"Это чудо."
Елена так пробормотала. Словно не веря своим глазам, глядя на своё тело, к которому вернулся румянец и жизненная сила.
Святой меч уже был вытянут. Тем не менее, вернувшийся румянец снова не побледнел. Это означало, что её тело стало здоровым.
Я сказал Елене, у которой на лице было выражение неверия:
"Поздравляю вас."
"А..."
Она приподняла своё тело с места. Я сказал, что ей не обязательно вставать, но она упрямилась. Встав предо мной, Елена аккуратно сложила обе руки и наклонила голову.
"Большое спасибо. Спасибо, что подарили мне такое чудо, Герой. Я даже не знаю, как мне отплатить за эту милость."
"Я сделал это не ради какой-то выгоды. Так что вам нет нужды думать о том, что вы должны отплатить за милость."
Просто мне стало её жаль.
Голос Елены, выражавшей мне благодарность, слегка дрожал. Не могу сказать, что полностью понимаю её чувства, но всё же мог сопереживать. Ведь она избавилась от болезни, которая терзала её всю жизнь.
Приняв благодарность леди Елены, я сказал Эльфриде:
"Эльфриде, я пойду наружу. Схожу к Селин, чтобы немного подлечиться..."
"...А, да. Ступай скорее. Так и шрама не останется."
"Да, тогда я пойду."
Я также попрощался с Еленой и собирался выйти из комнаты. В этот момент раздавшийся сзади голос Эльфриде на мгновение задержал мои шаги.
"Абель."
"Да?"
"...Нет, увидимся завтра. Завтра перед банкетом я поучу тебя, как и сегодня, так что приходи на тренировочную площадку."
"...Да, хорошо."
...Она действительно собиралась сказать именно это? Ощущение было каким-то другим.
Подумав, что она расскажет позже, я в тот же миг покинул комнату Елены.
*
"Сестра. Моё тело чувствует себя просто отлично."
"Да, так и кажется."
Елена была на седьмом небе от счастья. В её голубых глазах стояли лёгкие слёзы, но это были слёзы не от печали. Это были слёзы, набежавшие от огромной радости, от счастья, в которое невозможно было поверить.
"...Елена, а тот разговор с отцом..."
"А, об этом нужно поговорить снова."
"А?"
Елена сказала это как нечто очевидное:
"Я согласилась на те слова только потому, что моё тело было слишком слабым, и я хотела хоть так принести пользу... Но раз теперь в этом нет необходимости, зачем мне отправляться в дом маркиза Роберка?"
От дерзких слов Елены Эльфриде захлопала глазами. Елена весело рассмеялась, глядя на такую сестру.
"Не переживай так сильно, сестра. Наверное, отец, узнав, что моё тело полностью исцелилось, тоже захочет изменить планы. Он ведь именно такой человек."
"...Это уж точно."
Причина, по которой герцог пытался отправить Елену в дом маркиза Роберка. Из всех семей, желавших больную Елену, дом маркиза Роберка был самым приличным. Ведь было не так уж много семей, готовых забрать девушку, страдающую от болезни.
Но со здоровой Еленой дело принимало другой оборот. Теперь она была безупречной леди Батори, и её ценность нельзя было даже сравнить с каким-то домом маркиза Роберка.
Настолько расчётливый герцог Батори не мог этого не понимать.
"Но в таком случае отец попытается выдать тебя замуж в ещё более великую семью."
"Поэтому я собираюсь сбежать."
"Что?"
"Уеду куда-нибудь на учёбу за границу. Тогда ведь отец не сможет меня отправить, верно? Дочь, которая всю жизнь болела, а теперь выздоровела и хочет учиться, из-за чего собирается поехать за границу — неужели отец сможет её остановить?"
Пожалуй, не сможет. Хоть герцог и расчётлив, но он также сильно заботится о своём общественном имидже.
Отец, дающий выздоровевшей дочери желанное образование, создаст куда более лучший имидж, чем отец, который сразу же отправляет её в более великую семью.
"Не сможет."
"Правда ведь?"
Эльфриде, глядя на жизнерадостно смеющуюся Елену, испытывала чувства, которые невозможно выразить словами. Из-за того, что та всегда болела, ей не часто доводилось видеть её яркую улыбку, и надо же, настал день, когда младшая сестра так ярко улыбается.
"...Мы задолжали Абелю долг жизни."
"Я и подумать не могла, что Герой способен даже на такое. Как же отплатить за эту милость..."
Глубоко задумавшись, Елена пробормотала про себя:
"Может, отдать ему своё тело?"
