Я начал хлопать в ладоши. «Великолепно. Настоящий шедевр», — случайно сказал я вслух, повернулся к Тесс, которая смотрела на меня странно, затем снова поднял взгляд на Артура.
«Вир, это...?» — Тесс встала рядом со мной, пока все осознавали увиденное.
«Принцесса, стой, это небезопасно», — сказал Дрого, но она проигнорировала его.
«Он?» — она повернулась ко мне, и я был единственным в пещере, кто в этот момент улыбался. Она снова посмотрела на Артура и крикнула. «Артур!» Но его взгляд был направлен не на неё, а на меня. «Артур, это ты?!»
«Вир!» — Артур крикнул сверху, и моё тело дрогнуло. «Какого чёрта ты здесь делаешь?!» Мои глаза расширились, когда он заговорил.
Белое пятно мелькнуло в поле зрения и пронеслось мимо меня прямо в объятия Тессии. «Сильви!» — воскликнула Тесс, держа дракона в форме белой лисы.
«Кью!» — Сильви издала какой-то милый звук.
«Артур?» — позвала Хелен, и я увидел, как его взгляд оставался сосредоточенным на мне. Он вытащил свой бирюзовый клинок из трупа мёртвого зверя маны, а затем спрыгнул вниз, оказавшись перед всеми нами.
«Арт?» — сказала Тесси, прижимая Сильви к себе.
«Не злись», — тут же сказал я, видя, что он всё ещё смотрит на меня. «Артур, рад тебя видеть». Я сделал шаг в его сторону, и Дрого крикнул.
«О-объяви свои н-намерения!» — Он запнулся, напуганный аурой Артура.
Я повернулся к Дрого. «Это мой брат». Я увидел, как его глаза расширились, и почувствовал, что Артур начал идти ко мне.
«Вир, что ты делаешь в подземелье?» — холодно спросил он, когда я повернулся к нему. Теперь он стоял в двух метрах от меня, и все солдаты в пещере замерли в тишине, парализованные страхом, замешательством и благоговением.
«Ну, это длинная история. Я вступил в войну». Я улыбнулся ему и пожал плечами. «Тебе нужно многое узнать». Он был покрыт синей кровью и носил плащ, как и я.
«Нет», — Артур повернулся к Хелен. «Хелен, мой отец разрешил Виру вступить в войну?»
«Разрешил», — ответил я за неё. «А теперь порадуйся, что видишь меня». Я подошёл и обнял брата — чего ждал уже долгое время. «Я скучал по тебе».
Артур замолчал, принял мои объятия, а затем снова заговорил: «Я тоже скучал по тебе, Вир. Прости, мы обсудим твоё участие в войне позже». Я отстранился и кивнул.
Я увидел, как он улыбнулся Тесс, а затем Рога Близнецы бросились к нему. «Артур, ты вернулся!» — воскликнула Анджела. Адам и Дёрден похлопали его по спине.
«Арт», — сказала Хелен и обняла его.
«Рад видеть вас всех», — сказал Артур, теперь стоя рядом со мной. «Ты возвращаешься со мной в замок», — прошептал он мне на ухо.
«Не сейчас», — я отмахнулся. «Давай сначала вернёмся на базу». Я и так планировал пойти с ним — здесь мне больше нечего было делать. Тесс держалась от него на расстоянии, что я понимал: его аура и поведение были не открытыми, а холодными. «Артур, может, уберёшь ауру? Некоторые здесь не могут её выдержать».
«Моя вина». Я почувствовал, как брат попытался просканировать уровень моего ядра, пока его аура исчезала.
«Это не сработает», — сказал я, направляясь к выходу. Солдаты всё ещё смотрели на нас. «Дрого, Рога Близнецы и я отведём моего брата назад. Отчёт не нужен — он убил их всех, я почувствовал это давно».
«Х-хорошо», — сказал Дрого, когда я проходил мимо. Он доверял мне.
«Пошли». Я дал знак Артуру следовать за мной, и Сильви подлетела ко мне. «Сильви, рад тебя видеть». Я взял её на руки и начал гладить по ушам.
«Давай», — сказал Адам, и они все догнали меня, когда мы начали идти обратно на базу. Я заметил, что команда Тессии тоже последовала за нами, а солдаты позади нас начали обыскивать мана-зверей — наверное, в поисках их ядер, но я знал, что Сильви уже съела их все.
