Просидев на коленях рядом с Копьями около тридцати минут, я почувствовал, как на моё плечо легла рука. Это был Байрон, и он заговорил. «Пора идти». Я смотрел на Варай, её безжизненный труп лежал в гробу, который смастерила Мика. «Ты сделал всё, что мог».
Я встал, кивнув. Реджис больше не был в ней, он снова нёс на себе мою мать, готовясь к долгому пути. Пока мы сидели здесь, все решили, что мы отправимся в Вильдориал и отобьём его, что должно быть легко. Я всё ещё был немного зол на брата. Мне не нравилось, что он хотел их отпустить, даже несмотря на то, что он убил приличное количество из них той единственной атакой.
«Вир», — сказал Артур, и я посмотрел на него. «Ты в порядке?» Я снова кивнул, ничего ему не ответив. «Хорошо, народ, давайте выдвигаться». Мика сотворила большую лестницу, ведущую на поверхность, поскольку в потолке было бесчисленное множество дыр.
Я начал подниматься по ней вместе с другими Копьями — теми, кто мог ходить, — оставив тело Варай позади. «Артур, я пойду в арьергард с Копьём Микой и Бу», — сказала Элли. Мы с Артуром были впереди, Байрон — в середине, а Мика и Элли, видимо, будут замыкающими. «Мы присмотрим за алакрийцами».
«Хорошо, будь осторожна, Копьё Элеанора», — сказал Артур с печальным лицом, оставляя нашу сестру, пока та летела в хвост колонны. «Ты хорошо для неё постарался». Артур подошёл ближе, ускорив шаг, чтобы оказаться рядом со мной. «Всё, чего она когда-либо хотела, — это быть сильной, и теперь она такая. Я вижу это в её глазах, её решимость».
«Ага», — просто сказал я, размышляя обо всём, думая, как пережить смерть старейшины Вириона и Варай. Я терял и других, но они были для меня самыми важными. Честно говоря, я не совсем был к этому готов. «Аид, как там позвоночник Аи?»
«Всё так же. Если я сдвинусь, он сломается», — мысленно ответил Аид. «Всё будет хорошо, Вир, ты спас ей жизнь, это главное. Когда доберёмся до Вильдориала, придумаем, как ей помочь». Я не знал, как помочь со сломанным позвоночником, но он прав, я должен найти способ ей как-то помочь.
«Ты уверен, что в порядке?» — спросил Артур, взглянув на меня, и я кивнул. «Элли доставала меня, чтобы я рассказал ей истории о моём пребывании в Алакрии. Я удивлён, что она захотела нас оставить, но, полагаю, для всего этого ещё будет время».
«Полагаю, да», — ответил я ему, достигнув поверхности. Песок пустыни, в которой мы находились, ударил мне в лицо. «Эх», — произнёс я, начиная создавать ветряной барьер, чтобы отклонять песок от нас, пока мы вели группу.
«Артур. Вир», — голос Жасмин раздался из-за спины, когда она появилась на поверхности. Следом появились Рога Близнецы и Реджис с моей матерью на спине. «Мне не удалось поговорить с вами раньше, я подумала, что со всем этим было не самое подходящее время». Она посмотрела на меня с улыбкой. «Спасибо, что исцелил меня, Вир».
«Для тебя — что угодно», — ответил я ей, одарив фальшивой, но выглядевшей настоящей улыбкой. «О чём ты хотела поговорить?» — спросил я, переводя взгляд с неё на Артура, а затем прямо перед собой, пытаясь сосредоточиться, не зная, чего ожидать, но я знал, что почувствую атаку, если она будет.
«Речь о тебе, Артур», — сказала Жасмин, всё ещё идя позади нас. Казалось, она боялась к нам присоединиться. «Люди говорили… конечно, это было, пока они плакали, я слышала, как медики и другие гражданские говорили, что хотят, чтобы ты стал их новым командиром, и я согласна». Я ничего не сказал. Артур должен стать командиром сейчас, это не могут быть Глейдеры или Эралиты, никто из них не является экспертом в боевой стратегии. «Если кому старейшина Вирион и доверял больше всего, так это тебе, Артур, и люди теперь смотрят на тебя как на бога, как и на тебя, Вир».
