Я сидел во дворце с членами совета; атака на Вилдориал должна была произойти в скором времени, и люди готовились. Артур знал, все знали, что это неизбежно. Агрона не позволит нам так просто отвоевать континент, не оказав сопротивления. Почти каждый день я проводил с Аей, как и Аид. Он всё ещё обвивал её позвоночник, следя за тем, чтобы тот оставался ровным, и наращивая его прочность. В любом случае, сейчас он мне был не особо нужен, ну, точнее, нужен, потому что в нём всё ещё была кровь феникса.
«Нам нужно в ближайшее время избрать нового командира», — сказала Хелен, обводя взглядом стол. Гномы, коих теперь в совете было множество, все надеялись стать командиром, но прекрасно понимали, что этого никогда не случится. «Город восстанавливается, наша оборона готовится к атаке, пришло время выбрать командира».
«Полностью согласен», — произнёс великий гном Фундин. Я не знал ни его род, ни чего-либо ещё о нём, кроме того, что он считал себя самой благородной личностью в этой комнате и хотел стать королём Дарва. «Должность командира — великая честь, и заменить предыдущего будет практически невозможно, но время пришло».
«Да», — сказал король Глейдер, глядя на гнома. Я сидел рядом с незнакомым мне гномом и Жасмин; по-видимому, Артур хотел, чтобы она была рядом со мной, понятия не имею почему. «Пришло время заменить…» Его прервали, когда я на долю секунды высвободил свою ауру, привлекая всеобщее внимание.
«Следующим командиром будет Артур, никаких обсуждений не требуется». Я посмотрел на короля, затем обвёл всех взглядом, ожидая, что кто-нибудь возразит, но они молчали. «Он был рядом со старейшиной Вирионом во время войны, он знает, что нужно делать».
«Если он такой же, как командир Вирион, может, ему и не стоит быть командиром», — сказал один гном, его взгляд перемещался с Артура на меня, а затем обратно на Артура. «Я не имею в виду ничего плохого, командир Вирион был великим эльфом, но войну он проиграл».
«Хочешь дожить до завтра?» — спросил я гнома. Его глаза расширились от моих слов. Жасмин схватила меня за руку и бросила на меня взгляд, который велел мне сохранять спокойствие. «Хочешь?» — повторил я, и его лицо побледнело.
«Он прав», — сказал Артур, глядя на меня. «Мы не можем просто так это решить, мы должны обсудить, а затем проголосовать. Я не хочу быть командиром, если люди этого не хотят». Артур сидел рядом с Тессией и Байроном.
Я встал, подняв руки. «Меня это устраивает, но я голосую за Артура, обсуждение моего мнения не изменит», — сказал я всем, поворачиваясь к выходу. «Мне скучно, я не могу больше здесь сидеть, увидимся завтра».
«Копьё Вирион, вам следует остаться», — сказал король Глейдер. В его голосе не было приказа, тон был приятным. «Ваше мнение важно для всех, и как Копьё, вы должны быть здесь, где находятся короли и королевы».
«Нет уж, спасибо», — ответил я королю, не слушая его. «Моё мнение таково: Артур — лучший выбор, вот и всё. А нахождение в этой комнате лишь вызывает у меня желание убить вас всех, так что я ухожу». Когда я уходил, атмосфера немного помрачнела. Я кивнул Артуру и Элли и появился в коридоре.
Уверен, Артур позже поговорит со мной об этом комментарии, но мне всё равно. Там так скучно, и кто бы ни стал командиром, в большинстве случаев он не будет мне приказывать. Я направился к выходу из дворца, мимо стражников и служанок, все из которых были гномами, хотя были и солдаты-люди, и солдаты-эльфы — те, что охраняли короля и королеву обеих рас.
Я бы даже не считал их больше королями и королевами, но, полагаю, когда мы отвоюем континент, они вернут себе свои роли. «Деймон ждёт тебя», — услышал я мысль, которую передал мне Аид.
«Буду через пару минут», — ответил я своей связи, который, вероятно, почувствовал, как Деймон переместился из другой комнаты; Ая была рядом с ним, так что это имело смысл. Итак, мой ребёнок, или кто он там, проснулся. Это ни капельки не будет странно.
