Король виверн. Ранг оценки — Баал, классификация — летающего типа. Как можно понять по наличию имени, он был "именованным монстром".
"Гр-р-р, кто-то приближается."
"Я уже знаю."
Высокомерный повелитель небес, ведущий за собой под огромной парой крыльев сотни виверн и гордящийся силой, способной соперничать с драконьей.
Повелитель небес посмотрел на бегущего к ним беловласого мужчину, и ему стало просто смешно. Он приказал своей подчинённой виверне:
"Разберитесь с ним."
"Да, мой король, гр-р-р..."
Стоило королю виверн отдать приказ, как более двухсот виверн, что летали вокруг, охраняя территорию, разом повернули головы. Каждая из этих виверн, которых называли "ложными драконами", была способна провести мощную атаку, известную как полу-дыхание.
Это название появилось из-за сходства с дыханием дракона и внушительной мощи. Если бы более двухсот особей одновременно выпустили такое полу-дыхание, это создало бы куда более опасную и сокрушительную силу, чем атака обычного монстра высокой опасности.
Бежать было некуда. Полу-дыхание двухсот с лишним тварей с лихвой перекрывало все пути к отступлению. Однако мужчина с большим мечом, цвет которого в точности совпадал с цветом его волос, почему-то и не думал отступать.
'Сумасшедший.'
Так подумал король виверн. Ладно бы одна, но это полу-дыхание, выпущенное двумя сотнями особей одновременно. Даже великому Архимагу пришлось бы попотеть, чтобы защититься от такого, а для мечника это и вовсе было чем-то запредельным.
Но в этот момент меч мужчины окутала чужеродная энергия. Король виверн почувствовал это. То была "аура", которую в основном использовали человеческие мечники, но в то же время и "мана", которой пользовались маги. Король виверн ощутил дурное предчувствие от этой странной энергии, с которой столкнулся впервые.
И это предчувствие стало реальностью.
《 Контратака 》
Белоснежный великий меч на мгновение вспыхнул, и мужчина без колебаний размашисто им полоснул. В тот же миг полу-дыхание двухсот с лишним виверн оказалось рассечено надвое по горизонтали: один поток устремился в пустоту, а второй врезался в ни в чём не повинную скалу.
"...Немедленно подними всех."
"Г-гр-р-р, да...!"
Король виверн инстинктивно осознал личность человека, который развеял полу-дыхание.
"Так ты Герой."
Как и предполагал король виверн, перед ним действительно стоял Герой. Причём Абель — тот самый, кого в последнее время считали сильнейшим из всех ныне живущих. Отразив такое невероятное количество полу-дыханий, он остался невредим. На его лице не отразилось и тени усталости.
Справившись с атакой, Абель посмотрел на небо. Там летало столько виверн, что синева небес казалась окрашенной в чёрный цвет.
Прежде чем добраться до короля виверн, перво-наперво нужно было разобраться с этим скопищем тварей.
"...Командир Уильям."
Он перехватил Святой меч порядка обеими руками.
"Я с пользой применю то, чему вы научили меня в самом конце."
Он медленно поднял зажатый в руках Святой меч высоко вверх. Видя это, король виверн не стал глупо бездействовать.
"Остановите его. Любой ценой."
"Да, гр-р-р!!"
По приказу короля бесчисленные виверны начали стремительно пикировать. Хлопая огромными крыльями, они стали гурьбой слетаться к Абелю, державшему Святой меч.
В тот самый миг, когда первая стремительно долетевшая ледяная виверна собиралась вонзить свои острые когти в голову Абеля, откуда-то прилетела вспышка света и рассекла её туловище пополам.
"Абель, я выиграла время."
Златовласая женщина, появившаяся подобно лучу света, была Эльфриде — Герой доверия. Эльфриде выиграла нужный момент, и благодаря этому техника Абеля была завершена.
《 Разрушитель небес 》
Ослепительно белый Святой меч взметнулся невероятно быстро и мощно. Очерчивая чёткую и сильную траекторию, удар меча рассёк облака и сокрушил небеса.
Тр-р-рах!!!
*
"...Неужели это человек?"
Увидев зрелище, заставившее усомниться в собственных глазах, король виверн невольно задал этот глупый вопрос. Святой меч — это оружие, дозволенное исключительно людям. И то, что противник использовал Святой меч, явно означало, что он человек.
Однако картина, созданная взмахом его меча, мешала так просто в это поверить. Ведь плывущие по синему небу облака оказались разделены по диагонали, точно по нарисованной Святым мечом линии.
Бесчисленные виверны лишились жизней и рухнули вниз. За исключением самого короля виверн, большинство летавших в небе тварей упали на землю.
"Если оставить его в живых, он станет большой бедой."
Невероятно высокомерный повелитель небес признал в противнике явного врага. Проявляя чёткое намерение не оставлять его в живых, он захлопал своими крыльями, которые были гораздо крупнее, чем у обычных виверн.
От одного лишь взмаха его крыльев в ущелье поднялся сильный ветер. Увидев предыдущую технику, король виверн понял. Для Абеля большая высота не была серьёзной помехой.
Поэтому он действует лично.
Ба-бах!!!
"...Быстрый."
Тяжёлая лапа мгновенно переместившегося короля виверн обрушилась на скалу, где ещё мгновение назад находились Абель и Эльфриде.
Абель и Эльфриде успели благополучно уклониться, но земля раскололась, и скала обрушилась вниз. Это произошло вопреки тому, что местная почва состояла вовсе не из земли, а из твёрдой скальной породы.
"Если бы придавило, выжить было бы трудно."
"Надо быть осторожнее."
Оба Героя не запаниковали, даже лишившись опоры под ногами. Ведь они окутали свои тела маной и начали парить в воздухе.
