Мы бежали к первой пещере, той, что перед встречей с Артуром. Перед нами было четыреста мана-зверей. Я шёл впереди рядом с Дрого, готовый убить столько, сколько захочу. Дрого дал мне разрешение ворваться в толпу, что я и планировал сделать.
Они не рассчитывали, что я буду защищать заклинателей — я не был частью их первой линии. В правой руке я держал кровавый меч, готовый срубить слегка мутировавших гноллов.
Туннель, в котором мы находились, казался тёмным. Все готовились к предстоящей битве. Впереди я увидел пещеру — время пришло. Я окружил себя синим пламенем, которое оставалось вокруг моего тела, пока я бежал. Это заставило людей вокруг немного отступить, а затем я активировал «Ускорение Крови», чтобы моя скорость превосходила скорость мана-зверей.
«Я иду вперёд», — сказал я Дрого. Он кивнул, и я использовал ветер, чтобы на огромной скорости ворваться в пещеру. Гноллы повернулись ко мне. Я взмыл в воздух, выбрал место ближе к центру, приземлился, убив нескольких, и создал вокруг себя пространство среди толпы.
Я оказался в окружении четырёхсот мана-зверей. Первое, что я сделал — вырвал кровь из тех, что стояли в первом ряду, убив десяток. Затем я собрал эту кровь вокруг себя, создав барьер.
Один из гноллов замахнулся на меня мечом. Я уклонился, запустил в него огонь, увернулся от ещё одного удара, выпустил кровь во все стороны, убив ещё нескольких. Мой меч извился, как змея, и вонзился в шеи пары гноллов.
Я вернул меч, восстановил его и пронзил ещё нескольких. Кровь вокруг меня поднялась вверх, и я использовал «Кровавый Дождь».
Кровавые иглы обрушились на толпу, подальше от отряда, чтобы никто из наших не пострадал. Я выпустил пламя, окружавшее моё тело, сжёг нескольких гноллов, увернулся от атаки одного из них, который рухнул на землю, корчась от боли, пока огонь пожирал его.
Я начал направлять пламя перед собой, перекидывая его от гнолла к гноллу, сжигая их одного за другим. Попутно я пронзал мечом некоторых, а на тех, что вырывались, выпускал заклинания.
Я пригнулся, сделал шаг в сторону и вонзил меч в грудь гнолла, затем удлинил лезвие, убив ещё одного, вырвал его, восстановил и выпустил ледяные осколки в сторону гнолла, бегущего на меня.
Осколки убили пару. Я собрался, блокировал атаку. Гнолл рычал мне в лицо, но кровь внутри него взорвалась, когда я отвернулся и парировал ещё один удар. «Кровавый Дождь» всё ещё шёл, убивая кучу этих тварей.
Один из гноллов бросился на меня с кулаком, но его рука застыла, едва приблизившись ко мне, а затем я убил его, вонзив меч в нижнюю часть живота. Другой гнолл замахнулся на меня топором. Стена ветра встала на пути, блокировав удар. Я вырвал меч из предыдущего гнолла и вонзил его в следующего.
Я вытянул свободную руку, выпустил поток ветра, отбросив гнолла, затем провёл лезвием по горлу другого. Лёд начал распространяться по земле, сковывая ноги нескольких гноллов.
Битва у входа, казалось, шла хорошо — я почувствовал только одну смерть из более чем сотни солдат. Я видел, как их заклинания падали рядом со мной, убивая нескольких. Если бы заклинание попало в меня или мне пришлось бы уворачиваться, это была бы моя вина — ведь я стоял в самой гуще толпы.
У Тессии была активирована Воля Зверя, я чувствовал это отсюда. Лозы пробивались сквозь гноллов, вырастая из земли. Магия растений — то, чего у меня никогда не будет, и это досадно, ведь она довольно опасная.
Я рванул сквозь тех, что были прикованы льдом к земле, пронзая их всех мечом и сбрасывая трупы. Я удлинил лезвие до семи футов и развернулся по кругу, убивая гноллов на ходу.
