Точка зрения Артура Лейвина
«Заткнись!» — взревел я, отпустив мечи. Реджис вплыл обратно в мой живот, но разрушение продолжало течь. «Ты ублюдок!» Я почувствовал, как пламя разрушения, покрывающее мой кулак, горит, когда я обрушил его на лицо Агроны, вбив его в землю рядом с Кезессом. «Я убью тебя!»
«Артур, прекрати это!» Сильви приземлилась позади Кезесса, нас окружало разрушение, пламя просило пожрать их всех, но я сдерживался, желая насладиться моментом. «Мы можем взять его в плен!» Я покачал головой и снова ударил Агрону кулаком разрушения.
Пламя пожирало его лицо после каждого удара, и он изо всех сил старался обращаться в жидкость, чтобы потушить его. Я всё ещё чувствовал заклинание, текущее по телу Кезесса, думаю, он пытался поглотить его ману, но это не исцелило бы тело.
И когда я замахнулся, чтобы ударить его в третий раз, всё изменилось. Сердце Кезесса начало биться — я услышал и почувствовал это, — и когда я ударил Агрону, тело Вириона безвольно рухнуло, застыв без движения. «Артур!» — крикнула Сильви, почувствовав, как остановилось сердце Вириона.
Секунда — вот всё, что мне понадобилось, чтобы понять, что произошло. Заклинание, которое Агрона создавал в руке, и мана, движущаяся в Кезессе, — это было, это должно было быть какое-то заклинание обмена душами. «Чёрт!» — крикнул я, направляя пламя разрушения на труп Кезесса.
Я наблюдал, как глаза Кезесса открылись, и он исчез, каким-то образом использовав Статическую Пустоту, а когда он появился вновь, я застыл от смеха. «Ха-ха-ха-ха-ха-ха!» — смеялся Кезесс, но я знал, что это не он. «Полагаю, магия крови сопляка — это то, что держало его душу в узде. Это тело… оно ничуть не хуже».
Агрона в теле Кезесса начал сжимать и разжимать кулаки, привыкая к нему, как я и ожидал. Пока это происходило, Сильви подошла к Вириону, опустившись на колени рядом с ним, а Аид выскользнул из моей ступни и скользнул в труп Вириона.
«О, это… это потрясающе!» — сказал Агрона, проводя рукой по своим золотым волосам. «Я дракон, ха-ха, хорошо, что этот труп был рядом, у меня заканчивалось время, я мог использовать это заклинание лишь раз в жизни».
«Агрона!» — взревел я, глядя на его сломленное тело, но когда я посмотрел на своё, моя левая рука рассыпалась в прах, меч упал, а он улыбнулся. «Я убью тебя!» Рана, от которой умер Кезесс, заживала; казалось, новая душа зажгла новую жизнь, используя ману.
«Думаю, мы можем назвать это ничьей, Король Грей», — радостно сказал он, наполняя своё тело маной. «До новой встречи. Мне нужно освоиться с новым телом». Открылся портал, и он исчез, оставив нас на этом поле разрушения, усеянном заклинаниями, которые уничтожили его ещё больше.
«Вир!» — крикнула Сильви, плача над его мёртвым телом. «Проснись!» Казалось, ей было всё равно на всё остальное, даже на то, что Агрона сбежал. При этой мысли и от её криков… «Вир!» Я на секунду почувствовал, как меня окутывает покой, когда Реджис выпрыгнул из меня, и пламя угасло.
«Чёрт!» — крикнул я в воздух, падая на колени. Разрушение вокруг нас тоже исчезло, земля превратилась в пепел. «Чёрт!» — снова в гневе крикнул я, ударив своей единственной рукой по земле и согнувшись.
Я почувствовал, как слёзы покатились из глаз, когда я подумал обо всём. «Вир! Проснись! Проснись!» Сильви трясла моего брата за плечи. Я почувствовал, как Реджис сел и стал наблюдать за нами, не зная, что делать. Я не знал, что делать. «Не оставляй меня!»
«Дерьмо», — на этот раз тихо сказал я, повернув голову и уперевшись лбом в землю, глядя на труп Вириона, над которым плакала Сильви. Мой младший брат был сосудом Агроны, вот почему он всё это сделал. «Ты должен был мне сказать». Сильви положила голову на грудь Вириона, вливая в неё эфир. «Я мог бы помочь».
«Он сделал то, что считал лучшим», — сказал Реджис из-за моей спины. «Даже если это был неверный поступок, отчасти… в смысле, это сработало». Я почувствовал, как во мне снова вспыхнула злость, когда я повернулся и подошёл к Вириону с противоположной от Сильв стороны.
«Сработало?» — вопросительно сказал я, повернув голову, чтобы посмотреть на него. «Он мёртв, Агрона в теле Кезесса, как это может означать, что всё сработало?!» — воскликнул я. «Должен был быть способ получше!»
