(Следующий день)
«Вир, тебе, наверное, пора идти», — сказала мне мама, когда я сидел в их комнате. Там были мой отец, мама и Элли.
«Думаю, у меня есть время», — сказал я ей, зная, что на самом деле его нет. Я чувствовал их в комнате совета – именно туда мне и нужно было идти. «Вам обязательно уезжать сегодня?»
«Да, вам обязательно? Не можете остаться еще немного?» — спросила Элли, тоже желая, чтобы они остались. Они снова уезжали на поле боя, что имело смысл, так как я теперь был в порядке.
«Нет, ребята, мы должны уехать сегодня», — сказал нам отец. «Вир пришел в норму, а мы были на поле всего неделю, так что пора возвращаться».
«Ну пожалуйста», — настаивала Элли.
«Прости, Эл». Мама села рядом с ней и начала гладить ее по затылку. «Но, Вир, нам стоит попрощаться, потому что я точно знаю, что ты опаздываешь на встречу».
Я сидел на их диване; папа упаковывал вещи в свое мана-кольцо. «Я знаю», — сказал я и встал. Она была права, мне нужно было идти. «Я люблю вас».
«Люблю тебя», — сказал отец, подходя и обнимая меня. «Будь осторожен на этой миссии. Я не все знаю, но знаю, что будет опасно».
«Да», — ответил я, зная, что так и будет. Он отпустил меня, и ко мне подошла мама. «Люблю тебя».
«Я тоже тебя люблю», — сказала мама, когда я обнял ее. «Будь осторожен и помни, слушайся брата».
«Буду». Я улыбнулся, пока мы продолжали обниматься. «Не волнуйся, тебе не придется так скоро возвращаться в замок». Кажется, я слишком часто оказывался в медицинском крыле.
«Пока с тобой все будет в порядке, я готова приходить к тебе когда угодно». Она отпустила меня. Было приятно это слышать, даже если я это уже знал. «А теперь иди, ты уже опаздываешь».
«Ладно». Я вздохнул и начал выходить из их комнаты. «Люблю вас обоих». Я открыл дверь и ушел, направляясь по коридору.
На мне была моя черная мантия, под ней – обычный комплект доспехов, который, по сути, был ничем: черные обтягивающие штаны и, наконец, серые шорты.
Мне не терпится оказаться на поле боя. Я знаю, я только что там был, но лишь на мгновение. Я перебил кучу народу, что было занимательно. Нехорошо, но для меня весело.
Я подошел к двери комнаты совета. «Генерал Вирион, вас ждут». Стражник поклонился и открыл мне дверь.
«Знаю, знаю». Я пожал плечами, зная, что немного опоздал. Я вошел в комнату. Внутри были Радиас, старейшина Вирион, Артур, Сильви, Алдир и Ая. «Простите, я опоздал».
«Все в порядке, Вир, мы еще не начали». Старейшина Вирион махнул мне рукой, приглашая сесть рядом с Артуром – это было единственное свободное место за столом.
Я занял свое место и на секунду повернулся к Артуру. «Мама с папой уезжают, если ты не попрощался».
«Я уже попрощался», — сказал мне Артур.
«Начнем», — сказал старейшина Вирион, и все повернулись к нему. «Поступило сообщение, что алакрийские шпионы были замечены где-то на границе Эленуара и Сапина, на севере». Я почти уверен, что именно там находится Эшбер. Мои познания в географии этого мира, который теперь стал моим миром, были ужасны. «Мы отправляем вас троих, Копий, на расследование».
«Всех троих?» — вопросительно сказал Радиас. Это была не та миссия, для которой нужны три Копья, но таких пока и не так много.
«Да. Кроме того, они отправятся в Эшбер, город в Сапине, чтобы расследовать еще одно дело». Старейшина Вирион ответил гному, и, честно говоря, если бы здесь никого не было и он нам не был нужен, я бы заставил его захлебнуться собственной кровью. «Поступали сообщения о работорговле там, и я хотел бы, чтобы они положили этому конец».
«Во время войны?» — снова спросил Радиас, ставя под сомнение слова старейшины Вириона.
«Конечно», — заявил старейшина Вирион. «И мы отправляем трех Копий, потому что миссии и ситуация на войне становятся все серьезнее, и нам нужно обеспечить безопасность всех».
«Резонно», — сказал Радиас, и я почувствовал, как змей плавает в моем ядре, пытаясь разжечь гнев по всему телу. «Было некоторое движение со стороны Дарва, все больше солдат присоединяется к нам».
