Серис, Сесилия, Вир и я шли по коридорам дворца, направляясь в зал для совещаний. Сильви была уже в пути, Реджис находился внутри меня, а Копья собирались, Каэра ждала, Нико… что ж, я не знал, где он.
«Итак, я чувствую, что Сильви направляется сюда. Ты сказал нашей матери держаться от меня подальше?» — спросил Вир, обернувшись, чтобы встретиться со мной взглядом. Я заставил его идти впереди, чтобы он не мог ничего предпринять. Сесилия была с ним, а Серис — рядом со мной.
«Да», — сказал я ему, и в его глазах промелькнула эмоция, которую я не видел уже очень давно, много лет — это была грусть. «Я собирался сказать то же самое и Сильви, но она бы меня не послушала». Это заставило Вириона немного рассмеяться, когда он повернулся вперёд, и тогда я спросил его: «Почему? Почему ты убил меня?»
«Мы уже говорили на эту тему, и я не хочу повторять этот разговор», — сказал мне Вирион, всё так же глядя вперёд, и пока он это делал, у стражников, мимо которых мы проходили, расширялись глаза при виде их бывшего Копья, а ныне врага. «Давай не будем об этом, что сделано, то сделано».
«Что сделано, то сделано?!» — воскликнул я, шагнув вперёд и схватив его за плечо, чтобы развернуть к себе лицом прямо в коридоре. Окружавшие нас стражники разбежались, оставив нас одних. «Ты убил меня! Ты начал войну! Не неси мне эту чушь!»
«Хорошо», — сказал он, сбив мою руку со своего плеча и глядя мне в глаза с тем же выражением лица. «Я сделал это ради тебя, ради всех, ради Сильви. Я сделал это, чтобы Агрона был мёртв, а у меня была армия, способная противостоять Кезессу». Он сделал паузу, махнул рукой в воздухе и снова отвернулся. «Так лучше, Артур? Я убил тебя, чтобы спасти. Я знал, что смогу вернуть тебя, это был риск, но я был готов на него пойти».
«О, да, ведь обычный человек пошёл бы на такой риск, Вир, — убить собственного брата, не зная наверняка, сможешь ли ты его вернуть». Сесилия и он снова пошли вперёд, но я опять их остановил. «Вир! Не отворачивайся от меня, это ещё не конец. Я устал от этого дерьма, я устал от тебя, я устал от всего. У меня теперь есть дети, я больше не могу тебе доверять».
«Боже», — сказал Вирион, вскинув руки. «Я понимаю, тебе не нужно мне доверять, я знаю, что ты меня ненавидишь, это нормально, я смирился с этим». При этих словах я заметил что-то в своём брате: его глаза закрылись, а одна рука потянулась к голове. При виде этого воцарилась тишина.
«Вир?» — вопросительно произнёс я его имя, сбитый с толку происходящим. «Ты в порядке?»
«Да, я в порядке», — сказал он, открывая глаза и тряхнув головой. «Возвращаясь к тому, о чём я говорил». Вир сделал паузу, казалось, он пытался вспомнить, о чём говорил, но затем продолжил: «Я смирился с тем, что ты меня ненавидишь, и другие тоже, но я здесь, чтобы убедиться, что никто из вас не умрёт».
Я просто уставился на него, пытаясь понять, что только что произошло, но никак не мог взять в толк. «Ты в порядке?» — спросил Реджис, почувствовав моё любопытство, замешательство и гнев. Может, он и здесь, чтобы помочь, но это не имеет значения, я не могу простить его за то, что он сделал.
«Да», — ответил я, перестав думать о том, что только что случилось с Виром. «По крайней мере, ты знаешь, что причинил боль людям, которых любишь, и это хорошо. Мама, возможно, единственный человек, кто искренне заботится о тебе так же, как и раньше, и папа».
«Я забочусь о нём», — раздался справа от нас голос Сильви. Она шла по другому коридору, и когда она заговорила, мы повернулись к ней. «И Артур, ты тоже о нём заботишься, просто ты его ещё и ненавидишь, и правильно делаешь».
«Сильви», — сказал Вир, глядя на девушку, которую когда-то любил, а может, любит до сих пор. «Рад снова видеть тебя, живую и в своём обычном облике». Сильви остановилась, встав рядом с Серис, и посмотрела на моего брата, что-то выискивая в нём.
«Вир, что ты здесь делаешь?» — спросила она его. «Что ты натворил?»
