(Один месяц спустя)
Я сидел в своей комнате, один, поглощая ману с помощью кольца, когда это было возможно.
Прошел уже месяц с тех пор, как я покинул базу Гидеона, но до сих пор не было никаких новостей о способе исправить моё состояние. Я ждал, чтобы сказать что-то о Тессии — у неё была та же проблема, что и у меня. Но если бы нашли лекарство для меня, его можно было бы использовать и для неё.
Артур должен был скоро вернуться, мне оставалось ждать всего семь месяцев, чтобы увидеть своего брата. Я понимал войну и всё остальное, сражаться с ним было бы весело, но должен признать: всё, чего я хотел, — это увидеть его.
Я встал и направился к двери. Открыл её и вышел в коридор. На мне была обычная боевая экипировка — та, что я носил в подземельях. Я начал идти к тренировочному залу.
После нашего возвращения от Гидеона Каллиас и Кейтлин снова отправились в подземелья. Я не знал, присоединился ли Каллиас к её команде, но знал, что они отправились в одно и то же место.
Я зевнул, всё ещё чувствуя усталость. Мне не нужно было спать так долго, но прошлой ночью я почему-то не мог уснуть, а когда всё-таки заснул, мои сны были полны сцен, где я убивал людей.
Дорога до тренировочного зала была недолгой. Внутри находились моя сестра и отец. «А, вот и он», — сказал мой отец, когда я приблизился к ним.
«Привет, простите, что опоздал». Я остановился в паре метров от них.
«Мы будем тренироваться или нет?» — моя сестра обратилась к нам обоим. «Я устала целиться в эту мишень».
«Да, будем». Я присел на корточки. «Дай мне секунду размяться».
«Пап, ты будешь смотреть?» — Элли повернулась к нему. «Или присоединишься?»
«Может, немного разомну ноги и побьюсь с вами». Мой отец тоже хотел сразиться — это было круто. «Если вы не против».
«Я не буду сдерживаться», — сказал я с улыбкой, резко поднимаясь на ноги. «Даже если ты мой отец».
«Да что ты?» — отец выхватил меч. Я даже не помнил, когда мы в последний раз сражались. Это должно было быть ещё до того, как я пошёл в академию. Ого, кажется, это было целую вечность назад. «Я знаю, что ты сильнее меня, сынок. Ты превзошёл меня уже давно».
«Хотя бы это ты понимаешь». Я рассмеялся, когда Элли выпустила стрелу в мою голову. «Боже». Я уклонился, и стрела пролетела мимо. «Элли, будь я обычным человеком, это убило бы меня».
«Эмм… а ты разве обычный человек?» — спросила Элли, заставив отца и меня рассмеяться.
«Полагаю, нет. Я просто говорю, что тебе нужно быть осторожнее». Синие языки пламени вырвались из моего тела, продолжая полыхать, создавая вокруг жаркую ауру. «Пап, твоё пламя так может?»
«Ха-ха, очень смешно». Огонь вспыхнул и на нём, но он был обычного оранжевого цвета. «Но огонь есть огонь».
«Разве?» — я наклонил голову.
«Заткнитесь уже». Элли выпустила две стрелы и управляла ими в воздухе, пока они летели ко мне. Я усилил пламя вокруг себя, но стрелы маны, созданные моей сестрой, каким-то образом прошли сквозь огонь.
Я уклонился от стрел и посмотрел на них. «Так что, вы двое против меня?»
«Ну да». Элли пожала плечами, натягивая тетиву.
«Вир, тебе стоит поработать над ловкостью. Не атакуй, просто уклоняйся от ударов». Отец предложил, и идея показалась мне хорошей. Его меч засиял ещё ярче, и он принял боевую стойку. «Посмотрим, насколько ты вырос».
«Пап, я в одиночку уничтожил сотню алакрийцев. Думаю, я стал довольно сильным». Я улыбнулся ему, и когда сделал шаг вперёд, пламя вокруг меня рассеялось.
«Ха-ха, ты прав». Он посмотрел на Элли. «Ты прикроешь меня, да?»
«Конечно, пап». Элли выглядела решительно. Она знала мою силу и понимала, что они оба не смогут меня задеть, даже если я не буду сопротивляться.
Отец бросился на меня, замахнулся мечом, а я уклонился, пригнувшись. Он атаковал снова и снова, а я продолжал уворачиваться. Элли выпустила стрелу, которую держала наготове, и я, почувствовав её, мгновенно создал ветряную стену, сбив стрелу с курса.
Меч отца продолжал преследовать меня. Я перекатился в сторону, затем с помощью магии ветра резко вскочил на ноги. Отклонил голову влево, когда стрела пролетела мимо, затем увернулся от очередного удара мечом. Пламя с его клинка опалило меня, но не пробило барьер маны.
