(Один день спустя)
Вчера мне рассказали обо всем, что здесь происходит. Оказалось, они уже довольно далеко продвинулись в подземелье, и единственное, что они нашли — это мана-зверей с оружием. Никаких мутантов.
Командир Джаггер был накачан — очень мускулистый, и он владел огромным молотом. Он носил его с собой, обходя каждую команду и объясняя, чем они сегодня займутся. Наша группа должна была отправиться в подземелье вместе с Рогами Близнецами, чтобы найти мутанта или что-то еще необычное. Помимо своей мощной комплекции, Командир Джаггер был довольно приятным парнем. Он сказал, как рад, что я присоединился к отряду. Думаю, он слышал истории о том, что произошло в Железных Гробницах.
— Пошли, — сказала Хелен нам восьмерым, ожидавшим входа в подземелье.
Мы прошли через уже установленный КПП и оказались в еще одной пещере, где не было мана-зверей.
— Это место безопасно. Нам нужно войти в тот туннель – там они остановились в прошлый раз. — Хелен указала, и все кивнули. Похоже, мы уже довольно глубоко в подземелье.
— Ты готов? — спросил меня Каллиас, и я кивнул.
Я активировал «Клятву Крови», когда мы быстрым шагом вошли в туннель. Каллиас и я зажгли наши мечи огнем.
— Хотел бы я, чтобы мой огонь был синим, — сказал он, глядя на мой меч.
— Маленький демон, — вставил Адам, пробегая передо мной.
— Адам, Вир, Каллиас и Жасмин – впереди. Остальные будут атаковать врага на расстоянии, — приказала Хелен. — Тебя это устраивает, Виктория?
— Да, это идеально, — ответила Виктория позади меня.
— Эсены будут в следующей пещере, так что будьте готовы, — крикнула Хелен.
Я уже чувствовал их. Я не знал, как выглядят Эсены, но их название было интересным. Надеюсь, они такие же слабые, как Флюкеты — они тоже звери D-класса.
Все начали готовить заклинания перед входом в пещеру, но когда мы вошли, внутри не было ничего. Совсем ничего.
— Хм, разве здесь не должно быть зверей? — спросил Каллиас.
Тут из туннеля напротив донеслось рычание.
— О, вот они и идут.
— Боевые порядки! — крикнула Хелен, и все приготовились к приближающимся зверям.
Я был готов убить их всех. Приятно снова быть здесь.
Эсены вошли, и я заметил, что они похожи на огров — нашего роста, с бледной кожей, как светлый песок. На них была броня, в руках — оружие, и казалось, что куски их тел отваливаются. Это было очень неприятно. Я бы предпочел сражаться с Флюкетами, зараженными желтой кровью.
Я чувствовал, как кровь течет в их телах — это было хорошо.
Я встал в центре, с Каллиасом справа, Жасмин слева, а Адамом на дальнем левом фланге. Эти твари не пройдут через нас. Их было всего около сотни. Я мог убить их всех сам, так что с группой мы справимся еще быстрее.
Я шагнул вперед и покрыл ледяным слоем поле перед нами, по которому бежали Эсены. Когда их ноги коснулись льда, я заставил лед расти дальше, сковывая их на месте.
— Окей… — странным тоном произнесла Хелен сзади. — В следующий раз предупреждай, если можешь делать такое.
Звери рычали и ревели, пытаясь освободиться. Некоторые даже сломали ноги в попытках вырваться.
— Думал, так будет проще.
Я создал перед собой ветряные клинки и выпустил их, срезая головы бесчисленным Эсенам.
— Просто атакуйте, они не смогут добраться до нас, если только не побегут по трупам.
— Вы слышали его! — крикнула Виктория, и все, кто мог, начали запускать заклинания в обездвиженных мана-зверей.
— Почему ты не сделал так с Флюкетами?
— Не знаю, — честно ответил я. — Думаю, у них была мана, укрепляющая ноги. У этих нет. Хотя это могло сработать и тогда.
Я создал еще ветряные клинки и выпустил их.
— Моя вина.