«Приятно слышать», — заговорил Алдир. «Они нам понадобятся, если мы хотим надеяться на победу». Тц, Алдир говорит так, будто мы заодно, но чем больше я об этом думаю, тем больше кажется, что мне предстоит встреча с Лордом Индратом.
«Согласен». Радиас повернулся ко мне и Артуру. «Я недавно слышал о том, что случилось. Рад слышать, что вы оба в порядке».
«Спасибо», — сказал Артур за нас. Я не собирался благодарить этого человека; если уж на то пошло, это он должен благодарить меня за то, что я не убил его прямо здесь. «Я тоже рад, видя, что вы добиваетесь успехов в Дарве».
Радэас кивнул. «Вернемся к миссии. Вы трое отправитесь в место в трех милях от Эшбера и будете двигаться внутрь». Теперь говорил старейшина Вирион. «Вам нужно будет замаскироваться. Артур, ты говорил, что у тебя есть идея на этот счет, так что я оставлю это на тебя, когда вы прибудете».
«Есть». Артур кивнул. Мне было любопытно, что это за идея. Если та же, что и в романе, я буду немного взбешен.
«Когда они уезжают? Я бы хотел еще поговорить с тобой, Артур», — спросил Радиас моего брата. Что, черт возьми, он хотел сказать?
«Они отправятся сегодня ночью, под покровом темноты», — сказал ему старейшина Вирион. «Это значит, вы можете поговорить после того, как мы здесь закончим». На самом деле, речь, вероятно, шла об Элайдже. Возможно, он хотел поиграть с Артуром в игры разума, заставить его доверять ему еще больше.
«Идеально». Радиас улыбнулся Артуру, и мой брат ответил кивком.
«Я бы тоже хотел поговорить, что подводит меня к кое-чему». Артур повернулся к старейшине Вириону; я понятия не имел, к чему он клонит. «Если вас не затруднит, я хотел бы поговорить со Слугой, который у вас в подземелье». О, этого я точно не ожидал. Он хочет поговорить с Уто.
«Зачем?» — спросил старейшина Вирион. Серьезный вопрос, зачем ему это?
«Я хочу посмотреть, что он из себя представляет». Это была такая ложь, у него была другая цель, я просто не мог понять, какая. «Вот и все. А потом я встречусь с вами в вашей комнате, чтобы поговорить, Радиас». Артур собирается пойти в его комнату, боже, что за черт. Почему-то на моем лице появилась улыбка.
«Вирион», — сказал Алдир, и я очнулся от своих мыслей. «Ты уверен, что готов выйти на поле боя?»
«Да», — ответил я.
«Хорошо».
«Это должна быть легкая миссия для вас троих, или, вернее, четверых», — сказал старейшина Вирион. «Только будьте осторожны, не раскрывайте, кто вы. Я смотрю на тебя, Вир. И убедитесь, что если увидите алакрийских шпионов, вы либо возьмете их под стражу, либо убьете».
«У вас там не будет подкрепления». Алдир встал со стула и осмотрел меня и Артура. Ая стояла позади старейшины Вириона, ну, как бы сбоку от него. «Если снова появится Коса, вы должны сделать все необходимое, чтобы Вириона не захватили».
Я тут же встал, зная, что не допущу этого. «Эй, послушайте, если там снова будет Коса, я буду драться», — настаивал я. Я чувствовал на себе взгляд Радиаса, как будто он о чем-то думал. «В крайнем случае, мы просто отступим».
«Тот маленький трюк, что ты провернул с Косой Каделлом, больше не сработает», — сказал мне Алдир. Он вел себя так, будто это мой единственный трюк и единственный вариант. «Артур, Ая, если дойдет до этого, и я понимаю, что это трудно, вы не можете позволить им заполучить Вириона».
«Этого не случится». Артур встал рядом со мной. «Вир вернется с нами, когда мы закончим миссию, я обещаю это всем вам».
«Я тоже не позволю, чтобы с ним что-то случилось», — впервые заговорила Ая. «Им придется убить меня, прежде чем они заберут Вира».
«Ха-ха, Ая, давай не будем так говорить», — сказал я, махая руками. «Никому не нужно умирать за меня, я вполне способен позаботиться о себе сам».
