Я вонзил свой меч ему в грудь, когда он споткнулся и пошатнулся вперёд. Его меч дрогнул в руке, и я провернул свой клинок, а затем вытащил его из Фантома. Я накрыл его тело туманом, и, готовясь воспламенить его, туман, который формировался по всему полю, направился к остальным Фантомам.
«Бум!»
Взрывы прогремели по всему полю вокруг меня. Фантом с мечом был единственным, кого это убило, но после того, как заклинание улеглось, я увидел, как открылись ещё два портала. Я прокрутил меч в руке, готовясь. Моё тело было даже не близко к своему пределу, по крайней мере, я так думал, когда ещё десять Фантомов прошли сквозь порталы, устремив свои взгляды на меня и оставшихся Фантомов.
«Ха», — я тихо рассмеялся и отразил очередную атаку Фантома, однако, к моему удивлению, десять новоприбывших начали окружать щит, не приближаясь ко мне. Теневой кулак ударил меня по лицу, слегка мотнув головой, и когда я повернулся к Фантому, нанёсшему удар, его глаза расширились от ужаса.
«Что ты такое?» Мой меч, в который я вложил всю свою силу, одним взмахом рассёк его пополам, и тут я почувствовал своих следующих противников. Я обернулся и увидел, как команда Фантомов, с которой я только что сражался, отступила — ну, те один-два, что выжили из десяти, — а на их место, не желая больше наблюдать, вышли Наследие и Нико.
«Я смотрю, вы решили к нам присоединиться», — сказал я, саркастически склонив голову. «Наследие». Я огляделся: Фантомы что-то делали, но это не имело значения. Аид стрелял иглами и режущими сгустками крови в Фантомов, с которыми сражался, но, похоже, особого урона им пока не нанёс.
«Нико», — сказала Сесилия, глядя на него и готовясь сражаться со мной без возможности использовать внешнюю ману, только ту, что была в её ядре и теле, так что слабой она не была. «Я не хочу, чтобы ты ввязывался в этот бой, пожалуйста. Я знаю, что должна сделать, уходи, пока можешь».
«Сесил», — сказал Нико, а я просто сидел и смотрел, как два Фантома присоединились к ней, встав чуть позади.
«Нико, поверь в меня», — сказала Сесилия, и Нико с печальным видом кивнул, а затем исчез, оставив их троих. Каделл и Драгот тоже исчезли. Теперь здесь было в общей сложности семнадцать Фантомов, а также Наследие. Я не мог справиться со всеми, но, похоже, выбора у меня не было. «Я буду той, кто сразит Дьявола».
Я закатил глаза, и в этот момент из пасти Аида вырвался луч энергии, а его голова резко повернулась ко мне. Я видел, что что-то не так, не то чтобы это имело значение, но я снова открыл нашу ментальную связь.
«Вир, я больше не могу, я возвращаюсь к тебе», — с грустью сказал он, а затем продолжил: «Я не знаю, как мы из этого выберемся». Мы с Наследием стояли, уставившись друг на друга, а два Фантома медленно расходились в стороны, пока остальные что-то делали вокруг щита, вероятно, укрепляя его, боясь, что я как-нибудь сбегу.
Я не ответил Аиду, но почувствовал, что он движется ко мне. Пять Фантомов, получивших некоторые повреждения, следовали за ним, но не атаковали, понимая, что сражаются с мана-зверем, созданным из крови, и повредить его было трудно.
«Погоди, Наследие», — сказал я, протягивая руку, когда Аид превратился в свою маленькую змеиную форму и вошёл в моё тело. Он устал, он был не столько оружием для боя, сколько для обретения силы, но всё же я хотел бы, чтобы он помог немного больше. «Ну что, тебе действительно нужны эти семь Фантомов, чтобы помочь?»
Она оглядела рогатых мужчин и женщин, а затем снова повернулась ко мне. «Нет, не особо». Сесилия подняла руку, приказывая им не вступать в бой. Я создал её тело, я знал, как победить. Агрона забывает: да, я вырастил тело из крови Тессии, но добавил туда и немного своей, чтобы иметь возможность её контролировать. «Тебе действительно нужно ограничивать моё ядро, чтобы победить меня?»