Я восстановил меч, создал ледяной клинок и начал уничтожать зверей одного за другим, убивая их без проблем. «Кровавый Дождь» закончился, и я решил взлететь в воздух. Некоторые солдаты смотрели на меня в восхищении, а гноллы — в ужасе.
Я направил меч на толпу, создал вокруг себя воду, сформировал из неё косы и запустил их. Косы срубили нескольких гноллов, затем я создал лезвия ветра и обрушил их вниз, убив ещё больше.
Решив остаться в воздухе, я начал обрушивать на толпу заклинание за заклинанием — сюда мне никто не мог достать. Мои огненные, водяные, ледяные, ветряные и кровавые заклинания проносились сквозь толпу, убивая множество.
Остальным оставалось жить считанные минуты. Все наши солдаты смотрели на меня, когда я медленно спускался к ним. У меня ещё оставалось много маны — быть на белом ядре было потрясающе.
«Хорошая работа, все», — крикнул Дрого, и они начали рассаживаться, переговариваясь, пока я приземлялся. «Вирион, ты так же впечатляет, как я слышал».
«Спасибо», — сказал я, проходя мимо него к команде Тессии. «Все в порядке?» — спросил я, останавливаясь рядом с Тесс.
«Да, думаю, да», — ответила Тесс.
«Тц, неплохо поработал, Демон», — сказал Дарвус, глядя в землю. «Ты реально уничтожил большую часть».
«Нет, вы тоже сделали много». Наверное, я убил половину, остальных добил отряд. Артур почти закончил — это было идеальное время. Всё будет потрясающе.
«Тебе не нужно нам лгать», — ухмыльнулась Кария. «Если бы не ты, погибло бы больше людей».
«Но я был с вами». Я разобрал меч, понимая, что он больше не нужен, и поместил его в трубку. Активировав мана-кольцо, я убрал трубку внутрь. У меня не было ни одного приступа жажды убийства, и это хорошо — я всё ещё должен быть осторожен.
«Почему ты убрал меч? Он понадобится тебе на следующем этаже, где их ещё больше», — Тессия смотрела на меня с недоумением.
«Нет, не понадобится», — просто ответил я и прислонился к стене рядом со Стэннардом.
«Почему?» — спросила Тесс, и все уставились на меня.
«Увидите», — я пожал плечами. «Если мои ощущения верны, сегодня мы закончили с боями».
«Что ты имеешь в виду?!» — хором спросили они, заинтригованные моими словами.
«Я имею в виду именно то, что сказал — мы закончили сражения». Они всё ещё смотрели на меня с недоумением. «Боже, ладно. Мана-звери в следующем подземелье все мертвы».
«Что?!» — воскликнула Тесс. «Кто их убил?»
«Как они все могут быть мертвы?» — спросил Дарвус.
«Ты шутишь», — Кария посмотрела на меня, затем продолжила. «Ты не шутишь. Чёрт, кто их убил?»
«Э-э, не смотрите на меня», — сказал я с выражением "я не знаю", хотя знал, но хотел сохранить сюрприз. «Может, это алакрийцы? Хотя, если бы это были они, их бы здесь уже не было».
«Не думаю, что они стали бы убивать их — они могут контролировать мана-зверей», — сказала Тесс, пытаясь понять, что происходит.
«Ладно, все, вперёд! Следующий этап — самый опасный!» — крикнул Дрого, и солдаты двинулись к туннелю, ведущему дальше. Мы остались сзади, наблюдая.
«Надо сказать им», — Тессия сделала шаг, но я остановил её.
«Нет, там безопасно. Поверь мне, Тесс». Затем мы с командой Тессии пошли за отрядом, держась позади.
«Ты уверен?» — спросил Стэннард, и я кивнул. «Тогда я верю тебе».
«Я тоже», — Кария улыбнулась мне.