Теперь я шёл рядом с Артуром и Жасмин. «Знаешь, ты не первый, кто очистил этаж в одиночку?» — Жасмин толкнула брата и посмотрела на меня. «Вир делал это ежедневно».
Артур посмотрел на меня с беспокойством. «Не волнуйся, тебе многое нужно наверстать». Я не собирался рассказывать ему здесь, что сражался со Слугой и победил. «Буду рад рассказать тебе все свои истории».
«Пожалуйста, я хочу их услышать. В замке, где безопасно». Артур был ещё одним человеком, который не хотел, чтобы я участвовал в войне. Это изменится, когда он всё узнает. «И ты можешь очищать этажи подземелья в одиночку?» — Его серьёзный тон сменился, и он заговорил с гордостью, что меня обрадовало.
Я кивнул. «Да, я делал это последние два года». Я считал время, проведённое с командой, но, поп сути, всю работу делал я. «Как ты сам?»
«Да, расскажи нам о своих тренировках с Асурами», — Хелен положила руку ему на плечо.
«Было тяжело, но цель достигнута», — ответил Артур. «Не могу раскрывать все детали, прости». Жаль, но я и так знал все детали. «Но я рад, что у вас всех всё в порядке».
«Насколько это возможно во время войны», — ответил Адам. «Честно говоря, без этого маленького Демона», — он кивнул в мою сторону, — «мы бы много раз оказывались в серьёзной опасности».
«Маленький Демон…» — Артур посмотрел на меня с недоумением.
«Теперь его называют Дьяволом Дикатена», — Жасмин указала на меня. «Подожди, пока услышишь, как он получил это прозвище».
Артур повернулся ко мне, ожидая, что я расскажу. «Ну, давай, расскажи мне».
«Прежде чем начну, не злись на меня». Он посмотрел на меня подозрительно — это могло его немного расстроить. «Короче, я убил сотню алакрийцев в одиночку». Я выпалил это быстро, чтобы сразу донести суть.
«Что?!» — он воскликнул, останавливаясь на месте, из-за чего остановились и мы все. «Ты хочешь сказать, что ты, мой десятилетний младш…»
Я перебил его. «Одиннадцатилетний».
Он замолчал, затем продолжил: «Мой одиннадцатилетний младший брат, сразился с сотней Алакрийцев в одиночку и победил». Я улыбнулся и кивнул. «Хм».
«Кю!» — воскликнула Сильви у меня на руках.
Я наклонился и прошептал: «Я знаю, что ты умеешь говорить». Я откинулся назад и усмехнулся ей. Глазки дракона расширились, и я сделал звук «тсс».
Забыв, что у Артура с ней есть связь, Артур посмотрел на меня в шоке.
«Да, это было серьёзно. Многие теперь верят в него», — Жасмин поддержала меня, что было приятно. «Ты не можешь отнять это у него».
«Я не чувствую твоё ядро маны», — Артур проигнорировал Жасмин, всё ещё пытаясь меня просканировать. «Это твоя магия крови?»
«Да, но Артур, у меня белое ядро». Его глаза расширились. «И, если я не ошибаюсь, это делает меня сильнее тебя».
«Ха, а я-то думал, ты был исчадием зла», — Адам бросил Артуру. «А оказалось, это Вир».
Артур покачал головой. «У тебя белое ядро, Вир?» Я снова кивнул. «Похоже, я многое пропустил». Наступила тишина, и он снова заговорил: «Ты убил сотню людей…»
«Ну, если хочешь остановиться на этой цифре, то да». Перед нами появилась телепортационная арка.
«Арт, ты должен гордиться тем, что он сделал», — сказала ему Хелен.
«Погоди, что ты имеешь в виду под "остановиться на этой цифре", Вир?» — спросил Артур, когда мы проходили через арку. «Я горжусь тобой, но я твой брат, я волнуюсь».
«Я знаю. А имею я в виду, что убил больше сотни алакрийцев». Наверное, ближе к ста пятидесяти.
«Расскажи ему о том, кого не убил», — сказал Адам, когда база появилась в поле зрения. «Маленький Демон выполнил работу, для которой ты, якобы, тренировался».
«Что?» — Артур будет полностью ошеломлён этим. Я не собирался рассказывать ему здесь, но Адам уже поднял тему.
«Не паникуй». Я передал Сильви ему, и она запрыгнула ему на голову. «Я, возможно, сражался со Слугой». Я сделал паузу и продолжил. «И победил».
