Точка зрения Кассандры Тремейн
«Что значит, Копьё Мика мертва?» — спросил Хорнсфельс, глядя на Вириона и короля Тродиуса. Я стояла в стороне. «Мы спасли там всех, все пять тысяч, Блэкбенд теперь пуст, ни дикатенцев, ни алакрийцев».
«Похоже, чтобы отомстить нам, Коса согнала всех сюда», — сказал Вирион, стоя в кругу солдат и обычных граждан. «Коса решила убить Мику, и взамен она выиграла нам достаточно времени, чтобы доставить сюда всех». Он сделал паузу, посмотрев на меня. «Здесь мы в безопасности. Жертва Копья Мики не будет напрасной. Мы используем её, чтобы укрепить это место, и мы не проиграем больше ни одной битвы».
Люди начали перешёптываться, я же просто стояла и слушала. Все они ждали ответов от Вириона и короля Тродиуса. Некоторые задавались вопросом, почему Вирион не пошёл ей на помощь. Некоторые знали о требованиях Виессы, но, опять же, всё это было подстроено. «Копьё Вирион, что мы теперь будем делать? Мы только что потеряли Копьё. Разве они не придут сюда? Они должны знать об увеличении числа людей здесь».
«Придут», — сказал Вирион. Шёпот стал громче, но он высвободил свою ауру, заставив всех замолчать. «Слушайте. Они хотят голову короля Тродиуса. Хотят, потому что он солгал Вритрам. Он солгал Вритрам, сказав им, что здесь нет Копий, и в обмен это гарантировало вашу безопасность». Он сделал паузу, пока все обдумывали его слова. «Вот чего они хотят. Они хотят Копий, они хотят меня. Но если вы все не хотите меня здесь видеть, я с радостью уйду».
Он втянул свою ауру и начал идти ко мне. Тишина была непоколебимой, но кто-то заговорил. «Нет!» — выкрикнул мужской голос. «Мы с вами! Если они хотят битвы, мы им её устроим!»
«Да! Мы никого не отдадим, ни короля Тродиуса, ни Копьё Вириона, никого!» — выкрикнул другой солдат, и наши глаза встретились с глазами Вириона. Он теперь ухмылялся мне. Не могу поверить, что он это предвидел.
«За Копьё Мику!» — выкрикнула женщина-солдат, и тут все начали ликовать, скандировать. Шум стал таким громким, что Стена задрожала от криков восьми тысяч человек.
Вирион шагнул обратно в центр толпы, высвободив свою тёмную ауру и заставив всех замолчать. «Я ценю это, все, правда. И если вы все хотите драки, я гарантирую, она грядёт. Коса, она захочет короля Тродиуса, меня, большинство из вас». Он сделал паузу, оглядывая всех в первом ряду толпы. «Я сделаю всё, чтобы защитить каждого, кого смогу. Вы все это знаете, вы знаете, на что я способен. Так что король Тродиус и я, вместе с некоторыми другими, разработаем план, план по защите всех».
Он замолчал, давая всем обдумать его слова, и пока его аура всё ещё была высвобождена, люди снова начали скандировать. «Копьё Вирион!» Я почувствовала, как по какой-то причине начинаю волноваться, словно хотела присоединиться к ликованию. «Копьё Вирион!»
«Я уничтожу любую армию, которая направится сюда!» — крикнул Вирион, его голос был усилен маной. «Мы их уничтожим! С меня хватит быть добычей, со временем мы поменяемся ролями! Что вы на это скажете?!» Люди становились всё громче и громче, желая отомстить за смерть Копья Мики.
Вирион подошёл ко мне, указывая на лестницу, пока все продолжали кричать. «Пойдём, с меня хватит», — прошептал он мне на ухо, и я последовала за ним к лестнице, в то время как король Тродиус вышел в центр комнаты. «Ну как?»
Король Тродиус заговорил раньше меня, поэтому я подождала, пока станет немного тише. «Как сказал Копьё Вирион, если вы все хотите сражаться, то мы будем. Но мы не знаем, когда эта битва произойдёт. Это может быть через неделю, месяц, год. Поэтому нам нужно начать готовиться». Мы подошли к лестнице, и люди там улыбались и плакали, приветствуя Вириона и меня. «Заклинатели и лучники будут постоянно находиться на вершине Стен, маги земли будут строить всё больше и больше домов в Стене, расширяя её. Мы сделаем это место неприступным».