«Вы увидите», — сказал я, зная, что через несколько минут они всё увидят сами. После долгого бега по туннелям мы услышали голоса людей, входящих на последний этаж.
«Какого чёрта?!»
«Они все мертвы!»
«Кто это сделал?»
Команда Тессии посмотрела на меня, когда пещера открылась нашему взору — пол был усеян телами гноллов. «Ты был прав», — сказала Тесс, а я улыбнулся ей, глядя на дверь на другом конце пещеры.
Мы с командой Тессии прошли сквозь солдат, которые стояли в оцепенении, и вышли вперёд. Рога Близнецы стояли с Дрого, когда мы подошли. Они повернулись к нам.
«Вир, ты знаешь, что происходит?» — спросила Хелен.
«Я чувствовал, что они мертвы», — остановившись рядом с Адамом, я улыбнулся им всем. «Больше не о чем беспокоиться. Прости, что не сказал вам раньше», — я извиняюще посмотрел на Дрого.
«Всё в порядке. Нам всё ещё нужно открыть ту дверь». Мы все повернулись к двери, и Дрого указал на группу солдат. «Идите, откройте её! Нам нужно увидеть, что внутри. Мутант может быть там».
«Он там», — сказал я. «Но он мёртв, и дверь уже открыта».
«Как?» — Дрого покачал головой. «Как это вообще возможно?!» — воскликнул он, пытаясь осознать происходящее. «Тогда идите, откройте её полностью!» Все двинулись к двери. Я почувствовал, как учащённо забилось сердце — не от страха, а от возбуждения.
«Вир, что ты от нас скрываешь?» — Тессия подозрительно посмотрела на меня, и все устремили на меня взгляды.
«Ха-ха», — рассмеялся я. «Тесс, всё в порядке. Просто смотри». Солдаты схватились за ручку массивной двери и начали открывать её.
Мои пальцы начали дёргаться — я не мог сдержать волнения. Двери медленно открывались, и мы все стояли перед ними, пытаясь разглядеть, что внутри.
Все замерли, беспокоясь о том, что скрывается за дверью.
И вот открылся вид.
Святой шляс!
Бесподобно!
Потрясающе!
На вершине груды тел гноллов, сложенных, как башня, сидел мой брат. Его лазурные глаза смотрели на нас сверху вниз, и все застыли на месте. На моём лице расплылась улыбка — образ, который я представлял, был разрушен и заменён этим.
Артур окинул взглядом комнату. Все онемели от страха. Кроме меня. Это было потрясающе. Я чувствовал это — как и говорил Стэннард в романе, все здесь были ошеломлены аурой и видом Артура.
Тесс сделала шаг вперёд, но осталась чуть позади меня — казалось, она пыталась понять, что видит. Артур всё ещё не двигался, хотя мы все смотрели на него в восхищении... Ну, я смотрел в восхищении, а они — в ужасе.
Я начал хлопать в ладоши.
«Великолепно. Настоящий шедевр», — случайно сказал я вслух, повернулся к Тесс, которая смотрела на меня странно, затем снова поднял взгляд на Артура.
«Вир, это...?» — Тесс встала рядом со мной, пока все осознавали увиденное.
«Принцесса, стой, это небезопасно», — сказал Дрого, но она проигнорировала его.
«Он?» — она повернулась ко мне, и я был единственным в пещере, кто в этот момент улыбался. Она снова посмотрела на Артура и крикнула. «Артур!»
Но его взгляд был направлен не на неё, а на меня.
«Артур, это ты?!»
«Вир!» — Артур крикнул сверху, и моё тело дрогнуло. «Какого чёрта ты здесь делаешь?!» Мои глаза расширились, когда он заговорил.
Белое пятно мелькнуло в поле зрения и пронеслось мимо меня прямо в объятия Тессии.
«Сильви!» — воскликнула Тесс, держа дракона в форме белой лисы.
«Кью!» — Сильви издала какой-то милый звук.