«Они не могут заменить нами асур», — заговорил Артур, и я пожал плечами. В смысле, могли бы, но я этого не скажу. «Мы вернулись не для того, чтобы вселить в них новую надежду, мы…»
«В каком-то смысле, именно для этого», — не сдержавшись, сказал я. «Я знаю, мы вернулись не только по этой причине, но с нашим появлением надежда, которую они потеряли из-за атаки асур, возродилась». Я почесал затылок, ухмыляясь и глядя вперёд. «Думаю, будет лучше, если они немного в нас поверят, не так ли?»
«Вир прав, Артур», — сказала Жасмин, соглашаясь с моими словами. «Хотя и ты тоже прав, но я не прошу тебя принимать их веру и новые надежды на то, что вы двое — боги. Я говорю, что не будет ничего плохого, если ты возьмёшь на себя руководство». Он был Королём Греем, он лучше всех знал, как руководить, я не вижу лучшего выбора. «Артур, просто подумай об этом, нам понадобится новый командир, и ты был бы идеальным кандидатом».
«Она права», — сказал я ему. «По бесчисленному множеству причин». Я ухмыльнулся ему, всё ещё будучи расстроенным, просто пытаясь помочь. «Мы знаем, что король Глейдер попытается занять эту роль, но он идиот, и я не смог бы ему подчиняться».
«Я подумаю об этом», — сказал нам Артур, кивнув головой. «Хотя вы правы. Я бы не стал… не хочу говорить это вслух, но я бы не хотел подчиняться королю Глейдеру, не думаю, что смог бы его выносить». Надо было просто убить короля Глейдера, честно говоря, это бы сильно упростило жизнь. «Просто убедитесь, что люди знают, что мы не их новые боги, хорошо?»
«О, я-то знаю, что ты не бог», — поддразнила Жасмин. «Я знаю, что вы оба не боги. Я столько раз видела, как ваши родители меняли вам подгузники. Бог не стал бы какать и писать в штаны». Я покачал головой, и именно тогда на моём лице появилась настоящая улыбка. Хороший комментарий, неуместный, но хороший.
«Ха-ха, правда», — сказал Артур, улыбнувшись ей. «Давайте пока просто продолжим, дорога впереди будет трудной». Я мог бы отбить Дикатен щелчком пальцев, но я как бы хочу ещё немного подержать свою армию в секрете. Никто о ней толком не знает, и я хочу, чтобы так и оставалось.
«Да, это действительно так», — сказала Жасмин, когда к нам присоединился Адам, бросив на меня злобный взгляд.
«Дьявол, спасибо за спасение», — сказал он мне, затем посмотрел на Артура. «Тебе тоже». Я всё ещё блокировал песок, используя магию, чтобы защитить людей, пока длинная вереница гражданских и солдат выходила с крыши бункера. «Мы знаем, насколько долгим будет этот путь?»
«Часы», — сказал я, хрустнув спиной. «Я мог бы просто полететь вперёд, захватить город и телепортировать всех туда, но Артур говорит, что это слишком рискованно». У меня больше не было клона в Вильдориале, он был уничтожен, потому что я не думал, что он мне понадобится. Кто бы мог подумать, что я теперь туда вернусь.
«Вир, я же говорил тебе: я не хочу сейчас рисковать», — Артур был прав, проявляя осторожность, но это раздражало, особенно потому, что я просто подыгрывал всему. «И если ты хочешь, чтобы я был командиром, тебе придётся меня слушать».
«Тц», — фыркнул я. «Я никогда не слушал старейшину Вириона…» — я произнёс его имя, а затем замолчал. Остальные трое тоже замолчали, но бросили на меня скорбный взгляд, зная, что я чувствую ответственность за его смерть, и я должен был, я мог бы послать Мавар или кого-нибудь ещё, но я предпочёл держать всё в секрете.
На самом деле, Мавар слабачка, она бы погибла, это была бы пустая трата.
«И всё же», — сказал Артур, нарушив молчание. «Пока мы будем держаться вместе. Давно у нас не было такого времени вместе, и я не хочу потерять его через один день». Я не ответил, прекрасно понимая, что он просто вёл себя как мой старший брат.
«Хотя было бы неплохо», — заговорила Жасмин. «Телепортироваться туда, вместо того чтобы идти по этому песку». Я взмахнул рукой, затем посмотрел с неё на Артура, и она улыбалась, немного меняя атмосферу. «Где твоя девушка?»
