(Неделю спустя)
Точка зрения Вириона Лейвина
Видеозаписи транслировались во всех городах и посёлках Этрила. Это было то ещё зрелище: люди видели, как Фантомы убивают своих же, и выражения их лиц были именно такими, какими я и ожидал. Считал ли я, что этого достаточно? Конечно, нет. Мне нужно было ещё кое-что, прежде чем я представлюсь народу Этрила как их законный лидер.
План в Вечоре сработал: войска были переброшены туда, и теперь в Этриле их стало не так много. Значительная часть их Фантомов была перемещена для защиты доминиона Вечор. Пришло время переходить к следующей фазе — фазе, которую я добавил из-за Артура.
Я знаю, что они планируют убить Владык, однако он нацелится на тех, что в Вечоре или Труации, а не здесь, так что я убью Владыку Экзегеса. Артур всё ещё был в Сехз-Кларе, они готовились, пытались во всём разобраться. Я знал, что позволить Серис помочь им было просчитанным риском, но в долгосрочной перспективе это могло оказаться выгодным и для Артура, и для меня.
Если я представлю народу голову Владыки, уверен, они склонятся передо мной. Его убийство — довольно серьёзное дело, но даже если они этого не сделают, я в конечном итоге сам выслежу всех Фантомов и полукровок. Здесь полукровок не было, так что на данный момент меня это не волновало.
Я также узнал, что с Агроной что-то не так. В Келуме у него было странное настроение, но я не знаю почему. Мелзри была там, и я знаю, что Фантомы планируют напасть на моих родителей, но я с этим разберусь. Я не позволю ничему случиться с моей семьёй или ребёнком Артура.
Я летел в небе над аванпостом, или, скорее, особняком, в котором жил Владыка Экзегес. Думаю, внутри были и другие Вритра, вроде чистокровных, которые принадлежали к семье или клану Экзегеса, я не знал. Также это место охраняла сотня Фантомов — защита, установленная после моего нападения на Маэрин.
Рядом со мной в небе летели пятеро моих детей. Армия в Маэрине теперь насчитывала двадцать тысяч солдат, состоящих из различных видов кровных войск. Было трудно собрать их всех здесь, но мы добивались успеха, и никто об этом не знал.
«Отец». Я повернулся к Деймону. «Мы займёмся Фантомами; ты иди и найди Владыку». Я кивнул, таков был план, и, летя там со своими детьми, я осознал, что впервые был со всеми пятью одновременно. Я использовал клонов, чтобы занять места Найта и Рэйвен, они были нужны мне здесь. Без Сесилии в Алакрии мне не нужно было так сильно защищать Сехз-Клар, а с Артуром там — это было идеальное время.
«Да, мы их уничтожим», — сказала Айви, летя справа от меня. «Не останется ни одного Фантома, чтобы рассказать эту историю, ха-ха, будет так весело». Я кивнул про себя, пока она говорила. Не знаю, насколько это будет весело, но убить Владыку — дело серьёзное.
«Тот, которого я убила, был без ума от меня. Не знаю, почему ты просто снова не отправишь меня убить этого», — сказала Рэйвен, глядя на меня с улыбкой. «Я бы с удовольствием обезглавила ещё одного Владыку, это была бы честь». Я забыл, что она убила Кироса. Она была на удивление хороша в своих иллюзиях, я даже не был уверен, здесь ли она сейчас — вот насколько хороша.
«Нет, на этот раз я сам», — сказал я ей, улыбнувшись в ответ. «Не то чтобы я не думал, что ты справишься, просто хочу довести дело до конца». Она кивнула, а я хрустнул шеей и слегка махнул рукой вперёд. «Вперёд». Пятеро моих детей рванули вперёд, исчезнув из виду, и в мгновение ока оказались на земле, перед отрядом Фантомов, и атаковали.
Я лишь секунду наблюдал, как прогремел взрыв заклинаний, вызвав улыбку на моём лице от внезапного изменения давления, а моё тело вспыхнуло, когда я активировал свою звериную волю. «Погнали», — мысленно сказал мне Аид, и я кивнул, а затем исчез в небе.
