Рабочий не разделял спокойствия Скарлетт. Пытаясь сопротивляться тащившей его обратно девушке, он только не повизгивал:
- Пусти… И вы тоже, бегите, спасайтесь! Они жутко прочные, клинком не пробить!
Он видел, как его товарищи пытались ударить тварей кайлами,
причем били в полную силу, но смогли оставить только небольшие царапины.
Ответная атака, напротив, легко поражала человеческие тела: когти
глубоко врезались в плоть, превращая людей в окровавленные ошметки.
Зрелище было ужасающее, и он до сих пор помнил, как у одного из его
друзей вырвало глаз, и тот полетел в стену, отскочил оттуда и упал на
землю. Кажется, прямо… вот туда.
Но слова быстро застряли у него в горле. Брэндель взмахнул мечом:
обманчиво изящно и легко, лишь слегка всколыхнув тонкий воздух пещеры, и
все же… державшаяся на приличном расстоянии пантера развалилась на две
части. Как будто этого было мало, половинки на впечатляющей скорости
полетели в стену, на которой остановился взгляд рабочего, и разлетелись
на мелкие обломки.
Рабочий пораженно застыл.
- Ты… Ты… – тыча в Брэнделя пальцем, он косился то на Скарлетт,
то на него, и продолжал бессвязно бормотать, не в силах выговорить
ничего осмысленного.
- Прекрати шуметь! Хлопнула его Скарлетт по руке, сама шокированная этим ударом. Господина, похоже, еще подрос в технике?
Брэндель и сам это понял: обращаться с мечом стало намного легче.
Быстро выведя окно статистики, он обнаружил, там +2 к боевой технике
[Прим. англ. переводчика: если помните, после тренировочного боя в
квесте с дедом он получил +1].
Он и сам был уверен, что бой с Коданом должен был добавить ему
навыка – скорее всего, оповещение системы он пропустил, пока валялся без
сознания.
Прибавка его удивила и порадовала одновременно: да, случалось,
что бой с высокоранговым НПС давал плюс к уровню мечника, но крайне
редко. Обычно пункты к искусству фехтования добавляли по окончании
миссии, и только при соблюдении определенных условий.
«А я-то думал, что тогда получил +1 за прохождение квеста, и то
была «передача дел» от «старого» Брэнделя к «новому» во время общения с
дедом! Ведь в игре ни разу ни у одного геймера из всех, кого я знал, не
получалось прибавить от боя с НПС! За больше сотни лет в игровом
времени! А сейчас, так просто… Судя по системе, я могу обучиться в бою
технике Великого Мастера?»
На него бросилась еще одна каменная пантера, заставляя прервать
размышления. Раздосадованный надоедливыми тварями, он бросился на них и
разметал за считанные секунды. От каждого взмаха меча по сторонам
летели камни.
============ Ромайнэ ==============
Отголоски землетрясения в руднике дошли и до города. Прохожие на
улице почувствовали, как задрожала земля, а владельцы лавочек и
магазинов бросились спасать раскачивающиеся товары в витринах, но рук у
них было только двое, так что раздались громкие проклятия и звуки
бьющихся предметов.
Местные, у кого были родственники-рудокопы, запаниковали, опасаясь за своих. По городу из угла в угол поползли слухи.
Ромайнэ тихо сидела в комнате с момента ухода Брэнделя, занимаясь
примеркой обновок, которые купила чуть раньше. Одно из самых ярких
платьев напоминало униформу горничной, и ей совершенно непонятно было,
что сподвигло Брэнделя его купить. На самом деле, мотив был, и весьма
неприличный, но Ромайнэ наряд понравился, а Брэндель довольно поднял оба
пальца вверх, так что вопрос был решен.
Примеряя его, она крутилась перед зеркалом, и именно в этот
момент началось землетрясение. Не отличавшаяся неуклюжестью девушка
потеряла равновесие и стукнулась лбом об оправу зеркала, после чего
раздосадованно потерла место ушиба. Явно будет шишка.
Потирая лоб и разглядывая звездочки перед глазами, она решала,
когда будет пора приходить в себя. Решив, что сейчас, она подуспокоилась
и с любопытством выглянула из комнаты, но ничего не увидев, направилась
прямиком к ангелам. Те тоже не знали, что происходит.
В итоге девушка сама пошла к владельцу постоялого двора и
разузнала новости: оказывается, землетрясение случилось в руднике.
Задумавшись, она очень скоро поняла, что всерьез волнуется, и приняла
казавшееся единственно правильным решение:
- Я хочу найти Брэнделя, – обратилась она к ангелам, серьезным тоном, – за мной.
