Все-таки эти двое оказались одного поля ягодами: игнорируя летящие
обломки, хаос вокруг и побежавших из гроба пауков, Сиэль широким жестом
разом сгреб все трофеи в мешок и только тогда припустил к выходу.
Брэндель же перемахнул через гроб, уклоняясь от готовой прихлопнуть и
его, и карты, каменной плиты, и в последний момент подхватил заветную
коробочку.
Не обираясь здесь задерживаться, он приземлился на
какие-то кости и уже собрался было на выход, но тут краем глаза заметил
знакомое мерзкое свечение.
Так и есть: в глазницах скелета под
ногами загорелся Душевный огонь. Еще миг – и тот вскочил, и на его шее
мигом сжалась костлявая рука.
От такой наглости Брэндель обалдел:
он уже давно привык не брать в расчет рядовых Мадара, а тут этот
скелет! Черт бы с ним, но промедление могло стоить жизни: задержись он
хоть на мгновение – погребет под обломками!
Пролетевшая в
миллиметре от уха огненная стрела подпалила пару волосков на виске и
вонзилась скелету прямиком в глазницу. Хватка на горле мигом ослабла, а
скелет в шипении и слепящих искрах обратился в прах. Ухватив Карты
покрепче, Брэндель зажмурился и бросился прочь, содрогаясь от грохота.
Так
и есть: быстрый взгляд назад – а там, к его ужасу, уже обрушилась,
погребя за собой алтарь, добрая четверть грота. Не самое ободряющее
зрелище – страшновато даже для игры!
На бегу поискав глазами
своего спасителя, Брэндель поначалу ничего не разглядел, но стоило
рассеяться очередному клубу пыли – окончательно обалдел.
Его окружало немало Элементалистов, и даже в этой вылазке нашлась бы парочка, не считая Сиэля, но…
У
самого выхода стояла, размахивая светящимся указательным пальчиком,
Ромайне! Донельзя довольная собой и гордая, и даже собиралась что-то
сказать, но Джана мигом потащила ее прочь, подальше от обломков.
«Где и когда она магии обучилась?!» – удивлено подметил Брэндель на бегу.
Да
не просто магии: это тянет на нешуточный талант! Такой меткий выстрел с
первого раза не всякому опытному геймеру дастся! Правда, следом пришла
мысль, что это всего лишь везение новичка, и второй выстрел может
прийтись и в него…
Вздрогнув от испуга и припомнив всю
беспечность этой девчонки, он склонился ко второму варианту и мысленно
сделал пометку не давать ей колдовать, пока не поджарила.
И продолжил бегство, лавируя между летящими обломками.
Почти
добравшись до выхода, он обнаружил, что большая часть их отряда успела
отступить, и на ходу просигналил, чтобы поторапливались.
Прикрывая,
как бы чего ни случилось, сам Брэндель притормозил и убедился, что все
успели отступить, и только после этого повернулся к выходу, но… не
тут-то было.
Позади раздался тихий, но отчетливый хруст.
Волосы
на затылке мигом встали дыбом: все инстинкты сигналили, что дело плохо.
На чистых рефлексах Брэндель успел отскочить в сторону, а там, где он
только что стоял, пролетело копье. Здоровое такое копье, способное
проделать в груди гигантскую дыру.
В темноте рушащейся гробницы из
гроба ползло то самое сияющее кристаллическое существо. С
полупрозрачной кожей, мускулистое и облаченное в подобие длинной мантии,
безголовым оно оказалось футов пяти в высоту, так что с головой вышло
бы выше шести – крупнее большинства ауинцев.
Несмотря на материал,
тварь не показывала ни малейшей скованности в движениях: по Скорости на
уровне семидесяти – вдвое больше его тридцати пяти.
Да и копье в
полете преодолело звуковой барьер, так что оснований для опасений у
него хватает: противника можно сравнить по силе с Вероникой. Монстр,
сильный и быстрый, да еще и способный на атаки с большого расстояния…
Сопоставив все факты, Брэндель приуныл.
