Точка зрения Серис Вритры
«Да здравствует Верховный Владыка, Агрона Вритра!» — сказал Кирос, поднимаясь на ноги. Три фигуры просто парили в небе, глядя сверху вниз на Артура. Он только что убил Каделла, и выглядело это так, будто ему это далось легко. Кирос казался одновременно растерянным и напуганным. Мы с Драготом, прислонившись к перилам, смотрели вдаль, гадая, что нам делать.
Люди вокруг арены опустили головы, напуганные видом Агроны. Его аура была настолько мощной, что заставила напрячься даже меня, хотя я к ней и привыкла. Я провела достаточно времени в окружении Владык, но Агрона казался немного рассерженным.
Сесилия, Наследие, была одета в белую боевую мантию, открывающую спину. Она с отвращением смотрела на Артура, а затем, когда её взгляд резко метнулся к Нико, её аура стала ещё мощнее, чем прежде, хотя всё ещё и близко не дотягивала до ауры Агроны. Девушка выглядела точь-в-точь как эльфийская принцесса. То, что сделал Вирион, было поразительно, хотя, конечно, нам это совсем не помогло — теперь в будущем нам придётся беспокоиться и о ней.
Леди Сильви в чёрном чешуйчатом платье смотрела вниз на свою бывшую связь. Во взгляде её не было ни ненависти, ни злобы — скорее, он был спокойным, словно она каким-то образом не знала, кто он такой, или ей было всё равно. Но именно в этот момент всё и произошло.
Волосы Сесилии — цвета оружейного металла — стали белыми, а по всему её телу проступили руны. Она вошла в свою Волю Зверя, точно так же, как это мог делать Артур. Артур снова шагнул вперёд, оставив позади себя прах Каделла. Я всё ещё была поражена его выступлением. Я и вправду не думала, что всё будет именно так, даже после слов Вириона о том, что его брат теперь, вероятно, может с ним соперничать. Это было потрясающе.
«Кажется, я наконец-то привлёк твоё внимание», — с улыбкой заговорил Артур, глядя на Агрону. «Ты говорил, что я не представляю угрозы. Бьюсь об заклад, теперь ты забираешь свои слова обратно». Мы с Драготом по-прежнему просто смотрели, ожидая приказов. Не то чтобы я собиралась нападать на Артура, но если бы пришлось притвориться, я бы это сделала.
Агрона ухмыльнулся, положив руку на спины Сесилии и Сильви, и в этот момент Сесилия направила руку на Артура. Я не знала, что произойдёт. Я видела её способности всего пару раз, но знала, что она смогла одолеть Вириона.
Именно тогда Артура окутал белый свет, и мана, текущая по его телу, начала медленно угасать. Он вышел из своей Воли Зверя, но его чёрный доспех остался на нём. Белый свет продолжал окружать его, поднимая грязь и пыль. Затем свет с Артуром внутри окружили ветер и пламя, а мана начала сгущаться и обретать форму. Так вот какова сила Наследия.
Прозрачные кристаллические прутья начали образовываться вокруг Артура, словно тюремная клетка, формируя вокруг него квадрат. Затем прутья соединились над его головой, заперев его внутри, и мана стала быстро покидать его тело. Любой обычный маг от такого заклинания свалился бы с ног, но поскольку Артур больше не полагался исключительно на ману, на него это не подействовало.
«И всё это ты сделал ради меня?» — спросил Агрона, пока все они смотрели вниз. Артур спокойно стоял, держась за прутья. Вирион тоже знал, что это произойдёт, но я не знаю, как. «Для Меньшего ты считаешь себя слишком важным в этом мире, но тебе в очередной раз показали, что ты — ничто. Ты хотел моего внимания — ты его получил».
«Он только что убил Каделла?» — впервые после случившегося заговорил Драгот, переводя взгляд с Агроны на меня. «Что только что произошло?» Я пожала плечами, мои глаза расширились от изумления, потому что я всё ещё с трудом верила, как легко он это сделал.
Я посмотрела в сторону своей ложи. Внутри, у перил, стояла Каэра и смотрела вниз, напуганная Агроной. Клон Вириона исчез, и это беспокоило — он не должен был ничего делать. Если бы он что-то предпринял, это могло бы вызвать ещё больше проблем. Но, с другой стороны, казалось, что всё, о чём он говорил, сбылось.
