Брэндель наконец-то понял, что не так: сейчас к нему вполне применимы
были слова, которые он когда-то бросил в Макарова. И чем он отличается
от старого лиса, если сейчас кого-то тут бросит? Спаси он ребят вместо
того, чтобы польститься на очередную награду – оставил бы себе последний
шанс вызволить Ромайнэ.
«Чертов лицемер! И что осталось от твоего обещания быть добрее,
щедрее, храбрее, в конце концов?!» – проклял он сам себя за малодушие.
- Смертный, ты показал, что достоин! Вот твоя награда, – снова раздался голос «ведущего».
Погребенный в валуне меч громко завибрировал, словно стряхивая с
себя оковы, и прилетел к Брэнделю в руку, вырвав вздох изумления у
присутствующих.
Он поднял руку, принимая еще трясущееся оружие.
И тут же почувствовал прилив сил, словно обрастая связью с землей
под ногами. Он больше не упадет, никогда и нигде: только держись, а
мать-земля поднимет!
Внезапно Колизей разразился приветственными воплями:
- З’роэ! З’роэ! З’роэ!
Волны и волны приветствий и восхищения в бухте для героев – ни
малейшей опасности и подводных камней, пускай и слегка искаженные в
иллюзии.
Брэндель почувствовал это отношение: да, чествовали обладателя
меча воистину по-королевски, но порадоваться при нынешних
обстоятельствах не получится. Встряхнув головой, чтобы избавиться от
лишних эмоций, он спросил:
- Кто-нибудь знает, что такое З’роэ?
- Вообще-то, это… имя… древнего короля Рунных гномов, но постепенно оно стало нарицательным, «завоеватель земель».
И действительно, рассмотрев клинок, Брэндель нашел на нем
надпись, и даже не удивился, что она на китайском. Здесь могло произойти
вообще что угодного.
- К сожалению, я не понимаю, что тут написано, – тоже заметила гравировку Медисса.
- «Хозяин меча будет править великими землями»… – прочитал Брэндель, и почувствовал, что у него дернулся глаз.
- Господин, вы понимаете? – удивленно расширила глаза Медисса. Даже Ортлисс удивилась.
Брэндель потер лоб, поняв, что попал впросак, и быстренько сориентировался:
- Изучал я этот язык по старым книгам в Черной Башне…
Медисса кивнула, но рыцарь-хранитель подозрительно прищурилась.
Одум с восхищением разглядывал стены Колизея, дивясь на
причудливую архитектуру, и чем дольше он всматривался в детали – тем
меньше внимания обращал на остальное.
И тут землю тряхнуло, и Брэнделю в руку влетел гномий меч.
Переменившись в лице от увиденного, старый гном забормотал:
- Т-так это ж меч З’оре! Так вот, что за сокровище тут
похоронено! Но с чего бы меч стал соглашаться перейти в человеческие
руки? А что там этот громкий голос только что озвучивал? Я засмотрелся и
не обратил внимания….
Перед глазами у Брэнделя замелькали зеленые строки. Слышал он,
что этот клинок – Фантазийный артефакт 45 уровня, и при появлении в игре
такой стоил совершенно немеряных денег.
«Что ж, сравним, посмотрим»…
– Гальран Гайя
– Раритет Золотого ранга (Фантазийное оружие)
– 34-42 (Сила удара/ Режущая сила)
– +22 к Силе, +17 к Скорости, +20 к Физической форме
– Дополнительные навыки:
– Землетрясение: автоматический выброс земляного пика в сторону цели (воздействие – в зависимости от Силы владельца)
– Лорд Элементов: владелец меча получает способность к призыву шестерых Обсидиановых пантер
– Каменное гнездо: оплати X серых кристаллов – и явится X
Каменных пантер. Создается по одной каменной пантере в день (10/300, при
наличии кристаллов создаются автоматически).
– С обсидиановыми пантерами можно усилить Гнездо:
– Черный кристалл маны – 1 шт.,
– Каменный ключ – 1 шт.,
– Скрижаль мудреца 1 шт.,
– Янтарные камни – 6 шт.
«Невероятно: статистика и бонусы раза в три – не меньше – выше,
чем у схожих мечей того же ранга! Слышал я, конечно, про способности
этого меча, но чтобы такое! По сути переносное Гнездо, которое еще и
апргрейдить можно!»
Кольцо Императрицы Ветров тоже к некоторой мере работало как
переносное Гнездо, храня призываемое существо высокого уровня. Гальран
Гайя же сам по себе был начальной формой, но если его прокачать как
следует – можно получать триста обсидиановых пантер в год, а каждая
такая зверушка по силе сравнима с бойцом Железного ранга на пике силы.
И на этом плюсы не закачивались: обычно Гнезда в игре можно было
усиливать дважды, но вполне могло статься, что этот меч – исключение, и
апгрейдить такой можно сколько угодно!
От радости при виде такой находки Брэндель едва не забыл о
нынешних своих горестях, но теперь пора было приходить в чувство и для
начала – разобраться с ситуацией. Потом можно будет и подумать, как
отыскать все нужные для прокачки гнезда предметы.
