Я просто уставился на Нико с широко раскрытыми глазами. Я... я не знал, что делать. «Вир, не надо». Я поднял руки. Мог ли я позволить Нико умереть из-за этого? Джинн говорил, что Вир непредсказуем и знает, что я собираюсь сделать, раньше меня. Знал ли он обо всей этой последовательности событий? «Убью я его или нет, сейчас всё зависит только от тебя», — сказал Вир, пожимая плечами, пока чёрные шипы ещё немного приблизились к горлу Нико. Я видел, как расширились его глаза, когда они почти вонзились ему в горло. «Решай. Я убью его, потом уйду, и ты получишь и Деймона, и Нико, только один из них будет безжизненным трупом».
Я посмотрел на Каэру, Реджиса, Байрона. Они лишь непонимающе на меня смотрели, но я вздохнул, активируя карманное измерение, и как только я это сделал, из него выпал Деймон, появившись перед нами, после чего карманное измерение закрылось.
«Вот, теперь отпусти Нико», — сказал я Виру, глядя на него и на Нико. Я думал, что убил его или ранил, но он выглядел в порядке, что заставило меня почувствовать себя немного лучше насчёт всего, что я сделал. «Вир!»
«Ладно, ладно». Он поднял руки, и чёрные шипы исчезли, освобождая Нико, а затем рядом с Деймоном открылся портал. Тот встал и шагнул в него, после чего портал закрылся. «Давай, Нико, ты свободен». Нико посмотрел на Вира, затем медленно направился в нашу сторону, но остановился в стороне от нас, неожиданно кивнув мне в знак благодарности.
«Вир, я не остановлюсь. Я иду за тобой», — сказал я ему, а он всё так же стоял на месте, без портала. Может, мне напасть на него? Может, это сработает.
«Вир!» — услышал я крик позади нас, и когда мы обернулись, я заметил Элли и Копьё Аю, бежавших в нашу сторону. Копьё почти оправилась от перелома позвоночника, конечно, у неё была всего одна рука, а глаза были почти вырезаны, но они хорошо зажили, и она выглядела хорошо.
«О боже, таков был твой план, согреть моё сердце сестрой? Ая, ты, вау, как заботливо с твоей стороны», — произнёс он шутливым тоном. «Меня от этого тошнит». Я стоял неподвижно, пока они приближались к нам. Элли посмотрела на Нико широко раскрытыми глазами, скорее всего, думая об Элайдже, или, может, она приняла его за Элайджу, я не знал.
«Вир», — сказала Элли, глядя то на меня, то на него. «Не уходи, мы можем это обсудить, найти какой-то способ, чтобы мы все победили». Мне понравилась идея Элли, но с ним было бесполезно разговаривать, он был явно сосредоточен на попытке захватить Алакрию. «Мы на твоей стороне».
«Ха-ха-ха-ха», — рассмеялся Вир, заставив нас всех вздрогнуть от замешательства и страха. Я приготовился, глаза наполнились слезами, хотя я и знал, что всё к этому придёт. «На моей стороне? Больше нет никаких сторон, остались только игроки, и сейчас их четверо».
Кезесс, Агрона, он и я...
«Вы ничем не сможете изменить моё решение», — он перевёл взгляд с Аи на меня. «И если вы встанете у меня на пути, будут последствия». Я не думал, что он будет сражаться насмерть, но теперь, возможно, он будет. Я больше ничего не знаю. «Если это всё, я пойду своей дорогой».
«А как же мой ребёнок?» — спросил я его, и прежде чем он отвернулся, чтобы уйти, он снова повернулся ко мне. «Я хочу, чтобы ты был рядом с ним, ты же его дядя, тебе на это наплевать?» Я увидел, как что-то промелькнуло в его сознании, когда он задумался об этом.
«Конечно, Артур, они — причина, по которой я это делаю», — сказал он мне, теперь говоря спокойно. «Мир без Агроны и Кезесса — единственный мир, в котором ребёнок будет жить счастливо». Я знал, что он посмотрит на это именно так, но, возможно, я нашёл это утверждение верным. «Но чтобы всё это произошло, я уберу любого, кто встанет у меня на пути».
«Вир». Я покачал головой, но было очевидно, что мы его потеряли. «Это всё моя вина, что ты стал таким. Тот проклятый Морской Змей, которого я дал тебе так давно, он превратил тебя в это». Ну, это Сильви дала его ему, но я позволил. «Просто сдайся».
«Ты не делал этого со мной», — сказал Вир, улыбаясь. «Я просто такой, какой есть, но если хочешь мне отплатить — не останавливай меня, не сражайся со мной, и если что-то и делать, то нападай на Агрону и позволь мне делать то, что я хочу». Он посмотрел на Нико, затем снова на меня. «У Нико есть несколько интересных планов и идей. Я бы поговорил с ним, может быть, вы двое наконец сможете помириться».
