(Неделю спустя)
Точка зрения Найта Лейвина
Я стоял на границе Этрила и Труации. Телепортация на континент и с него была больше невозможна. Мы не могли телепортировать наши войска в полном составе в любую точку. Я мог, и небольшие отряды могли, но тридцать тысяч солдат позади меня — не могли.
Я вёл эти силы в Труацию, чтобы начать завоевание Доминиона. С нами было двадцать тысяч Жнецов и десять тысяч Адских Гончих. У Рэйвен были силы из семидесяти пяти тысяч адских псов — её любимчиков, как она говорит, — они находились дальше от меня, но двигались в том же направлении.
Наши войска направлялись к городу в Труации под названием Салуамата. Это была наша первая остановка, ну, по пути было несколько небольших городков, в которые мы планировали зайти до этого. Наш отец отправился к армии Этрила, идущей на Арамур, но сказал, что поможет, если что-то пойдёт не так. Он подозревал, что что-то случится, но не знал, что именно.
«Идём, Мавар», — сказал я Слуге, единственной другой разумной спутнице. Она кивнула, и мы вдвоём начали наш марш в Доминион. «Рэйвен уже впереди нас, так что нужно не отставать».
«Хорошо», — ответила Мавар, оглядываясь по сторонам. «У нас есть по меньшей мере день или два до первого города». Я кивнул, зная это. В поле зрения ничего не было, и я прекрасно понимал, что в данный момент мы в безопасности, поблизости никого нет, но это могло измениться в любую секунду.
В отличие от нас, Агрона может перемещать войска гораздо быстрее, с одного конца континента на другой за считаные минуты. Всегда был шанс, что здесь появятся Фантомы, и нам придётся с ними сражаться, но я сомневался в этом. Уверен, сейчас Агрона сосредоточен на моём отце, а не на этих силах, скрывающихся у границы.
Айви и Деймон остались в Этриле, зная, что нападение там неизбежно. Роза тоже там, но она в Маэрине с Мелоди и Кассандрой, и особо ничего не делает. Ну, на самом деле она делает то же, что и Мавар с Килофом — командует Кровавой Армией, что ей не нравилось.
Я же был просто счастлив, что мне поручили это — уничтожать врага, порабощать их, как они поступали с народом Дикатена. Этим я покажу им, что они сделали с теми людьми. Я — их оружие. Я исполню желания моего отца и покажу народу Труации истинный страх.
Бирюзово-белое платье или боевая мантия Мавар — что бы это ни было — развевалось на ветру, и когда это случилось, мой взгляд упал на Слугу, а разум наполнился вопросами. «Что?» — спросила Мавар, глядя на меня и заправляя прядь белых волос за ухо. «На что ты смотришь?»
«Ладно, у меня давно был вопрос, но я не хотел показаться грубым или что-то в этом роде», — начал я, а затем указал на свои уши. «Твои уши, они эльфийские, но ты — Вритра. Как это работает?» У нас было много времени для болтовни, так что я решил задать вопрос, который мучил меня уже довольно давно.
«Эксперименты», — сказала Мавар. «Насколько мне известно, мой отец был Вритрой, а мать — эльфийкой, похищенной из Дикатена много лет назад, и чтобы создать меня, они…»
«Ладно, я понял», — остановил я её, не нуждаясь в подробностях о том, как они это сделали. Уверен, это произошло не по воле эльфийки. «Я не хотел спрашивать раньше, потому что мне казалось это странным, но нечасто встретишь эльфов-Вритр».
«Понимаю, и ты прав, нечасто», — ответила она, и на секунду мы замолчали. «Это будет долгий путь. Я бы сказала, мы могли бы полететь вперёд, но эти Жнецы не смогли бы последовать за нами». Адские Гончие могли бы полететь с нами, но Жнецы — пехотинцы, они не умели летать и сильно отстали бы, так что это было бы бессмысленно.
«Согласен», — сказал я, кивнув. «Жаль, что мы не можем лететь, это бы чертовски упростило жизнь. Или даже телепортироваться». Мы с Рэйвен собирались телепортироваться, но отец сказал, что нам нужно перебросить наши силы в Труацию, так что путешествие с ними было самым безопасным способом.