«Нет, не особо», — повторил я её ответ на мой вопрос. Да, я мог её контролировать, но это была бы какая-то ссыкливая херня. Так мыслят неудачники. Я знаю, что могу победить её как угодно. Королева Маны, хрен там. Если она королева, то я — король, я так думаю. То есть, Артур? Нет, точно я.
Я отпустил контроль над её ядром, вращая меч в правой руке и отбрасывая кинжал — он мне был не нужен. Я приготовил кровь, циркулирующую по моему телу; чёрная жидкость всё ещё восстанавливала повреждения с помощью эфира, а магия крови создавала новую кровь, чтобы наполнить моё тело.
«Вот оно». Она радостно вскинула руки, когда мана в воздухе вернулась к ней. Рядом с ней появились два столпа из камней, похожих на драгоценности, и она жестом отослала Фантомов. «Идите, помогите остальным, я займусь им столько, сколько потребуется».
«Правда?» — спросил я, глядя ей в глаза и указывая мечом на семерых Фантомов. «Думаю, им стоит остаться и помочь тебе». Я чувствовал ману, текущую в их телах, в каждом из них. Щелчком пальцев я мог бы лишить магии, не знаю, пятерых, может, шестерых. «Поверь, я смогу убить их довольно быстро».
«Поэтому я и хочу, чтобы они ушли», — приказала она, и они начали отступать. У них не было бы магии, но их тела всё равно были бы наполнены маной, что делало их быстрыми и сильными. «Я сама с тобой разберусь».
«Ха-ха-ха!» — я рассмеялся ей в лицо, прекрасно зная, что она не сможет, если я лишу её возможности использовать ману. Но если нет, что ж, это как повезёт. Её контроль над маной уже почти сравнялся с моим, а она ведь не так давно в этом мире. «Ладно, мне это нравится».
Кровь выстрелила в неё, формируя в воздухе пули и заставляя Сесилию сотворить каменную стену, чтобы блокировать мою атаку. Кровавые пули врезались в стену, медленно разрушая её, и пока они это делали, мы оба бросились друг на друга. В её руке появился меч.
Я нанёс удар мечом ей в рёбра. Сесилия парировала его и едва не перенаправила свой меч мне в горло, но я упал на землю, развернулся и подсёк её ноги. Она использовала магию ветра, чтобы не удариться о землю всем телом, но мне было всё равно, мой меч уже опускался на неё.
Пока Сесилия свободной рукой меняла траекторию своего тела, мой меч ударил в землю, и от чистой силы произошёл небольшой взрыв. Я выпустил из тела огонь души, пытаясь загнать его в неё, не зная, сработает ли это, но приходилось надеяться, что сработает.
«Вир», — обратился ко мне Аид, но я проигнорировал его, снова прервав нашу связь. Мне не нужно было, чтобы он говорил мне бежать или сдаваться, этого не случится. Сесилия отскочила от чёрного пламени прежде, чем оно успело нанести ей урон, и я бросился за ней. Мы сражались посреди щита.
Она развернулась, замахнувшись мечом мне в голову, но я отбил его и ударил её ногой в живот, отправив в полёт. На этот раз магии ветра не было, у неё не хватило времени её использовать. Я всё ещё накачивал своё тело чёрной молнией, Ускорением Крови, и с каждым движением из моего тела вырывался ветер. Я двигался так быстро, как только мог, однако ноги почему-то замедляли меня. Больно не было, но иногда правая лодыжка подводила.
Мы сошлись в схватке, обрушивая друг на друга атаки: шипы, молнии, воду, огонь, растения — всё, что у нас было. Поле боя взорвалось, земля под нашими ногами дрожала, когда мы двигались. Шип вонзился ей в ногу, лезвие из чистой маны рассекло мне грудь, а мой меч, пока я улыбался, устремился к её шее.
В другой её руке сформировался ещё один клинок, блокируя атаку, а затем другой её меч вошёл мне в плечо, но я успел выпустить шип ей в живот, прежде чем клинок вошёл слишком глубоко. Шип отбросил её назад, не нанеся серьёзной травмы, но немного оцарапав. Я проскочил мимо него, вонзая меч ей в рёбра, разрезая плоть. Вокруг нас образовалась тюрьма, похожая на драгоценный камень, и я растерянно посмотрел на неё.
«Больше никакого бегства», — сказала она, и теперь у нас была только эта тюрьма десять на десять ярдов. Её клинок взметнулся ко мне, полоснув по лицу, так как я не успел вовремя его отразить. На правой стороне моего лица появилась большая отметина, кровь потекла по щеке и на плечо.
