Эстель крепко держала меня и не отпускала. От этого я был даже немного в замешательстве.
"...Да что же там такое находится, что ты так реагируешь?"
"...До этого момента Богиня ничего мне не говорила...."
Эстель тоже выглядела растерянной. Но разве Эстель когда-либо раньше говорила мне, что получила "откровение"? Это было впервые.
Однако то, что Богиня внезапно заговорила прямо перед филиалом этих ублюдков из Блэк Пандинус... Для этого определённо должна быть веская причина.
...Но, несмотря на это, я не могу не пойти.
Дело не в том, что я сам так сильно этого хотел, просто стоявшая рядом Эльфриде смотрела на меня взглядом, ясно говорящим, что она пойдёт в любом случае.
"...Эстель."
"......."
"Ты же знаешь, что я должен идти."
Если я всё равно не смогу остановить Эльфриде, то мне лучше пойти с ней, так будет безопаснее. Тогда Эстель ещё сильнее сжала руку, которой держала меня.
"...Пожалуйста, хоть в этот раз послушайся моего упрямства."
Какое вообще откровение она получила? Просто предупредила, чтобы мы не ходили? Если так, то почему...?
"Абель."
"...Да?"
Эльфриде мельком взглянула на меня, а затем посмотрела с таким видом, будто всё в порядке. Что значит "в порядке"? Конечно, это был взгляд, говорящий, что мне вовсе не обязательно идти за ней.
"...Я пойду одна."
Сказав это, Эльфриде действительно начала продвигаться вперёд в одиночку. При виде этого я тут же двинулся было за ней, но Эстель продолжала удерживать меня.
"Эстель...!"
"Богиня, которая вообще не вмешивалась с тех пор, как я повзрослела, вдруг соизволила сказать такое, и на то явно есть причина! Так что не ходи!"
"Но я не могу отпустить Эльфриде одну!"
"Подождите, Герой, Святая. Вы оба успокойтесь...."
Когда наши с Эстель голоса слегка повысились, Селин попыталась нас успокоить. Но тут стоявшая позади меня Алисия слегка подёргала меня.
"...А-Абель."
"Что?!"
"Мне... мне кажется это странным."
"...Что странно?"
"Это ведь точно... город людей, верно?"
Почему она вдруг спрашивает об очевидном?
"Ну и?"
"Но почему тогда со стороны того здания... я чувствую присутствие другого дитя?"
"...Что?"
Другого дитя...?
В этот момент, начиная от дороги, по которой мы собирались идти, и по всему этому району раздался громкий гул, и всё сильно затряслось. Вибрация была такой, будто гудела вся земля.
Это ощущение больше не было для меня чуждым. Не только я, но и ушедшая вперёд Эльфриде остановилась и принялась оценивать обстановку.
Это чувство, когда всем телом ощущаешь, как дрожит воздух и гудит земля... Такое же ощущение было, когда я столкнулся со Стальным Ангелом.
Я быстро выхватил Святой меч и закричал:
"Эстель, благословение!"
《 Покровительство Солярии 》
Эстель наложила мощное благословение, а Селин сообразительно подбежала к Эльфриде и благословила её. Ведь рядом не было Святой Синтии, которая могла бы её благословить.
Даже накладывая благословение, Эстель пыталась меня остановить:
"Абель, не ходи сейчас! Прямо сейчас там узкая дорога, так что Герою будет неудобно...."
"Но ведь там Святая Синтия!"
"Это...."
Эстель сильно прикусила губу. И затем она с трудом, словно ей самой не хотелось говорить подобные вещи, тихо произнесла:
"...Ты не можешь сдаться?"
"...Эстель."
Я не мог этого сделать. Там мог быть заперт знакомый человек, как я мог бросить её и уйти? Дело было не только в том, что она просто знакомая, она была дорогим человеком для моего друга, поэтому я тем более не мог так поступить.
"Прости, я не могу."
"...Ах ты дурак...."
Рука Эстель, державшая меня, немного ослабла. Она тоже понимала. В этой ситуации у меня не было варианта не пойти.
"...Всё будет хорошо."
Бросив в качестве утешения дежурные слова, которые мог бы сказать каждый, я с лёгким чувством горечи отвернулся. А затем сказал Эльфриде:
"Пойдёмте, Эльфриде."
"...Ты действительно в порядке?"
"Разве я похож на человека, который сбежит отсюда?"
"...Пожалуй, нет."
Эльфриде и я, крепко сжимая Святые мечи, сделали шаг вперёд. И в этот момент мы снова ощутили сильнейшую вибрацию.
Ба-бах!!! Бам!
"...А?"
И сразу после этого, вместе с раздавшимся оглушительным грохотом, предстало зрелище, из-за которого я не поверил собственным глазам.
