пешком, заодно совмещая это с вашими тренировками. До регулярного собрания вам придётся усердно шагать целых две недели~♡"
"...Да."
...Снова начинаются мучения.
*
Тадак, тадак.
Стояла ночь, и костёр горел, соря вокруг мелкими искрами.
"...Святая."
"Да~♡"
"И что, чёрт возьми, нам с этим делать!?"
"Тсс~! Вы так монстра разбудите~♡"
К слову, этот костёр разожгли не мы. Владельцами костра были великаны, которые развалились вокруг и пытались уснуть, и они были гораздо крупнее меня. Правда, размером они были изрядно меньше, чем огр, но всё же побольше, чем орк.
Этих монстров звали голиафы. Средние монстры с крупным телосложением и твёрдой, как камень, кожей. Говорили, что они немного сильнее орков.
Что меня немного удивило, так это то, что среди всех великаноподобных монстров вроде огров, орков или троллей, они больше всего походили на людей. Если не считать того, что их кожа была невероятно твёрдой и серого оттенка, их можно было по ошибке принять за очень крупных людей.
Несмотря на внешность, они явно оставались монстрами, и Святая объяснила, что этот вид причиняет людям много вреда.
Так чем же, спрашивается, занимаемся мы?
"Итак, Герой♡ Сейчас я разбужу тех монстров, а вы должны будете их одолеть~♡"
Охота на монстров в такой кромешной тьме....
Я спросил, почему мы делаем это именно ночью, и Святая ответила, что у голиафов плохое ночное зрение. Мол, в этот раз мы попробуем провести бой, используя слабость монстров.
Для меня это было плюсом, но голиафов оказалось многовато. Целых четыре штуки....
"Ну, я пошла~♡"
Святая тихими шагами аккуратно подошла поближе и что-то достала.
Это... ведро и палка?
Святая высоко подняла палку и со всей силы ударила по ведру.
Дзынь! Дззанг! Дзынь! Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь! Дзынь!! Дззанг!!!
...Сумасшедшая баба.
Да. Святая колотила по ведру, издавая жуткий грохот. Лупит так задорно, словно это какой-то барабан.
Голиафы поначалу пытались игнорировать этот звук и продолжить спать, но затем повскакали, вопя во всю глотку.
"Какой безумный ублюдок так шумит, когда все спят!?"
Принудительный подъём состоялся.
"Аха♡ Наконец-то проснулись, ну и сони же вы♡"
Когда Святая захихикала, глядя на голиафов, те воззрились на неё с лёгким недоумением.
"...Этот шум... это твоих рук дело?"
"Нужно обязательно спросить, чтобы понять? Ну и тупицы♡ Головы каменные♡"
"...Ах ты сумасшедшая сука!"
Она и вправду изначально немного того.
Голиафы, размахивая огромными двухсторонними топорами, в ярости бросились в погоню за Святой. А Святая, весело хохоча, припустила наутек.
...Выглядит так, словно хайлевел издевается над новичком.
Святая незаметно выскочила из поля зрения голиафов и юркнула в кусты. Что ж, теперь моя очередь.
Голиафы озирались по сторонам, тяжело и сердито дыша.
"Куда сбежала эта сумасшедшая сука!?"
Было сказано, что у голиафов плохое ночное зрение. Раз они отошли от костра, сейчас, если не шуметь, вполне можно устроить внезапную атаку.
Держа Святой меч наискось, я резко рванул вперёд. Услышав шаги, голиафы вздрогнули и завертели головами.
"Это та сука!?"
"Нет! Шаги немного тяжелее! Это другой человек!"
"Не пойму, откуда он идёт! Сначала возвращаемся к костру...."
Вжих!
"Кха-ха!"
"Мордог!!!"
Какой бы твёрдой ни была кожа, перед Святым мечом это не имело значения. Когда дело касается монстров, он острее любого другого клинка.
"Это мечник! Здесь мечник!"
То ли у голиафов был довольно высокий интеллект, но стоило им увидеть рану товарища, как они тут же поняли, что враг использует меч. В этом плане они лучше, чем огры или тролли.
Однако то, что они это выяснили, не улучшило их ночное зрение. Голиафы поспешили вернуться к костру.
"Я вам не позволю."
Ещё раз оттолкнувшись от земли, я рванул вперёд и полоснул одного голиафа по лодыжке. Хлынула кровь, и огромная туша голиафа завалилась набок.
"Кх-х! Ло, лодыжка...!"
"Моргог!!!"
...Разве того предыдущего звали не Моргог?
"Возвращайся к костру первым! Иначе мы все умрём!"
"П, понял!"
Два оставшихся голиафа всё-таки сумели подобраться к костру. Что ж, с этими двоими придётся разбираться в открытую.
Перед тем как заняться ими, сначала прикончу этого.
Подняв Святой меч, я вонзил его прямо в шею голиафа. Тот издал короткий стон и затих.
...И что делать с теми двумя.
Святая чётко велела мне использовать их слабости в бою. Но раз они стоят прямо у костра, смогу ли я использовать их плохое ночное зрение?
Вокруг костра ведь так светло....
"......А."
Кажется, я понял, что нужно делать.
*
После того как Моргог и Мордог погибли, два оставшихся голиафа крепко сжимали в руках топоры, сохраняя предельную бдительность.
Это был умелый противник, который в мгновение ока убил двоих их товарищей. Даже находясь возле костра, где всё было отлично видно, они не могли расслабиться.
"Мормог! Куда, чёрт возьми, делся враг?"