Я появился на балконе этого здоровенного, полного камня и самоцветов особняка на окраине Этрила, прямо рядом с женщиной с длинными чёрными рогами. «Прости за это». В моих руках появился пустотный меч, когда она повернулась ко мне, её глаза расширились, и мой меч вошёл ей в живот.
Я схватил её за плечо, когда она падала на землю, и осторожно уложил, затем повернулся внутрь, оглядывая большую комнату в особняке. В ней больше никого не было, и как только я отпустил меч, двери открылись, и двое черпорогих мужчин уставились на меня широко раскрытыми глазами, точно зная, кто я такой.
Я рванулся вперёд, исчезнув и появившись прежде, чем они успели что-либо сделать, и сбил одного с ног, вылетев из комнаты, в которую они только что вошли, в коридор. Я сотворил кинжал пустоты и перерезал ему горло, остановил поток маны в другом, что был позади меня, развернулся и метнул кинжал ему в грудь, когда он бросился на меня.
Он отразил его. Я сотворил ещё один и вонзил его в живот того, которого только что сбил с ног, чтобы убедиться, что он мёртв, вытащил его, парировал удар его меча, затем взмыл вверх и вонзил свой кинжал ему в основание горла, убив его. Две Вритры лежали мёртвые на полу коридора, моё дыхание стало тяжёлым, когда я почувствовал, что ко мне приближаются ещё.
Присев на долю секунды, я тут же вскочил и повернулся в сторону кровавой сигнатуры Экзегеса. На моём пути стояло ещё десять Вритр, а позади меня было двадцать. Те, что позади, мне были не нужны. Если я достаточно быстро прорвусь вперёд, я смогу с этим справиться.
Я пронёсся по большому холлу, свернул в другой, и тут же увернулся от копья огня души, брошенного в меня. Я резко затормозил, скользя, отклонил чёрный шип и почувствовал, как лезвие разрезало мне бок, когда вокруг меня появились трое Вритр. Я направил чёрную жидкость к ране, отразил ещё один удар и сотворил собственные чёрные шипы, которые отбросили их назад.
Я увернулся от катящегося по коридору чёрного шипа, вскочил на ноги, развернулся и сотворил стену синего огня, которая отбросила их. Я сотворил кинжал и метнул его в одного из них — тот увернулся, затем я сделал шаг в сторону от меча, когда они прошли сквозь пламя. Я почувствовал, что ко мне приближаются ещё двое, и на моём лице появилась ухмылка. Это было весело, Айви была права.
«Ха-ха-ха!» — рассмеялся я, исчезая, когда меч полетел в меня, и появляясь дальше по коридору, откуда приближались двое других. В моей руке появился кровавый меч и вошёл в живот одного из них, затем кровь пронеслась по его системе и убила его.
Другой Вритра замахнулся мечом мне в голову. Я отступил назад, вырывая свой кровавый меч из того, кого только что убил. Остальные трое рванули по коридору ко мне, и я сотворил чёрный шип в спине того, кто был рядом, на секунду обездвижив его тело с помощью магии крови.
Я повернулся к трём другим, выпуская в них чёрные шипы и заставляя отступить, но они просто разбили их. Я взмахнул мечом в воздухе, выпуская из него кровь и стреляя в них крошечными кровавыми пулями, затем сжал их ядра с помощью магии крови, заставляя их потребление маны упасть, а тела замереть. Кровавые пули пронзили их насквозь, словно их и не было, убив троих в коридоре. Осталось всего пятеро, которые теперь охраняли Экзегеса в комнате чуть дальше.
Двадцать других были уже практически у меня на хвосте, поэтому я сотворил каменные стены по всему коридору, заставляя их пробиваться через них по мере приближения. Я направился по коридору к комнате, в которой они находились, и, найдя дверь, окружил своё тело маной и ветром, затем добавил в них электричество, чувствуя, как растёт мощь моей силы.
Я подошёл к двери, поднял ногу и выбил её, обнаружив в комнате шестерых Вритр. «Привет», — сказал я, входя и уворачиваясь от вилки огня души, а затем от кислотного взрыва, и влетая в комнату. Я схватил их ядра, взяв их в заложники. Эти Вритры были чертовски слабыми, чёрт возьми, и когда я это сделал, все заклинания в комнате оказались под моим контролем.