- Мисс Ромайнэ, лорд Брэндель бы никогда этого не позволил, – ответил один из них.
- Приказ лорда Брэнделя заключался в том, чтобы вы, мисс Ромайнэ,
оставались на постоялом дворе, никуда не выходя до его возвращения, и
никаких исключений, – еще категоричнее добавил второй.
- Добавлю к сказанному напарником: раз мы еще здесь, и изменений
приказа не поступало – значит, лорд Брэндель жив и здоров, – попытался
убедить ее первый ангел.
- Даже если прямо сейчас с Брэнделем все нормально, именно потому
нам и пора спешить на помощь! Его же могло завалить, вдруг он не может
выбраться?!
Знай Брэндель, что ее глазливый язычок перемывает ему кости –
отшлепал бы, но, к сожалению, его там не было, а боевой пыл у Ромайнэ
зашкаливал.
Ангелы отвергали все ее доводы, неодобрительно качая головами.
Да, с таким красноречием девушка могла претендовать на карьеру барда или
писателя.
Что ж, Ромайнэ отказы не обескураживали. Стоило ей вернуться в
комнату и захлопнуть дверь – оттуда послышались крики и плач.
Поспешившие на помощь ангелы решили, что она в опасности, но та просто
каталась по кровати в истерике. Впрочем, истерике тщательно
срежиссированной: стоило Ромайнэ заметить, что в комнату вошли – она тут
же подняла голову из кучи подушек и с зареванным лицом и пылающими
щеками пошла в наступление:
- Я! Хочу! На! Рудник! Сейчас же! – канючила она со слезами на
глазах, и тут же хитро добавила спокойным тоном, – а иначе сцену устрою.
Ангелы переглянулись, пожали плечами и вышли, прикрыв за собой дверь.
Попытки плутовки повторить несколько раз по той же схеме ничего
не дали: стража постепенно и вовсе начала игнорировать ее выходки.
- Понятно теперь, почему лорд Брэндель говорил, чтобы мы не
обращали внимания на… странные ситуации. Это, видимо, одна из них, и
совет, кажется, весьма к месту, – сказал первый ангел напарнику, после
очередного забега обнаруживая Ромайнэ на полу.
- Да уж, он очень хорошо знает мисс Ромайнэ, – кивнул второй.
Оба сошлись на мнении, что своенравная девушка точно нравилась господину.
К несчастью для них, поняв, что эти злыдни игнорируют все попытки
привлечь внимание, она решила сменить тактику. Переодевшись, она хитро
улыбнулась и приступила к реализации плана «Б».
Оделась она в ничем не примечательную рубашку, не лучше и не
хуже, чем у всех здешних авантюристов, свободные штаны и кожаные ботинки
с заостренными носами. Видок вышел тот еще: одновременно и нелепый, и
на удивление очаровательный.
Связав простыни, она выкинула импровизированный канат из окна,
после чего обернулась к двери, напоследок скорчив ей довольную рожицу.
Больше тут делать было нечего, так что плутовка спустилась на улицу
через окно с набитой до отказа своим странным инвентарем сумкой.
Несмотря на тщательно продуманный план, она упустила один важный
момент: выкинутые из окна позади постоялого двора связанные простыни не
доставали до земли. Увы, поняла это беглянка уже в процессе спуска.
Так и оставшись качаться в воздухе, она почувствовала, как запылал лоб:
- Вот… так, похоже, я немного вляпалась…
А мимо по боковому переулке спешил по привычному маршруту, за
дневной порцией пива, Одум. И дернуло же его именно в этот момент
поднять голову!
Сначала гному показалось, что он не проснулся сегодня утром, и
это все ему снится. Потерев как следует глаза, он снова уставился вверх,
только чтобы убедиться, что девчонка в нелепом наряде таки
действительно спускается из окна по простыням, и, похоже, зависла.
Опустив голову, он решил было, что сегодня какой-нибудь праздник,
и в честь этого народ творит что попало. Правда, какой именно праздник –
непонятно, то ли сбор урожая, то ли в честь уходящего лета. Посетовав
мимолетом на старость и склероз, он все же припомнил, что праздник вроде
только что был, буквально несколько недель назад, а до следующего еще
месяца два.
Тогда он решил, что не туда попал, или что рядом сработало
какое-то заклинание. Но и эта догадка тоже не подтвердилась: повертев
головой по сторонам, он нашел знакомый указатель на постоялый двор и
таверну. Нет, место точно то, но каким образом отсюда могла свисать
девчонка? Вернув едва не вывихнутую челюсть на место, он спросил:
- Деваха, ты что творишь? – спросил он.
- П-простите, мил человек, но, видите ли, простыня коротковата! – последовал ответ.