Снова вздохнув, он сосредоточился на гноме рядом с озирающейся по сторонам Ромайнэ.
«Так, а это не тот ли гном из харчевни? Зовут его, кажется… Одум. И что он тут делает?»
- Господин, а может, я еще раз попробую сразиться? – спросила
Скарлетт, выбираясь из клетки, и передвигаясь вдоль плетеной стены, явно
готовая спрыгнуть, – некоторые свои силы я еще ощущаю…
Джана тут же оттащила ее назад, поняв, что та собралась спасти
Ромайнэ даже ценой собственной жизни. Слишком уж эта хрупкая с виду
девчонка напоминала ей погибшую в устроенной Гродэном резне сестру. Не
хотелось, чтобы еще один дворянский отпрыск унес еще одну молодую жизнь.
- Пусти, Джана! – попыталась отмахнуться Скарлетт, но та не отступала.
И тут силившаяся понять, откуда такая преданность и желание сражаться Джана вдруг что-то осознала.
«Да она же…»
Оставалось только печально наблюдать, как девушка возвращается к краю клетки.
Подоспевший мрачный ответ Брэнделя заставил ее замереть, так и не спрыгнув:
- Второй попытки не дается.
«Да даже если бы и была… Сколько силы тебе удалось набрать?
Серебряный ранг, Золотой едва-едва на пике? А побить надо Цербера,
который не дался Джане, а она за собственную жизнь сражалась, а потом
еще и Вариан… Одна безнадега…»
- Смертный, желаешь продолжить испытывать судьбу? – раздался, наконец, голос «ведущего».
Брэндель оглядел вмиг посерьезневшую Ромайнэ, которая, похоже, осознала, насколько все плохо.
- Желаю отсрочить поединок! – выкрикнул он, и в Колизее все затихло.
«Я что, уже настолько привык к потерям, что окончательно
очерствел? В кого я превратился, что собрался просто оставить этих ребят
здесь умирать?»
Ромайнэ – первая, кого он встретил в этом мире. Девушке удалось
остаться собой, невинной и прикидывающейся глупышкой плутовкой, несмотря
на все смерти и кровопролитие на их пути. К тому же, она была любовью
«прошлого» Брэнделя, и он бы никогда от нее не отказался.
В некотором роде, для него она стала важнее Богини Войны, и этой
потери ему точно не пережить. Фрейя – лишь символ, несбыточная мечта, о
которой он жалел, но не мог забыть, но именно Ромайнэ держала его в этом
мире, не давая почувствовать себя абсолютно одиноким и ненужным.
Подумать только, он ведь даже не стал искать здесь «родителей»,
подсознательно отказываясь выстраивать связи с этим миром.
«Еще одной ошибки я не допущу. Не спасу Ромайнэ – утрачу самого себя. И в кого я же тогда превращусь…»
- Запрос принят, смертный, – наконец-то ответил «ведущий» – на помост для дуэли ступили новые смертные. Желаете испытать судьбу?
- Погоди! Дай хоть пару минут! – выкрикнул Брэндель.
Он дошел уже до того, что себя не жалко, и можно и статуей тут
остаться. Но что тогда будет с Ромайнэ? Она же не виновата в том, что он
творил что хотел, и не должна пострадать от его поступков.
Пришедшее на ум решение тоже было очень и очень нелегким.
- Медисса, прости… – покачал Брэндель головой и улыбнулся
эльфийке, печально и искренне, искреннее, чем когда бы то ни было в этом
мире, – похоже, тебе придется остаться здесь и подождать следующего
Плейнсволкера.
- А вот это вряд ли, господин. Когда меня вернули в бытие Законы
этого мира, я пришла в этот мир воином. Но каждый Плейнсволкер –
индивидуальность с собственным характером и представлениями о мире, и из
одинаковых карт в зависимости от него могут прийти совершенно разные
существа. А можно и заменить жителя карты…
- Я… понимаю…
- Господин?
- Да?
- И о Скарлетт: вы же понимаете, что после… роспуска Серых Волков она верит только вам одному и в вас одного?
- Что? – нахмурился Брэндель – она ведь пустила в душу некоторых… немногих… Этот… Эке? Он ведь ей нравился.
- Аутн’сда’тткарес, – прошелестел ответ.
«Люди связаны?» – припомнил Брэндель эльфийскую пословицу в игре.
А эльфийка продолжила, каждым словом оставляя на его сердце ноющий шрам:
- Когда человеку уделяют внимание, ценят, он же… привязывается в
ответ. Эльфы верят, что в каждом поколении бывает всего несколько
настоящих друзей, и эту дружбу надо беречь сильнее любых сокровищ. Я
чувствую, насколько господин нас всех ценит, и Скарлетт тоже. Я же..
всего… внебрачный ребенок, но вы меня уважаете и относитесь как к
равной, и этого я не забуду…
Улыбнувшись, она кивнула:
- Не стоит чувствовать себя виноватым, господин. Я искренне рада, что мы встретились.