Половину этажа огромного здания в конце длинного и узкого переулка просто вырвало наружу, и оттуда выскочило какое-то жуткое существо.
Тело, похожее на сороконожку, голова, как у ящерицы, и невероятно огромный размер, который был отчётливо виден даже отсюда.
Из места, которое предположительно являлось убежищем Блэк Пандинус, вырвался огромный монстр.
*
За несколько часов до того, как Абель и Эльфриде отправились на поиски Синтии, сама Синтия усердно молилась внутри святой тюрьмы, где её заперли.
Будучи служительницей церкви, единственное, что она могла делать в святой тюрьме — это молиться. Она пыталась найти другие способы, но возможность для побега не так-то просто было отыскать.
"Пожалуйста, своим ярким лунным светом укажи праведный путь...."
"Ай, да заткнись ты уже! Дай поспать!"
Бам — грубо загрохотала тюремная решётка. Синтия прервала молитву и мельком взглянула на решётку. Мужчина с большой татуировкой чёрного скорпиона на голени раздражённо морщился и смотрел на неё.
"...Разве то, что я собираюсь вознести молитву своей Богине, является какой-то проблемой?"
"Молитва? Да, возноси ты молитву или неси чушь — это твоё дело! Блять, ты видела, сколько сейчас времени?!"
Время. Сейчас была ночь. Ещё не поздняя ночь, но вечер, когда луна медленно поднималась, уже прошёл, и луна полностью воцарилась на небе. Поэтому это было самое подходящее время для молитвы Богине Лунарии.
"Может, у тебя нет Богини, которой ты служишь?"
"Да нет, есть... Но, эй, святоша, дай поспать. Ты слов не понимаешь?"
"Я поняла. Однако мне просто неприятно, что ты относишься к молитве моей Богине как к какому-то шуму."
"Ха-а...."
Мужчина выдохнул, словно поражённый такой наглостью.
"...Послушать только, как ты разговариваешь, так и не поймёшь, кто тут взаперти сидит."
"Ты думаешь, я покорюсь насилию? Я тоже Святая, что отправляется в суровое путешествие вместе с Героем."
"Да мне плевать, баба! Если ещё раз не заткнёшься, я тебе эту башку нахрен отвалю!!"
Мужчина грубо пнул решётку и снова отошёл. Судя по звуку шагов, он отошёл всего на несколько метров и, прислонившись к стене, попытался уснуть.
"......."
Синтия двигалась тихо. Чтобы не издавать ни звука, она намеренно легла на пол и поползла на четвереньках к решётке.
'Он ведь спит, верно?'
Хр-р-р — отчётливо доносился громкий храп мужчины. Убедившись в этом, Синтия приблизила лицо к решётке и завертела глазами.
Посмотрев направо, она увидела спящего мужчину, и принялась усердно осматривать его пояс.
"...!"
Оно было там. Вещь, которую искала Синтия, висела у мужчины на поясе. Это была связка ключей. Мужчина то ли был слишком беспечным, то ли вообще не думал, что она решится на побег, но спал он довольно близко к решётке.
Если протянуть руку между прутьями и изловчиться, расстояние казалось таким, что можно было дотянуться. Синтия сглотнула слюну и осторожно вытянула руку за пределы решётки.
'Ещё немного....'
Расстояния всё ещё не хватало. Синтия прижалась телом ещё ближе к решётке и вытянула руку, но расстояние всё равно было недостаточным.
Синтия изо всех сил вжала тело в решётку, перебирая пальцами в воздухе. Но всё равно не хватало....
'Почему... почему мне кажется, что расстояние вообще не уменьшилось?'
Что-то было не так. Она точно думала, что прижала тело сильнее, но почему-то не чувствовала, что стала ближе. И как только Синтия опустила голову, она тут же нашла причину.
"...А."
Её грудь, заявлявшая о своём огромном присутствии, не давала сократить расстояние между решёткой и её телом. Словно подушка, зажатая между стулом и поясницей.
"......."
Синтия почувствовала себя до абсурда нелепо, и ей оставалось только убрать руку обратно за решётку.
*
В офисе филиала Блэк Пандинус в Олимпии находились трое мужчин: один с солидным голосом, другой с въедливым и третий с вкрадчивым.
Обладатель солидного голоса, мужчина с суровой внешностью и тронутыми сединой волосами по имени Левандов, спросил:
"Димитрия поймали?"
На его вопрос мужчина с вкрадчивым голосом и тонкими чертами лица, обладатель тёмно-синих волос по имени Проден, ответил:
"Да, раздался сильный шум, а потом он резко перестал отвечать. Похоже, попался."
"...Значит, он сам позаботился о смерти. На нём ведь было клеймо самоподрыва?"
"Дело не в этом. Димитрий хоть и слаб, но он не из тех, кого легко раскрыть. Он наверняка связался со мной, устранив все подозрительные обстоятельства, так как же его раскрыли?"