Прямо перед его попаданием
в этот мир вышло обновление под названием «Пробуждение Гайи». Без
предупреждения и привычного вступительного обзора, да и без особого
внимания, но после войны за Скрижаль Мудреца, уничтожения вожака-варга
Хати и битвы Мадара с Фарнезайном всеобщее внимание сосредоточилось на
противостоянии основных противников.
Битва в горах Оркаш, где
тогда участвовал сам Брэндель, в сравнении с масштабом развернувшейся
войны и со стороны показалась бы сейчас верхушкой айсберга, но тогда ни
на что другое, кроме сбора ресурсов, у него времени не оставалось.
Девственная гористая местность, еще не поделенная между ему подобными
геймерами и искателями приключений, сулила невероятные богатства –
настолько сказочные, что он почти не обратил внимания на слухи о
рыскающем там новом виде монстров.
Кристальные вихты.
Ни
немертвые, ни живые, в сотни раз сильнее рядового – что человеческого,
что немертвого – владеющие и подобием людской магией, и духовным огнем…
Словом, взяли худшее от обоих видов.
Только вот откуда оно здесь?
Первые упоминания в игровой истории встречались аж на сотню лет позже.
Да еще и в такой глуши как Трентайм: откуда здесь, под защитой Матери
Марши…
Если только это создание – не плод самого Хаоса??!
Брэндель
представления не имел, водились ли на Ваунте, особенно в Ауине, такие
твари за сотню лет до первых хроник, но если да – объявление
разработчиков слишком уж запоздало. Он же сейчас-то только в первом
пакете обновлений…
Все еще сомневаясь, в чем тут дело, Брэндель
достал меч, взмахом руки поспешно поднял земляные пики, а сам отразил
уже летящее в цель копье номер два. То разлетелось на осколки, но от
силы удара правая рука мигом занемела. Да, он обошелся без силы Дракона
тьмы и помощи магических кристаллов, но монстр – несомненно серьезный
противник.
«Сила атаки – на уровне Вероники, значит, где-то 40...»
Брэндель
забеспокоился: в обычных обстоятельствах у него все шансы выйти
победителем, а трофеи должны быть нешуточные. Обычно за победу над
боссом дают очень много ЭП, а еще обычно удается собрать уникальные
алхимические материалы, но сейчас… Гробница того и гляди окончательно
обрушится, а вихт, похоже, наружу не собирается – ему и внутри неплохо. С
такой силой Атаки и Скоростью… можно, конечно, потратить всю энергию и
победить, но не факт, что останутся силы на то, чтобы выбраться. Да, у
него в запасе солидный арсенал истощающих заклинаний, но все равно уйдет
по крайней мере несколько минут на то, чтобы прикончить эту тварь.
А еще она, похоже, весьма разумна, и так просто не подставится.
-
Давай без игр, по крайней мере пока? А то ведь и тебя погребет под
обломками, ты в курсе? – забросил Брэндель пробный шар, медленно
попятившись назад. Вот он, выход уже совсем близко: из груди уже готов
вырваться вздох облегчения… почти!
И тут монстр в гигантском прыжке метнулся к нему.
«Дерьмоооо!»
Поспешно уклоняясь на соответствующем навыке, Брэндель кометой устремился к выходу, но снова потерпел неудачу.
Монстр,
предугадав его маневр, запечатал выход прочнейшим на вид кристаллом
наподобие того, из чего был сделан сам. Гробница в очередной раз
содрогнулась, в этот раз – еще и от его рева.
Мысленно проклиная
свою удачу, Брэндель обернулся и встретился с противником взглядом. Глаз
у этого создания не было, но инстинкт подсказывал, что за ним
внимательно наблюдают. Понятно, оно не намерено выпускать добычу: что ж,
придется сражаться.
Но следом, вместо того, чтобы продолжить атаку, тварь отскочила назад и вмиг скрылась в темноте.
Брэндель принялся рассуждать: в гробу оно скрыться не могло – не хватит места, ни с одного прыжка точно – ну и куда оно делось?
- Тайный проход! – тихонько воскликнул он наконец, осененный новой догадкой.
Намерения монстра были понятны – его хотят погрести под обвалом – но хитрые боссы ему далеко не в новинку!
Тварь что, решила, что имеет дело с желторотым новичком?