Слова молодого человека застряли у них в головах.
В пристыженном молчании, с перечеркнутыми этими словами
отговорками и оправданиями, они склонили головы, задумавшись о своих
поступках. Даже преданнейшие сторонники короны Флитвуд и Макаров
засомневались: что же, зарождение Ауина не было ярчайшей эпохой из всех?
И все они пришли в себя, укрепившись в прежних верованиях.
- Идеалы древних королей, конечно, благородны и вызывают
восхищение, но времена изменились, – вздохнул пожилой философ, – мы не
можем себе позволить оставить все планы только из-за вероятности, что
Львиное Сердце нас покинет.
- Идеалы не меняют реальности! – возмущенно добавил Макаров к сказанному Флитвудом.
- То есть своим высокомерным и безжалостным противникам-дворянам
вы ответите равным высокомерием и хладнокровностью. И какая же тогда
между вами разница? – парировал выведенный из себя Брэндель – Корона,
знать, да все вы одинаковы! Никто из вас не принесет Ауину реальных
перемен, и поэтому вы обречены. Даже если вы одолеете герцога Аррека,
как с Мадарой справитесь?
- Прекрати нести чушь! – скрежетнув зубами, выкрикнул Макаров, –
как по-твоему раздираемое в борьбе политических фракций королевство
может дать отпор захватчикам?! А вообще это не твое дело, так что давай,
выполняй обещание, и отдай нам Золотое Яблоко!
Брэндель аж затрясся, силясь преодолеть смех.
- А королевская фракция и допустила вторжение Мадара! И как
теперь Ауину отражать их натиск? Да ваш король и предал Ауин! Это Яблоко
Фей способно изменить судьбу человека, но… – тут Брэндель печально
взглянул на Скарлетт, после чего повысил голос, – ему не изменить судьбы
целого королевства! Пускай этот ваш недобитый король выживет, или
трусливый принц наконец отрастит яйца, но все ваши усилия – не более чем
помеха на пути ее первого шага!
[Прим. англ.переводчика: это Брэндель о принцессе]
- Так что, – Брэндель вернул яблоко в сумку, – вы его не получите.
- Ах ты ублюдок! – зло рявкнул Макаров, в ярости от того, как
юнец его провел. Да, он с самого начала понимал, что вероятность того,
что Брэндель с ним играется, весьма высока, но снисходительный тон его
окончательно взбесил. Известный советник по кличке «Хитрый Лис» утратил
способность здраво мыслить, и, превратившись в командира Серых Волков,
вытащил меч.
Не успел утихнуть металлический лязг – а он уже мчался навстречу Брэнделю.
Тот не отступил, даже не двинулся с места, не моргая уставившись
на атакующего. Стоило клинку достичь носа юноши, на пути у него засиял
барьер из шестигранных пластин, связанных быстро мигающими магическими
рунами.
Морщинистое лицо Флитвуда побледнело, словно при виде призрака.
- Древняя магия! – выдавил он, беспомощно оглядывая Брэнделя и не
зная, что делать. Единственной известной ему расой, способной на такую
магию, были драконы.
Брэндель про себя поблагодарил Рауце за защиту от молниеносной атаки Макарова: на нем не было ни царапины.
- Да что ты … – с усилием сглотнув, пробормотал Макаров, удивленно отступая
- А что я…. – хотел было продолжить издеваться, Брэндель, но его прервали.
- Мистер Брэндель, это обет, который вы только что произнесли, он
с чем-то срезонировал; ну до чего странная сила… Не смогу ее больше
сдерживать… – торопливо прошептала Рауце, – снимаю барьер…
[Саундтрек: NieR Soundtrack – Gods Bound by Rules]
Брэндель хотел было попросить ее подержать еще чуть-чуть, но
вдруг почувствовал нарастающую откуда-то из глубины души дрожь. Точно не
проделки Рауце и не резонанс между картами Плейнсволкера: словно
зародившаяся искра, прекрасная и теплая, выросла в яркий свет,
разгоняющий тьму. И тут в этом свете открылась дверь. Он мысленно прошел
через нее и встретился с ободряющимися взглядами улыбающихся рыцарей,
стоявших по обе стороны от прохода. Двоих он узнал по знакомому оружию:
Эбдон и Жерар. В конце пути в окружении других рыцарей виднелась
значительная фигура, и все они поприветствовали его кивком. [Прим.
англ.переводчика: Эбдона все помнят, а Жерар – тот самый рыцарь, чью
гробницу Брэндель разграбил, хммм... Он разве не украл у него Шип Света,
откуда такое дружелюбие?]
Иллюзия продлилась всего мгновение, сразу же исчезнув. Брэндель
очнулся из ступора, все еще дрожа, и подсознательно прижал поближе к
себе сумку со Скрижалью Мудреца. Та неконтролируемо задрожала, словно
ожившая, и выдала вверх мощнейшую ударную и световую волну, разгоняя
тучи над всем регионом Шабли.
Этим днем все поблизости, да и не только, аж до самого Бругласа,
стали свидетелями чудам. С небес пролился поглотивший все облака
нескончаемый свет, словно брошенный в воду камень покрыл рябью водную
гладь.
И стоило всем тучам и облакам рассеяться, небо засияло словно
чистейший драгоценный камень, голубой с фиолетовыми вкраплениями. Жители
криками привлекали внимание друг друга, указывая в небо, а странники и
авантюристы скучились, чтобы встретить этот момент вместе.
