Пять месяцев до Викториады
Точка зрения Вириона Лейвина
Я шёл по воде, приближаясь к границе Эфеота, прямо туда, где, по словам Агроны, обитали Левиафаны. Я чувствовал их присутствие и на суше, и под водой — это был классный город. Я видел дома над водой, они напоминали мне старинные изысканные здания из моего прежнего мира — со спиральными крышами и окрашенные в разные цвета.
Под воду я ещё не заглядывал, не было желания, но предполагаю, что они используют множество артефактов, чтобы жить там. «Позволь мне уйти под воду, я прикреплюсь к какому-нибудь мана-зверю и возьму его под контроль, чтобы он заплыл в город», — произнёс Аид, отделяясь от моего тела и погружаясь под воду, не дожидаясь моего ответа. «Нам осталось одно убийство, и мы вернём Сильви».
«Знаю, удачи», — мысленно передал я ему, вспоминая, как выглядел Энон, и изменяя своё тело, чтобы отчасти походить на него. Черты лица я оставил прежними, волосы стали белыми с голубыми кончиками, рога, разумеется, исчезли, и я сменил одежду, чтобы соответствовать их стилю — по крайней мере, тех, кого я мог видеть.
На мне была полностью белая мантия; некоторые из них тоже ходили по воде, так что, думаю, всё в порядке. Я скрыл свою ауру и шёл сбоку, чтобы они не могли меня толком разглядеть, даже те, кто был под водой. Я чувствовал их кровь, и они, казалось, ничуть не смутились моему внезапному появлению, так что всё хорошо.
Я прошёл мимо нескольких из них, метрах в двадцати от себя, они даже не потрудились сказать и слова, поэтому я продолжил свой путь. Я ступил на берег, вода омыла мои ступни — я был без обуви, как и остальные, — и направился к городу.
Мы ищем Холдена. Понятия не имею, где он, но, эй, Сикею я нашёл с лёгкостью, вернее, Аид нашёл. Холдена я тоже в конце концов отыщу. На долю секунды я расширил свой поиск по крови, отслеживая Энона, — я в некоторой степени знал, какова на ощупь его кровь, и в эту долю секунды я нашёл его на берегу, в доме далеко по дороге. Я шёл не в ту сторону; я знал, что он умён, поэтому не мог оказаться в его присутствии.
Я вышел на улицу, по которой ходили Левиафаны, выглядевшие именно так, как я и представлял. Они кивали мне, улыбались, некоторые делали недовольные лица, но в целом казались обычными. У меня не было никаких планов, кроме как ждать, пока Аид найдёт Холдена, поэтому я просто бродил по округе. «Я знаю, мы уже говорили об этом, но ты доверяешь Агроне?» — внезапно спросил Аид.
«А ты как думаешь?»
«Справедливо, но если серьёзно, мы оба прекрасно знаем, что если ты сделаешь это для него, он просто придумает очередную отговорку, чтобы не возвращать Сильви». Я знал это, это был изъян в моём плане. Я полагался на то, что Агрона — человек слова, но я знал, что он попытается что-то выкинуть.
«Поверь, я знаю, я всё понимаю. Но мы мало что можем сделать», — сказал я ему, улыбнувшись проходящей мимо Левиафанше с длинными серебристыми волосами. «Если мы здесь преуспеем, и он скажет мне либо продолжать убивать, либо вернёт Сильви, но попытается убить меня сам, план остаётся в силе — я просто попытаюсь убить их».
«Мне нравится эта идея», — ответил Аид. «Ненавижу находиться рядом с Агроной, он как будто твоя тёмная и извращённая старшая версия». Я склонил голову набок, размышляя об этом. Хорошо это или плохо, я не знал. «Кстати, я внутри», — добавил он.
«Хорошо, я просто прогуливаюсь здесь, наверху». Я уже прекратил свой поиск по крови, не желая никого встревожить своим присутствием. Через несколько секунд Аид уже посылал мне эмоции. «Ты в порядке?»
«Холден — внук Энона», — немедленно сообщил Аид, а затем продолжил: «Все знают, кто он, потому что он будущий лидер». Я закатил глаза. Я не так уж хорошо знал Энона, но не хотел убивать его сына. «Он, вероятно, сейчас с Эноном».
«Чёрт побери», — сказал я, поворачиваясь в ту сторону, где почувствовал Энона, и направился к нему. «Я ведь не могу его не убить, верно? Будь ты проклята, Фенир, за то, что вернула мне чувства, иначе я бы убил его сына не моргнув и глазом».
