(Один месяц спустя)
Прошлый месяц я провёл, поглощая ману, тренируясь и пытаясь понять, как исцелить испорченную волю зверя. Я всё ещё на серебряном ядре, но чувствовал, что уже на грани прорыва в белое ядро.
Артур появится здесь через девять месяцев, возможно, если всё останется как прежде. Пока что ничего особенного не случилось, кроме атаки Уто.
Сегодня принцесса Кейтлин и принц Кёртис предложили мне спарринг, и я согласился — я всегда не прочь потренироваться с новыми людьми. Сейчас я как раз направлялся к ним, но перед этим хотел проверить, не хочет ли Элли пойти со мной и посмотреть.
Я вышел на балкон, где Элли тренировалась со своим луком. Она повернулась ко мне, навела лук и выпустила стрелу. Я заморозил её в воздухе, прежде чем она успела долететь, и покачал головой.
«Стрелять в родного брата опасными предметами?» — спросил я. — «Не очень умно с твоей стороны».
«Ой, заткнись. Я знала, что ты остановишь», — она отвернулась и натянула другую стрелу, на этот раз целясь в мишень. Я наблюдал, как стрела попадает точно в цель. — «Что надо?»
Я подошёл к Бу, который теперь был намного больше меня, и начал гладить его. Кажется, он ещё вырастет.
«Я иду на спарринг с принцессой Кейтлин и принцем Кёртисом. Хочешь пойти со мной и посмотреть?»
«Эм, нет, спасибо. Мне не нужно смотреть, как ты их побеждаешь», — ответила она. Я понял её, но всё равно хотел предложить. — «Только не покалечь будущее нашего континента».
«Не покалечу», — сказал я, потирая голову Бу, который наклонился ко мне. — «А если ты тоже присоединишься к спаррингу?»
Элли резко повернулась ко мне. «Что?»
«Я говорю, что даже если вы все вместе нападёте, вам меня не достать», — пожал плечами я. — «Но решать тебе. Мы никогда не сражались друг против друга, если только моя сестра не боится».
«Тогда пошли! Но ты уверен, что они не будут против моего присутствия?» — Элли перекинула лук за спину и повернулась ко мне.
«Не знаю. Думаю, им всё равно», — я не был уверен, насколько серьёзно они воспринимали эту тренировку. — «Мы должны были встретиться там несколько минут назад, так что если идёшь — пошли».
Я развернулся от Бу и направился прочь с балкона. Бу и Элли быстро последовали за мной. «Бу может сражаться со мной?»
«Это нечестно, но мне всё равно», — я мог контролировать его, по крайней мере, я так думал. Я активировал «Клятву Крови» и почувствовал её. Да, я был прав — я мог управлять ею. Также я ощутил, что принцесса Кейтлин и принц Кёртис уже в тренировочном зале, но с ними ещё трое. Это король и королева, я помнил их кровь. И последний был старым другом.
«Да!» — воскликнула Элли, радуясь, что наконец-то сможет сразиться со мной. — «Я не буду сдерживаться».
«Пожалуйста, не надо. Это тренировка не только для тебя, но и для меня», — я хотел стать сильнее. Может, они и не самые мощные маги, но и не слабаки.
Мы вошли в тренировочный зал, где нас уже ждали пятеро. «Вот и он — Вирион Лейвин. И его сестра», — произнёс король Глейдер, когда мы приблизились. Я заметил, что связи Кёртиса здесь не было. Он не хотел сражаться с ним?
«Рад видеть тебя, Вир», — сказал принц Кёртис. Элли поклонилась королю и королеве. — «Я рад, что ты согласился на спарринг».
«Где твоя связь?» — спросил я сразу, не пытаясь быть грубым, но ему стоило использовать её, чтобы быть сильнее.
«Он в моей комнате. Я не думал, что стоит его брать», — ответил Кёртис, глядя на Бу.
«О, это было бы нормально», — я повернулся к принцессе Кейтлин. — «Рад видеть вас, принцесса». Я улыбнулся ей, а затем развернулся к последнему человеку, сохраняя улыбку. — «Клэр, давно не виделись».
Она подошла и обняла меня. «Вир, мы все слышали о твоих подвигах. Уничтожить целый отряд в одиночку — невероятно». Люди до сих пор не знают об Уто, и, возможно, так лучше.
Она отпустила меня, и король Глейдер заговорил. «Он уже стал настоящим героем Дикатена». Теперь я Копьё — ну, неофициально, но должен ли я подчиняться королю Глейдеру? Артур же не подчиняется, а он человек. Если уж на то пошло, я должен быть Копьём гномов. «И будущим героем. Не могу дождаться, чтобы снова увидеть его силу сегодня». О, великолепно, он собирался наблюдать за мной.
Королева впервые заговорила. «Рада видеть тебя, Вирион». Она улыбнулась мне, и я ответил тем же, стараясь не быть грубым.
«Вы не против, если Элли тоже поучаствует?» — я повернулся к сестре, которая молча стояла рядом.
«С нами?» — удивился принц Кёртис.
«Да. Принцесса Кейтлин, Клэр, я полагаю, Элли и ты — против меня». Я достал две пробирки с кровью.
«Справишься?» — я начал манипулировать кровью, заставляя её парить вокруг себя, а затем убрал пробирки.
«Да. Я сражался против сотни алакрийцев в настоящей битве. Пятерых я одолею».
«Пятерых?» — переспросила Кейтлин и я указал на Бу. «А…»
«Король и королева Глейдер, вам лучше отойти подальше от поля боя», — я создал ледяной меч в правой руке. — «Договоримся так: если удар смертелен — выбываешь из боя».