"Что... Не говори глупостей, Елена!"
"А? Герой ведь тоже когда-нибудь женится, и невеста в лице леди Батори — довольно неплохой вариант, разве нет?"
"Нет, у Абеля уже есть возлюбленная!"
"А?"
Елена посмотрела на Эльфриде удивлённым взглядом. Затем, вспомнив лицо Абеля, кивнула.
"Впрочем, он такой красивый и добрый, так что было бы странно, если бы её не было. А кто она?"
"...Это Святые, которые ходят вместе с ним."
"Ага... Да? Святые?"
Елена посмотрела на Эльфриде с таким выражением лица, будто ослышалась, но Эльфриде сказала своей младшей сестре:
"Да. Их уже двое. Так что, Елена, это отдельное дело, что ты обязана ему жизнью, но не влюбляйся в Абеля. Как человек он хорош, но как мужчина может оказаться не лучшим выбором."
"...Хм."
Елена выглядела озадаченной. Эльфриде слегка кивнула при виде этого. Ей показалось, что младшая сестра тоже считает, что Абель переходит границы.
Однако последовавшие слова Елены повергли в шок.
"Конкуренток слишком много."
"...Что?"
"А?"
"Нет, чем ты вообще меня слушала?"
"А, разве это не нормально? В конце концов, что в стране, откуда родом Герой Абель, что в нашем королевстве практикуется многожёнство. Да и наш старший брат рождён от другой матери..."
Эльфриде пронзительно закричала:
"А, нельзя! Категорически нельзя!"
"А? Почему?"
"Ты — леди Батори! Ты заявляешь, что пойдёшь к кому-то в качестве наложницы?"
"...Но разве он не сделает меня законной женой? Всё-таки у меня есть статус."
"Абель не такой человек, который решает всё по статусу. Наверное... женщина, которую он считает законной женой, уже есть отдельно."
"Хм-м."
Елена разочарованно облизнулась. Увидев это, Эльфриде заговорила тихим голосом:
"Я сказала, нельзя, Елена. Ты должна встретить человека, которого искренне полюбишь, и жить счастливо. Твоё тело только-только стало здоровым, ты должна жить именно так."
"......Сестра, но это не моё заблуждение?"
"О чём ты говоришь?"
"В отличие от обычного... мне кажется, что ты не беспокоишься обо мне, а пытаешься устранить соперницу."
"Что..."
Эльфриде так растерялась, что у неё перехватило дыхание. Елена, которая была точной копией её самой, слегка наклонила голову и лукаво улыбнулась.
"Сестра, тебе интересен Герой Абель?"
"...А, между мной и Абелем всего лишь дружеские отношения. Клянусь, нет никакого интереса сверх этого!"
"Я думаю, тут нечего так стыдиться."
"Я же сказала, что это не так!"
"Хорошо, поняла."
Елена на этом закончила разговор, но внутри была полностью уверена.
Её сестра наконец-то нашла мужчину, который её заинтересовал.
*
Когда я вернулся в комнату, бодрствующая Селин радостно встретила меня, но, увидев рану на руке, испугалась. Селин быстро подошла, залечила рану святой силой и сказала:
"Нет, где это тебя умудрились ранить?!"
"Это я сам себя порезал."
"Что?!"
Селин потрясённо посмотрела на меня, а затем принялась бормотать про себя:
"Хотя иногда появлялись герои, которые наносили себе увечья из-за последствий битв, но чтобы ты уже стал таким... Мне следовало лучше утешать тебя..."
"Всё совсем не так, понятно?"
Из кого это ты делаешь пациента с ПТСР?
"Тогда зачем ты сам порезал себе предплечье?"
"Чтобы вылечить болезнь леди Елены."
"Что?"
Я указал на Святой меч порядка, висевший за спиной, и сказал:
"Я тут смог в общих чертах овладеть силой Святого меча. С её помощью я как раз возвращаюсь после того, как исцелил странную болезнь, которой страдала леди Елена."
"...Что???"
Увидев Селин, которая выглядела так, будто ничего не понимает, я всё ей объяснил. Когда я пересказал ей то, что услышал от кардинала Антонио, Селин посмотрела на Святой меч и произнесла:
"...Святой меч порядка тоже, конечно, необычный."
"Необычный?"
"Изначально такая способность принадлежит Святому мечу гармонии... Но это значит, что и Святой меч порядка способен на подобное?"
Существует, оказывается, ещё и такой клинок, как Святой меч гармонии.
"Кстати, о болезни — неужели леди Елена была так больна?"
