Эльфриде и Левиус, сражавшиеся с монстром класса Амон, никак не могли одержать верх.
Как и опасалась Эльфриде, Святые мечи её и Левиуса совершенно не подходили для противостояния такому огромному монстру. Из-за того что раны от уколов и режущих ударов оставались ничтожно малыми, гигант не получал сколько-нибудь ощутимого урона.
Напротив, урон получали как раз....
"Кх!"
Левиус, попавший под удар руки гиганта, отлетел далеко в сторону и врезался в землю.
Бабах!
"Левиус!"
"...Пустяки, бывало и хуже."
Вопреки напыщенному тону, Левиус поднялся с большим трудом. Глядя на то, как он снова бросается вперёд, сжимая пару кинжалов, Эльфриде закричала:
"Левиус! Нужно целить в уязвимые места!"
"Сам знаю!... Если бы ещё это получалось!"
Движения гиганта были немного медлительными, возможно, из-за его массивного телосложения, но каждый раз, когда эта огромная рука совершала замах, Эльфриде и Левиусу приходилось уворачиваться от атак, из-за чего они неизбежно отдалялись от уязвимых мест.
Стоило им снова приблизиться, как гигант опять замахивался рукой или топал ногой, заставляя их отступать на приличное расстояние.
"Огонь!!!"
Бах! Бабах! Бум!!
Солдаты издалека палили из пушек, чтобы хоть немного помочь Героям.
Каждый раз, когда орудийные стволы изрыгали пламя, грохот сопровождался взрывами и клубами чёрного дыма на теле гиганта, но монстр был невероятно прочен.
Обычные пушки не могли нанести телу гиганта какого-то особого вреда, они лишь слегка притормаживали его неудержимое наступление.
"...Люди... раздражают...."
В конце концов, поскольку солдаты то и дело донимали его своими пушками, гигант занёс огромную ногу. И собирался прямо так и растоптать солдат.
"Б-быстрее уходите!! Живо!"
"А-а-ах!"
Когда солдаты при виде этого в панике бросились врассыпную, гигант довольно, глупо ухмыльнулся и опустил ногу. Над головами солдат, не успевших покинуть опасное место, сгустилась чёрная тень.
《 Святые цепи 》
"...?"
Нога гиганта словно увязла в чём-то и больше не опускалась. И не только нога. Всё его тело, включая руки, оказалось сковано сияющими цепями и не двигалось.
《 Святой молот 》
Бах!!
"...У-ух!?"
Голова гиганта получила сильный удар чем-то тяжёлым. Из-за этого тело гиганта повалилось назад, и в итоге он с грохотом рухнул на спину.
"...Ч-что это?"
Левиус издал ошарашенный возглас, а Эльфриде сразу поняла, чьих это рук дело.
'...Святая Эстель.'
Говорила, что не будет сражаться, но стоило солдатам оказаться в опасности, как она тут же приняла меры. Или, возможно, она подумала, что в таком темпе Эльфриде и Левиус не смогут уничтожить монстра.
"...В любом случае, стоит быть благодарной."
"Ура! Герои повалили гиганта!"
Солдаты ликовали, думая, что это сделали Эльфриде и Левиус. Эльфриде, знавшая правду, немного горько усмехнулась и обратилась к Левиусу:
"Левиус, это шанс. Нельзя упускать эту возможность."
"...Знаю."
Растерявшийся было Левиус тоже мигом пришёл в себя и побежал, сжимая два кинжала. Эльфриде целилась в сердце гиганта, а Левиус — в его шею, и оба они взобрались на тело монстра.
"...Гх-х-х... Люди...."
Гигант снова зашевелился, пытаясь подняться. Однако он....
《 Святой молот 》
Бабах!
"У-у-ух...!"
...снова получил сильный удар по голове и повалился навстречу земле. Посмотрев на сияющий подобно солнцу молот, Левиус сглотнул слюну. Увидев это так близко, Левиус тоже смог примерно догадаться, кто создал эту ситуацию.
'...Надо будет делать ноги, как только закончится карательный поход.'
Снова рухнувший гигант не смог помешать Эльфриде и Левиусу нацелиться в уязвимые места. Левиус и Эльфриде практически одновременно взмахнули Святыми мечами и вонзили их. Святой меч восторга Левиуса расёк шею гиганта, а Святой меч доверия Эльфриде пронзил его сердце.
"!"
Получив ранения в два уязвимых места одновременно, гигант начал неистовствовать. Из глубокой раны на шее со свистом прорывался воздух, но он всё равно издал оглушительный рёв.
"Гр-о-о-о!!!"
"Чёрт возьми, почему эта тварь не сдыхает!?"