В воздухе появились четыре стрелы и устремились ко мне. Я проигнорировал их, выпустив из тела поток ветра, который отклонил стрелы в разные стороны. Когда меч отца вновь занесся над моей головой, я создал ледяной щит на запястье, блокировал удар и отступил на шаг, пока отец пролетал мимо.
Он снова занёс меч, я пригнулся, улыбнулся ему, и он понял, что я просто играюсь.
«Не могу поверить, что мой сын настолько сильнее меня». Он продолжал атаковать, но так и не смог попасть.
Я поймал следующую стрелу, заморозил её в руке и разбил об землю. Тело отца вспыхнуло ещё ярче, но это не имело значения — он всё равно не сможет меня задеть. Его меч вновь промчался мимо моего лица, и я поймал его запястье в воздухе.
«Тебе повезло, что я не атакую, пап». Я разжал хватку и с помощью магии ветра отлетел от него.
«Давай, Эл, используй свои лучшие приёмы!» — крикнул отец сестре, пока они вдвоём пытались попасть по мне. Что, честно говоря, звучало странно. Стрелы начали сыпаться на меня одна за другой, но между ними были промежутки.
Меч отца приближался одновременно со стрелами, но я легко уклонялся, перекатывался и отшатывался. И тут я почувствовал присутствие ещё одного человека — он атаковал меня сзади.
Я создал иллюзию себя и стал невидимым для всех. Человек пронзил мечом иллюзию и появился перед моим отцом.
«Я не хотел использовать твоё же заклинание против тебя, но это было забавно». Я снова стал видимым, и все трое повернулись ко мне.
«Копьё Ая». Мой отец поклонился ей, как только понял, кто это.
«Мистер Лейвин, Элли». Затем Ая повернулась ко мне. «Не зазнавайся, Вир. По крайней мере, ты знаешь, кто научил тебя этому заклинанию».
Моя сестра опустила лук и посмотрела на меня. «Копьё Ая, нам бы пригодилась ваша помощь». Элли снова натянула тетиву.
«Если Копьё Ая сражается, я не могу просто уклоняться». Ая не была так сильна, как я, но всё равно оставалась опасным противником.
«Почему нет?» — Ая улыбнулась, а я пожал плечами.
«Пусть будет так, я попробую». Я активировал «Клятву Крови», а затем «Ускорение Крови».
Мне нужно было быть на максимальной скорости. Я кивнул, и Ая с отцом бросились на меня.
Ая появилась передо мной первой, занеся меч. Я легко уклонился, затем выстрелил ветром под ноги, отправив себя вперёд, над отцом.
Приземлившись, я увидел, как Ая вновь замахивается. Я отклонился, откинув голову назад. Отец атаковал сбоку, а Ая — спереди. Стрела летела мне в грудь, и я почувствовал, как всё замедлилось, готовясь к уклонению.
Я выпустил ветер, сбив мечи и стрелу с курса, затем рванул между Копьём и отцом, сохраняя дистанцию.
Ещё одна стрела летела в голову. Я увернулся, затем от меча Аи. Отец появился передо мной, и я отпрыгнул от его атаки, развернулся и заморозил очередную стрелу в воздухе.
Ая замахнулась, я создал иллюзию — её меч прошёл сквозь неё. Затем я создал несколько иллюзий, пытаясь запутать всех. Элли выстрелила в голову одной иллюзии, а Ая разрубила мечом другую.
Но мой отец каким-то образом угадал, где я, и ударил мечом по рёбрам. Я отпрыгнул, удивлённый, что он увидел сквозь иллюзии. Он продолжил атаку, и Ая сообразила, увидев, как отец замахивается на меня.
Она появилась за моей спиной, создавая и свои иллюзии. Я легко чувствовал настоящую Аю, но иллюзии немного сбивали меня с толку.
Я уклонялся от их атак, и внутри меня поднималось что-то странное. Я не знал почему, но почувствовал желание закончить это. «Хватит!» Синий огонь вырвался из-под моих ног, распространяясь по полу зала.
Ая и отец отпрыгнули, когда пламя устремилось к ним, а затем я вернул огонь к себе. Все иллюзии в комнате исчезли, будто их и не было.
«Что случилось, Вир?» — спросил отец, его пламя погасло, и он подошёл ко мне.
«Ничего. Просто хочу остановиться». В голове мелькали образы убийств — эта проклятая Воля Змея.
«Вир, я только пришла, давай продолжим». Ая сделала шаг вперёд и встала рядом с отцом. «Или ты боишься?»