Даже Видящие из Звездно-лунной Гильдии насторожились.
Заметили явление и маги в Дроре на Море Смерти: монахи покинули
свою высеченную в скалах обитель, подозревая, что вернулось Львиное
Сердце. Летописец в Черной Башне, глядя на это удивительное зрелище,
даже выпустил свой драгоценный хрустальный шар. В Соборе Святого Огня
все склонились в молитве.
Один из двенадцати Архимагов Дроры, Вильям Пестл, завис с пером
над магическим свитком из кожи ягненка, покрытого рунами, и, сам того не
заметив, оставил на нем большую кляксу, неотрывно глядя в небо.
Причудливый концентрический узор на безоблачном небе привлек всеобщее внимание, но лишь немногие поняли, что именно произошло.
Резонанс Божественных артефактов.
Лес озарился ярче прежнего. Все глядевшие в лазурное небо
заметили, что многослойные круги длиной в несколько километров
образованы из магических рун: Закон Тиамата в действии, связующее
Элементы творение Матери Марша.
Некоторые зрители в первых рядах от столь причудливого и
прекрасного вида даже прослезились, до глубины души потрясенные этим
великолепием.
Брэндель крепко сжал Скрижаль Мудреца и поднял взгляд в небо.
Прозвучавшее воззвание к Закону Тиамата привело все слои
небесного свода в движение, словно слаженный многоуровневый механизм,
где каждая шестеренка занимает свое место. Движение не прекращалось,
пока все слои не упорядочились прямо над лесом.
Тот затих, прекратился даже ветер.
Будь это в игре, Брэндель был бы максимально настороже –
выглядело, словно величайший из волшебников сотворил сложнейшее из
заклинаний четырнадцатого круга, ну или словно Властелин Элементов
показался. Такие заклинания относились к разряду легендарной магии
абсолютно за гранью понимания смертных, причем высочайший из Законов в
иерархии вызвал разрушение, равное по силе взрыву ядерной бомбы.
Внутренняя дрожь достигла пика.
В центре небесного узора тоже завибрировало: из маленькой точки
прорвался вниз слепящий белый столп света, связывая небо с землей и неся
с собой нечто серебряное.
- Эт-то же……. Это….. Меч Короля Эрика Львиное Сердце…… – Флитвуд был ошарашен.
И тут из столицы прилетел еще один луч белого света, выстрелив в
центр небесного свода и создав преломление и столкнувшись с большим
столпом.
Флитвуду и остальным оставалось только непонимающе наблюдать за происходящим.
А вот Брэнделю от этого всего захотелось побиться головой о
дерево. Всего-то хотел выпендриться, процитировав чертов древний обет, и
что? Обращать на себя внимание древнего короля Эрика и снискивать его
благосклонность он вовсе не собирался! Знай он, что так произойдет – ни
слова бы не произнес.
А все дело в резонансе Божественных артефактов.
А Брэндель вдруг неверяще встряхнул головой.
«Погоди-ка, а разве Львиное Сердце – не Фантазийного ранга
оружие? И когда этого оно успело подскочить в ранге и стать
Божественным? Тогда история Ауина теряет всякий смысл! Да любой и каждый
атаковал бы королевство, чтобы завоевать такое!»
Явление продлилось всего пять секунд, после чего исчез. Скрижаль в
руках у Брэнделя перестала дрожать, а сам он почувствовал, как на руке
проступила отметка, связавшая его с мечом. Оказалось, теперь он
чувствовал, где находится оружие: каким-то образом он оказался связанным
с Львиным Сердцем.
Конечно, в этом были плюсы и минусы.
Плюсом стало то, что он еще на один шаг приблизился к легендарному мечу.
Но вот минус заключался в том, что Флитвуд и Макаров теперь обратили на него пристальное внимание…
[Прим. англ.переводчика: дальше заметки на полях, все что
припоминаю про фракции и личные счеты Брэнделя. Кажется, ничего не
упустил.
Королевская фракция:
– герцог Ран с его семьей и охрана его единственного сына,
– действующий король, скорее всего, объединившийся с Мадара и допустивший их вторжение в Ауин, чтобы ослабить дворян,
– Макаров, разменявший Серых Волков, словно пешек, чтобы выманить
знать-противников королевской фракции, заставить их показать свои силы и
ослабить их (Паству Древа, в частности). Сейчас пытается уговорить
Брэнделя продать Золотое Яблоко и готов отдать за него любую цену.
Дворянская фракция
– Коррупционеры, проявившие себя в крепости Риедон, что лично засвидетельствовано Фрейей
– За рапорт об атаке Мадара заключили милицию под стражу,
– Бросили пограничную крепость Риедон с тремя деревнями, не прислав подкрепление,
– Похоронили правду о вкладе милиции, но сделали Фрейю «героиней», чтобы порадовать граждан,
– Отказались пускать беженцев в города.
Объединенная Гильдия
– Тирст – член Паствы Древа, но хочет связаться и с ними. Хотел, чтобы Брэндель устроил хаос и спровоцировал мятеж,
– Тирст вынудил Брэнделя договориться на создание в городе хаоса,
но даже без такого вмешательства, думаю, мятеж и сам по себе скоро бы
начался,
– Тот фальшивый дворянин из крепости Риэдон, который хотел забрать девушек у Брэнделя.
Паства Древа
– Превратила Скарлетт в аколита]