"...Похоже, раны всё-таки оказались слишком малы! Левиус, скорее атакуй снова...!"
"Подождите, Эльфриде! Посмотрите, что у вас над головой!"
Эльфриде вздрогнула и посмотрела наверх, где уже со свистом сгущалась чёрная тень.
Бум!
Рука гиганта обрушилась на Эльфриде. Эльфриде едва успела выставить Святой меч для блока благодаря предупреждению Левиуса, но гигант продолжил давить, чтобы раздавить её прямо так.
"Кх...!"
"Эльфриде! Держитесь ещё немного! Сейчас... Ува-ах!?"
Левиус поспешно отскочил, и вторая рука гиганта с силой ударила по опустевшему месту.
"...Левиус, скорее... Кх-х!"
"Д-да знаю я! Но этот гигант просто не оставляет меня в покое...!"
Как он и сказал, гигант непрерывно целился в Левиуса свободной рукой, не позволяя тому приблизиться. Тем временем Эльфриде против воли опустилась на одно колено.
"Кх!... Ну и силища...."
Всё тело Эльфриде, сдерживающей руку гиганта, ходило ходуном. В таком положении её могло просто раздавить насмерть.
Эльфриде почувствовала, что достигла предела. В тот самый миг, когда она собиралась выжать последние крохи сил и позвать на помощь Эстель, что-то белоснежное вспыхнуло ярким светом.
Вжих!
Что-то пронеслось подобно вспышке молнии.
Вместе с тем сила, что мощно придавливала Эльфриде, исчезла, и её саму кто-то подхватил, перемещая в сторону.
Бум!
Рука гиганта, отсечённая по самое предплечье, рухнула прямо на его же тело.
"...?"
Эльфриде посмотрела на мужчину, который придерживал её за плечо. Он осторожно отпустил её и спросил:
"Вы в порядке, Эльфриде? Нигде не ранены?"
С белоснежного двуручного меча и с таких же белоснежных, как этот меч, волос крупными каплями стекала кровь, которая, похоже, попала туда всего мгновение назад. И в довершение — тёплая забота, с которой он тут же поинтересовался её состоянием.
Эльфриде мягко улыбнулась и назвала его имя:
"...Абель."
*
...Честно говоря, мне было страшно идти сюда, но Эльфриде выглядела в такой опасности, что я просто пришёл.
Левиус, этот ублюдок, не помогает, а занимается хрен пойми чем...
"Кхм! Не мешайся под ногами...!"
...А он усердно уклоняется.
"Абель, зачем ты пришёл?"
"А... я тут монстров убивал и краем глаза заметил, что вы, Эльфриде, кажетесь в опасности."
Я аж испугался.
"...Значит, ты пришёл сюда прямо оттуда?"
"А?... Ну да, верно. А что?"
Хо... Я же со всех ног бежал.
"...Вот как."
Эльфриде посмотрела на меня как-то удивлённо. Ну, а в чём проблема-то?
"Герой!!!"
Ах, чёрт, напугала.
Орать во всю глотку и звать меня может только эта девка. Я слегка повернул голову и, как и ожидал, увидел Святую, которая прыгала на месте и кричала.
Мелкая, а так прыгает, даже мило.
"Зачем вы пошли туда, там же опасно! Быстро идите сюда!!"
"Понял~!"
Эльфриде, удачи тебе. А мне пора.
"Я пойду, если будет опасно, я снова при..."
"Абель, подожди."
"Да?"
Эльфриде придержала меня и закричала Святой:
"Святая! Я одолжу Абеля на минутку!"
...Зачем это меня одалживать?
Святая тоже закричала в ответ, явно не понимая, о чём речь:
"Что!? О чём вы вообще говорите?!"
Вот именно, заставлять меня сражаться с таким чудовищем. Очевидно же, что это невозможно.
Тогда, в прошлый раз, это было внезапное нападение, так что мне просто повезло его ранить. Это не мой настоящий навык.
Но Эльфриде, похоже, думала иначе.
"Если это Абель, то шанс есть! Я буду максимально помогать, так что..."
"Нельзя!! Герой же жалкий неудачник, ему ещё рано противостоять таким монстрам!"
Ах ты сука!
Эльфриде тяжело вздохнула и посмотрела на меня.
"Абель, решай ты. Я верю, что с твоей скоростью и мечом можно одолеть этого гиганта. Я сделаю всё возможное, чтобы ты не пострадал, так что, как тебе?"
"...Мне?"
"Да."
Мне... эту огромную штуку?
"...Вы правда думаете, что шанс есть?"
"Верь мне. Я уверена, что у тебя всё получится."