«Ая». Я покачал головой, и в мыслях возникли картины, как я разрываю Уто. Я закрыл глаза, пытаясь прогнать эти образы. «Я хочу изменить правила, если вы не против». Жажда убийства росла во мне, я начал терять контроль.
«Хорошо, что именно?» — отец всё ещё смотрел на меня с беспокойством.
Элли стояла позади них, молча. «Я начну атаковать. Не буду использовать магию крови, но больше не хочу просто уклоняться».
«Ну давай же». Ая пожала плечами. «Я тоже перестану сдерживаться». В комнате начал появляться туман, окутывая всех.
«Не рань сестру и меня!» — крикнул отец, пока туман скрывал его. Я создал вокруг себя кольцо огня, чтобы предотвратить любые внезапные атаки, хотя и чувствовал их все.
Я почувствовал, как на моём лице появляется улыбка — будто я снова на поле боя. Адреналин усиливался, это должно было быть весело: я сражался с Копьём, у которого была поддержка.
Пламя вокруг меня разгорелось ещё сильнее. Я создал два ледяных меча в руках и приготовился. Стрела полетела в меня, но прежде чем она приблизилась, я выпустил ветряной клинок, и они столкнулись, уничтожив друг друга.
Ая и отец появились по обе стороны от меня, но это были фальшивки — настоящие всё ещё стояли на месте, где начался бой. Я погасил огненное кольцо и приготовился.
Я рванул сквозь туман и занёс меч в сторону отца. Его глаза расширились, когда я возник перед ним. Наши клинки столкнулись, и я, вращаясь в воздухе, направил второй меч ему в рёбра.
Удар вот-вот должен был достичь цели, но Ая заблокировала его. Она посмотрела на меня с беспокойством, а я выпустил огонь из тела в их сторону, заставив их отступить.
«Ха». Я рассмеялся, затем быстро прикрыл рот, понимая, что не должен смеяться, хотя мне и хотелось кого-нибудь убить. Ещё одна стрела пролетела сквозь туман, но я, даже не глядя, поймал её в воздухе и бросил на землю.
Ая замахнулась на меня мечом, я послал ледяной ветер в её сторону, замедлив её. Поймал её руки, когда они опускались на меня, увернулся от удара отца, затем ударил Аю в рёбра, отправив её назад.
Я использовал магию ветра, чтобы отклонить ещё одну стрелу, послал огонь в сторону отца, развернулся и увернулся от меча Аи.
Отец увернулся от огня, а я направил оба клинка в грудь Аи. Она выпустила из тела какую-то энергию, остановив мои мечи в воздухе.
Стрела прилетела сзади, и я сделал то же самое, что Ая — выпустил энергию, остановив стрелу. Ая попыталась ударить меня ногой, но я отбил её ударом меча.
Огненный клинок отца опустился на меня. Я поднял ледяной меч, блокируя атаку, а в этот момент Ая направила свой меч мне в живот. Я отразил её удар вторым мечом. Меч отца столкнулся с моим, и я, перекатившись, ударил его локтем в живот.
Он упал на землю. Я уже занёс меч для удара, но Ая встала между нами и заблокировала атаку. Почему-то сейчас я чувствовал себя потрясающе — адреналин подстёгивал меня.
«Вир, ты в порядке?» — она вопросительно посмотрела на меня.
«Да». Я пожал плечами, когда ещё одна стрела полетела в меня. Я заморозил её, и она упала на землю.
Ая ударила меня локтем в лицо. Я пригнулся и оттолкнул её назад, прямо на поднимающегося отца. Они столкнулись и оба упали.
«Ха-ха». Смех вырвался у меня. Почему-то это напомнило мне подземелья. Я почувствовал, как у меня слегка дёргается глаз.
Они поднялись на ноги, и туман, созданный Аей, рассеялся. Все трое посмотрели на меня и заметили, что выражение моего лица изменилось с начала боя.
Они приготовили оружие, готовясь атаковать снова.
«Ты уверен, что в порядке?» — Ая переспросила, убеждаясь.
Я хотел сказать ей правду, но не мог. Я хотел продолжать сражаться.
«Да, всё отлично». Жажда убийства делала меня счастливым, но я знал, что это неправильно. Просто сейчас это казалось приятным. «Давайте продолжим».
Ая бросилась на меня, а я использовал магию ветра, чтобы устремиться навстречу. Проскользнул под её меч на коленях, оказался перед отцом, занёс меч, одновременно слегка наклонив голову, чтобы стрела пролетела мимо.
Один мой меч столкнулся с его, а второй блокировал удар Аи. Я держал оба клинка, пока они давили на меня. Затем растворил мечи, они оба рухнули вперёд, а я взмыл в воздух и выпустил ледяные осколки в их сторону.
