Разумеется, я перерыл весь трактир в поисках хозяина, но не было ни единого шанса, что он всё ещё здесь. Если только он не самоубийца.
А значит, сейчас рядом со мной....
"В-все куда-то подевались?"
Осталась одна лишь сигналка. Рядом со мной находится один только балласт, не обладающий никакой боевой мощью.
"...Ха-а."
Сука, реально... что за хрень? Я совершенно точно оставался начеку даже во время сна, но не слышал, чтобы кто-то проникал в соседнюю комнату.
Тот старик определённо приложил к этому руку, но как, чёрт возьми, ему удалось увести четверых одновременно? Они ведь не обычные люди, те же Эстель или Эльфриде куда проницательнее и чувствительнее меня.
Какому-то старикашке удалось похитить их всех, да так, чтобы они ничего не заметили? Это просто не имело смысла. Значит, он использовал какой-то трюк....
"...Абель, я не чувствую присутствия некоторых постояльцев, что оставались здесь вчера вместе с нами."
"...А?"
Здесь были другие постояльцы?
"Постояльцы? А кто здесь был, кроме нас?"
"П-почему ты так удивлён? Здесь ведь были люди, которые, похоже, отдыхали в своих комнатах."
"...Хех."
Я не знал. Вообще. Я-то думал, кроме нас никого нет. Я схватил Алисию и спросил:
"Почему ты не сказала мне раньше?!"
"Я-я думала, ты и сам прекрасно знаешь! Раз уж даже такая, как я, поняла это, мне и в голову не пришло, что вы можете не знать...."
Нет, скорее, она знала именно потому, что она Алисия. Должно быть, она считала их своей уникальной чуткостью, присущей Матери.
...В конце концов, похоже, сам этот трактир был ловушкой. И не то чтобы эта ловушка предназначалась именно для нас, скорее, они собирались забирать любого, кто сюда придёт.
"Но почему тогда меня оставили?"
"...Потому что ты... ты единственный мужчина...?"
"...Вот оно как."
Это всё объясняло в один миг. Сука, вот поэтому и нельзя верить этим сектантам.
"Для начала давай выберемся наружу. Нужно выйти и поискать хотя бы какие-то следы."
"А, поняла."
"Твоя роль очень важна, Алисия."
"Х-м?"
"Ты ведь можешь улавливать даже то присутствие, которое не способен считать я. Попробуй отыскать следы Эстель."
"...Ты имеешь в виду по запаху?"
Я имел в виду вовсе не это... ты что, собака?
"А ты можешь унюхать...?"
"К-конечно! Я ведь тоже монстр, так что мои чувства гораздо острее, чем у людей."
"А, ну да, точно."
Отлично, к функции сигналки добавилась ещё и функция ищейки. Я вывел Алисию наружу.
"Хоть бы с ними ничего не случилось...."
"В-вряд ли Эстель так просто попадётся. Честно говоря, она пугает меня даже сильнее, чем ты...."
"Это-то да, но Эстель ведь жрица."
"Х-м?"
У тех, кто владеет святой силой, есть свои противовесы... очень серьёзные, жёсткие противовесы.
"Давай пока осмотримся. Если почувствуешь след кого-то из пропавших, сразу говори."
"А, поняла... Хи-и-ик! Погоди, ты что творишь?!"
Я подхватил Алисию под мышку. Затем, переведя дух, сорвался с места и побежал.
"С твоим шагом мы будем ходить слишком медленно!"
*
"...Ху-а-ам."
Эстель зевнула и проснулась. Однако окружающий пейзаж почему-то изменился. Само собой, она сразу это поняла, ведь проснулась она не в комнате трактира, где заснула прошлым вечером, а внутри какой-то странной железной клетки.
"...А?"
Растерянно захлопав глазами, Эстель посмотрела в сторону. Рядом крепко спала шатенка — красавица-жрица. Это была Селин, которая вчера легла спать вместе с ней.
Селин оставалась на месте, вот только само пространство резко поменялось. Эстель огляделась по сторонам, изучая то, что находилось снаружи. Вокруг было очень тихо и темно, словно здесь никого не было.
'Где это я...?'
Абеля не видно, Алисии тоже. Не было видно и Эльфриде с Синтией. В этой клетке куковали только Эстель и Селин.
Решив для начала выбраться наружу, Эстель попыталась задействовать свою святую силу.
《 Сакральный клинок 》
Однако мощно сгустившаяся святая сила в одно мгновение с тихим "пах" рассеялась. При виде этого Эстель нахмурилась.
"Это...."
Это была особая тюрьма для заточения тех, кто обладает святой силой. Та самая тюрьма, в которой ей уже доводилось сидеть когда-то в подземелье. Эстель не стала скрывать своего отвращения.
"Опять такое место?"
Когда оказываешься запертой здесь, то чувствуешь себя по-настоящему беспомощной. Собственно, так оно и происходило на деле. Эстель подтолкнула Селин, которая рядом всё ещё умудрялась сладко спать.
"Селин."
"У-у-ум...."