Стоит ли мне верить той, кого только что избивали, пока я её не спас...?
Но её глаза смотрели на меня так, будто обрели надежду, что я просто не смог отказать.
"...Я попробую."
"Герой!!!"
"Если не получится, можно ведь просто убежать. А если и убежать не выйдет... Святая, спасите меня!"
"Что это за безответственные слова!?"
Ой, отстань, девка. Ты же можешь спасти.
"Эльфриде, что мне делать?"
"Пока Левиус удерживает руки гиганта, ты пронзи его сердце."
"...Как всё просто."
"Если гигант попытается подняться, я сделаю так, чтобы он не смог. Ты же просто берегись той руки, на которой отрублены пальцы, и целься в сердце."
"...Поня-я-ятно."
Гигант, как и говорила Эльфриде, хоть и потерял кисть, всё равно размахивал рукой из стороны в сторону, угрожая нам. Из-за отрубленной кисти он просто не доставал, но махал рукой без остановки, будто собирался сдуть любого, кто посмеет приблизиться.
...Ощущение, будто я в пинбол играю.
"Абель, будь уверен в себе."
Если эта штука по мне попадёт, я и костей не соберу...
"С твоей скоростью ты вполне сможешь уклониться и добраться туда."
"...Хм."
Ладно, была не была, давай попробуем. Если пойму, что дело дрянь, просто вернусь. К тому же, у меня есть благословение, так что от одного удара я точно не умру.
...Хоть и будет чертовски больно.
"Сделайте так, чтобы гигант не мог двигаться."
"Поняла. Левиус! Сделай так, чтобы гигант не смог подняться!"
Услышав крик Эльфриде, Левиус завопил во всю глотку:
"Я тут подыхаю от работы, о чём вообще речь! Сама это делай!"
"Судя по ответу, у тебя ещё полно сил. Абель, можешь идти спокойно, там всё под контролем."
...Ха-ха.
"...Фух."
Я крепко сжал Святой меч. Немного наклонил корпус, расставил ноги и принял стойку. Затем, наблюдая за хаотично размахивающим руками гигантом, стал искать брешь.
...!
"Абель, сейчас!"
Да знаю я!
Тах, и я рванул вперёд. Тяжёлая рука гиганта пронеслась прямо над моей головой, а я проскочил под ней и в мгновение ока оказался прямо по центру груди гиганта.
Из раны на груди, которую ранее нанесла Эльфриде, уже вовсю хлестала кровь.
Из сердца так хлещет кровь, а он всё ещё держится и не умирает? Ну и живучий же.
Я высоко поднял Святой меч и с силой вонзил его. Когда мой Святой меч, имеющий форму двуручного меча, глубоко вошёл в рану, она раскрылась ещё сильнее, несравнимо с тем, что было до этого, и кровь хлынула фонтаном.
Пронзённый в сердце гигант начал отчаянно извиваться всем телом.
"Ой, ой-ой!?"
"Абель! Проверни меч и вытащи его! Тогда он сразу умрёт и остановится!"
Да нет же, я равновесие удержать не могу, как я это сделаю!?
Гигант в конвульсиях повернулся набок. Из-за этого я повис, уцепившись за рукоять Святого меча.
"Оу..."
Я посмотрел вниз, и это было чертовски высоко. Из-за огромных размеров гиганта, даже учитывая, что я висел на уровне его груди, высота была приличной.
С-сука! Как же страшно!!!
Однако предсмертная агония гиганта ещё не закончилась. Он снова забился в конвульсиях и на этот раз полностью развернул тело в другую сторону.
"Ува-а-ах!?"
"Абель!"
《 Святой Меч 》
Бабах!!!
"...Ой."
Огромный, сияющий чистым белым светом меч с грохотом пронзил голову гиганта. Бившийся до этого момента в конвульсиях гигант мгновенно затих, и всё его тело обмякло.
Это...
"...Герой, вы в порядке!?"
"Герой, вы так безрассудны."
...Как и думал, это сделала Святая.
В какой-то момент внизу оказались Святая и Селин. Обе громко выкрикнули, но их реакции отличались.
Я выкрикнул в ответ Селин, возражая на её слова:
"Что значит безрассуден? Эльфриде сказала, что я смогу!"
"...Да я не об этом, вам нужно было отпустить Святой меч и спрыгнуть, чтобы уйти с опасного места. Зачем вы продолжали так опасно висеть?"
"...А."
И правда. Святой меч ведь можно было и потом забрать.
Святая, глядя на меня, всё ещё висящего, громко спросила:
"Герой, вы ведь не ранены~?"
"Да~ не ранен~."
