Точка зрения Вириона Эралита
Я как раз возвращался на своё место, чтобы выслушать доклад Копья Байрона. Он расследовал деятельность алакрийской роты к западу от Звериных Полян. Я разрешил ему вступить в бой, если он их обнаружит, но, судя по тому, что он невредим и уже вернулся, подозреваю, что никого не нашёл. Они, должно быть, скрываются под землёй.
— В чём дело, Копьё Байрон? — спросил я его, затем сел, а Алдир, сидевший справа от меня, тоже устремил взгляд на Копьё.
Копьё Байрон поклонился, прежде чем заговорить, и продолжил:
— У меня есть доклад о роте алакрийцев, которую мы заметили некоторое время назад, сэр.
Почему он так настороженно относится к Лейвинам? Всё ещё злится на Артура из-за той истории с Лукасом?
— Продолжай, — приказал Алдир, как я и думал.
— Мы не смогли найти их, сэр, но обнаружили следы.
Копьё нашёл следы, но не пошёл по ним? Неужели он ждал приказа?
— Ты не последовал за ними, Копьё Байрон? — спросил я, слегка озадаченный.
— Мы последовали, сэр. — Копьё, кажется, боялся сказать то, что должен был. — В конце концов следы оборвались, но у нас есть несколько предположений, куда они направлялись.
Понятно. Куда же они могли идти?
— Куда? — я наклонил голову, пытаясь понять важность этого и почему он так тянет.
— Следы ведут внутрь, к подземелью — Песчаному гроту, сэр. — Копьё сделал паузу, затем продолжил: — Именно там находится младший брат Артура.
Мой разум на секунду опустел. Вирион был там с Рогами Близнецами, но даже они не смогли бы справиться с ротой алакрийцев.
— Сколько солдат? — Я встал и уставился на него.
— Разведчик в последний раз видел около ста алакрийцев. Это вдвое больше, чем отряд внутри подземелья, плюс все звери на их стороне. Ситуация выглядит плохо.
— Нужно срочно отправить письмо. — Я произнёс это вслух. — Прикажи стражнику принести мне свиток, у нас его нет. — Я указал Копью Байрону на дверь, чтобы он передал приказ. — Алдир, стоит ли отправить туда Копьё, чтобы эвакуировать их? К этому моменту они, возможно, уже столкнулись с мутантом. Мы можем опоздать.
Копьё Байрон выполнил мою просьбу, а Алдир ответил:
— Да, отправить Копьё Байрона для их спасения — не самая плохая идея. Но сделал бы ты так, если бы там не было Вириона?
— Да, просто я бы не волновался так сильно. Мальчик мне небезразличен.
— Тогда я предлагаю поступить именно так. Отправь Копьё Байрона помочь в бою, но не для эвакуации. — Алдир сделал паузу и многозначительно посмотрел на меня. — Мы уже обсуждали, что Вириону Лейвину будет позволено сражаться против алакрийцев. Давай посмотрим, на что он способен. Если с ним будет Копьё Байрон, он должен быть в безопасности.
— Ты серьёзно? Даже с Копьём Байроном они превосходят нас числом. — Я был шокирован этой идеей. — Мы хотели постепенно вводить его в бои с людьми, а не бросать в ситуацию, где он в меньшинстве. Копьё Байрон, возможно, обеспечит победу, но Вирион всё равно может получить травму или даже погибнуть.
— Я знаю, на что способен Вирион. С ним всё будет в порядке. Ты тоже должен это понимать. — Алдир замолчал, когда Копьё Байрон снова появился в поле зрения. — Копьё Байрон, тебе приказано отправиться в Песчаный грот, чтобы помочь им в бою против компании.
— Да, сэр. — Копьё Байрон поклонился, затем развернулся и вышел из зала совета.
Вбежал стражник.
— Вот, командор Вирион. — Он протянул мне свиток.
— Спасибо. — Я сел и начал составлять сообщение для базы, надеясь, что они ещё не ушли к мутанту или что кто-то успеет предупредить их о ловушке. Стражник покинул комнату так же быстро, как и вошёл.
— Ты сам справишься с сообщением? — спросил Алдир.
Я кивнул, продолжая писать.
— Тогда я пойду. У меня тренировка с твоей внучкой.
— Хорошо. — Я ответил, и он вышел. Теперь я остался в комнате один.
Я боюсь за Вириона. Из отчётов Хелен следует, что он с лёгкостью уничтожает врагов и убивает их без жалости.
Он убил десять алакрийцев в одиночку, даже не вспотев, сразу после того, как убил мутировавшего зверя. Только Копьё способен на такое. И с каждым днём я задумываюсь, не стоит ли сделать его Копьём. Я уже планировал назначить Артура Копьём на место Копья Алеи.
В моей голове всплыл образ Копья Алеи — она была такой милой девушкой.
Правило гласило, что Копьев должно быть шестеро: по двое от каждой нации. Но, возможно, стоит изменеть это правило, раз мы в состоянии войны. Вириону сейчас всего девять, но он совершил то, на что не способны многие солдаты.
Он убил нескольких алакрийцев в одиночку, убил мутанта и был обучен самыми смертоносными людьми в Дикатене. У нас были планы на этого мальчика: он должен был сражаться рядом с Артуром, защищая его. Я до сих пор не уверен, нравится мне это или нет. Возможно, сейчас Вирион даже сильнее Артура.
Но Вириону всего девять. Он не может выполнять обязанности Копья — это было бы слишком опасно.
Двери зала совета открылись, и вошла Копьё Ая — приятное зрелище.