Мы убили сотню Эсенов за считанные минуты благодаря моему заклинанию.
— Можем идти дальше — здесь мы ничего не сделали, — Хелен улыбнулась мне. — Хорошая работа, Вир.
Я кивнул.
— Следующая пещера будет сложнее, так что будьте готовы.
Мы собрали то, что хотели, и двинулись к следующей пещере. Я взял пару ядер зверей — и все.
— В следующий раз не делай так легко, пожалуйста, — Каллиас замахнулся, чтобы ударить меня, но я использовал магию крови, чтобы остановить его.
— Когда-нибудь я тебя достану, пацан, — он улыбнулся, когда мы вошли в следующий туннель в спокойном темпе.
— Как думаешь, как там Артур? — спросила меня Жасмин.
— Это твой брат? — вставила Саманта.
— Да, — ответил я. — Уверен, у Артура все хорошо. Наверное, его жестко тренируют, но это к лучшему. Он же наш спаситель, разве нет? Я даже не могу представить, каким он вернется.
Хотя на самом деле мог. Он станет Копьём.
— Я тоже не могу, — сказала Жасмин. — Но не знаю… Возможно, ты сейчас дашь ему фору.
Она улыбнулась мне.
— Я помню, как ты хотел, чтобы я научила тебя владеть кинжалами, но твоя мама не разрешила.
Я удивился, что Жасмин так много со мной разговаривает.
— Да, но я рад, что остался с мечом.
У меня было много хороших учителей.
— О боже! — воскликнула Саманта. – Ты была с тем самым Нотой! Значит, Артур – это Нота!
Она только сейчас это поняла?
— Прости, я забыла, кто ты, Жасмин.
— Ха-ха, — засмеялась Анджела. — Нота… Я забыла, что Артур так себя называл.
— Это была не лучшая его идея, — заметила Хелен.
— Мне кажется, это хорошее имя, — сказала Жасмин.
— Я тоже так думаю, — согласился я.
— Оба Лейвина — страшные ребята. Даже представить не могу, во что ты превратишься со своей магией крови, — сказал Адам впереди меня. — Квадра-элементаль и Кровавый Девиант, ха.
— Твой брат действительно такой сильный? — Каллиас повернулся ко мне, и я кивнул.
— Вау, не могу дождаться встречи с ним.
Ну, возможно, он его встретит. Скорее всего, не встретил бы, если бы я не был здесь и не изменил для него события.
— И хватит называть Вира демоном, Адам, — сказала Анджела. — Он милый мальчик. Это имя его не описывает.
Все замолчали.
— Ты понимаешь, что он может убить нас всех, просто вырвав нашу кровь? — Адам оглянулся через плечо. — Он демон, Анджела. Страшный.
Он посмотрел на меня.
— Тот, кого я уже не смогу победить.
Я покачал головой.
— Не сможешь. И ничего, если он называет меня демоном. Думаю, это подходящее прозвище.
Я повернулся к Анджеле.
— Но спасибо, что меня поддерживаешь.
— Я согласен с Адамом. Этот парень — демон. То, что я видел, как он делает за последний месяц, — вещи, которые я считал невозможными, — вставил Каллиас. — Но он не ведет себя как демон, так что все в порядке.
С кровью на мне, наверное, я и правда выгляжу как демон.
Мы просто продолжали идти по туннелю.
— Вир, я просто хочу, чтобы ты знал: если ты снова попробуешь свои иллюзии на мне, я буду в ярости, — сказала Хелен сзади. — Не знаю, как ты так быстро научился этому за четыре месяца, но просто не делай так со мной.
— Не буду, — ответил я.
Возможно, в будущем придется, но ей не обязательно это знать.
— Я быстро учусь, Хелен. Это не так сложно – нужно просто быть креативным и уметь контролировать ману.
— Тебе легко говорить. Ненормально учить магию иллюзий за четыре месяца, независимо от навыков, — неожиданно сказала Жасмин. Я не думал, что она так отреагирует.
— Даже не думаю, что Артур смог бы так быстро. Хотя, наверное, смог бы.