"Говорят, она страдала от какой-то редкой болезни. Ты не знала, Селин?"
"Откуда мне знать? Я ведь не аристократка."
И то верно.
"Значит, ты вылечил младшую сестру Героя Эльфриде?"
"Да."
"...Герой Эльфриде, должно быть, очень обрадовалась."
"Так и было. До такой степени, что она даже заплакала... Похоже, она сильно дорожит своей сестрой."
"Хм-м."
Селин почему-то недовольно хмыкнула. Что с ней?
"Разве нельзя без разбора лечить людей?"
"Нет, это ты действительно хорошо поступил. Спасать людей — это ведь долг Героя."
"Но твой взгляд выражает какое-то недовольство."
"...Из-за этого случая Герой Эльфриде станет проявлять к тебе ещё больше интереса. Мне это не нравится."
Что, так вот в чём была причина её беспокойства? Довольно милая причина.
"Селин, ты ревнуешь?"
"Да, я ревную. Когда кто-то постоянно зарится на моего мужчину, тут волей-неволей начнёшь ревновать."
"Ревнующая Селин тоже милая."
"...Милее, чем Святая Эстель?"
...С чего вдруг всплыла Эстель? Если присмотреться, что Эстель, что Селин так и жаждут взять верх друг над другом.
Я высказался так, чтобы не обидеть Эстель и не испортить настроение Селин:
"Такая же милая, как Эстель."
"...Ты до невозможности справедлив."
"Что?"
С каких пор справедливость стала грехом? Это же хорошо.
Селин убрала руки от моего предплечья и произнесла:
"Лечение окончено."
"А, спасибо."
"Герой."
Селин крепко сжала мою руку. И посмотрела на меня более серьёзным взглядом, чем когда-либо.
"...Тебе нельзя поддаваться соблазну груди Героя Эльфриде."
"...Я и не поддамся."
С ума сойти можно.
*
На следующий день я направился на тренировочную площадку. Сегодня я был вместе с рано проснувшейся Селин.
"Тренировки тебе хоть как-то помогают?"
"Хорошо, что Эльфриде объясняет всё очень детально. Как оказалось, я даже меч держал неправильно."
"...И при этом ты так сражался?"
"Вот именно."
Всё-таки благословение — это просто безумный чит-код.
Селин молча посмотрела на меня, а затем, прыснув, сказала:
"...Видимо, у Святого меча порядка была причина выбрать тебя."
"Да?"
"То, что Герой, у которого не было даже базы, показал такие успехи, означает, что у тебя есть настолько огромный талант к бою."
"...Вот как?"
Мне кажется, это было чисто за счёт благословения. Пока мы шли, переговариваясь по пустякам, незаметно подошли к тренировочной площадке.
"А?"
"Е-Елена. Как бы я ни думала, это всё-таки неправильно!"
"Тсс, вот же он идёт. Перестань увиливать, сестра. Здравствуйте, Герой?"
Я захлопал глазами. Иначе и быть не могло. Потому что мне показалось, что я вижу что-то не то.
"Ч-что это за..."
Судя по тому, что стоящая рядом Селин выдала такую реакцию, мне, по всей видимости, не показалось.
"...Что вы делаете?"
"Это способ, который пришёл мне в голову, когда я размышляла, как лучше отплатить Герою."
...Отплатить?
"И это вы называете благодарностью?"
"Да, вам не очень нравится?"
Нет, дело не в том, нравится или нет...
Елена указала на Эльфриде и произнесла:
"Моей сестре ведь довольно сильно идёт, правда?"
"......."
Должен ли я похвалить это и сказать, что идёт? Меня не загребут за сексуальные домогательства?
"Ну же, сестра. Герой ведь пришёл. Ты должна поприветствовать его как следует, верно?"
"...А, поняла."
Сёстры Эльфриде и Елена приветствовали меня, слегка приподняв юбки, увешанные оборками. Одеяние, выполненное в чёрно-белой цветовой гамме, казалось чем-то знакомым.
"Д-добро пожаловать."
"Добро пожаловать."
Две весьма похожие женщины улыбнулись во время приветствия. Одна — крайне неловкой улыбкой, другая — весёлой.
И одновременно из уст обеих вырвалось одно и то же слово:
""Хозяин.""
Причина, по которой мы с Селин были так потрясены, заключалась в том, что... находившиеся на тренировочной площадке Эльфриде и Елена были одеты в костюмы горничных.
...Похоже, все женщины в этом мире всё-таки слегка свихнулись.