Мы поднялись на второй этаж. Всё ещё можно было слышать и видеть людей повсюду, но это потому, что к нам только что присоединилось пять тысяч новых человек. Однако, как только мы вошли в комнату для совещаний, Вирион сотворил звуковой барьер, отгородив нас от всего этого. «Итак, что ты думаешь?» — спросил он меня снова, улыбаясь и выдвигая для меня стул.
«Спасибо», — сказала я, садясь на стул, который он задвинул. «Я думаю, ты сделал то, что хотел», — он подошёл к стулу напротив меня, слушая, что я скажу. «Люди объединены смертью Мики, они не хотят отсиживаться и прятаться, они хотят сражаться. И с тобой у руля всё подготовлено идеально».
«Да, похоже на то», — сказал он, откидываясь на спинку стула. «Эх, это может занять некоторое время. Сомневаюсь, что они так открыто нападут на Стену. Я пытался их спровоцировать, но они не станут, пока не узнают, что здесь настоящий я». Он покачал головой. «С восемью тысячами человек это место нельзя взять, не рискуя Косой или Слугой. А через два дня они потеряют одного Слугу, так что какое-то время они за нами не придут».
«Ты хотел их преданности, и на данный момент она у тебя есть», — сказала я ему. «Ты дал им безопасность, страсть, надежду, и теперь ты всё это контролируешь. Это то, чего ты хотел». Он кивнул. Я начала возиться со своей бронёй, она была такой тесной. «Не против, если я это сниму?» — спросила я его, глядя на свой нагрудник и наплечники.
«Да мне плевать», — он пожал плечами. «Ты уверена, что хочешь остаться здесь? Не то чтобы мы собирались что-то делать в ближайшее время», — спросил он, пока я снимала нагрудник и наплечники и клала их на пол у своих ног, обнажая платье под ними. «Уверен, Мелоди была бы рада тебя видеть».
«Как я уже говорила, если ты здесь, то и я здесь», — заверила я его. «Я знаю, что ты клон, но, похоже, здесь от меня больше пользы, чем в Песчаном Гроте». Он положил ноги на стол, глядя мне в глаза, пока я говорила. «Люди здесь тоже меня любят, так что я не хочу их покидать».
«Ладно», — он пожал плечами, сидя в кресле. «Я просто хотел убедиться, что ты не передумала, вот и всё». Интересно, продолжается ли там ликование? Должно быть, да, они все были в восторге. «Так хорошо было оторваться, ах, но теперь мне нужно поглотить всю ману, что я использовал».
«Ну, ты, по сути, в одиночку уничтожил целую армию. Мика немного помогла, но всё же». Он закрыл глаза; я чувствовала, как мана вокруг него входит в его тело. «Есть какой-нибудь прогресс в твоих экспериментах? Я знаю, ты говорил, что у тебя были трудности, хотела узнать, стало ли что-нибудь лучше».
«Нет, всё те же трудности», — сказал он, не глядя на меня, его глаза всё ещё были закрыты. «Я думал, клон с эфиром поможет, но нет, те же результаты — смерть. Но, к счастью, с парой захваченных алакрийцев я могу провести больше тестов, так что будем надеяться, что скоро что-то изменится».
«Но нужно ли нам ещё заклинание порабощения разума?» — спросила я его, думая о нашем плане. «Если ты завоёвываешь преданность людей, и если некоторые из них поклянутся тебе служить, какой смысл использовать заклинание порабощения разума на алакрийцах?»
«Хм», — произнёс Вирион, обдумывая мой вопрос. Он открыл глаза и посмотрел на меня. «Заклинание порабощения разума не только для алакрийцев, Кассандра. И, честно говоря, ты права, оно будет использоваться только в крайнем случае, но я бы хотел иметь его в своём арсенале». Я кивнула, понимая, что он имеет в виду. «И даже с Проектом Видение мне всё равно нужна помощь, это ещё одна причина, почему нам нужно заклинание порабощения разума».
«Да», — ответила я, он был прав. «Что ты собираешься делать со Слугой, которого победишь? Как его зовут, Билал? Я не слышала о твоих планах на его счёт. Ты отправишь его туда же, куда и остальных?»