"Селин, просыпайся. Сейчас не время спать."
После того как Эстель несколько раз потрясла её, Селин приоткрыла глаза и проснулась. Поднявшись, она захлопала глазами, осматриваясь по сторонам, а затем, заметив Эстель, спросила:
"...Святая Эстель, где мы?"
"Я и сама хотела бы это спросить. Я без понятия, где мы находимся. Было бы здорово пройтись и осмотреться, но нас заперли."
"Отсюда нам не выбраться."
Селин тоже с одного взгляда поняла, что из себя представляет эта клетка. И это естественно, ведь ей уже доводилось сталкиваться с подобным.
"Нас что, похитили?"
"...Похоже на то, но прошлым вечером я не слышала, чтобы кто-то входил."
Именно это и вызывало у Эстель вопросы. В их комнату никто не заходил. И она не почувствовала никакого движения или чьего-то присутствия. Но стоило им проснуться, как они оказались перенесены сюда, а значит....
"Должно быть, они с самого начала подготовили ловушку. Установили какую-нибудь магию телепортации. Или сотворили что-то с постелью в нашей комнате."
Ведь если бы дело было в чём-то другом, они просто не могли этого не заметить. Эстель пробормотала, словно разговаривая сама с собой:
"Интересно, Абель тоже где-то поблизости?"
"Я не особо зна...."
В этот самый момент с громким "бах" дверь распахнулась, и в комнату, где стояла клетка с девушками, гурьбой повалили какие-то люди.
"Ого, они уже проснулись? Неужели лекарство подействовало слабее, чем нужно?"
Среди вошедших большинство составляли мужчины, однако среди них затесалось и несколько женщин.
Общим для них было то, что все они носили капюшоны, скрывающие лица, а на телах каждого из них, независимо от пола, красовалась татуировка с изображением "чёрного скорпиона".
Когда мужчина выразил удивление тем, что Эстель и Селин уже проснулись, стоявшая рядом женщина произнесла:
"Они ведь не обычные девки. Нам сказали, что эти бабы — Святые из церкви Солярии и церкви Лудрии."
"Да неужели? Каждой из вас досталось драгоценное тело."
Крупный, мускулистый мужчина подошёл и потряс клетку, в которой были заперты Эстель и Селин, после чего добавил:
"Но почему мне кажется, что вам совсем не страшно? Обычно люди, оказавшись в такой ситуации, пугаются, разве нет?"
"Вы из Блэк Пандинус?"
Услышав дерзкий вопрос Эстель, мужчина издал короткий смешок.
"Что? Ты знаешь нас? И при этом тебе не страшно?"
"Она же Святая. С чего бы ей трусить перед таким, как ты?"
"Хенесси, если будешь и дальше паясничать, тебе несдобровать."
"Ой-ой, как страшно-то~."
Слушая их перепалку, больше похожую на комедийное шоу, Эстель тяжело вздохнула. Из-за того что её постоянно сталкивало с этой организацией, у неё всё сильнее крепла мысль, что нужно как-нибудь выбрать денёк и полностью их искоренить.
Начиная с Афин, затем в городе Бонапарт, а теперь вот и в королевстве Диана её пути пересекались с ними.
Селин спросила у стоявшего перед ней мужчины:
"...Послушайте, зачем вы нас поймали?"
"Ты спрашиваешь об очевидном. Мы поймали вас, чтобы продать в рабство. Вот только верхушка, узнав, кто вы такие, приказала не продавать вас. Из-за этого возникли трудности. А ведь я впервые за долгое время радовался, что к нам попал товар наивысшего качества."
Услышав слова мужчины, Эстель и Селин одновременно зацепились за одно выражение.
'Верхушка?'
Если подумать, они знали о происхождении Эстель и Селин. Раз они в курсе, хотя девушки им ничего не говорили, значит....
'За ними стоит какая-то церковь или аристократическая семья?'
Подобные подозрения напрашивались сами собой. Зашедшие в комнату мужчины и женщины расположились перед клеткой, словно карауля Эстель и Селин.
Спустя какое-то время часть людей покинула помещение. Вероятно, они ненадолго отошли, чтобы поесть. Поскольку в комнате оставили лишь минимальную охрану, помимо двух запертых в клетке девушек, здесь оставалось всего два человека.
Молча наблюдавшая за ними Эстель вплотную приблизилась к прутьям клетки. А затем, расплывшись в улыбке, позвала мужчину, стоявшего впереди всех:
"А вы не могли бы нас отпустить?"
"Думаешь, это возможно?"
"Если отпустите... я могла бы сделать для вас что-нибудь приятное♡"
Произнеся это, Эстель потянула за ворот своего платья. Словно намеренно пытаясь что-то продемонстрировать. Селин, придя в ужас от этой картины, обратилась к ней:
"С-Святая Эстель?! Ты что вообще творишь...."
"Вам что, не нравится~? У меня, между прочим, и грудь большая, и фигура отличная♡"
"...Ха, ну и сумасшедшая же девка."