«Я уже иду к тебе», — сказал Аид, и я почувствовал, как он приближается. «Что мы делаем? Мне нужен план, мы действительно собираемся убить этого ребёнка-асуру или подростка?» Я не ответил, я ещё не знал. «Вир, я знаю, ты хочешь вернуть Сильви, но сможешь ли ты убить сына Энона, зная, что сейчас делает Агрона?»
«Да, он заставляет меня убивать важных людей в семьях асур, чтобы они меня возненавидели. Вот только его план — отстой, потому что они знают, что я работаю на него». Я пожал плечами на ходу. «Даже если он попытается солгать, Кезесс знает правду. Но я не знаю, что мы будем делать с Холденом».
«Я голосую за то, чтобы не убивать его».
«Правда?» — спросил я, но тут же продолжил: «Нам это необходимо, если мы хотим вернуть Сильви».
«Её жизнь стоит жизней этих двоих?»
«Её жизнь стоит гораздо больше; я убил тысячи солдат ради неё. Что значат ещё двое?» Это была правда, я убил множество людей, чтобы получить возможность снова увидеть Сильви. «Но я не хочу убивать внука Энона, помнишь, что он сказал? Он практически намекнул, что не любит ни Кезесса, ни Агрону».
«Я видел это воспоминание», — ответил Аид. «Может, вместо этого поговорим с ними? Асуранский клан в качестве союзника был бы неплох». Я прикусил губу, размышляя об этом. «А если они этого не захотят, мы могли бы убить подопытного и изменить его голову так, чтобы она была похожа на голову Холдена, после того как мы его увидим».
«Агрона это раскусит». Я покачал головой, приближаясь к месту, где находился Энон. «Я не знаю, чёрт!» — мысленно закричал я. «Я знаю, что правильно сделать, но не хочу этого делать. Моё тело велит мне убить его на месте».
«Если ты знаешь, что правильно, тогда сделай это», — сказал мне Аид. «Ты знаешь, что это может принести тебе пользу в будущем, если ты сблизишься с Эноном, а убийство Холдена, ребёнка на вид твоего возраста, хотя и не по годам, вероятно, снова сломает тебя, направив по более тёмному пути».
«Этот путь и так уже тёмен», — признал я, прекрасно понимая, что то, что я делаю — плохо, но это было захватывающе, я ничего не мог с собой поделать. «Тогда я позволю тебе принять это решение, мы немного изменим план. Конечно, это может привести к тому, что Сильви не будет реинкарнирована».
«Ну, не думаю, что она хочет, чтобы ты убивал людей, которыми однажды планируешь править», — сказал Аид, пока я продолжал идти по тропе, мимо ещё нескольких Левиафанов. Казалось, им было на меня наплевать, в отличие от Гамадриад, которые заподозрили неладное довольно рано.
«Я знаю», — ответил я, а затем закатил глаза. «Почему этот комментарий причиняет боль? Я понимаю, Сильви не хотела бы этого, но почему больно от осознания того, что Сильви этого не хотела бы, а я — хотел?» Аид замолчал, понимая мою боль. «Полагаю, это не имеет значения, пока её не вернут в этот мир. Прямо сейчас нам нужно с этим разобраться».
«Да, давай пока не будем думать о Сильви, давай со всем этим разберёмся». Аид двигался в моём кровотоке, я это чувствовал, и если бы я к этому не привык, меня бы это встревожило. «Итак, мы собираемся поговорить с Эноном, но ты собираешься раскрыть всё?»
«Чёрта с два», — ответил я, качая головой. «Только то, что связано с Агроной, и тот факт, что я также планирую в какой-то момент убить Кезесса. Я почти уверен, что Левиафанам не нравятся Драконы, но не на сто процентов, по крайней мере, это я понял из нашего последнего разговора с Эноном».
«К чёрту», — сказал Аид. «Я говорю, пойдём и сделаем Левиафанов союзниками. Ты же знаешь, нам понадобится раса асур и клан, чтобы нас поддержать. Пока что все кланы по-прежнему на стороне Кезесса. Нам нужно будет это изменить, если мы хотим захватить весь этот континент».
«Не весь континент, а только тех, кто захочет сражаться на стороне Драконов. Я сотру их с лица земли, как только представится возможность», — сказал я ему, остановившись примерно в пяти домах от того места, где я раньше чувствовал Энона. «Но ты прав, если мы каким-то образом сможем заполучить Левиафанов, это изменит правила игры. Я всё ещё работаю над тем, чтобы заставить эльфов из Грота присоединиться ко мне, а не к Дикатену. Я буду часто использовать с ними слово "месть", это около шестидесяти тысяч эльфийских войск, дети мне не нужны».