— Командор Вирион. — Она приблизилась и поклонилась. — Моя миссия завершена успешно.
— Рад слышать. — Я улыбнулся ей. — Ты останешься здесь на время. Копьё Байрон направляется в Песчаный грот, так что теперь ты — Копьё Парящего Замка, пока он не вернётся.
Обычно мы старались, чтобы в замке всегда находился хотя бы одно Копьё на случай атаки. Обычно здесь Копьё Варай, но она уехала разобраться с одним делом, и как раз тогда вернулся Копьё Байрон.
— Песчаный грот? Разве не там находится Вир? — Она произнесла это скорее для себя, чем как вопрос мне.
— Именно там.
— О… Почему его туда отправляют? — Копьё Ая наклонила голову. — Разве там не проводится рейд?
— Копьё Байрон обнаружил компанию алакрийцев, направляющуюся туда. Поэтому он и идёт.
Я увидел, как её выражение лица сменилось с растерянного на обеспокоенное.
— Позвольте мне пойти с ним. Я ещё могу его догнать. — Она приблизилась к столу. — Я знаю, что не должна ничего просить, сэр, но Вир — мой ученик и мой самый любимый ученик за всё время. Он был для меня как младший брат.
Я слегка закрыл глаза, размышляя о рисках отправки двух Копий.
— Не вижу вреда в том, чтобы и ты отправилась, Копьё Ая. Только убедись, что защищаешь не только Вириона. И, кстати, он сначала был моим учеником.
Она снова поклонилась.
— Я знаю, командор Вирион, но я ему нравлюсь больше, вы же знаете.
Копьё Ая направилась к двери, скорее всего, пытаясь догнать Копьё Байрона до его отъезда.
Теперь, когда они оба идут, я не буду так переживать. Сейчас у нас нет Копья в замке, но, думаю, это не страшно. Не думаю, что они нападут. Нет никакого способа, чтобы они отследили это место.
Надеюсь, они успеют вовремя. Ударный отряд, возможно, уже столкнулся с ротой внутри подземелья. Вирион умён, он знает, что делать. Хелен и командир Джаггер тоже там.
Я только что сказал Лейвинам, что их сын в безопасности, а теперь есть шанс, что это не так. Мне не хочется снова их вызывать, но чувствую, что обязан.
— Кларк! — я крикнул, и дверь открылась. — Приведи мистера Лейвина.
— Есть. — Стражник Кларк поклонился и бросился выполнять приказ.
Мне было так неприятно, но я должен был его проинформировать. Рей был единственным, кому нужно было знать из семьи. Если случится что-то плохое, мы скажем Элис потом.
Через пять минут Рей вошёл в комнату.
— Прости за это, Рей. — Я встал и подошёл к нему. — У меня снова новости.
На его лице отразилось беспокойство.
— Что случилось? Мне не нравится, как ты это сказал.
— Прежде чем я продолжу, знай: я отправил Копьё Байрона и Копьё Аю на помощь, так что успокойся, прежде чем я сообщу тебе детали.
Я сделал паузу, и Рей глубоко вдохнул пару раз.
— Хорошо. Рота алакрийцев численностью около ста человек была замечена на подходе к Песчаному гроту.
Рей пошатнулся.
— Ты серьёзно? Сотня? Это намного больше, чем количество авантюристов там.
Я кивнул.
— О боже… Мой мальчик… И ты сказал, они ещё и против мутанта сражаются?
Я снова кивнул.
— Значит, это ловушка, да? Вытащите их оттуда!
— Копья уже направляются туда, Рей. Я также отправил свиток, чтобы стража на базе могла предупредить их. Вирион будет в порядке, он крепкий парень, ты же знаешь.
— Да, знаю. Но я не хотел, чтобы он участвовал в таком бою. Он же ребёнок, как ты и сказал.
Я видел, как он волнуется.
— Хелен не даст ему погибнуть, я уверен. — Он начал ходить взад-вперёд.
Я положил руку ему на плечо.
— Всё будет хорошо, Рей. Успокойся, вернись к Элис и постарайся не волноваться. Ты ничего не можешь сделать для него сейчас. Просто молись о его возвращении — а оно должно быть скоро.
Он колебался, но ответил:
— Ты прав. Я ничего не могу сделать, раз нахожусь здесь. Как только смогу, я присоединюсь к войне.
Рей повернулся, но продолжил:
— Пожалуйста, сообщи мне, если будут новости, старейшина Вирион. Я хотел бы знать, как поживает мой сын.
— Обязательно.
Он вышел. Я знал, что он расстроен и винит себя за то, что не может быть рядом с сыном. Но я не думаю, что его присутствие что-то изменило бы. Рей силён, но не настолько.
Вирион, ты лучше вернись сюда живым, или вся твоя семья будет злиться на меня. Я не хочу быть тем, кто скажет Артуру, что его младший брат мёртв. Он может убить меня. Они все будут ненавидеть меня — даже моя внучка рассердится.
Тессия рано или поздно присоединится к войне. Принц Кёртис уже сформировал отряд и ведёт их через подземелья. Она говорит, что раз он это делает, то и она тоже может. Я знаю, что с ней всё будет в порядке, просто хотел оттянуть этот момент как можно дольше.
Война меняет людей — чаще всего не в лучшую сторону.
И это пугает меня в случае с Вирионом. Сила управлять кровью врагов — страшное оружие. Что произойдёт, если он потеряет контроль над собой? Вирион, возможно, справится какое-то время, но рано или поздно это скажется на его психике. Сможет ли девятилетний ребёнок это выдержать?
Или он станет совершенно другим человеком???