«Меня это устраивает», — Клэр вытащила свой меч, и он вспыхнул пламенем. Приятно осознавать, что магия у неё осталась только благодаря мне, но не стоит этим кичиться.
Они все достали оружие и приготовились. «Только не плачь, когда мы тебя победим!» — воскликнула Элли. Я улыбнулся — не из-за битвы, а потому что моя сестра была счастлива быть здесь.
«Хорошо, не сдерживайтесь». Я мог закончить бой мгновенно, но давайте повеселимся. Я направил меч на них, и вокруг появились тридцать моих иллюзий. Все мы сказали в унисон. «Готовы?» Я отошёл от иллюзий, став невидимым для их глаз с помощью магии иллюзий.
Они бросились на иллюзии, а я направил их в атаку. Я наблюдал, как они уворачивались и атаковали фальшивые копии, в то время как я просто стоял в стороне. Кровь, которую я контролировал, поползла по полу, как змея, подбираясь к принцу Кёртису.
Он посмотрел вниз, и его глаза расширились. Я обернул кровь вокруг его лодыжки и рванул вниз. Он выстрелил в неё огнём, но я появился перед ним, приставив лезвие к его горлу.
«Я ожидал большего». Стрела полетела в мои рёбра, но замерзла, не долетев. Я повернулся к Элли, всё ещё держа меч у горла Кёртиса. «Можешь и лучше, Эл».
Я снова исчез, наблюдая, как они ищут меня среди иллюзий. Кёртис поднялся и вернулся в бой. Я не заставил его сдаться, так что пусть продолжает.
Возможно, это грубо, но я создал клона — с ничтожным количеством маны, едва достаточным для одного заклинания. Я отправил его к Клэр и наблюдал, как они обмениваются ударами. Клон держал ледяной меч, который я ему дал, но затем Клэр ударила, и её клинок вошёл прямо в клона, повалив его на землю. Я отменил заклинание иллюзии кроме невидимости и наблюдал, как они все смотрят на "меня", лежащего в луже крови.
«Вир!» — воскликнула Клэр.
Элли оглядела зал. «Это клон. Он играет с нами». Чёрт, не стоило рассказывать ей об этом заклинании. Клон улыбнулся Клэр и растаял в луже крови.
«Не честно!» — закричала Клэр и я отменил иллюзию.
«Простите». Они все повернулись к настоящему мне. — «Больше никаких иллюзий».
Клэр и Кёртис бросились на меня, и я активировал «Ускорение Крови». Кейтлин и Элли готовили атаки издалека. Я нарушил поток маны в их ядрах и сосредоточился на приближающихся Клэр и Кёртисе.
Кёртис замахнулся, я уклонился. Клэр атаковала сбоку — я парировал, затем направил меч на Кёртиса. Его клинок начал раскаляться, я почувствовал это. Мой удар должен был достичь его, но он кувыркнулся в сторону.
Клэр снова ринулась на меня, занося меч к моему лицу. Пламя с него пронеслось мимо, я поймал стрелу Элли, после того как вернул им магию, и рванул к ней и Бу. Её глаза расширились, Бу бросился на меня, но в меня выстрелили льдом. Я воздвиг ледяную стену, блокировал атаку и взмахнул рукой, создав синее пламя, которое окружило меня, обжигая любого, кто попытается пройти — даже огненных магов.
Они встали вокруг меня в кольцо, чувствуя жар. Стрела и ледяное копьё пролетели сквозь пламя, но я легко увернулся. Я усилил ноги маной и ринулся сквозь огонь к Клэр. Пламя взметнулось, отрезая путь для остальных.
«Рад видеть тебя», — я замахнулся, она подняла меч, но я нарушил её поток маны, и пламя погасло. Мой ледяной клинок коснулся её шеи. — «Думаю, ты выбываешь».
«Согласна», — она подняла руки и отошла с поля боя. Я вернул пламя к себе, снова окружившись им. Кёртис, Кейтлин, Элли и Бу смотрели на меня сквозь огонь в изумлении.
Я двинулся к ним, пламя следовало за мной. Кого выбрать следующим? Кейтлин почти не участвовала в бою, может её? Стрела полетела в меня — я поймал её и швырнул на землю, усмехнувшись Элли, которая теперь злилась.
Лёд пополз к пламени, но мои языки огня растопили его. Давайте попробуем что-то новое: я придал пламени форму небольшого, но внушительного дракона. Они уставились на него, когда он взмыл вверх.
«Чёрт…» — пробормотал Кёртис.
Я заставил дракона изрыгать пламя. Вот это было веселье — создавать дракона из огня.
Я рванул к Кейтлин, её глаза расширились, когда я появился перед ней. Дракон устремился к Бу и Элли, сосредоточившись в основном на Бу. Я почувствовал, как Кёртис пытается двинуться, но остановил его на месте с помощью магии крови.
Я замахнулся на Кейтлин — она возвела вокруг себя ледяную стену и создала доспехи изо льда, как Варай. Вероятно, она научилась этому у неё во время тренировок.
Я продолжил атаковать, заставляя её отступать, не давая возможности контратаковать. Затем я создал ветряную стену позади неё, лишив её пространства для манёвра. Ледяные осколки возникли вокруг неё и полетели в меня.
Я создал щит из крови, и лёд разбился о него, не причинив вреда. Я отпустил кровь, позволив ей снова окружить меня, и нарушил её поток маны, заставив все её заклинания исчезнуть.
Я направил меч на неё, и в её глазах читалось разочарование. «Прости». Она молча вышла с поля боя.