Мужчина издал короткий смешок и подошёл вплотную к клетке. Затем он с силой пнул прутья с громким "бах" и произнёс:
"Не пытайся заговаривать мне зубы. С чего бы мне верить, будто Святая готова раздвинуть ноги?"
"...Как жаль. Не думала, что это не сработает."
Это была женская уловка, в которой она была вполне уверена, но член организации оказался не так прост. Делать нечего, Эстель решила сменить тактику. Она протянула руку к подошедшему вплотную бандиту.
Бам!
"...Ох...."
"Кя-ха-ха, дурачок♡ Пусть я и не могу использовать святую силу, но руки-то протянуть мне никто не мешает~!"
Если быть точным, это был кулак. Кулак Эстель с идеальной точностью впечатался мужчине прямо между ног. Раздался настолько громкий звук, что можно было всерьёз забеспокоиться, не разбилось ли там что-нибудь.
От этого звука двое других членов организации, находившихся в комнате, обомлели, а стоявшая рядом Селин пришла в полный ужас.
"Эй, Писко! Ты цел?"
"О-о-ох...."
"Эта бешеная девка совсем страх потеряла?!"
Когда другой мужчина из организации со всей силы пнул клетку, Эстель быстренько отбежала вглубь и крикнула:
"Всё равно ведь вы не можете нас убить~♡"
"Что?"
"Очевидно же, что начальство приказало вам нас не трогать. Разве я не права~? Если я ошибаюсь, попробуйте возразить♡"
"...Реально сумасшедшая баба."
Глядя на Писко, который всё ещё скорчился от боли, зажимая пах, Эстель хихикала. Услышав этот смех, Селин произнесла, словно у неё мурашки побежали по коже:
"С-Святая Эстель. Как ни крути, это уже слишком...."
"А что такого? Они ведь сами нас похитили."
"Ну, это правда...."
Подумав, что сама бы она ни за что не смогла провернуть подобное, Селин невольно восхитилась безумием Эстель. В этот момент тяжело запертая дверь в комнату отворилась.
Вошедшими оказались две женщины, чьи лица, как и у остальных бандитов, были скрыты капюшонами. Вот только размер груди одной из них был настолько внушительным, что Эстель и Селин почему-то ощутили дежавю.
"Эй, вы как раз вовремя. Похоже, надо забрать Писко и подлечить его."
"...Кто такой Писко?"
"Ты о чём вообще? Вот он — Писко, а кто же ещё."
"...А, вот оно как. Как бы то ни было, мы наконец-то вас нашли."
"Что?"
《 Вспышка 》
В одно мгновение вспыхнула ослепительно белая вспышка. Она с силой обрушилась на затылок мужчины, и тот без чувств повалился на пол.
"Вы ещё кто?!"
Оставшийся бандит поспешно выхватил нож, однако и он в мгновение ока был повержен и рухнул наземь. Женщина, которая в считанные секунды расправилась с охраной, сняла с пояса одного из бандитов ключи и подошла к клетке.
"Я сейчас вас выпущу."
Когда она наклонилась, чтобы открыть клетку, из-под капюшона выбилась приметная прядь золотистых волос.
"...Герой Эльфриде?"
"Я рада, что вы в безопасности."
Тем, кто пришёл спасти Эстель и Селин, была Эльфриде. Эстель, слегка растерявшись, спросила:
"Погодите, вас двоих тоже схватили?"
"Да. Мы тоже открыли глаза и обнаружили себя в подобном месте. Нас заперли в такой же камере, но на меня этот металл никак не влияет, поэтому я быстро выбралась."
Эстель скользнула взглядом в сторону. Причина, по которой эти невероятные объёмы груди вызвали у неё дежавю, теперь была ясна. Ведь рядом с Эльфриде стояла Святая Синтия.
Выбравшись из клетки, Эстель и Селин спросили у Эльфриде:
"Где мы находимся?"
"Точное местоположение мне пока определить не удалось. Однако... судя по говору здешних бандитов, похоже, это королевство Диана. У многих из них чувствуется характерный акцент местных жителей."
"М-м-м...."
Эстель запереживала об Абеле. Вдруг его тоже поймали, как и их. Заметив беспокойство Эстель, Эльфриде поспешила её успокоить:
"Я всё осмотрела, но Абеля нигде не видно. Похоже, схватили только нас."
"Да?"
"Раз уж они говорили, что поймали нас для продажи в рабство... мужчины им, должно быть, были без надобности."
"...А."
Эстель понимающе кивнула. Эльфриде забросила поверженных бандитов внутрь клетки, предварительно стянув с них капюшоны, и заперла дверь.
Затем она протянула капюшоны Эстель и Селин со словами:
"Наденьте это."
"...Мы собираемся просто так уйти?"
"Я планировала именно это, но, возможно, у вас есть идея получше?"
"...Это ведь тоже логово Блэк Пандинус?"
Эстель мельком взглянула на татуировку растянувшегося на полу мужчины и добавила:
"Мне уже надоело, что наши пути постоянно пересекаются. Пожалуй, в этот раз стоит воспользоваться случаем и полностью их искоренить."