Нико, казалось, совсем не злился, он выглядел вполне нормальным. «Вир». Я использовал Шаг Бога к нему, но он среагировал, отступив на шаг назад, прежде чем я успел его схватить. «Я не позволю тебе просто уйти, не сейчас, когда ты на самом деле здесь».
«Ты думаешь, я здесь?» — сказал Вир, улыбаясь и качая головой. «Ты правда думаешь, я бы явился сюда, зная, что ты хочешь меня убрать, какой же ты, блять, тупой». Это был клон, но он всё равно казался таким могущественным. «Да шучу я, я здесь, это настоящий я».
Я снова попытался схватить его, но он увернулся. «Вир, прекрати, не заставляй нас с тобой драться». Он закатил глаза, когда за его спиной открылся портал. «Я знаю о твоей армии, кровавой армии. Что насчёт всех тех эльфов? Ты их тоже поработил?»
«А тебе не терпится узнать?» — саркастически сказал он, направляясь к порталу, но я использовал Шаг Бога и встал между ним. «Отойди, Артур, или ты действительно хочешь сразиться со мной прямо сейчас?»
Я просто сверлил его взглядом. Единственным, кто пошевелился, был Реджис, отправив мне сообщение. «Это может быть лучший шанс убрать его, но, честно говоря, я думаю, он хочет, чтобы ты с ним сразился прямо сейчас».
«Думаешь, он приведёт сюда людей?» — спросил я, и Реджис мысленно кивнул мне в ответ. «Хорошо, Вир», — сказал я, отходя в сторону. «Ты победил, я не буду драться с тобой здесь, но мы тебя уберём, я не позволю тебе это сделать». Я всё ещё был удивлён, что он отдал Нико, но я даже не знал, как с ним сейчас обращаться.
«Можешь попытаться», — сказал Вир, шагнув вперёд, но остановившись прямо рядом со мной и глядя мне в глаза. «Я действительно люблю тебя, это не изменится. Мои эмоции изменились, но ничто не изменит того факта, что вы все мне небезразличны, но я сделаю то, что должен, даже если это будет означать убить тебя».
«Ты хочешь сказать, что хочешь драться прямо сейчас?» — спросил я, и он посмотрел на меня с недоумением. «Потому что, судя по этим словам, ты не похож на моего брата. Ты, по сути, говоришь мне, что если я попытаюсь тебя остановить, мы будем драться».
«Ха-ха-ха, нет», — сказал Вир, качая головой и глядя на меня. «Я не хочу драться с тобой здесь, не когда все вокруг. Они будут только мешаться и сделают мою победу слишком лёгкой». Он пожал плечами. «Но я серьёзно, в будущем, если ты попытаешься меня остановить, я убью тебя». Я непонимающе посмотрел на него, и он добавил: «Я просто найду способ вернуть тебя к жизни в лучшем состоянии».
«Вир, прекрати это...» — начал я, но прежде чем я успел что-либо сделать, он шагнул в портал перед нами, и когда он исчез, у меня был соблазн последовать за ним, но его слова, то, что он только что сказал, казались правдой, будто он действительно убьёт меня в будущем.
Портал закрылся, оставив нас стоять в одиночестве, и когда я застыл от своих мыслей, я вдруг вспомнил, что Вир привёл кого-то сюда, Нико, и он был... был врагом. Я быстро повернулся ко всем. Они замерли, но, увидев, куда устремился мой взгляд, Байрон и Мика тоже повернулись к Нико.
Я использовал Шаг Бога к нему, оказавшись прямо перед ним, но прежде чем я успел что-либо сказать, он заговорил: «Прости, Грей», — сказал Нико, застав меня врасплох. «Мне следовало тебя послушать. Я всё знаю, что это была Сесилия, но всё равно, я так сильно хотел убить тебя за твою жадность стать королём». Он посмотрел на меня, его спокойное поведение немного изменилось, но по его голосу всё ещё было слышно, что он искренне сожалеет, что... что заставило меня немного прослезиться. «Прости».
Мы просто смотрели друг на друга, пока все вокруг наблюдали. Я видел, как его глаза тоже немного наполнились слезами, когда мы обменялись взглядами. «Меня тоже прости, Нико», — сказал я, кивнув головой. «Признаю, возможно, я отталкивал тебя в прошлом, но, пожалуйста, прекрати сражаться за Агрону, присоединяйся ко мне, присоединяйся к нам».
«Я могу быть твоим союзником, но куда Сесилия, туда и я», — сказал мне Нико, качая головой. «Я не буду сражаться против неё, даже если ею управляет Агрона, как управляли мной». Он посмотрел на Каэру. «Полагаю, она передала моё сообщение, но я скажу это ещё раз: ты должен ей жизнь, ты знаешь, что это так, поэтому ты тоже не можешь её убить».