Он должен скоро быть на ногах, особенно с его исцеляющей кровью. Уверен, теперь, когда он может напрямую её контролировать, он сможет исцелить себя за несколько часов. Это лишь означает, что он сможет помочь в предстоящей атаке, если я захочу, чтобы он остался. Я бы предпочёл отправить его обратно в Грот, подальше от моей семьи и других людей здесь, но на данном этапе они могут начать задавать вопросы, если я так поступлю.
Я дошёл до выхода из дворца, стражники открыли мне дверь, и я вышел наружу, в пещеру, где находились все люди. Я спустился по лестнице, оглядывая город, и увидел людей, стоящих в очередях за утренней едой, которую для них приготовили. Среди рас царила смесь эмоций, эльфы и гномы не особо ладили, но, с другой стороны, я ненавидел гномов, так что вряд ли мог что-то сказать.
Я взобрался на невысокую каменную стену, ограждавшую людей от падения с верхнего уровня, но я умел летать, так что это не имело значения. Сделав последний шаг, я начал падать, позволяя ветру бить мне в лицо, а затем в одно мгновение уже летел к Институту Эртборнов.
Гидеон и Эмили тоже жили там, у них была лаборатория, кажется, на втором или третьем этаже, не помню, я там не был. Я знаю, что он почти взломал код жезла Дарования, конечно, с помощью Артура, который время от времени его навещал. Посмотрим, что из этого выйдет, когда они разберутся и мы сможем использовать его на тех, кто не является магом, делая нашу армию ещё более могущественной.
Я видел глаза гномов, людей и эльфов внизу, наблюдавших, как я лечу по небу. На Артура и меня смотрели как на богов, и я понимаю, что Артуру это не нравится, но, честно говоря, в последнее время я и сам себя отчасти считаю богом.
Мне потребовалось около двух минут, чтобы добраться до института, и когда я вошёл, все стражники поклонились мне; они знали, кто я, поэтому никогда не задавали вопросов о моём прибытии. Медицинское крыло находилось на первом этаже, так что я быстро туда добрался.
Я открыл дверь в одну из палат, и внутри мальчик, посмотрев на меня, ухмыльнулся. «Отец», — сказал Деймон, когда я вошёл. Я закатил глаза, но пропустил это мимо ушей. «Рад видеть, что ты жив».
«Взаимно, Деймон», — сказал я, присаживаясь рядом с мальчиком на кровать. «Как ты себя чувствуешь? Твоя уникальная исцеляющая кровь должна уже действовать». Он должен скоро поправиться, это не должно занять много времени.
«В кратчайшие сроки буду в полном порядке», — сказал мне Деймон с серьёзным лицом. «Что произошло, пока я был в отключке? Здешний медик ничего не сказал, или, скорее, ничего не знал».
«Ну, гномов там не было, так что они и не могли знать». Он кивнул, и я продолжил: «Варай и командир Вирион погибли». Его глаза слегка расширились от этой новости. «Ещё несколько человек, но на данный момент мы ничего не можем для них сделать. Сейчас мы в Вилдориале, но сюда направляется армия».
«Значит, я провалился, не смог защитить Варай», — сказал он, опустив взгляд. Полагаю, он и вправду провалился, но он убил пятерых асур, так что это всё равно впечатляет. «Я правда старался, просто я был так слаб, ничего не мог поделать».
«Это не твоя вина», — сказал я ему. «Ты убил пятерых асур, это огромное достижение. Я убил только одного». Сикея, или как там его звали, он был слаб, чрезвычайно слаб. «Если уж на то пошло, это вина клонов, что не послали одного из твоих братьев или сестёр, но, опять же, все они были чем-то заняты».
«Наверное», — сказал Деймон, снова посмотрев на меня. «Каков дальнейший план?» — спросил он, и в этот момент я размышлял, что делать. Я собирался остаться здесь до окончания атаки, но в какой-то момент планировал уйти и посетить Грот, хотя, на самом деле, в какой-то момент люди из Грота смогут выйти, после того как мы отвоюем континент.
«Пока что мы будем сидеть тихо и сражаться вместе с здешними людьми», — сказал я ему, а затем подумал о его братьях и сёстрах. «Найт отправится в Алакрию, Рэйвен и Роза в режиме ожидания в Гроте, а Мелоди и Кассандра готовят армию».
«Кто в составе армии, что идёт сюда?» — спросил он. Думаю, ему хотелось сразиться с кем-то сильным. «Судя по тому, что я узнал от Косы Виессы, у них двадцать Фантомов, Коса Виесса, Слуга Дранив и Слуга Биврэ». Биврэ была назначена на Викториаде, я видел это в воспоминаниях своего клона.