«Он всё объяснит на собрании», — сказал я ей, стараясь не поднимать эту тему в коридоре, где могли услышать стражники. Эта новость лишь заставит людей волноваться ещё больше. «Мы как раз направлялись в зал совета».
Сильви уставилась на Вира, затем кивнула и добавила: «Хорошо, тогда пошли». Она махнула нам, чтобы мы шли дальше. «Я хочу услышать, что он сделал и почему он здесь». Вир улыбнулся девушке, а затем поступил, как она сказала. Он и Сесилия пошли вперёд, а мы последовали за ними.
«Знаешь, я рад, что ты пришла, Сильв», — сказал Вир, идя впереди нас и не оборачиваясь. «Я волновался, что не увижу тебя, но мне следовало догадаться». Я до сих пор не знал, любит он её всё ещё или нет, понятия не имел.
При этой мысли Вир улыбнулся мне, заставив меня бросить на него гневный взгляд, отчего он отвернулся. «Хотела бы я сказать то же самое, Вир, но сейчас меня беспокоит, почему ты здесь и почему стёр мои воспоминания».
«Когда-нибудь мы поговорим и об этом», — сказал ей Вирион, и тут двери зала совета уже открылись. В дверном проёме стояли Ая и Байрон. «Ха», — это заставило моего брата слегка рассмеяться. Было время, когда они с Аей были неразлучны. «Ая, Байрон».
«Что ты здесь делаешь?» — спросил Байрон не злым, а обычным и спокойным тоном. Он был одним из немногих, кто не был на его стороне, но всё же беспокоился о нём, размышляя, чем мог бы ему помочь.
«Я здесь, чтобы поболтать, вот и всё», — сказал ему Вирион, переводя взгляд с Байрона на Аю. «Ая, как ты?» — спросил он, но та не ответила, лишь отвернулась и отошла от дверного проёма, чтобы мы могли войти. «Ясно».
Вирион и Сесилия первыми вошли в комнату. Внутри сидели Каэра и король с королевой Глейдер. «Стой в центре, Вир, ты не заслуживаешь места за этим столом». Я видел, как он закатил глаза, услышав это, но он и Сесилия сделали, как я просил, и встали в центре между столами, пока мы все рассаживались. «Придут и другие, так что не начинай, пока они не прибудут».
«Меня это устраивает», — сказал он, разглядывая Сильви, которая села рядом со мной, но ничего не говоря. Ая села рядом с Байроном, и когда в комнату вошла следующая пара, их глаза расширились при виде Вира. «Королева, король Эралит, рад вас видеть».
«Я не думала, что это правда, но ты здесь». Это была королева Эралит, которая подошла к нему, и при виде этого Вир улыбнулся, когда она заключила его в объятия. «Так хорошо видеть тебя здесь, живого и не в качестве врага».
«Я тоже рад вас видеть», — сказал он ей, когда они отстранились, затем кивнул королю Эралиту, и они заняли свои места, улыбаясь. Они помогали растить Вира пару лет, честно говоря, немного дольше, чем меня. «Полагаю, ты и Тесс спрятал?»
«Да», — сказал я ему очень серьёзным тоном, не слишком довольный его присутствием и тем, что он мне уже успел рассказать. «Я не доверяю тебе, Вир, я не позволю тебе больше причинять боль людям, которые любят тебя больше всего. Больше нет». Я не мог остановить Сильви, но мог остановить остальных.
«Справедливо», — сказал он, кивая сам себе, глядя на Сесилию, стоявшую рядом с ним. «А что насчёт Нико? Ты пригласил его сюда?» Я покачал головой брату; я приказал страже сказать ему, чтобы он оставался в своей комнате. «Наверное, оно и к лучшему».
«Не шути», — отчитала его Сильви. «Мы здесь не для того, чтобы слушать твою чушь. Мы любим тебя, Вир, но ты слишком сильно подорвал наше доверие, и нам нужно знать, есть ли у нас хоть какая-то причина доверять тебе снова».
«Виноват», — сказал Вирион, подняв руки и глядя на неё. Затем в комнату вошли последние двое, и я приготовился сказать ему, чтобы он готовился. «Кордри». Он склонил голову и посмотрел на Чула. «А ты ещё кто такой?»
«Ах ты, мелкий…» Чул шагнул к нему, но его остановил Кордри.
«Не время», — сказал Кордри фениксу, жестом указывая ему сесть. Он кивнул мне и бросил на Вириона полный отвращения взгляд. Я беспокоился, что эта новость потрясёт их больше всех, ведь они знали всю мощь драконов и на что те способны.