Кровавая Армия росла день ото дня. Не за счёт создания новых, а за счёт переброски солдат из Грота в Дикатене, что увеличивало нашу численность. Я не знал, что произойдёт дальше, но собирался делать всё, что мне прикажут, а сейчас это было — убивать и порабощать народ Труации.
Мы шли всё дальше и дальше, наступила ночь, и в тишине ночного неба раздался гул порталов. Мои глаза расширились от внезапной перемены в воздухе, и, как только это случилось, наши войска остановились, когда мы с Мавар удержали их.
«Что это?» — произнёс я, пытаясь понять, что происходит, и посмотрел на Мавар. «Мы даже не приблизились к первому городу, кто мог телепортироваться?» Я чувствовал, как из порталов впереди высыпаются солдаты. Сначала их были сотни, потом тысячи, а через пару минут их число достигло десяти тысяч. «Полукровки».
Я с досадой прикусил губу. Похоже, первая битва случится скорее раньше, чем позже. «Что будем делать?» — задала Мавар глупый вопрос. Десять тысяч полукровок против нас — решение простое, мы победим.
«Мы убьём их всех», — прямо сказал я, безразлично посмотрев на неё, затем повернулся к Жнецам и Адским Гончим позади меня. Вражеские силы примерно в тысяче ярдов от нас готовились к бою, зная о нашем приближении, но пока не видя нас за линией деревьев. «Я поведу атаку, а ты нападай вместе со Жнецами, используй свои металлические лозы, чтобы кромсать их издалека».
«Я знаю наш план», — сказала Мавар, кивнув. «А что насчёт Рэйвен? Адские псы могут разорвать их с тыла». Я уже послал ей сообщение, она была в пути, быстро неслась по небу. Это будет нечестный бой. Агрона думает, что десять тысяч солдат могут нас остановить, как забавно.
«Я уже сказал Рэйвен, она уже в пути». Я отдал приказ Жнецам и Адским Гончим нестись вперёд, в бой. Послушавшись меня, они рванули мимо нас на максимальной скорости. Я мог догнать передовые отряды за секунду. «Береги себя, не умирай».
«Не умру», — кивнула Мавар, и я исчез, появившись перед Жнецами и Адскими Гончими, ревущими в ночи. Будь я сейчас на месте врага, я бы подумал, что сражаюсь с простыми мана-зверями.
Как же это было бы неверно. Они сражались с кровавыми солдатами, которые технически были мана-зверями С-класса, но правда в том, что да, их тела были С-класса, но их способности — нет. Тот факт, что они могут адаптироваться и меняться, каждый владеет своим видом искусства маны и может в какой-то степени контролировать кровь, по-моему, ставит их на уровень А- или S-класса.
Неважно, что их тела были слабы, кровь можно было собрать воедино, и даже после уничтожения они всё ещё могли быть полезны. «Р-р-ро-о-оа-а-ар!» Шум их криков и рёва наполнил воздух, и через мгновение в нашу сторону полетела мана. Заклинания, предназначенные для нанесения урона нашим силам на подходе, заполнили воздух.
Однако в ответ из оружия Жнецов в небо взметнулись лёд, огонь, вода — любой элемент, который только можно представить. Заклинания двух армий столкнулись в воздухе, нейтрализуя друг друга, и в этом громком взрыве я первым достиг сил полукровок.
Было кромешно темно, но синие щиты, которые начали формироваться, были видны как днём. Я сотворил в руках два меча пустоты и начал размахивать ими, обезглавливая и рассекая врагов, будто они были ничем.
Те, кто был передо мной, сосредоточились на попытке убить меня. Я уклонялся и отражал заклинания налево и направо, но пока я это делал, Жнецы роем набросились и уничтожили их. Их взгляды были прикованы ко мне, они не обращали внимания на существ, жаждущих разорвать их на части.
Да, полукровки, которые не были рядом со мной, расправлялись со Жнецами и Адскими Гончими немного легче, чем те, что окружали меня, но мы всё равно наносили серьёзный урон, ударив по их передовым линиям. Они пытались застать нас врасплох, но мало что знали о том, на что на самом деле способны эти силы.