«Артур, помоги ему!» — умоляла Сильви, борясь за его жизнь. «Он не может умереть, не так!» Я не мог посмотреть ей в глаза, я просто снова повернулся к лицу Вириона. Его глаза были закрыты, дыхание замерло, ничего… он был мёртв. «Пожалуйста!»
«Я не могу», — прошептал я, чувствуя, как слёзы наворачиваются всё сильнее. «Его больше нет, Сильв», — я пытался вытереть их, но они продолжали течь. «Чёрт побери!» Я взял его руку. Его волосы теперь были пепельно-каштановыми, а не рыжими, что говорило мне, что его звериная воля была деактивирована.
«Нет!» — взревела Сильви. «Нет! Нет! Нет!» Эфир и мана хлынули к ней, закружившись вокруг нас и начав подчиняться её воле. «Я не могу позволить ему умереть». Рубашка Вириона промокла от крови и слёз, пока она плакала над ним.
Аид высунул голову из его живота. «Даже не думай об этом», — сказал он ей. Его голос тоже звучал печально, но если он был здесь сейчас, двигался… «У нас мало времени, Реджис, помоги мне, залезай сюда со своим контролем эфира». Реджис кивнул и прыгнул в моего брата. «Артур, не дай ей использовать это заклинание, Вирион бы этого не хотел, не ценой её жизни, мы оба это знаем».
Аид снова скрылся в теле Вириона. Они с Реджисом начали исцелять его, изо всех сил пытаясь вернуть его к жизни. «Я должна», — сказала Сильви сквозь слёзы. «Я могу вернуть его, могу, всё, что мне нужно сделать, — это отдать себя».
«Нет», — сказал я ей, очень медленно вставая, вытирая слёзы с лица, но их место тут же занимали новые. Я обошёл Вира и сел рядом с Сильви. «Посмотри на меня», — сказал я, положив свою единственную руку ей на плечо.
Наши заплаканные глаза встретились, и она попыталась заговорить: «Я-я не могу позволить ему умереть, Артур, я… я не могу».
«Ты должна», — сказал я, прижимая её к своей груди. «Он бы этого не хотел, ты же знаешь». Я закрыл глаза, думая о брате, обо всех словах, что я ему сказал… обо всём. Я ранил его так, как, по моему мнению, не могло задеть монстра, но оказалось, что всё это время монстром был я. «Просто знай, что он любит тебя, Сильв, он любил всех нас».
«Нет», — сказала Сильви, но мана и эфир вокруг нас вышли из-под её контроля. «Артур, как я могу это принять, я не могу». Я кивнул, зная, через что она проходит. «Я могла бы спасти его».
«Ценой своей жизни». Я покачал головой. «Это… это не то, чего бы он хотел. Он сделал всё это из-за тебя. Это просто… это сделало бы всё бессмысленным». Я не знал, как лучше это сформулировать, мне и самому сейчас было тяжело. «Давай просто надеяться, что они смогут его вернуть».
От нас с Сильви не было бы помощи. Может, от Сильви и была бы, она пыталась раньше, но с Реджисом внутри мы не могли сделать ничего, чего бы он уже не делал. «Прости меня, Вир», — сказала она, схватив его руку и притянув к нам. «Прости меня».
«И я», — сказал я сквозь боль, не физическую, а душевную. «Как дела?» — спросил я Реджиса через нашу мысленную связь, пытаясь не дать Сильви услышать. «Ты можешь… можешь спасти моего младшего брата, Реджис?»
Ответа не последовало, отчего моё сердце пропустило удар, и при этой мысли я осознал: мой брат, мой брат умрёт. Я больше никогда не услышу его голоса, никогда не буду с ним спорить, он был мёртв, и это было из-за меня.
«Я бы на твоём месте приготовился», — сказал Реджис, и мои глаза расширились, слёзы хлынули с новой силой, и в этот момент я почувствовал то, что, как мне казалось, уже не мог чувствовать: истинную печаль, ужас — всё это нахлынуло на меня, пока время медленно тянулось. «Его больше нет».
Я прикусил губу, продолжая держать свою связь в объятиях. Её слёзы катились по моей груди, по моей крови и обожжённой плоти, которую нужно было исцелить. Если бы не адреналин, я бы уже лежал на земле лицом вниз, без сознания.
Я начал думать, давай же, Королевский Гамбит, помоги мне, помоги мне сейчас, пожалуйста, я умоляю тебя, умоляю, я сделаю всё, что угодно. Эфир, приди ко мне, подчинись моей воле, исцели моего брата. Реквием Ароа, это… это могло бы сработать, но я не… я не знаю, сработает ли.