"Быстрее спускайтесь~! Я поймаю вас внизу~♡"
"...Отсюда?"
Не хочу. Страшно. На глаз тут высота примерно седьмого этажа, и она предлагает мне прыгнуть?
"Я поймаю вас святой магией, так что не трусьте и прыгайте~!"
"...Это точно безопасно?"
"Конечно~♡"
Эх, ладно.
Поверив Святой, я разжал руки. И моё тело стремительно полетело вниз.
...Что-то скорость быстро нарастает, мне стрёмно.
"Святая, быстрее ловите меня. Мне уже как-то страшно..."
"...Дурак♡"
"...Что?"
Бабах!!!
"...Ай..."
Ах ты... сука... почему не поймала...
...А? Но мне совсем не больно.
Я резко поднялся с места, и ко мне, хихикая, подошла Святая.
"Не больно же~? Герой-трусишка♡"
"...Нет, ну вы же сказали, что поймаете."
"Я же сделала так, чтобы вам не было больно с помощью благословения. Это и значит, что я вас поймала♡"
...Чёртова девка. Больше никогда ей не поверю.
"А, точно. А как же Мать? Её ведь тоже нужно уничтожить."
"Туда уже побежал герой Левиус."
Ответила Селин. В том направлении, куда она указала, Левиус с мечом восторга в руках уже собирался срубить Матери голову.
...Этот любитель добивать исподтишка.
В тот миг, когда меч восторга вонзился в шею Матери, её рот открылся, и оттуда раздался ужасающий голос.
Обычно на таком расстоянии ничего не было бы слышно, но благодаря благословению Святой все мои чувства были обострены, так что я отчётливо разобрал этот голос.
"...Верни... её..."
...Что?
Всплеск, и алая кровь окрасила небо.
"...Что это за звук?"
"А?"
Святая услышала моё бормотание и переспросила. Я ответил:
"Только что Мать перед смертью просила что-то вернуть?"
"...Вернуть? Что?"
"Я-то откуда знаю."
"Может, у вас галлюцинации~? Вы же дурачок, так что с вами такое вполне могло случиться~♡"
...И при чём тут то, что я дурак, а?
"Абель."
"Да?"
Ко мне подошла Эльфриде. Она посмотрела на меня и, слегка протянув руку, сказала:
"Ты отлично потрудился. Сможешь подняться?"
"...Я немного устал, так что хотелось бы посидеть."
"Ха-ха, вот как. Но всё же прояви немного стойкости и поднимись."
Эльфриде указала назад. Там, куда она показывала, стояли солдаты.
"Герою иногда нужно уметь пустить пыль в глаза. Только так люди могут успокоиться."
"...Вот как."
Быть героем — это так утомительно.
Я уже собирался пожать руку Эльфриде, как вдруг перед моим носом выросла ещё одна рука.
"...Святая?"
"Хватайтесь за мою руку~♡"
"...Чего?"
Что это вдруг...
"Святая Эстель, чтобы помочь подняться, достаточно и одного человека."
"Вот именно, поэтому он может взять мою руку. Зачем ему просить помощи у 'чужого' человека?"
"Я не чужой человек, я 'друг' Абеля!"
"Ой, надо же? Но я ведь тоже 'друг' героя~♡ Причём намного раньше, чем вы, герой Эльфриде~♡"
...Вы двое, вы что творите?
"Эх."
Пожалуйста, не ссорьтесь из-за всякой ерунды.
Я схватил обеих за руки одновременно. От этого Святая и Эльфриде слегка вздрогнули от неожиданности.
"Пойдёт?"
Держась за их руки, я просто поднялся, а Святая и Эльфриде в растерянности уставились на меня.
Ну и что.
"Герой."
"Да, Селин."
"Солдаты ждут вас."
Услышав Селин, я посмотрел на солдат. Они ошарашенно смотрели на нас. Будто до сих пор не могли поверить в происходящее.
Мне не привыкать к таким ситуациям, но сейчас я интуитивно понял, что должен сделать. Я крепко сжал кулак, высоко поднял его и закричал:
"Мы победили!"
"Ура-а-а-а!!!"
"Герои сделали это!!!"
"Всё закончилось!!!"
Солдаты плакали от радости победы и от того, что остались живы, обнимали друг друга, бросали оружие и ликовали.
Я молча наблюдал за ними, за их искренними, лишёнными всякого притворства улыбками. В этот момент ко мне тихо подошла Святая и спросила:
"Герой."
"Да?"
"Как вы себя чувствуете~♡"
...Как я себя чувствую? Спрашивает очевидные вещи.
"...Просто супер."
"Хе-хе~♡"