Точка зрения Артура Лейвина
Битва продолжалась уже несколько часов, мы постоянно сменяли друг друга, но они всё продолжали наступать. Наши ряды медленно редели, но мы всё ещё сражались. Варай сказала мне, что связь с Парящим Замком прервалась некоторое время назад, они не знают, что произошло.
Думаю, Вир что-то сделал, должен был, потому что, если нет, то Агрона, скорее всего, снова проявился бы в Сильви и заговорил со мной. На поле боя была очередь Аи, а Варай, Сильви и я поглощали ману, восстанавливаясь до ста процентов.
«Вир всё ещё не появился, может, он и не придёт», — с грустью сказала Сильви, но в её словах был смысл: если он не пришёл, то, вероятно, разобрался с теми, кто явился в Замок. Единственная проблема заключалась в том, что мы потеряли с ними связь, а это означало либо то, что Вир вывел всех оттуда и в одиночку сразился с теми, кто пришёл, либо случилось что-то ужасное, и Агрона просто ждёт, умру ли я в этом бою.
«Может, и не придёт», — честно ответил я ей, не зная, будет он здесь или нет. «Нам всё ещё нужно выполнять свою работу, так что сосредоточься». Я повернулся к Варай, желая спросить о Парящем Замке то, о чём не спросил раньше. «Варай, Байрон передал тебе последнее сообщение, которое ему оставил командир Вирион?»
«Нет, не передал, но я знаю, что когда здесь началась битва, тогда же они и потеряли связь, так что они могли атаковать Парящий Замок одновременно с нападением здесь, это было отвлекающим манёвром. Они планируют сделать этот бой последним, теперь я это понимаю», — сказала мне Варай, и я начал размышлять о том, что мы могли бы сделать. Я думал об этом всё это время, просто сделать мы ничего не можем.
«Варай, могу я кое-что предложить?» Она кивнула мне. «Не зная, что происходит в Парящим Замке, нам важно продержаться здесь как можно дольше, поэтому я думаю, будет лучше, если Байрон выйдет сюда, а мы отзовём наши войска обратно в город, и тогда Копья сразятся вместе и уничтожат их».
Она задумалась над моими словами: если бы все войска были в городе, это дало бы нам лучшую защиту от их настоящей армии, и я уверен, что если бы Копья сражались вместе против этих заключённых, мы бы смогли победить.
«Нет», — ответила Варай. «Это слишком рискованно. Если мы это сделаем, отведём наши войска, а потом не сможем их сдержать, мы точно проиграем эту битву и, возможно, потеряем Копьё или два. Пока что это работает, их численность не уменьшилась, но они не могут сражаться вечно».
«Мы тоже не можем», — сказал я. «Нам нужно скоро что-то менять, иначе мы в конечном итоге проиграем эту битву». У меня не было других идей, я знал, что рано или поздно мне придётся уйти, чтобы сразиться с Нико, если он появится, а он должен. «Может быть, по два Копья за раз, но рассредоточить их так, чтобы они были на разных концах поля».
«Артур, просто придерживайся плана», — сказала мне Варай, и я хотел было сказать что-то ещё, но она продолжила: «Оставь как есть, мы не хотим менять то, как всё идёт сейчас. Если одно из Копий падёт, по крайней мере двое из нас останутся в живых, но если двое выйдут одновременно и оба погибнут, останется только один».
«Она права, но в то же время и неправа», — подумала мне Сильви, и я согласился. По сути, она говорила, что жизнь одного Копья гораздо ценнее целой дивизии солдат, что, я полагаю, с точки зрения войны так и есть, но сегодня мы проиграем эту войну. «Просто жди, мы больше ничего не можем сделать, кроме как ждать».
«Знаю, просто это отстойно, Сильви», — подумал я в ответ, а затем обратился к Варай. «Хорошо, прости, я просто пытался помочь, вот и всё». Она понимающе кивнула мне.
«Всё в порядке, я понимаю», — сказала она. Мне, однако, было любопытно, мы продолжали говорить и думать о том, где мог быть Вир. Если бы он сразился с Каделлом и победил, я не знаю, злился бы я или радовался: я хотел сам с ним расправиться, но если бы это сделал он, думаю, тоже было бы неплохо. «Скоро должна закончиться очередь Аи, прошло уже около сорока пяти минут, потом выйду я».