«Однако мне любопытно, твои способности и вправду кажутся интересными», — сказал Агрона Артуру, стоящему в клетке. «Не могу дождаться, чтобы разобрать твоё тело по кусочкам и выяснить, как они работают». Странные, но в то же время обычные для него слова.
Артур осматривался по сторонам, будто кого-то искал, но затем, повернувшись к Агроне, он заговорил. «Идите», — приказал нам с Драготом Кирос. «Идите и встаньте вокруг этой клетки».
Мы с Драготом кивнули и появились на арене. Я оказалась справа от Артура, Драгот — слева, а Мелзри и Виесса встали позади него. Косы окружили его, но я знала, что скоро он сможет сбежать.
Я лишь смотрела на Артура с обычным выражением лица, пока он оглядывался. Сейчас мало что можно было сделать. Артур был главной частью этого плана. Он только что продемонстрировал всему континенту свою силу, и теперь собирался показать эту силу в борьбе против Агроны.
«Сесилия!» — крикнул Артур, всё ещё следуя плану, который мы разработали. «Он лжёт тебе, играет с твоим разумом!» Прутья вокруг него, вытягивающие его ману, разлетелись вдребезги от удара эфира. «Вспомни, что ты сказала...»
Артура прервала Сесилия. «Заткнись». Артур застыл от её слов. Мы с остальными Косами шагнули вперёд, готовясь атаковать, если придётся — но только по приказу Агроны. «Ты убил меня, Грей. Я знаю, что произошло, незачем со мной разговаривать!»
«Прекрасно», — пожал плечами Артур. «А ты убила моего брата!» Я всё ещё была в замешательстве. Я этого не показывала, но была сбита с толку: откуда Вирион знал, какие именно слова будут произнесены в этом разговоре? Словно он видел всё это наперёд. «Будем считать, что мы квиты».
«Ты имеешь в виду Дьявола», — сказала Сесилия, качая головой, но не продолжила. Следующей заговорила леди Сильви, и её слова сильно ранили Артура — я это видела, — но он был к ним готов.
«Любой, кто связан с этим Дьяволом, должен быть убит вместе с ним». Она замолчала, а затем, глядя на Артура сверху вниз, продолжила: «Если ты на его стороне, у нас не останется выбора, кроме как покончить с тобой». Она и вправду не знала, кто такой Артур. Должно быть, Агрона стёр её воспоминания о нём. Это имело смысл — возможно, это был единственный способ её контролировать.
«Сильви, серьёзно?» — сказал Артур, улыбаясь ей. «Ты меня не помнишь? Ты называла меня папой, ты была моей связью». Казалось, слова до неё не доходили. Она просто неподвижно парила в воздухе, а Агрона покачал головой.
«Впечатляет, что ты вырвался из этого заклинания, но это не имеет значения», — он сделал паузу на секунду, а затем продолжил: «Ты всё равно умрёшь прямо здесь, пря…» Агрону прервали: Артур исчез в вихре фиолетовых молний и появился прямо перед ним. Глаза Агроны расширились от столь внезапного движения, а когда он попытался схватить Артура, тот уже исчез из виду.
Артур только что перехитрил Верховного Владыку на глазах у всех. Он исчез, его больше не было на арене. Я не до конца понимала, как, но он это сделал. Все были в полном недоумении. На долю секунды все замерли, но первой двинулась Сесилия. Она направилась к Нико, который лежал неподвижно, его мана больше не была под его контролем.
Агрона последовал за ней, пока Мелзри и Виесса стояли у тела. Те двое прекратили его исцелять и отступили, словно зная, что собирается делать Сесилия. Леди Сильви медленно следовала за ними, в то время как мы с Драготом просто стояли друг напротив друга. Было ясно, что он сбит с толку.
Я медленно пошла за ними, наблюдая и пытаясь понять, что произойдёт дальше. Это был конец плана. Артур исчез, план был завершён. Теперь оставалось только наблюдать и выполнять приказы, когда потребуется.
«Нико», — произнесла Сесилия, наклоняясь и беря Нико за руку. Мелзри и Виесса отступили, а затем, когда Агрона тоже наклонился, чтобы взглянуть на него, они по какой-то причине исчезли. Я понятия не имела, куда они делись, они просто испарились. «Ты в порядке?»