Они увернулись, а я приземлился и повернулся к Элли, которая целилась в меня из лука. Я рванул к ней, уклоняясь от стрел, оказался за её спиной и положил руку ей на плечо.
«Тебе нужно учиться предугадывать мои движения». Я отошёл, а отец и Ая подошли к Элли.
«Думаю, на этом стоит закончить», — сказал отец. «Я немного заржавел, не могу продолжать». Я почувствовал, как у меня дёргаются руки — мне хотелось кого-нибудь сразить.
«Вир, возможно, ты сильнее всех Копий», — Ая убрала меч. «Но взгляд в твоих глазах меня беспокоит».
«Я хотел сказать то же самое», — добавил отец, его пламя погасло.
Элли молчала, пока мы говорили. «Какой взгляд?» — я знал, что мои глаза и поведение немного изменились, но не думал, что это так заметно.
«Будто тебе нравится сражаться. Не так, как обычному человеку, а… как безумцу». Ая подошла ко мне и положила руку на плечо. «Твоя Воля Зверя действует?»
«Я в порядке, Ая». Я уверял её, в то время как в голове мелькали образы, как мой меч пронзает алакрийца. «Всё совершенно нормально».
Она кивнула. «Хорошо. Ты знаешь, что можешь поговорить со мной?»
«Знаю».
«Как насчёт того, чтобы провести время с твоей матерью? Она ждёт нас на балконе». Отец улыбнулся мне.
«Звучит неплохо».
«Было приятно сразиться с тобой». Ая повернулась к выходу. «Увидимся позже. Мистер Лейвин, Элли, было честью сражаться с вами».
«Честь была моей, Копьё Ая». Отец поклонился ей, когда она уходила. «Пошли».
Он пошёл за Аей, а Элли заговорила:
«Вир, что-то не так, я вижу». Она встала передо мной, не давая пройти.
«Что вы там делаете?» — отец обернулся, увидев, что мы разговариваем.
«Дай нам минутку, мы скоро присоединимся». Элли попросила его уйти, затем повернулась ко мне. «Говори».
«Элли, хватит, всё в порядке». Я закрыл глаза и пошёл за отцом, но Элли схватила меня. «Элли!» — я резко оборвал её, и её глаза расширились от удивления и беспокойства.
«Видишь, что-то не так». Я убрал её руку с плеча. «Я твоя старшая сестра, ты можешь мне доверять».
«Боже». Поток эмоций захлестнул меня, и по щеке скатилась слеза. «Я… я хочу сражаться. Но сегодня, во время боя, мне хотелось убивать. Я сдерживался, но что, если однажды не смогу?» Я вытер слезу и подумал о войне.
Элли подошла и обняла меня. «Не волнуйся, Вир, они что-нибудь придумают». Она пыталась подбодрить меня, но факт оставался фактом: если бы я сейчас отправился на войну, это стоило бы мне рассудка.
И я был готов пойти на эту жертву. Я просто давал им время найти лекарство.
«Не думаю, что они смогут, Эл. По крайней мере, не здесь». Я искренне верил, что они не смогут мне помочь.
«Может, когда Артур вернётся, он поможет тебе». Она продолжала обнимать меня, крепко сжимая. «Я знаю, он сможет».
«Знаешь, возможно, он единственный, кто мне поможет». Прошёл уже месяц с тех пор, как Гидеон проводил свои тесты. Казалось бы, он должен был хоть что-то найти, но вот мы здесь. «Не могу дождаться, когда увижу нашего брата».
«Я тоже, Вир». Она отпустила меня. «Всё будет хорошо, братик. Просто думай о семье, когда сражаешься, и о том, как хочешь нас защитить».
«Ха, мудрые слова от моей сестры». На моём лице появилась улыбка, когда мы пошли к балкону. «Я только надеюсь, что всё сделаю правильно».
«Что ты имеешь в виду?» — спросила она, когда мы вышли из зала. Впереди был наш отец.
«Ну… сражаться на войне, принимать правильные решения, когда придёт время». У меня был план, как спасти отца, но спланировать победу в войне — совсем другое. Я глубоко вздохнул и покачал головой.
«Разве нет заклинания магии крови, которое могло бы помочь?» Я отрицательно мотнул головой. «Но если мысли идут из мозга, разве нельзя что-то сделать с кровью там?»
«Я пробовал». Без толку. Конечно, я не знал, что делал, но возиться с мозгом было бесполезно и опасно. «Ничего не вышло. Я мог бы отключить эмоции, но жажда убийства никуда не денется».
«Оу». Она опустила взгляд. «Тогда будем надеяться, что Артур вернётся скоро».
«Да».