«Нет». Я удивлённо посмотрела на него, но он ухмыльнулся. «Королева попросила меня привести его к ней, и, честно говоря, мне очень любопытно посмотреть, что она намерена с ним сделать». Королева Эралит, я полагаю. Я знаю, он ненавидит Глейдеров. «А Билал, ну, он в любом случае не заслуживает жизни. Он мне не понадобится в будущем, в отличие от остальных».
«Понятно». Думаю, если он так на это смотрит, то всё в порядке. «Его ждёт неприятный сюрприз». Вирион кивнул; вероятно, он собирался выбить из него всю дурь. «Как там заключённые?»
«Всё по-старому», — отмахнулся он. «Они не разговаривают, сидят в яме, не двигаясь целый день, но им там особо и нечем заняться». Вирион убрал ноги со стола и наклонился вперёд, продолжая говорить. «Я ожидаю небольшую компанию после того, как нападу на Билала».
«А?»
«Ничего». Вирион о чём-то думал, ухмыляясь. «У людей здесь теперь есть веская причина продолжать бороться. Это было нашей целью. И теперь, по большей части, всё, что мы будем делать, — это сидеть здесь».
«Меня это устраивает», — сказала я, наклоняясь вперёд над столом и подпирая подбородок рукой, глядя на него. «Мне нравится с тобой болтать. Я чувствую... чувствую себя полезной, если ты понимаешь, о чём я». Он скопировал мою позу, наши взгляды встретились. «С тобой во главе кажется, что у Дикатена действительно есть шанс, и кажется, что у меня есть шанс однажды стать лидером».
«Мне тоже нравится с тобой болтать, Кассандра». Он улыбался, глядя на меня. «Ты получишь свой шанс стать лидером однажды. Именно поэтому у меня есть алакрийцы в Песчаном Гроте, они нужны мне для экспериментов». Вирион сделал паузу, а затем продолжил: «Не волнуйся, Мелоди и ты будете первыми, кто получит улучшения».
«Спасибо». Я улыбнулась, чувствуя радость от его слов. «Я тебя не разочарую, надеюсь, ты это знаешь», — сказала я, сделав паузу на секунду, чтобы он понял, насколько я серьезна. «Вирион, мне всё равно, что ты моложе, я сделаю всё, чтобы исполнить все твои желания».
Дверь открылась, и на пороге появился Скарн, заставив Вириона и меня посмотреть на него, когда он вошёл в звуковой барьер. «Я устал играть гнома. Почему я не мог быть клоном, который здесь за главного?»
Скарн сел рядом со мной, и когда я моргнула, он стал Вирионом. «Потому что я был здесь первым», — сказал первый клон, тот, что сидел напротив меня. «И ты знаешь, почему тебе пришлось играть роль гнома. Я знаю, это не то, чего ты хотел, но ты сыграл её идеально».
«Да, я знаю», — сказал второй клон. «Я обманул Мику, заставив её захотеть напасть на Блэкбенд, но всё равно, это отстой». Он закатил глаза, глядя на другого клона. «Нам не следовало брать Скарна в плен, я больше не хочу играть гнома».
«Смирись», — сказал первый клон, а затем продолжил: «Это только до тех пор, пока заклинание порабощения разума не сработает, ты это знаешь. И вообще, это не такая уж большая проблема. Ну и что, что ты низкий». Они препирались друг с другом, это было довольно забавно.
«Если это не большая проблема, то ты и играй гнома».
«Неа, я пас». Покачал головой первый клон. «Э-э, давай оставим это. Нет смысла ссориться, мы оба выполнили свою работу, это всё, что имеет значение». Они оба замолчали, затем первый клон снова заговорил: «Теперь мы должны продолжать жить здесь, защищая людей. Это наша работа».
«Я знаю», — сказал второй клон, качая головой. «Я просто устал быть чёртовым гномом». Я немного рассмеялась, привлекая их внимание. «Видишь, даже Кассандра думает, что это смешно».
«Ха-ха», — рассмеялся первый клон, а затем продолжил: «Это потому, что это действительно смешно, что ты играешь гнома». Атмосфера немного изменилась, стала чуть легче, но мы знали, что то, что мы только что сделали, могло изменить будущее Дикатена.