"Не знаю. Раз не слышно шагов, он либо не двигается, либо ступает очень тихо...."
"...Мормог! Берегись сзади!"
Мормог резко обернулся. И прямо перед его глазами возник белый, острый двуручный меч.
"Кха-а-ак!"
Хоть рана и была неглубокой, Мормог, которому точно проткнули правый глаз, поспешно взмахнул топором. Однако мечник, вонзивший клинок, тут же повёл его вправо, рассекая Мормогу глазницу, и скрылся.
"Кх-х-х! Морзог! Где враг...!"
"М, Мормог... тут такое...."
У Морзога был растерянный голос. Мормог, который не понимал, почему тот не называет координаты врага, ведь тот только что показался, закричал:
"Живее говори!"
"...Не вижу."
"Что!?"
"Враг скрылся во тьме!"
Мормог осмотрелся вокруг оставшимся левым глазом. Как и сказал Морзог, поблизости никого не было. По крайней мере, там, куда доходил свет костра.
"...Ч-что за...."
Мормог наконец осознал. Прямо сейчас они сами же подставлялись под удар из-за света костра. Противник выскакивал из темноты, куда свет не проникал, атаковал их и тут же уходил обратно во тьму.
Будь они другой расой, они бы справились, но голиафы, чьё ночное зрение было особенно слабым, ничего не могли поделать.
Для голиафов нынешняя ситуация превратилась в самую настоящую хоррор-игру. Хоррор-игру, где на кону стояли их жизни.
"...Морзог! Следи за темнотой! Неизвестно, когда и откуда он выскочит!"
"П-понял!"
Мормог зажал рукой кровь, текущую из правого глаза, и принялся озираться оставшимся. Однако ночное зрение голиафов намного уступает человеческому. Сколько ни вглядывайся в такую темень, ничего не разглядишь.
Шорох.
"Он там!"
"Морзог! Подожди...!"
Услышав шорох, Морзог замахнулся топором и бросился вперёд. Однако он слишком близко подошёл к темноте, и выскочивший оттуда меч мгновенно пронзил его в бок.
"Морзог!!!"
Разъярённый Мормог бросился к мужчине, проткнувшему бок его товарища, но тот сразу выдернул меч и снова растворился во тьме.
"...Э-это просто бред какой-то...!"
Они не смогли оказать даже нормального сопротивления, а трое товарищей уже повалились один за другим. Почувствовав коварство противника, Мормог с ужасом в глазах вглядывался в густую тьму.
Но сколько ни смотри в темноту, ответа там не найти. Лишь страх постепенно разрастался в груди.
"......Н-надо бежать."
Так решил Мормог. Голиафы крупные. Соответственно, и шаг у них широкий. Если взяться бежать со всех ног, человеку с его скоростью будет не так-то просто их догнать.
Но как пробраться через эту тьму? Это ведь чаща леса. Здесь не было ровных дорог, проложенных людьми. Не зная, что ждёт впереди, бежать туда — чистое безумие.
"...Проклятье... что же делать...."
Это случилось в тот самый миг. Раздался звук, рассекающий воздух. Мормог судорожно взмахнул топором, и обо что-то с силой ударил.
"...Камень...?"
То, обо что ударился топор, было обычным камешком. Мормог застыл, пытаясь сообразить, что это значит, а затем поспешно обернулся. И перед ним снова предстал белоснежный Святой меч.
Пуууф!!!
В этот раз Святой меч чётко пронзил голову Мормога. По белоснежному лезвию заструилась кровь. Стоило выдернуть Святой меч, как последний голиаф бессильно рухнул на землю.
"...Фух."
Вытирая пот со лба, мужчина, Абель, высоко поднял Святой меч и помахал им.
"Всё кончено, Святая!"
Эстель мысленно улыбнулась этому милому зрелищу и подошла к Абелю.
"Ну надо же~♡ Вы такой медлительный. Я чуть со скуки не уснула~♡ Вы всё ещё жалкий♡"
"...И кого мне надо одолеть, чтобы перестать быть жалким?"
"Хм~♡ Ну, вы должны научиться побеждать хотя бы огра без всяких благословений, понимаете~?"
Абель посмотрел на неё с выражением лица 'да разве это возможно'. И Эстель добавила:
"Герой Эльфриде без всяких благословений может одолеть даже виверну."
"...Виверну?"
Виверна. Рептилия-монстр, похожая на дракона. Обычно её ещё называют 'крылатым ящером', но, в отличие от дракона, у неё нет передних лап, да и размером она гораздо меньше дракона.
И всё же, раз внешне она похожа на дракона, то даже среди монстров высшего ранга она славилась своей невероятной силой.
Пока Эстель объясняла это, Абель подумал про себя:
'Ничем не отличается от той виверны, которую знаю я.'
"И насколько виверна сильнее огра?"
"Огр — это средний уровень среди монстров высшего ранга. А виверна — на самой вершине. Теперь примерно понимаете, насколько она сильна?"
"...Всё равно слабо представляю."
На ответ Абеля Эстель тихонько рассмеялась.
"Если объяснить так, чтобы нашему глупенькому Герою было понятно~♡"
"...Да."
"Потребуется штуки четыре огров, чтобы сравниться с одной виверной."
Абель выглядел слегка удивлённым. От этой его искренней реакции Эстель невольно улыбнулась одними глазами.
'Ах, какой милашка♥'
Он был так мил, словно ребёнок, который только что узнал что-то новое. Эстель слегка приблизилась к Абелю и прошептала:
"Но, похоже, из категории жалких вы всё-таки выбрались, Герой♡"