«Фантомы будут проблемой», — сказал Деймон, и я кивнул. «Если Агрона действительно пошлёт с ней сильных, то это сила, с которой ни один из нас в одиночку не справится». Скорее всего, это было правдой, но я толком не знал, насколько силён, хотя был уверен, что смогу справиться как минимум с десятью.
«Посмотрим», — сказал я, пожимая плечами. «Всё будет в порядке, мы справимся с кем бы он ни послал сейчас. Если он не желает отправлять сюда Наследие, скорее всего, он готовит что-то другое». Я понятия не имел, какие у него планы на Сесилию. Я знал, что он хочет, чтобы она убила асур, но как он собирается это провернуть?
«Ты прав», — сказал мне Деймон. «Полагаю, раз уж ты не упомянул, Артур вернулся». Я кивнул. «Тогда наших сил достаточно, чтобы разгромить большую армию». Не большую армию Фантомов, но да, обычную армию магов мы бы уничтожили за считанные секунды. «Что мне делать, когда я смогу встать?»
«Ничего». Я закатил глаза. «Если хочешь ходить на собрания совета, можешь. Они не будут возражать, если ты появишься». Я посмотрел на него и ухмыльнулся. «Я терпеть не могу большинство людей там, все гномы — пиздец какие назойливые».
«Ещё бы», — сказал Деймон, кивая самому себе. «Я мог бы провести разведку?» Я покачал головой, не было смысла в разведке, когда мы знали, что нас ждёт. «Тогда я просто буду сидеть и ждать, пока у тебя не найдётся для меня дела».
«Договорились».
«Постой, если командир Вирион мёртв, кому я теперь служу в совете, кто новый командир?» — спросил Деймон. Я забыл, что велел клону сказать Деймону служить только старейшине Вириону, поскольку он был единственным, кому я там действительно доверял.
«Артур — новый командир, ну, по крайней мере, должен им стать». Я понятия не имел, что из всего этого выйдет, но мне было, по правде говоря, всё равно. «Тебе больше не нужно никому здесь служить, теперь важен только наш успех, ну и сохранение жизни тех, кто нам дорог».
«Хорошо», — сказал он, но я видел в его взгляде замешательство. «Почему ты не захотел стать командиром?»
«В каком это мире они бы приняли меня в качестве командира?» — спросил я своего сына, с таким же недоумением глядя на него в ответ. «Я управляю советом из тени, и, честно говоря, я и так делаю всё, что захочу».
«Это правда». Деймон сел и хрустнул спиной. «О, и я знаю, ты скептически относился к Волям Зверей, которые ты в нас поместил, но это единственная причина, по которой я смог одолеть драконов. Воли зверей маны SS-класса обладают силой асур, когда соединяются с асурой, способным к ним получить доступ».
«Хорошо, что сказал». Я не знал, насколько сильными они окажутся, но воля зверя SS-класса в сочетании с телом асуры в большинстве случаев приводит к появлению могущественной способности, особенно если они смогут достичь третьей фазы. «Впрочем, воли зверей есть только у двоих из вас, их трудно найти, даже с помощью отслеживания по крови».
«У меня есть ещё один вопрос». Я взглянул на него, гадая, о чём он. «Почему бы не привести сюда Рэйвен и Розу? Если они и так в режиме ожидания, почему бы не дать им этот опыт?»
«Во-первых, я с ними ещё толком не встречался, мои клоны — да, но не думаю, что у Рэйвен и Розы хватит эмоциональной, ментальной зрелости и здравого смысла, чтобы находиться здесь». Я знал, что Рэйвен — настоящая убийца, она ненавидела людей и убивала их без раздумий, и я знал, что Роза — избалованная девчонка. Я слышал и видел их, я знаю, как они себя ведут. «Во-вторых, я не хочу, чтобы моя семья пока с ними знакомилась. Я доверился тебе из-за твоей силы и зрелости».
«Ну, с этим не поспоришь», — кивнул он, ухмыляясь мне. «Ты ведь знаешь, что я ненавижу находиться среди этих людей, да? Не нашей семьи, а остальных, этих назойливых».
«Я их тоже ненавижу, так что да, это у тебя от меня, ну, и, вероятно, от Уто и Каделла». Оглядываясь назад, я не был уверен, что смешивать наши личности было лучшей идеей. Может, личность Серис их уравновешивает, но я не знаю.