«Итак, Вирион, не хочешь рассказать всем собравшимся, почему ты вернулся?» — сказал я с сарказмом в голосе, давая ему понять, что я им сейчас недоволен и никогда не буду доволен. Сесилия отступила на шаг, а Вир оглядел всех присутствующих.
«Вау, ладно, позвольте мне просто сказать, что для меня честь вернуться и видеть каждого из вас», — сказал он. Я мог сказать, что он лжёт, просто по тому, как он говорил. «Я пришёл сюда сегодня, чтобы вы знали, что я сделал».
«Что? Что ты сделал?» — спросила Сильви, глядя на него с гневом в голосе и на лице.
«Я начал войну с асурами», — сказал он, глядя на неё, а затем повернувшись к Кордри и Чулу. «Я убил более тысячи драконов и ещё больше Левиафанов». Вир сделал паузу, а затем продолжил, и я чувствовал, как он сдерживает улыбку: «Когда я говорю "больше Левиафанов", я имею в виду, что их расы больше нет».
«Что», — произнёс Кордри, вставая и глядя на него. «Ты уничтожил всю их расу?»
«Я сделал это не в одиночку, Кезесс помог, но да, в некотором смысле, это сделал я», — сказал ему Вир. «И я уничтожил значительную часть армии Кезесса, так что я его вроде как разозлил. Кто знает, что он теперь сделает, после того, что я натворил».
«Мы все знаем», — покачал головой Чул, всё ещё не остыв от прежнего гнева. «Он уничтожит всех Меньших, чтобы убедиться, что его клану ничто не угрожает. Ты обрёк нас всех на гибель, глупый сопляк, ты…»
«Следи за тоном», — сказал ему Вир, заставив Чула замолчать, когда его аура на мгновение вырвалась наружу, ошеломив даже меня. «Я знаю, что наделал, я планировал это годами». Он снова посмотрел на меня. «Как он и сказал, я обрёк вас на гибель. Я обрёк вас всех на гибель, если вы не будете делать то, что я говорю».
«Тц», — фыркнул я. «Ты не можешь так думать, Вир, твой план — не единственный выход из этой заварухи. Ты не сможешь манипулировать нами, чтобы мы делали то, что ты хочешь, не снова, не больше». Несколько человек вокруг меня кивнули, но не все.
«Я согласна с тобой, Артур, но я всё же хотела бы услышать его план», — сказала королева Эралит, глядя на меня, а затем на Вира. «Он уже совершил невозможное — убил бога, который хотел поработить нас всех. Кто сказал, что он не сможет сделать это снова с лордом Индратом?»
«Мы не можем ему доверять», — сказал Кордри, глядя на неё. «Не думаю, что Артур имел в виду, что не собирается слушать то, что скажет Вирион. Думаю, он скорее имел в виду, что если нам не понравится план или его части, мы можем изменить его, если захотим».
Я всё ещё пытаюсь осознать тот факт, что это он вызвал землетрясение, он создал существо, достаточно могущественное, чтобы сотворить такое заклинание. Об этом безумно даже думать, и я ненавижу его и одновременно люблю за это.
«Именно», — сказал я, встретившись взглядом со своим братом. «Ты — чудовище, Вир, позор, душегуб, убийца, дьявол, мы больше не можем просто доверять тебе. Ты потерял любовь, уважение и многое другое от всех, кто живёт в Дикатене. Ты расскажешь нам план, и, может быть, только может быть, мы его рассмотрим».
«Хорошо», — сказал мне Вирион, слегка рассмеявшись, пока стоял там. Он бросил взгляд на Сесилию, а затем начал говорить: «Очевидно, у вас есть право менять то, что вы услышите, но это работает в обе стороны. Мне может не понравиться то, чего хотите вы, и в конце концов я просто уйду и оставлю вас разбираться самим».
«Вир!» — рявкнула на него Сильви. «Ты бы так не поступил, ты втянул нас в эту заваруху. Ты развязал грёбаную войну! Ты расскажешь нам, что запланировал, и это окончательно. Ты не уйдёшь отсюда свободно, даже если захочешь».
«Что ж, как бы я ни хотел посмотреть на твои попытки меня остановить, я понимаю», — с радостью сказал Вирион, и я готов поспорить, что именно поэтому он привёл Сесилию. С ней здесь, внутри щита вместе с ним, они, вероятно, могли бы справиться со всеми нами. «Тогда позвольте мне рассказать, что я хочу сделать…»
Я просто смотрел на него, пока он излагал свой план. Думаю, все смотрели, и я не мог не чувствовать разочарования. Его план, он был гениален.