«О, мы знаем». Старейшина Вирион с ухмылкой покачал головой. «Ты теперь сильнейший боец в этой войне на нашей стороне, и мы не можем тебя потерять». Артур повернулся ко мне и кивнул, соглашаясь с ним. «А это значит, нам нужно принять меры предосторожности для твоей безопасности, не из-за твоего возраста, а потому что ты – цель».
«Хм». Быть целью, потому что я так силен, – это было не совсем неприятное чувство. «Думаю, вы правы. Но я не против быть целью, я буду драться с кем угодно, вы же знаете».
«Знаю». Старейшина Вирион казался одновременно довольным и напуганным этим. «Но ты все равно должен быть умным».
«Я позабочусь о его безопасности», — добавил Артур. «Пока я там, даже если он сильнее меня, я его старший брат, а значит, моя обязанность – вытащить его оттуда живым».
«Я тоже не позволю ничему случиться». Голос раздался с места Артура, пока мы оба стояли. Это была Сильви, она смотрела на меня своими лисьими глазами. «С нами он будет в безопасности».
«Спасибо, Сильви». Я улыбнулся ей, и она повернулась вперед. «Так что, все, что мы делаем, – это выслеживаем шпионов? Там не будет ни Кос, ни Слуг, так что мы в порядке, нет причин беспокоиться о моей безопасности».
«Я бы так не сказал, Вирион, никогда не знаешь наверняка». Старейшина Вирион пожал плечами. «Не сглазь, а то еще появится кто-нибудь и навредит кому-нибудь».
«Командир Вирион прав, Вирион, всегда безопаснее думать наперед», — обратился ко мне Радиас, и я почувствовал желание сотворить ледяной кинжал и вонзить ему в грудь. «Но всего предвидеть нельзя». О, черт, сейчас что-то будет.
Я почувствовал, как у меня затряслась рука, но это прекратилось, когда Сильви прыгнула мне на голову. «Я, пожалуй, пойду; не думаю, что нам есть что еще обсуждать», — сказал Артур всем в комнате. «Сильви хочет остаться с тобой, Вир, пока я буду говорить с Уто, если ты не против?»
«Конечно, не против», — ответил я.
«Я пойду с тобой», — сказал старейшина Вирион, вставая. Они с Артуром вышли из комнаты совета. Я последовал за ними с Сильви на голове, пытаясь выйти из комнаты, не разговаривая ни с кем больше, но когда я выходил, Радиас присоединился ко мне, идя рядом.
«Вирион, я бы тоже хотел поговорить с тобой перед тем, как ты уйдешь», — сказал он мне. Гном шел чуть позади. Я бы сказал, что никто бы не узнал, если бы я убил его прямо здесь, но, будем честны, все бы поняли, что это сделал я.
«О, правда? О чем же?» Я чувствовал, как Сильви царапает мне голову, скорее всего, пытаясь меня успокоить.
«О твоей магии крови. Мне любопытно, как она работает». Он улыбался мне. Этот человек был превосходным лжецом, он бы точно меня обманул, если бы я не знал о нем все. «Единственный Кровавый Девиант, когда-либо существовавший. Я должен знать больше».
«Понятно. Прости, но это совершенно секретно». Я улыбнулся ему, играя в его игру. «Ха-ха, я просто шучу». Я поднял руку и начал гладить Сильви по голове. «Как насчет того, чтобы поговорить после миссии? Так у меня будет немного времени побыть одному перед этим, мне нужно настроиться».
«Меня это устраивает», — сказал Радэас. Я был удивлен, что он не стал настаивать. «Увидимся позже». Он свернул в коридор, ведущий в другую сторону.
Через пару секунд Сильви заговорила. «Тебе нужно побыть одному перед этим?»
«Ха-ха, заткнись», — шутливо сказал я дракону у себя на голове. «Это было первое, что пришло в голову, чтобы соврать и не разговаривать с ним».
«Ты не мог просто сказать "нет"?»
«Э-э, это выглядело бы плохо». По крайней мере, я так думал. «Куда ты хочешь пойти? Мои родители ушли, так что мы можем либо пойти на балкон и просто посидеть там, либо отдохнуть в моей комнате».
«Я предлагаю вздремнуть». Мне кажется, этот дракон всегда спит. Но, не буду врать, я много бодрствовал в эти последние три дня: планировал, восстанавливался, тренировался, помогал Артуру поглощать ману. Я редко спал больше пяти часов, что было нормально из-за белого ядра, но иногда просто нужен отдых.
«Хорошо, значит, сон».