«Ты лжёшь». Мы прошли через вход и направились внутрь базы. «Ты победил Слугу?» — Он был в полном недоумении, пытаясь понять, как его младший брат мог победить кого-то настолько сильного.
«Да, и подожди, пока узнаешь, какого именно». Я улыбнулся ему. «Это был Слуга, который убил Копьё Алею». Мой брат снова замер, его взгляд уткнулся в мой, проверяя, серьёзно ли я говорю. «Он сам мне сказал, так что я сделал с ним то же, что он сделал с ней».
«Ты что сделал?» — Артур был тем, кто обнаружил Копьё, так что он понимал, о чём я. Он немного не понял моих слов, но, думаю, начал догадываться.
«Он его разделал», — Дарвус крикнул сзади, догоняя группу. Теперь мы все стояли в подобии круга, обсуждая мои поступки. «Но он спас мне жизнь».
«Я только отрезал ему рога, руку, ногу и оба глаза. Он заслужил это, Артур, этот тип был ублюдком». Он не встречал Уто в этом мире, так что не знал его, но если бы знал, как в романе, то был бы рад.
«Хорошая работа, Вир». Артур положил руку мне на плечо. «Я горжусь тобой, но это не твои бои». Он говорил добрым, но властным тоном. «Ты больше не участвуешь в войне».
Я покачал головой. «Может, ты и прав, но тебя здесь не было, а я был». Я просто смотрел на него, без грубости. «Так что я защищал наших людей». Я не собирался злиться на Артура за то, что ему не нравится моё участие в войне. Он мой брат, и он просто беспокоился обо мне. А я его младший брат, одиннадцати лет.
«Но теперь я здесь». Артур убрал руку с моего плеча. «Если п-папа не здесь, значит, он не вступил в войну, да?»
«Да, из семьи только я». Я снял плащ и перекинул его через плечо. Мне правда нужно было его почистить — на нём было столько крови. «Но знаешь, рано или поздно они тоже вступят».
«Возможно», — ответил Артур, затем повернулся. «Здесь есть где помыться?»
Я указал на ручей на краю базы. «Вон там, я пойду с тобой».
«Хорошо, я скоро вас догоню». Мы с Артуром пошли, и я почувствовал, как взгляд Тесси уткнулся в его затылок.
«Мы будем ждать тебя в главном шатре!» — крикнула нам Хелен.
«Ладно», — ответил я. «Вон тот». Я показал Артуру на шатёр.
Мы шли молча, затем он заговорил: «Похоже, ты действительно прославился. Это хорошо, но ты должен понимать, что одиннадцатилетнему не место здесь».
«Я понимаю, но Артур, я тебе нужен». Место для купания было уже впереди. «И я расскажу тебе всё, когда вернёмся, потому что есть ещё кое-что, что ты должен знать».
«И что же?»
«Это то, о чём я пока умолчу». Это было о моей Воле Зверя, которую он мне дал. «Знаешь, мама и папа будут рады тебя видеть». Он отвернулся, наверное, думая о последней их встрече. «Артур, они уже пережили то, что случилось».
«Они рассказали тебе, что случилось?» — спросил он, снова поворачиваясь ко мне.
«Не совсем, но какое-то время они были расстроены, а теперь ждут не дождутся твоего возвращения». Это была правда, в какой-то мере. Нужно сменить тему. «Знаешь, Врен был очень добр ко мне. Не знаю, должен ли я тебе это говорить, но он тренировал меня».
«Врен? Асура?» — Артур говорил с вопросом, но слегка шокированно. Я кивнул. «Он мне об этом не говорил. Тебя действительно тренировал Рен?»
«Да, но я бы держал это в секрете. Как я сказал, не знаю, должен ли ты был об этом знать». Мы остановились у места для купания. «Мы здесь».
«Мы ещё поговорим, когда я закончу». Он улыбнулся мне. «Честно, я рад тебя видеть, Вир. Правда. Ты так вырос». Он открыл дверь, чтобы зайти помыться. «Я хочу услышать больше о битве с Слугой».
«Я расскажу тебе всё позже». Я развернулся. «Я буду ждать тебя в главном шатре».
Артур зашёл внутрь, затем ответил: «Я выйду через десять минут». Я направился к главному шатру, где Дрого и другие планировали операции.
Я не мог не улыбаться — мой брат наконец-то вернулся домой.