(Неделю спустя)
Точка зрения Кассандры Тремейн
«Кассандра, я перевожу тебя в Песчаный Грот. Я передумал», — сказал мне Вирион, когда мы стояли на вершине стены. Прошла неделя с той угрозы. Клон Вириона справлялся с ней довольно хорошо. Он сказал, что настоящий он находится в какой-то системе подземелий, которую я не совсем поняла. «Здесь слишком рискованно. Я знаю, ты говорила, что хочешь остаться, но я не могу допустить, чтобы ты погибла».
«Но Вирион, я хочу быть рядом с тобой, я могу помочь», — сказала я, не желая уходить. Я знала, что увижу свою сестру, но мне было совестно уезжать из-за того, что здесь становилось слишком опасно. «Я сделаю, как ты хочешь, но я хочу быть здесь».
«Нет», — отрезал Вирион, качая головой. «Ты мне здесь не нужна, а вот Мелоди твоя помощь в Гроте пригодится. Ничего страшного, некоторых людей туда переведут, но я не знаю, сколько именно, всех они не вместят, а бункер уже полон». На его лице отразилось разочарование. «У меня плохое предчувствие, что в ближайшие недели что-то произойдёт. Нападение на Стену или на эльфийское королевство, но что бы это ни было, всё изменится».
«Я пойду, если ты так желаешь, но позволь мне уйти, когда ты будешь перемещать часть людей в Грот», — сказала я, и он кивнул. Это было облегчением, я хотела оставаться здесь как можно дольше, но он был прав. Я слышала, что сказал тот бог, он угрожал Вириону и всему континенту. «А что насчёт алакрийцев?»
«Косы?» Я кивнула, и его алые глаза обратились ко мне. «М-м-м, они охотятся на клонов, но мы ведём их в эльфийское королевство». Мои глаза расширились от удивления; он мне этого не говорил. «Да, к сожалению, я жертвую Косой Серис и ещё одним, но что поделать».
«Да, но если ты говоришь, что асуры могут сначала уничтожить эльфийское королевство, то с ними там ты дашь королевству шанс на борьбу», — сказала я, задумавшись. Он использовал Кос как свой личный отряд обороны, это было гениально, честно говоря. «Где они сейчас?»
«Примерно в семи милях от границы, они преследуют клона. Они не поймают его ещё некоторое время, но когда поймают, их следующей целью будет глубина Элширского леса», — он ухмыльнулся, затем посмотрел на Звериные Поляны. «Я знаю, они не смогут остановить то, что грядёт. Я просто надеюсь, что некоторые из них в процессе погибнут».
«Я понимаю», — сказала я. И я действительно понимала, ему не нужно было объяснять мне свой план, я ему доверяла. «Что ж, с эльфийским королевством ты вроде как разобрался, но как насчёт Стены? Ты сказал, что перемещаешь некоторых людей в Грот, а что насчёт всех остальных?» Я знала, что он не хотел видеть гибель людей, так что у него должен был быть план по их спасению.
«Я не знаю», — сказал он, качая головой. «Сейчас лучшая идея, которая у меня есть, — это отправить их в Ксайрус или Этистин, ну, в любой город, и просто дать им пока пожить по законам Вритры». Меня это не особо удивило, это был единственный другой вариант, если не считать того, чтобы позволить им умереть, что было бы нехорошо. «Это спасёт их на время, а потом им просто придётся ждать, пока вернётся настоящий я».
«Возможно, это лучшее решение для всех здесь», — сказала я, подходя к перилам, через которые он смотрел, и вставая рядом с ним. «Когда ты примешь решение? Я полагаю, всё нужно сделать скоро, мы не хотим торопиться, когда они нападут, хотя, я думаю, мы и не знаем наверняка, нападут ли они».
«Нападут», — сказал Вирион, кивнув головой и ещё сильнее оперевшись на перила, глядя вдаль. «Одно можно сказать о Кезессе — он не боится убивать, как и я, но он готов стереть с лица земли целый континент, чтобы убедиться, что он самый могущественный человек в этом мире».
«Неудивительно, что мы его ненавидим», — сказала я, качая головой при этой мысли. Этот Кезесс, повелитель драконов, кажется, плохой человек. Геноцид… я рада помочь Вириону в этой битве против него. «Сколько у тебя ещё осталось клонов? Раньше у тебя их было приличное количество, это всё ещё так?»
«Вроде того», — ответил Вирион, отходя от перил и направляясь к столу со стульями. Я последовала за ним, и он продолжил: «Всего остался тридцать один клон, Косы убили около двадцати».