«Что это, блять, за твари?!» — услышал я крик полукровки, которому отрубило голову кровавый меч, пронёсшийся по воздуху. Я развернулся, отразил клинок, пнул человека в живот, сбив его с ног, а затем вонзил ему в грудь чёрный шип.
«Ха-ха-а-а!» — рассмеялся я. Всё это было так внезапно, и, к их удивлению, они телепортировались прямо на свою бойню. Как уморительно! Будь это армия Фантомов, нам бы пришёл конец, но, к их несчастью, это были всего лишь полукровки.
Мой клинок мелькнул, врезаясь в кожу ближайшего солдата, я развернулся и отразил два заклинания — огненное и ледяное — в землю. Лоза потянулась, чтобы схватить меня, но я разрубил её, будто это была безделица, а затем сотворил вокруг себя чёрные шипы, пронзая солдат налево и направо. Это будет быстрая битва.
Я вонзил клинок в грудь ещё одного, отразил копьё другим мечом, вытащил клинок и обезглавил двух солдат разом. Я уже был весь в крови, но пока я сражался, слыша крики и рёв битвы, я чувствовал приближение Рэйвен и семидесяти пяти тысяч адских псов с фланга.
Они пронесутся сквозь их ряды, будто это было ничто…
---
«Давай, пёсик, съешь его», — услышал я голос Рэйвен рядом с собой, стоя с Мавар. Оставшиеся Жнецы, Адские Гончие и Адские Псы добивали выживших из только что уничтоженных нами сил.
Рэйвен гладила Адского Пса, пока тот вгрызался в плоть оставленного в живых полукровки. В её глазах плясали искорки радости. Я просто проигнорировал это. Она была на другом уровне безумия, и я порой не мог за ней угнаться.
«Насколько всё плохо?» — спросил я Мавар, зная, что у неё есть цифры. Пока я ждал ответа, я видел, как за её спиной Жнец стоял над изуродованным полукровкой. Он вонзил свой кровавый меч ему в горло и оборвал его жизнь.
«Наши сто пять тысяч сократились до восьмидесяти тысяч», — ответила мне Мавар. Это было совсем неплохо, мы потеряли всего тридцать тысяч. Вау, я боялся, что у нас не останется сил для захвата Труации, но мы можем продолжать. Поле было залито кровью, а раненые Жнецы просто поглощали её, чтобы восстановить свои тела.
«Это хорошо», — сказал я, отводя взгляд от Мавар и снова глядя на Рэйвен, которая всё ещё гладила Адского Пса. Она смотрела на него, как на своего ребёнка. Ей действительно нравилось ими командовать, она была первой, кто это делал. «Каковы подробности?»
«Пятьдесят пять тысяч Адских Псов, пятнадцать тысяч Жнецов и десять тысяч Адских Гончих. Почти никто из Адских Гончих не погиб». Похоже, не погиб ни один, и это было хорошо, они были сильнейшими в индивидуальных боях.
«Рэйвен», — произнёс я имя сестры, и её взгляд устремился на меня. «Давай, хватит, чёрт возьми, гладить кровавого пса, иди сюда». Она закатила глаза и сделала, как я сказал, подошла, жестом приказав Адскому Псу уйти. «Мы — сила, ответственная за захват Труации, так что с этого момента мы должны действовать с умом».
«Ещё бы», — сказала Рэйвен, глядя на меня. «Но мы ничего не могли поделать с тем, что только что произошло». Жнецы с огненными способностями использовали своё пламя для освещения, чтобы мы все могли видеть, но это был маяк, мы, по сути, сообщали всем наше местоположение. «Они не нападут на нас снова сегодня ночью, и не думаю, что Агрона рискнёт послать ещё кого-то, так что, думаю, паниковать не стоит».
«Я не паникую, Рэйвен, я пытаюсь решить, что делать», — сказал я ей, но затем кивнул. «Но ты права, сейчас не о чем беспокоиться. Мы можем продолжить марш после того, как Кровавая Армия здесь восстановится, и двинуться дальше в Труацию».
Мавар, Рэйвен и я пришли к соглашению, что мы продолжим путь в Труацию. Не было нужды оставаться здесь или возвращаться. Я не был ранен, по крайней мере, не сильно. То же самое с Рэйвен. А поскольку Мавар оставалась в тылу, но всё же наносила серьёзный урон, она тоже была в порядке.