В прошлом, когда Абель был ещё слаб, Эльфриде демонстрировала этот способ в городе Габсбург, а теперь и он использовал его.
"Шустрые."
Однако следующий ход уже давно был подготовлен. Как только король виверн широко разинул огромную пасть, накопленное полу-дыхание вырвалось наружу.
Если полу-дыхание обычной виверны казалось лишь жалким подобием, то полу-дыхание короля виверн невольно заставляло подумать, что оно вполне способно соперничать с истинным дыханием дракона.
Дыхание, несущее в себе мощное пламя, изверглось в мгновение ока, но ни Абель, ни Эльфриде не проявили особого волнения. Дело было не в том, что они недооценили дыхание короля виверн, просто...
"...По сравнению с настоящим это пустяки."
"Это Найдус был необычайно силён. Даже между монстрами одного ранга Баал определённо есть разница."
...они полгода назад своими глазами видели истинное дыхание дракона.
"Эльфриде, просто прикрой меня."
"...Хорошо."
Абель обрушил Святой меч прямо на приближающееся дыхание.
《 Контратака 》
Дзынь!!!
"...Моё дыхание."
Абель собственной рукой повторил то, как Уильям когда-то расколол надвое дыхание Найдуса. Идеально развеяв мощную атаку короля виверн, Абель плавно перевёл опущенный Святой меч в следующую атаку.
《 Рассечение надвое 》
Раздался тихий, короткий и отчётливый звук разрезаемой плоти, и бок короля виверн оказался глубоко рассечён. Этот удар был подобен стремительной вспышке, так что король виверн даже не успел среагировать. Всегда высокомерный вожак виверн впервые испытал чувство растерянности.
"Наглец...!"
На этот раз в пасти короля виверн начала собираться атака, наполненная мощными молниями. Увидев это, Абель коротко прокомментировал:
"...Ощущение, будто смотрю на ухудшенную версию Найдуса. Хотя манёвренность немного лучше."
Прочность по сравнению с Найдусом была никудышной. Сама шкура, конечно, очень твёрдая и прочная, но перед Святым мечом это всё равно не имело никакого значения.
Абель ещё раз размашисто взмахнул Святым мечом.
Дзынь!!!
И снова повторилась точно такая же ситуация, как и в прошлый раз. Король виверн, чьё дыхание было сокрушено дважды, испустил яростный рёв и выпустил острые когти.
"Гр-р-р-а-а-а-а!!! Ах ты щенок...!!"
Вжих!!
Вопреки своему огромному телу, король виверн демонстрировал потрясающую ловкость. Его движения были настолько быстрыми, что Селин и Синтия, наблюдавшие за ситуацией, даже не успевали уследить за ними глазами.
Однако Герой Абель, противостоявший ему напрямую, с лёгкостью уклонялся от этих угрожающих атак.
"До каких пор ты собираешься прыгать и убегать!!"
Когти короля виверн снова рассекли пустоту. Абеля уже и след простыл. Но что-то здесь было не так. С какого-то момента он только и делал, что уклонялся от атак.
"...!"
Кстати говоря, её нет. Златовласой женщины, которая была вместе с беловласым Героем, нигде не было видно. Король виверн вздрогнул и принялся быстро оглядываться по сторонам.
Однако на этот раз король виверн поразился кое-чему другому. Девушка, которая, как он думал, скрыла своё присутствие и исчезла, почти не сдвинулась с того места, где находилась ранее. Она просто стояла неподвижно, затаив дыхание.
"Что за..."
"Эстель как-то говорила: чем выше интеллект, тем больше существо склонно размышлять. А способность размышлять означает, что в неожиданной ситуации оно может впасть в ступор."
Абель, незаметно подобравшийся со спины и схватив повелителя небес за загривок, заговорил:
"А поскольку такой высокоранговый монстр, как ты, будет обдумывать всё ещё глубже, одного раза может оказаться недостаточно... но если сбить тебя с толку дважды, шанс поймать тебя на крючок становится крайне высоким."
Король виверн медленно повернул голову. И увидел, как ослепительно сияющий в лучах солнца белоснежный Святой меч несёт ему смерть.
"......Конец."
Хлысь!
Высокомерный повелитель небес был сброшен со своего трона беловласым Героем.
*
"...Что за."
Шарейна, наблюдавшая за битвой, не верила своим глазам. На случай, если Абель потерпит неудачу, она заранее приказала своим подчинённым приготовиться к исполнению плана.
Однако Абель сотворил нечто настолько абсурдное, что все слухи о нём казались скорее преуменьшением. Мало того что он применил технику, рассекающую небеса, так ещё и уклонился от всех стремительных атак, которые едва улавливал взгляд.
Более того, он принял в лоб и отразил полу-дыхание короля виверн, способное соперничать с драконьим. И самое потрясающее — всё это было техникой фехтования человека, которого Шарейна знала лично, отчего шок оказался ещё сильнее.
'...Он обучился его фехтованию, пока находился в Империи?'
Шарейна вспомнила грубое предупреждение, которое Абель бросил ей перед тем, как выступить. Он велел ей убрать свой 'дерьмовый план', заявив, что разберётся со всем сам.
Ей оставалось только признать это. Ведь он лично показал результат, не оставив места для споров. Шарейна отдала приказ стоявшему рядом в таком же шоке вице-командиру Эрга:
"......План отменяется."
"Что?... Ах, да!"
Эрга кивнул и отправился отзывать святых рыцарей, а Шарейна молча обнажила меч.
"Командир?"
Когда Селин выразила недоумение по поводу действий Шарейны, та коротко ответила:
"С зачисткой я справлюсь сама."
Сказав это, Шарейна направилась к разрушенной скале и взмахнула мечом ветра, целясь в виверн, которые потеряли вожака и в панике разлетались кто куда.