«Понятно», — сказала я, садясь напротив него. «У нас здесь три клона, верно?» Он кивнул. «Ты приведёшь сюда ещё? Не было бы лучше иметь здесь около десяти клонов для защиты этого места на случай, если кто-то нападёт раньше?»
«Возможно, но я смотрю в будущее. Что, если настоящий я не вернётся в ближайшее время, а все клоны будут уничтожены? Если они и вправду пошлют Алдира, и он сам убьёт десять-пятнадцать клонов, у нас останется мало сил, и мы не сможем их пополнить». Он пожал плечами. «Но ты права, некоторые в резерве. Если что-то случится слишком рано, клоны появятся, но мы не сможем убить бога, нам понадобятся все тридцать, а у некоторых из нас есть более важные задачи».
«Понятно». Я знала, что некоторые клоны были в Гроте, создавая армию, работая над проектами, экспериментами, пытаясь заставить работать то заклинание порабощения разума. «А настоящий ты смог бы справиться с этим Алдиром?» Я посмотрела на него, и клон Вириона ухмыльнулся, что не ответило на мой вопрос.
«Не знаю». Он на секунду замолчал, обдумывая. «Но это была бы славная битва. Я бы заплатил, чтобы посмотреть. Если бы у настоящего меня было подкрепление, и он пытался бы убить его любыми необходимыми средствами, тогда, думаю, я бы победил».
«Приятно это слышать», — я улыбнулась ему, и он кивнул. «Надеюсь, я смогу стать достаточно сильной, чтобы помочь тебе в бою когда-нибудь. Сейчас я чувствую себя бесполезной, я даже не могу помочь тебе подготовиться к битве с этим богом».
«Однажды», — сказал он с улыбкой на лице, затем посмотрел на лестницу. По ней поднимались шесть эльфийских солдат. Теперь они были единственными людьми здесь, наверху. Вирион отослал всех остальных вниз, чтобы мы могли поговорить наедине, и никто не услышал нашего разговора.
«Копьё Вирион», — сказал один эльфийский солдат, когда они все поклонились. «Король Тродиус сказал, что вы хотели нас видеть». Он посмотрел на своих товарищей-эльфов, затем снова на Вириона. Что Вириону от них было нужно?
«Да», — сказал Вирион, вставая, но жестом велев мне остаться сидеть. «Мне нужно, чтобы вы шестеро пошли и собрали сто магов. Приведите их сюда, когда закончите. Убедитесь, что среди них будут представители всех стихий». Неужели это те люди, которых он планировал привести в Грот? Я предполагала, что он собирался привести гораздо больше, может быть, это были маги, которых он планировал отправить первыми.
«Будет сделано!» — сказал эльф с уверенным видом, когда они снова поклонились, а затем все шестеро развернулись, начали переговариваться между собой, спускаясь по лестнице, чтобы выполнить то, о чём их только что попросил Вирион.
Вирион сел и посмотрел на меня. «Я отправил мысленное сообщение клону короля Тродиуса, я собираюсь переместить этих магов в бункер, сделать это место немного безопаснее, уверен, они не будут против», — сказал Вирион, прикусив губу, о чём-то размышляя. «Почти все в бункере — маги, я имею в виду, не все, но я в основном спасал магов, потому что они более полезны в бою».
«Понимаю, но ты спас и много не-магов, может, не так много, как хотелось бы, но всё в порядке», — сказала я ему и продолжила: «С теми магами, которых ты спас, ты можешь освободить не-магов, так на это смотреть лучше».
«Пожалуй, ты права», — сказал Вирион, кивая мне. Я улыбнулась ему, и он продолжил: «Я хочу, чтобы они были в бункере, потому что не думаю, что асуры нападут туда в ближайшее время, и это позволит старейшине Вириону принять некоторые решения проще».
«У них там довольно большие силы, верно?» Он кивнул. «Много магов, которых ты спас из Этистина и Слора, там. Ты рассказал командиру Вириону о том, что здесь произошло?»
«Да, он знает почти всё, ну, то, что я хочу, чтобы он знал», — сказал Вирион, вставая. Его глаза немного сузились, когда он посмотрел в небо, но там ничего не было. «Хм-м».
«Что-то не так?» — спросила я, вставая напротив него, немного сбитая с толку его действиями. «Ты что-то почувствовал?»
«Нет», — ответил Вирион, поворачиваясь ко мне. «Кассандра, уходи отсюда». Он сказал это, и на вершине Стены появился оранжевый портал. Я видела по его лицу — что-то было не так, портал просто внезапно появился.