«Со своими родителями», — с гордостью сказал Артур, не возражая против того, что Жасмин назвала Тесс его девушкой, что и следовало ожидать. «Думаю, они разговаривали с кем-то из горожан. Она сказала, что поднимется сюда, когда со всем разберётся».
«О, понятно», — сказала Жасмин, и в этот момент Артур остановился, заставив нас всех остановиться. «Что такое?» — спросила она его, когда он развернулся, заставив и меня сделать то же самое. Я в замешательстве посмотрел на Жасмин, а затем понял, на что он на самом деле смотрит.
«Мама!» — крикнул я, пронёсшись мимо них и оказавшись рядом с Реджисом, глядя на неё, когда она сидела на нём. «Ты очнулась». Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Артур начал подходить.
«Вир?» — сказала она, глядя мне в лицо. В её глазах начали собираться слёзы. «Это сон? Или это действительно ты?» Реджис опустился на колени. Наша мать казалась здоровой, но я всё же хотел, чтобы она отдохнула.
«Это я, мам», — сказал я, широко ей улыбнувшись. «Это настоящий я». Слёзы хлынули из её глаз с невероятной скоростью. Мой отец положил руку мне на плечи с гордым видом, и когда моя мать попыталась слезть, я остановил её. «Нет, мам, не слезай, оставайся там. Тебе нужно отдохнуть».
«Нет», — сказала моя мать, соскользнув с Реджиса и бросив на него странный взгляд, затем оттащила меня от отца и заключила в свои объятия, крепко прижимая к себе, пока я поправлял голову, чтобы мои рога не причинили ей боли. «Я не могу сидеть там, не обняв своего малыша».
Я поддался объятиям, чувствуя тепло, пока она держала меня, а я держал её. «Я скучал по тебе», — сказал я ей, чувствуя, как её взгляд переметнулся на моего брата, пока она продолжала меня обнимать. «О, да, Артур тоже вернулся».
Когда мы отстранились, она провела рукой по моему лицу, улыбаясь сквозь слёзы, затем наклонилась и поцеловала меня в щёку. После она повернулась к Артуру, тоже улыбнувшись ему. «Посмотри на себя». Я вытер лицо, чувствуя, как одна слеза скатилась из моего глаза при виде матери. «Ты совсем вырос».
«Привет, мам», — сказал Артур, неловко улыбнувшись, как будто не зная, что сказать.
«Что? Не можешь обнять свою мать или что?» — сказала она, раскрыв руки, и тогда мой брат подошёл к ней, и они обнялись. Я почувствовал, как мой отец снова подошёл ко мне сзади, положив руку мне на плечо, пока мы смотрели, как и почти все смотрели, поскольку мы задерживали очередь из гражданских. К счастью, люди всё ещё выходили из бункера. «Я скучала по вам обоим. Я никогда не должна была сомневаться, что вы живы».
«Ей это было нужно», — сказал мой отец так, чтобы слышал только я. «Очень нужно». Мы смотрели, как они отстранились. Она смотрела на нас двоих с радостью, было ясно, как сильно она нас любит. «Я некоторое время беспокоился, её здоровье ухудшалось, но это… это должно всё исправить».
«Надеюсь», — сказал я ему, когда он притянул меня к себе, обхватив рукой за плечо. «Мам, тебе не стоит ходить. Я уже закрыл твои раны и исцелил внутренние повреждения, но тебе всё ещё нужно время, чтобы восстановить мышечную силу».
«Хорошо», — сказала она, с улыбкой посмотрев на Артура, а затем повернулась к Реджису. «Но… но что это? И почему оно так на меня смотрит?»
«Здравствуйте, мама Лейвин», — сказал Реджис с ухмылкой, застав мою мать врасплох.
«Реджис, представься моей матери», — сказал ему Артур. Мой отец отпустил меня и подошёл ближе к Реджису, чтобы помочь моей матери взобраться.
«Мама Лейвин, меня зовут Реджис, я оружие вашего сына, или связь, мы не очень знаем, как это классифицировать», — шутливо сказал Реджис. Моя мать просто смотрела, не зная, что сказать. «Я вижу, вы немного ошеломлены, но это нормально. Запрыгивайте, я расскажу вам пару историй о времени, проведённом с вашим сыном».
«Нет», — немедленно сказал ему Артур.