"...Если говорить о переменных, то кроме тех ублюдков больше некому."
На слова Левандова Проден спросил:
"Ты про Героев?"
"Да."
"Если они что-то заподозрили, это значит, что и нас могут обнаружить?"
"...Твоё предположение, скорее всего, верно. Нужно подготовиться."
"Нет, нам сражаться с Героем? Даже тот Кальвадос потерпел поражение! Сейчас, когда старшего брата нет на месте, как мы...."
"Способ есть."
Левандов жестом подозвал стоявшего позади него мужчину с въедливым голосом, Бурбона.
"Борбон, принеси это."
"Да, господин Левандов."
При виде действий Левандова и Борбона, Проден наклонил голову вбок. Потому что он даже представить не мог, что это за способ, о котором они говорят.
Борбон, ненадолго покинувший кабинет, принёс причудливый камень, светящийся красным. Увидев его, Проден сказал:
"...Ты предлагаешь использовать камень порчи?"
"Да, если это будет монстр, его хватит, чтобы выиграть время против Героя."
"Это конечно так... но кому ты собираешься его скормить?"
"...Вариант только один."
Левандов взял камень порчи из рук Борбона. И вдруг, поднявшись со своего места, начал приближаться к Продену. При виде этого Проден нахмурился и закричал:
"Левандов, ты окончательно свихнулся?!"
"Я не сошёл с ума, Проден. Я просто нашёл рациональный способ."
"Тогда сам его и жри!!!"
Проден выхватил своё оружие — острый одноручный меч, гладиус. Тогда Левандов всё так же солидно и низко опущенным голосом произнёс:
"Если не хочешь есть по-хорошему... придётся скормить насильно."
В тот момент, когда Левандов протянул руку к Продену, Борбон тоже выхватил оружие и бросился на Продена. Ладно один на один, тут неизвестно, победил бы он, но против двоих... Проден принялся материться, проклиная своё положение.
И тут.
Ку-гу-гу-гу-гунг.
"Ых, что это?!"
"Эта вибрация...?"
Не только Левандов, но и Проден с Борбоном ощутили это дрожание. И эта зловещая вибрация не прекратилась после одного раза.
Ку-гу-гу-гу-гу-гунг.
Земля задрожала ещё сильнее, чем прежде, и здание зашаталось. Пока Левандов, Проден и Борбон не могли сдвинуться с места, настороженно оценивая обстановку, внезапно вместе с огромным грохотом вся их комната сильно накренилась.
Ба-бах!!!
"Что...?!"
"Блять, а это ещё что?!!"
Было ощущение, будто здание подбросило вверх. Левандов удержался, ухватившись за ручку соседнего шкафа, но Борбон потерял равновесие и покатился в сторону Продена.
"Ах ты грязная тварь, как удачно!"
"П-Проден... подож..."
Хрусь!!
Гладиус Продена насквозь пробил грудь Борбона. Борбон не успел издать даже короткого крика, он лишь злобно зыркнул на Левандова и тут же испустил дух.
"...Проден!"
"Ты первый перешёл черту, Левандов. Ах ты трусливый ублюдок. Сам не хочешь жрать камень порчи, так решил мне скормить?"
Проден покачал окровавленным гладиусом.
"Когда ты сейчас скатишься сюда, я отправлю тебя вслед за Борбоном."
"...Кх...!"
Как он и сказал, накренившееся здание и не думало возвращаться в прежнее положение, и вскоре Левандов должен был упасть в сторону Продена, не в силах сопротивляться гравитации.
"Ну давай, иди сюда...."
"...Ничего не поделаешь."
Тах — Левандов отпустил ручку двери. В наклонной комнате Левандов с большой скоростью покатился к Продену, и Проден, направляя гладиус, закричал:
"Трусливые ублюдки должны умирать!"
"...Ты решил, что из-за того, что комната наклонена, ты сможешь меня убить?"
Левандов, неизвестно когда успевший это сделать, надел на руку свою латную рукавицу. Он прямо так и нанёс удар кулаком навстречу гладиусу Продена, разнеся его меч в щепки и сокрушив его лицо.
Хрусь!
"Кха...."
Это было абсолютное поражение Продена. Он тут же потерял сознание и рухнул, а Левандов, убирая кулак, произнёс:
"Вот поэтому не стоило быть таким самоуверенным...."
Однако Левандов не смог договорить до конца. Пол накренившейся комнаты сильно содрогнулся, и вдруг, пробив доски, поднялась огромная пасть, полная острых зубов, и в один миг заглотила Левандова целиком.
Поглотив не только Левандова, но и всё, что было в комнате, хозяин огромного тела, пронзившего здание по вертикали, низко, но отчётливо зарычал, заставив содрогнуться все окрестности:
"Где тот, кого ищет Его Величество?"