Из портала вышли три клона Вириона, даже не взглянув на меня. «П-почему?» — спросила я его, пытаясь добиться ответов. «Вирион? Я начинаю беспокоиться, что происходит?»
«Я ещё не знаю», — сказал он мне, пока три клона стояли у перил, оглядываясь по сторонам, пытаясь что-то разглядеть, но я отчётливо видела, что там ничего не было. «Не знаю, как объяснить, но воздух наполняется неподвижностью. Думаю, мы сглазили».
«Ч-что?» — когда я спросила это, три клона посмотрели на меня.
«Алдир идёт», — мои глаза слегка расширились, а он продолжил. «Думаю… я не уверен, но что-то не так, что-то происходит. Я не знаю, что, но что-то происходит».
«Откуда ты можешь знать…» Я подошла к нему ближе, и в этот момент по лестнице поднялись король Тродиус и Скарн, также с беспокойными выражениями на лицах. «Я ничего не вижу и не чувствую, может, ты просто немного параноик».
«Да, но именно это и спасёт тебя и некоторых других», — сказал мне Вирион, затем повернулся к порталу. «Твоя сестра ждёт тебя; я не хочу видеть твою смерть». Его взгляд переместился на Скарна и короля Тродиуса, но теперь они были Вирионами, должно быть, они сменили облик. «Ты сказал Хорнсфельсу тоже встретиться с тобой здесь?»
«Да, он должен быть здесь с минуты на минуту. Кассандра и он могут пройти первыми», — сказал другой клон Вириона. Их было шестеро. Неужели правда, что они не могут справиться с этим Алдиром в одиночку?
«А как же люди здесь? Если ты прав, и Алдир уже в пути, они все умрут!» — сказала я, глядя на них всех, зная, что они ничего не могут с этим поделать, но они могли бы начать телепортировать людей сразу после моего ухода.
«Я не знаю, я постараюсь вытащить как можно больше людей», — сказал Вирион, и в этот момент я упала на колени от ауры. «Блять!» — крикнул Вирион; моё тело почувствовало прилив сил. «Убирайся отсюда!» — приказал он мне. Я медленно поднялась на ноги, магия крови Вириона блокировала действие ауры, и когда я посмотрела в небо, там был мужчина в чёрно-фиолетовых одеждах с золотыми узорами, со скрещенными на груди руками и тремя глазами, смотрящими на нас сверху вниз.
Я медленно попятилась к порталу. Четверо из шести Вирионов взмыли в воздух, один побежал к лестнице, а тот, что был рядом со мной, стоял на месте, глядя вверх с раздражённым выражением лица.
Я развернулась, увидела портал и вбежала в него. Свет вспыхнул и погас, и я оказалась в маленькой каменной комнате, в которой стояло четыре человека. «Кассандра!» — Мелоди, моя сестра, подбежала ко мне и крепко обняла.
«Мелоди», — сказала я, обнимая её. Трое других стояли и смотрели, как сквозь портал прошёл Хорнсфельс, растерянно оглядываясь, но затем на его лице появилась улыбка, когда к нему подошли Скарн и Мика.
«Кузен», — сказала Копьё Мика, вызывая слёзы на глазах Хорнсфелса. Гном действительно был в неведении. Клон, заменивший и Скарна, и Мику, позволил Косе Виессе убить Мику, он ничего об этом не знал. «Прости, что всё так вышло».
«Кассандра, я слышала, появился Алдир. Вирион начал выводить всех оттуда?» — спросила сестра, когда мы отстранились друг от друга, её глаза смотрели в мои после такой долгой разлуки.
«Думаю, да», — сказала я, глядя на клона Вириона за её спиной. «Можешь проинформировать нас обо всём, что происходит?» Он кивнул, на его лице было то же раздражённое выражение, что и у клона на вершине Стены.
«Я должна быть там!» — сказала Мика, поворачиваясь к нам и кладя руку на плечо плачущего Хорнсфельса. «Я могла бы помочь ему; я могла бы помочь людям! Я здесь бесполезна, Вирион, ты же знаешь это».
«Эти клоны — отвлекающий манёвр», — сказал нам всем Вирион. «Они не могут снять магию Алдира, он на совершенно другом уровне, и они едва могут за ним угнаться, они лишь выигрывают время, чтобы позволить людям телепортироваться». Он покачал головой, глядя прямо на Мику. «Ты умрёшь по-настоящему, если пойдёшь».
В комнате воцарилась тишина, и все наши мысли были устремлены к битве у Стены.