«Отлично», — сказал я. «Ненавижу бегать». Мы начали обмениваться ударами, пытаясь убить друг друга. Мой клинок столкнулся с её клинком, а затем другой её меч устремился к моему ядру, заставив меня сотворить ещё один, также блокируя атаку.
Я видел, как приближаются Фантомы, что-то держа в руках, но я не мог об этом беспокоиться. Я оттолкнул от себя Сесилию, отбросив её назад, и взмахнул клинком ей по лицу, полоснув прямо под глазами.
Она тут же бросилась на меня, а я отпрыгнул назад, уклоняясь от атаки, и врезался спиной в драгоценный камень, который она сотворила. Я создал вокруг нас чёрные шипы и метнул их в неё. Она выпустила какой-то энергетический взрыв, раздробив их, но не разрушив заклинание, державшее нас здесь.
Я бросился на неё, отпустив мечи, уклонился от её первой атаки, получил лёгкое ранение в грудь от второй, а затем повалил её. Мечи Сесилии исчезли, когда я сел на неё сверху, оседлав. Наши взгляды встретились, а затем мой кулак врезался ей в лицо, когда я обрушил его на неё.
Я ударил её другой рукой, и когда уже собирался ударить снова, она взревела от энергии. «Слезь с меня!» Не знаю что, но что-то сбросило меня с неё и швырнуло в потолок клетки из драгоценного камня, которую она построила. Моя голова ударилась о верхнюю часть, немного встряхнув меня, затем я начал падать, но использовал магию ветра, чтобы удержаться на ногах.
Мы с Сесилией стояли в пяти ярдах друг от друга. Я дышал немного тяжелее, чем она, но, с другой стороны, я сражался гораздо дольше. Впрочем, я даже не устал. «Ха, знаешь, я мог бы убить тебя, если бы захотел».
«Может быть», — сказала Сесилия. Клетка из драгоценного камня рассыпалась. Семнадцать Фантомов теперь стояли в двадцати ярдах вокруг меня. «Но это не имеет значения, твои дни разгула окончены», — сказала она мне, и я растерянно на неё посмотрел. «После всего, что ты натворил, я рада, что мы не просто убьём тебя, мы заставим тебя страдать».
«Страдать», — произнёс я шутливым тоном. «Ты ребёнок, как и я». Я покачал головой, размышляя об этом. «Этот мир будет моим; думаешь, я не предвидел всего этого?» Когда она хотела заговорить, я поднял руку. «Предвидел. Сильви жива, это всё, что для меня важно. Будь ты умнее, Агрона убил бы её на моих глазах, но, полагаю, он хочет использовать её как рычаг давления на Кезесса. Это также добавляет в его армию ещё одного довольно сильного бойца, но это не имеет значения».
Дело в том, что я даже толком не использовал свою Волю Левиафана. Меня устраивает любой исход, в результате которого я выживу. Я пока не мог раскрыть свои новые способности. Мне нравилось происходящее, это всё, что имело значение.
«Если ты это предвидел, то почему попался в эту ловушку?» — спросила Сесилия, и я пожал плечами. «Ты никогда не покинешь это место, Вирион Лейвин, Дьявол Дикатена, Копьё Смерти, я знаю все твои имена». Она сделала паузу, а затем продолжила: «Сегодня тот день, когда этот мир избавится от тебя. Об этом месте знает только один человек — Агрона. Он никогда не говорил нам, где оно, он лишь сказал войти в портал. Это значит, что ни один из твоих клонов не сможет прийти и спасти тебя, никто не сможет тебя спасти, это конец».
«Это должно что-то для меня значить?» — растерянно спросил я. «Ага, ладно, я не всё это предвидел, но, чёрт возьми, сколько его Вритр я убил, и сколько ещё собираюсь убить?»
«Больше никого», — сказала Сесилия, улыбаясь мне. «Это твоя гробница». Она взмахнула рукой, и начал формироваться второй щит. Там, где стояли Фантомы, вверх устремился фиолетовый луч; все они соединились над нами с Сесилией. «Вот и всё, Дьявол». Сесилия растворилась в воздухе, фиолетовые лучи соединились, и в этот момент вся мана в воздухе исчезла, оставив меня лишь с тем малым, что было в моём теле.