— Должно быть, это гены Лейвинов, — сказал Адам, и все засмеялись. — Должно быть, от Элис, потому что Рей учился не так быстро.
— Это неправда, он был довольно умным, — защитила моего отца Хелен. — Здесь, в подземелье, конечно. Наверху — может, и нет.
— Именно это я и имел в виду, — Адам повернулся ко мне. — Ты больше похож на мать, но внешне — на отца.
Я и сам это знал.
— Согласна с тобой, Адам, — сказала Анджела. — Он не ведет себя как Рей – больше как Элис.
— Так ты был маменькиным сынком? — подколол меня Каллиас.
— Да, — ответила за меня Жасмин, и все снова засмеялись.
— Может, не будем смеяться над парнем, который может убить нас всех, если захочет? — Виктория меня поддержала. Я знал, что кто-то это сделает. — Не слушай их, Вир.
Следующая пещера была освещена вдалеке, и внутри я чувствовал больше Эсенов.
— Ладно, поехали, — скомандовала Хелен. — Второй раунд, все! Вперед!
Мы все побежали в пещеру, и Эсены развернулись к нам, когда мы вошли. Я взмахнул мечом, выпустив огромный ледяной клинок, убив штук десять, а заклинатели начали атаковать их, пока те бежали к нам.
— Хочешь сделать ледяной пол, как в прошлый раз? — спросил Каллиас.
— Нет, ты же хотел, чтобы было весело, да?
Я разрубил мечом двоих Эсенов, затем заставил кровь вырваться из пятерых других, залив поле кровью. Я чувствовал около ста пятидесяти — чуть больше, чем в прошлый раз.
— Ты мелкий… — Каллиас вонзил меч в грудь зверя перед ним.
Мы стояли в том же строю, что и в прошлый раз. Я вырастил ледяные мечи из земли, убив еще пятерых, затем развернулся и отрубил голову еще одному.
Меч опустился на меня, но я остановил его в воздухе с помощью магии крови, затем уклонился от топора другого зверя. Я вытянул левую руку, заставив кровь вырваться из их спин, убив двух мана-зверей.
Десять Эсенов бежали на меня, и я направил водяные косы в голову каждого, убив их всех.
С каждым убийством во мне росло ощущение счастья. Это становилось забавным.
Я взмахнул мечом, разрубив одного пополам, затем ударил другого. Вырастил еще один ледяной меч из земли, пронзив еще одного.
Заклинания летали повсюду, а Эсены падали один за другим. Осталось около тридцати. Я хотел убить еще, чтобы накормить Змея.
Я взмахнул мечом, и ледяной клинок полетел к зверю, убив его.
Эсен подбежал ко мне, я уклонился от его топора и схватил его за глотку левой рукой. Я улыбнулся, запустив синее пламя в его тело.
Я отпустил зверя, и он упал на землю, сгорая в пепел изнутри.
Хелен выпустила стрелу в глаз последнему, и мы все прекратили заклинания — кроме моей «Клятвы Крови».
— Хорошая работа, все, — сказала Хелен.
Это и правда не было сложной битвой.
— Думаю, мы можем идти дальше. У всех еще есть мана?
Все кивнули, и мы начали собирать все, что показалось интересным.
— Неплохо, — Каллиас повернулся ко мне, пока я поднимал старый топор, который использовал Эсен.
— Ты тоже.
Я бросил топор и огляделся. Здесь не было ничего стоящего.
Я чувствовал больше мана-зверей в следующей пещере. Битва будет похожей, так что я ждал продолжения бойни.
— Почему ты все еще носишь маску? — спросил Каллиас, пока мы стояли рядом. — Ты же не нуждаешься в ней среди нас. Мы знаем, что ты ребенок, который может нас убить.
— Мне нравится ее носить. Не знаю почему.
Когда я в маске, я чувствую себя частью их команды, а не просто ребенком, который сражается рядом с ними.
— Я не буду носить ее вечно, но пока что буду.
— Мне просто было интересно, вот и все, — Каллиас пожал плечами, бросая меч на землю.