Владыка Экзегес был самым сильным существом, но, похоже, он ждал, чтобы увидеть, что произойдёт. Я перепрыгнул через удар ногой, затем через стол в комнате, сотворил два кинжала из пустоты, метнул их в двух направлениях и приземлился, когда от них увернулись.
Я развернулся и сотворил меч, блокируя опускающийся на меня клинок, затем снова развернулся и отразил ещё один. Я сотворил чёрный шип в животе одного из них, когда тот не мог двигаться, увернулся от другого, а затем перекатился к Экзегесу, на долю секунды встретившись с ним взглядом.
Я вскочил на ноги, снёс голову ещё одному, развернулся, отразил удар меча и шагнул в пол, заставив вырасти лианы, которые обвили троих других Вритр, не способных использовать ману, а затем я сотворил чёрные шипы в их животах, пронзив каждого и закончив эту маленькую игру. Остались только мы с Экзегесом.
«Дьявол!» — прорычал он на меня. «Спасибо, что пришёл!» — радостно сказал он, когда огонь души вспыхнул вокруг его тела. Я не мог контролировать его ядро, как у других, но я мог остановить его магию, как сделал с Алдиром, и мог делать это дольше.
«Всегда пожалуйста!» — сказал я, бросаясь на него, когда пламя, кружившееся вокруг него, погасло. Его глаза расширились, и стеклянные панели за ним, выходившие на поле боя, где сейчас бушевала битва между моими детьми и Фантомами, разлетелись вдребезги, когда я сбил его с ног и вылетел из особняка в воздух, падая вниз.
Я схватил его за горло, развернулся в воздухе и вложил ману в мышцы, швыряя его к земле. Я видел, как его глаза расширились, когда он посмотрел на меня, а затем его тело ударилось о землю, вызвав громкий взрыв. «Кончай с ним», — мысленно сказал мне Аид, и я устремился вниз, чтобы встретить его в кратере, в котором он лежал.
Я сотворил кинжал пустоты, нацелил его ему в горло, и, когда я ударился о землю, он откатился в сторону. Я сотворил чёрный шип в его ноге, его глаза расширились от боли, затем я встал и бросился на него, когда он сорвал ногу с шипов.
«Не могу дождаться, когда доставлю твою голову Агроне», — сказал я ему, появившись перед ним. Его глаза были широко раскрыты, голоса не было слышно. «Я думал, вы, Владыки, — боги, но, полагаю, единственный настоящий бог здесь — это я». Я замахнулся кинжалом ему на горло, он отступил назад. Я почувствовал, как двадцать других Вритра появились в небе над нами и устремились ко мне, но прежде чем они до меня добрались, Деймон и Айви уже были в небе между нами.
«Ты… ты не можешь убить меня!» — сказал он, и, когда семеро Вритра прорвались мимо моих двоих детей, я посмотрел на паникующего передо мной Владыку. «Ты не можешь убить меня!» — снова закричал он, и я почувствовал, как семеро приближаются ко мне, пока я рвался вперёд.
«Почему это?» — спросил я его, когда за его спиной вырос шип, не давая ему уйти, и мой кинжал вошёл ему в живот. Я провернул его, разворачиваясь и используя его тело как щит, чтобы заблокировать взрыв огня души, и в этот момент появился Найт, бросившись на Вритру и оставив меня здесь с обожжённым, пронзённым Владыкой, который всё ещё дышал, отталкиваясь от моего кинжала с остатками сил.
«П-п-п-прекрати это…» — сказал он, падая на колени и держась за рану, пока мана пыталась до неё добраться, но я не позволял. «Я помогу тебе… я дам тебе всё, что ты захочешь…» — Экзегес начал умолять о пощаде, пока я медленно шёл к нему, чувствуя, как мои дети вокруг меня сражаются за свои жизни.
Они были ранены, но ничего слишком серьёзного, все они выживут. «Мне ничего не нужно от твоей жалкой задницы», — сказал я ему, вливая ману в кинжал из пустоты и заставляя его превратиться в меч. «Ну, полагаю, кое-что всё же нужно. Мне понадобится твоя голова».
Его глаза расширились, когда мой клинок сверкнул перед моим лицом…