«Похоже, он больше никогда не сможет использовать ману», — сказал Агрона, выпрямляясь после осмотра Нико. «Мне жаль, Сесилия, мы ничего не можем для него сделать. Он потеряет контроль над маной». Я бы поискала Виессу и Мелзри, но мой взгляд был прикован к разворачивающейся передо мной забавной сцене.
«Нет», — сказала Сесилия, и я почувствовала движение маны. «В Дикатене ядра маны формируют, накапливая её в груди с юных лет. Что, если я сделаю это для него сейчас?» Я ощутила это — мана начала стремительно собираться вокруг Нико.
«Это не помож…» Агрона был прерван, когда мана вошла в тело Нико. На его лице появилось любопытное выражение, когда он посмотрел вниз, теперь гадая, была ли Сесилия права. Я стояла примерно в десяти ярдах от них, ожидая, чтобы самой увидеть, что произойдёт. Контроль Наследия над маной был на совершенно ином уровне.
Мана начала уплотняться внутри него, и через несколько мгновений я уже могла ощутить в нём некое подобие ядра. «Нико, мне нужна твоя помощь, чтобы сформировать ядро. Это единственный способ», — сказала ему Сесилия. Нико был едва в сознании, но, видимо, услышав её голос, приоткрыл глаза чуть шире, и его ядро снова начало обретать форму.
Агрона, да и, в общем-то, все остальные, смотрели с трепетом, пытаясь понять, как всё это происходит. Но она была Наследием — вот как это было возможно. Я отвела взгляд, пытаясь разглядеть, куда делись Мелзри и Виесса, но они так и не появились. Они пропали. Я могла их чувствовать, но совершенно не видела.
«Давай, ещё немного», — сказала Сесилия Нико, и в этот момент произошёл небольшой взрыв, который никого не сдвинул с места. Но когда я снова посмотрела на Нико, его ядро было восстановлено, но он не двигался — он снова был без сознания. «Вот так, о боже, я сделала это!» — воскликнула Наследие, наклоняясь ещё ниже и заключая Нико в объятия, обнимая его, пока кровь не перестала из него течь.
«Поразительно», — сказал Агрона. «Воистину, ты не перестаёшь меня удивлять». Сесилия теперь придерживала голову Нико, убеждаясь, что ему удобно. «Мелзри», — сказал Агрона, оглядываясь по сторонам, но никого не увидел. Толпа всё ещё стояла неподвижно, не зная, что делать в присутствии Агроны, их Верховного Владыки. «Где Мелзри?»
Я огляделась, пока Верховный Владыка переводил взгляд с Драгота на меня, а затем по сторонам, пытаясь понять, куда делась его Коса. Я понятия не имела, да мне и было всё равно, но я думала о том же: я не знала, куда она пропала. Она просто исчезла вместе с Виессой.
«Не знаю», — заговорила я, стараясь сохранять своё обычное самообладание. «Секунду назад она была здесь, а в следующую — исчезла, как и Виесса», — сказала я Агроне, поворачиваясь к своей ложе. Каэра всё ещё была там, но смотрела не вниз, а на меня. Я кивнула ей, и это, казалось, немного сняло с неё напряжение.
Мне всё ещё хотелось улыбаться, прекрасно зная, что предсказания Вириона сбылись, и от того факта, что Артур смог убить Каделла. Я никогда его не любила, хотела убить его сама, но это привело бы лишь к моей собственной смерти. Великий Убийца Драконов пал от руки школьного учителя — честно говоря, та ещё история.
«Найдите её», — приказал нам с Драготом Агрона, но затем добавил: «Найдите их. Эти двое не могут просто так сбежать». Мы кивнули, но прежде чем мы успели что-либо сделать, по всей арене раздался голос, заставший меня врасплох, хотя было ясно, кто это.
«Агрона». У одного из входов стоял Вирион. Глаза Агроны и Наследия расширились, когда они повернулись к нему. «Давненько не виделись, не так ли?» Мальчик был в своей обычной форме, вернее, его клон.
«Невозможно», — сказал Агрона, глядя на клона Вириона. «Должно быть, это оставшийся клон». Он покачал головой, ухмыляясь мальчику, в то время как Сесилия поднялась на ноги. «Зачем ты здесь, Меньший?» Вирион молча стоял, глядя на Агрону и Наследие. «Ты пришёл пожертвовать мне своего последнего клона?»
«Нет», — с улыбкой ответил Вирион. «Я пришёл сделать заявление».