«Да, это было довольно мрачно — то, как ты использовал атаку Алдира в своих интересах».
«Это никогда не входило в мои планы», — мысленно возразил я. «Я не думал, что Алдир и Кезесс нападут так рано, я думал, у меня есть ещё хотя бы два-три месяца, но пребывание в Реликтовых Гробницах всё испортило». Я почувствовал раскаяние — то, чего я давно не ощущал, — оно разлилось по всему моему телу. «Я не хотел видеть их всех мёртвыми, не хотел, я хотел быть там. Это моя вина, что эти миллионы погибли».
«Ты прекрасно знаешь, что это не твоя вина», — сказал Аид, и я кивнул. Я знал, что это не так. Даже если бы я был там, не уверен, что смог бы победить Алдира и всех тех Драконов, что явились с ним. «Пойдём, нет нужды сейчас ворошить прошлое, мы знаем, что должны делать».
«О, теперь я принимаю приказы от глупого змея», — шутливо сказал я. «Я пойду, когда буду готов, а не когда ты мне скажешь».
«Правда? Я могу читать твои мысли, я знаю, что ты просто пытаешься меня позлить, и это работает». Мы оба рассмеялись, забыв, о чём только что говорили. «Глупый змей, серьёзно?»
«Ладно, пошли», — сказал я, проигнорировав его, и направился к дому Энона. Я был как никогда спокоен, желание сразиться с асурой всё ещё присутствовало, но я контролировал его довольно хорошо. Я знал, что не буду сражаться на смерть, хотя, пока не был в этом до конца уверен.
Я стоял перед домом Энона, к парадной двери вели ступени, и я начал подниматься по ним. Внутри было около пяти человек. Я всё ещё не знал, как разыграю эту партию, но посмотрим, что из этого выйдет.
Я взялся за дверную ручку и шагнул внутрь. Передо мной, в чём-то вроде шикарной гостиной, сидели пятеро Левиафанов, их взгляды тут же устремились на меня. «Что, по-твоему, ты делаешь? Энон сейчас никого не принимает», — сказал один из Левиафанов, тот, что был ближе всех к Энону. Я помнил его: длинные белые волосы с синими кончиками.
«Энон, давно не виделись», — сказал я, глядя на него. «Последний раз я видел тебя в Эфеоте». Его глаза расширились, он теперь точно знал, кто я, в отличие от остальных, на что и был расчёт.
«Как я и сказал, Энон сейчас никого не принимает», — Левиафан-мужчина встал и продолжил говорить. «Пожалуйста, уходи, пока я тебя не вышвырнул». Я тихонько рассмеялся, но его спас Энон, схватив за плечо, когда тоже поднялся на ноги.
«Сядь, Холден». Энон толкнул его на стул, а затем посмотрел на меня. «Вирион Лейвин, эти люди — моя семья, им можно доверять». Их глаза расширились, когда я ухмыльнулся и принял свой истинный облик, явив пепельно-каштановые волосы, два рога, красные глаза и своё обычное лицо. «Вот и он, Дьявол Дикатена во плоти».
Я достал свой чёрный плащ и накинул его, скрывая белый наряд, который я надел, чтобы слиться с Левиафанами снаружи. «Рад тебя видеть», — сказал я, подходя ближе и указывая на стул. «Не против, если я присяду?»
«Садись». Я сел в кресло. Пятеро Левиафанов просто смотрели на меня, недоумевая, что, чёрт возьми, я здесь делаю. Было трое мужчин и две женщины; женщины были довольно привлекательны, но это не имеет значения. «Зачем ты здесь? Я не злюсь, я умирал от желания снова тебя увидеть, но зачем?»
«По правде говоря, я здесь, чтобы убить Холдена». Глаза Энона посмотрели на меня с шоком, но я поднял руку. «Я не собираюсь этого делать, Энон. Это был приказ Агроны, в обмен на жизнь Сильви Индрат я должен был убить Холдена, но не волнуйся, я этого не сделаю».
В комнате воцарилась тишина, никто не знал, как реагировать, но следующим заговорил Энон. «Хорошо», — кивнул он. «Значит, Агрона тебя использует, или это ты его используешь?» Я немного рассмеялся. «Сильви Индрат — это девушка, которую ты любил, верно?»
«Да, была».
«Мне жаль». Энон посмотрел на меня с сочувствием. «Но хорошо, что ты здесь, нам нужно кое-что обсудить, и это касается будущего Левиафанов».
На моём лице появилась ухмылка, когда я посмотрел на Энона.