«Пожалуйста, Вир, не оставляй нас…» — сказала Сильви, и я почувствовал, как мои мысли путаются, я пытался сложить два и два, понять, могу ли я хоть как-то его исцелить, потому что прямо сейчас я бы… я бы сделал всё, чтобы снова увидеть глаза моего брата открытыми. «Артур…»
Я чувствовал, как медленно теряю сознание, продолжая использовать эфир для медленного восстановления, хотя на самом деле я не восстанавливался. Я хотел сделать всё, что мог, но не мог ничего. «Аид угасает, я это чувствую, он тоже».
«Продолжай пытаться, прошу, Реджис», — сказал я ему, и он мысленно кивнул, но я чувствовал, что неважно, что он сделает. Вирион Лейвин, мой брат, не вернётся к жизни, нет, никогда, это… «Чёрт!» — закричал я, встряхивая Сильви в своих руках. Она попыталась поднять голову, но я лишь крепче прижал её. «Мне жаль, Сильви».
На долгое мгновение воцарилась тишина, слышен был лишь ветер и наши рыдания. И пока я обнимал её, она слегка отстранилась, взяла моё лицо в ладони, глядя мне в глаза. «Его больше нет, правда?» Я прикусил губу, не желая говорить это вслух, не желая в это верить. «Артур, скажи мне».
Я убрал руку из-за её спины и вытер обе её щеки от слёз, пытаясь собраться, но не мог, не было смысла даже пытаться.
«Его больше нет, Сильв, его больше нет». Её глаза расширились от моих слов, и её голова снова опустилась мне на грудь. «Мне жаль». Она заплакала ещё сильнее. Моё сердце болело, мысли путались, Королевский Гамбит угасал. Это… был ли это для него успех?
Я не знал, что делать. Прямо сейчас, полагаю, всё, что я могу, — это скорбеть. Реджис выпрыгнул из него, и мой взгляд устремился на него. Он покачал головой, и волк свернулся клубком у головы Вириона. «Мне жаль, Артур», — сказал Реджис. «Мне искренне жаль».
Я хотел было что-то сказать, но Аид поднял голову из груди Вириона. «Для меня было честью знать вас всех, но с его смертью приходит и моя, я думаю, я чувствую её приближение, но я лучше умру, чем останусь без него». Он посмотрел на Вириона, и в голосе связи была ясная печаль. «В любом случае, отправляйтесь к Мелоди в Тегрин Келум, у неё всё для вас есть».
«Х-хорошо», — сказал я сквозь слёзы. «Ты не можешь… ты не можешь ничего сделать?»
«Мне жаль». Аид посмотрел на Сильви. «Я не должен был позволять ему идти по этому пути, но в конечном итоге всё обернулось гораздо лучше, чем мы могли бы просить». Я снова хотел что-то сказать, но он не дал мне. «Он уничтожил четыре асурских клана, Агрону, Кезесса… да, теперь по миру бегает их помесь, но без такой серьёзной силы, как раньше, всё будет в порядке».
«Он должен был мне сказать».
«Должен был», — сказал Аид, кивая. «Но он отгонял эту мысль, чтобы убедиться, что ты справишься с задачей, когда придёт время, и ты именно это и сделал, Артур». Он снова сделал паузу, пытаясь собраться с мыслями перед своей смертью. «Доверься его детям, доверься людям там. Заклинание порабощения разума всё ещё активно, и со смертью Вириона его может снять только Кассандра, у неё есть артефакт, который он создал для освобождения разума». Я с раздражением посмотрел на него сквозь слёзы. «Я знаю, тебе это не нравилось, но это была необходимость».
«Он любил вас, Артур, Сильви, даже тебя, Реджис. Всё, чего он хотел, — это создать мир, в котором вы все могли бы жить спокойно, даже если бы его в этом мире не было», — продолжал Аид. «Вы были его жизнью, он жил ради вас всех. Бывали времена, когда он думал… впрочем, это уже неважно, но знайте это, прежде чем мы вас покинем».
«Он любил вас всех больше всего на свете». Аид собирался опуститься обратно в Вира, чтобы умереть внутри него, но перед этим добавил ещё кое-что: «Дайте знать вашим матери и отцу, что он сожалел, и что они всегда были в его памяти». Я на секунду закрыл глаза и кивнул, когда он скользнул обратно в тело Вириона.
«Это то, чего ты хотел?» — тихо сказал я себе, положив голову на затылок Сильви. «Чёрт побери, Вир». Эфир, магия крови, мана — всё это изо всех сил пыталось исцелить его прямо сейчас, но этого недостаточно, чтобы вернуть душу к жизни.
Мы трое, или пятеро, просто сидели здесь, на этом поле, на выжженной земле Королевства Эленуар, оплакивая Вириона, которого когда-то считали монстром, но который навсегда останется в памяти как Копьё Дикатена, сын, брат, друг. Его жертва не будет забыта.