«Я... я не могу это контролировать», — сказал я ему, пытаясь быть с ним честным, пока мы были здесь. «Но я постараюсь этого не делать. Может быть, с твоей помощью мы сможем остановить её и убить Агрону». Он кивнул головой, соглашаясь с этим утверждением.
«Ещё раз, Грей, прости, прости за всё», — снова сказал Нико, и когда я посмотрел ему в глаза, я увидел лёгкое движение слёз и что-то похожее на кровь, наполняющую его глаза, когда они начали краснеть, становясь очень светло-красными. «Я не хотел убивать тех людей, ты знаешь это, ты знаешь, что я бы никогда всего этого не сделал, если бы контролировал себя и знал то, что знаю сейчас».
«Я знаю, Нико», — сказал я, и он шагнул вперёд, а я обнял его. Я чувствовал взгляды всех на нас, пока мы обнимались. «Я тоже прости, брат, слишком много времени прошло». Я положил руку на его затылок, пока мы просто обнимались. Я никогда не думал, что такое случится, не снова, не в этой жизни, но, похоже, Вир полон сюрпризов, ему удалось это устроить. «Надеюсь, ты знаешь, я пытался не убивать тебя; это мой брат сказал мне сломать твоё ядро».
«Ох!» — воскликнул Нико, отстраняясь от меня и снова глядя мне в глаза, на этот раз со страхом. «Твой брат, он... он... он наш враг». Я ничего не сделал, я бы кивнул, но было больно об этом думать. «Я видел, как он сражался с Сесилией. Он появился в Вечоре и вызвал её на бой, а затем они некоторое время сражались один на один».
«Я знаю, он сказал, что именно там и захватил тебя», — сказал я ему, вспоминая, что Вир говорил об этом несколько мгновений назад. «А что такое?» Я до сих пор не могу поверить, что он сделал это в одиночку, но это сейчас не главное.
«Ничего, просто... я помню, как меня схватили и я оказался в какой-то яме, но больше ничего не помню», — сказал Нико, и тут я всё понял. Я сотворил эфирный клинок и направил его на него. «Г-Грей! Я... я, что...»
«Ты под действием этого заклинания порабощения разума?» — спросил я, глядя на него и не зная, как определить, так ли это. «Тебя контролирует Вир?» Все посмотрели на него, зная о заклинании, зная, что это проблема, проблема, с которой мы понятия не имели, как справиться.
«Н-нет!» — Нико поднял руки. «Я говорю тебе, что... что мой разум был изменён. Я помню, как меня схватили, но ничего после этого, до тех пор, пока я не вышел из того портала». Он сделал паузу, затем покачал головой. «Что означает, я... я думаю, некоторые мои воспоминания были изменены. Я не знаю наверняка, но что-то изменилось».
«Я могу помочь», — сказал Реджис, и я понял, что он прав. Реджис мог войти в его тело и всё проверить. «Артур?» Я жестом велел ему войти в Нико и убрал меч, пока все молчали, пытаясь, как и я, всё понять, но лишь наблюдая.
Реджис прыгнул в тело Нико. «Что?» Нико с замешательством посмотрел на меня, но я ничего не делал, просто ждал Реджиса, нуждаясь в его ответах. Он мог быть единственным способом узнать, находится ли тот под каким-то заклинанием.
«Итак, если он под каким-то заклинанием порабощения разума, я не смогу этого определить. Мне нужно увидеть кого-то, кто точно под ним. Но я могу сказать, что с его разумом возились, скорее всего, Агрона и Вир», — мысленно передал мне Реджис. «Но я бы сказал, что он не под заклинанием порабощения разума, просто у него не все воспоминания».
Я кивнул, и Реджис выпрыгнул из Нико. «Похоже, ты прав, твой разум был изменён, но, кажется, ты не под каким-либо другим заклинанием», — сказал я ему и, в общем-то, всем. «Но, Нико, мы должны запереть тебя. Не в тюрьму, я позабочусь, чтобы это было удобное место. Я пока не могу тебе доверять».
«Я... я понимаю, но что насчёт Сесилии?» — спросил он, и я не понял, что он имеет в виду. «Она ждёт, когда Вир вернёт меня. Это единственная причина, по которой не было никаких атак на Сехз-Клар. В какой-то момент тебе придётся меня вернуть».
«Мне нужно время», — сказал я ему, улыбаясь. Это была фальшивая улыбка, но я старался. «Но я знаю. Мне нужно кое-что выяснить, но если это правда, то чем дольше я буду держать тебя здесь, тем в большей безопасности будут люди».
«Это не будет длиться вечно», — сказал мне Нико. «Ты же знаешь, что Агрона в её голове».