«Хорошо», — ответил я, а затем мысленно заговорил с Сильви, думая о другом, но это было связано с Виром. «Как думаешь, я мог бы… только не обижайся, но как думаешь, я мог бы найти способ поглотить ядро твоей матери? Если бы я нашёл способ принять его и получил бы возможность полностью контролировать свою Волю Дракона, это бы значительно увеличило мою силу».
«Эм-м, нет», — ответила Сильви. «Не представляю, как это возможно. Помнишь, что сказал Вир? Ты смог управлять эфиром только потому, что благодаря мне у тебя было тело асуры, и ты каким-то образом сформировал собственное эфирное ядро, а ядро моей матери — это всё ещё ядро маны».
«Полагаю, ты права», — ответил я. Она была права, её ядро всё ещё было ядром маны, а мне нужно было придумать, как получить эфирное ядро, но я очень надеялся, что события из романа не воплотятся в жизнь. «К сожалению, я не вижу способа получить эфирное ядро, если только не произойдут события из романа, так что будем надеяться, что этого не случится».
«Если этим событиям суждено случиться, нам с тобой придётся через них пройти. Мы больше не знаем, чего ожидать, Вира здесь нет, он дал нам лишь крупицы информации. Ты должен знать, что если у меня будет выбор: позволить тебе умереть или спасти тебя, пожертвовав своей жизнью, я без колебаний отдам свою жизнь». Я повернулся к своей связи, не желая этого слышать, хотя и знал, что она так поступит.
«Не думай так, давай просто будем надеяться на лучшее, Сильв», — сказал я ей, и она слегка улыбнулась, но не в полную силу. «Нам нужно жить сегодняшним днём, действовать с умом, вот и всё». Я ответил на её слабую улыбку своей.
«Согласна, давай пройдём через эту битву вместе и останемся в живых», — сказала она мне, и я устремил взгляд на поле боя, после чего мы оба замолчали, прекратив мысленный разговор.
Я узнал, что Рога Близнецы были в тылу этих сил, но они были здесь, на заливе, мне потребовалось некоторое время, чтобы их найти. Хелен, Дёрден и Анжела помогали другим магам-заклинателям, выпуская заклинания вглубь тумана, пытаясь поразить их войска, которые ещё не достигли наших передовых линий.
Внезапное присутствие застало нас всех врасплох, и мы втроём, сидевшие на земле, тут же вскочили на ноги. Варай и Сильви направляли к себе ману, а я вытаскивал Балладу Рассвета, и когда мы повернулись к этой фигуре, что появилась из ниоткуда, мальчик перед нами поднял руки вверх.
«Какого чёрта с вами не так?» — сказал Вир, наши глаза расширились, а он всё так же с любопытством смотрел на нас.
«Вир?» — сказали мы все в один голос, а он продолжал невозмутимо стоять и смотреть на нас. «Ты пришёл!» — воскликнула Сильви, отбросив злость, которую испытывала к нему, и бросилась к нему, и они обнялись. «Я знала, что ты придёшь!»
«Я был здесь всё это время, просто наблюдал издалека», — сказал Вир, всё ещё обнимая Сильви. «И не волнуйся, Артур, мама, папа и Элли в безопасности, я разобрался с проблемой». Сильви отпустила его и отошла назад, ко мне.
«Ты имеешь в виду Парящий Замок?» — спросила Варай, а затем продолжила: «Ты был там? Ты знаешь, что случилось?» Вир лишь повернулся к армиям, сражающимся на льду, вместо того чтобы ответить на вопрос Копья. «Вирион?»
«О, скажем так, Парящий Замок больше не парящий», — сказал Вирион, повернувшись к нам. «Напали Фантомы, пять Вритр. Я обрушил на них весь замок, это был единственный способ». Мои глаза расширились при упоминании Фантомов, как и у Сильви. Я знал, что Варай, скорее всего, не знала, кто это, но Вир нам всё о них рассказал.
«Вир, ты хочешь сказать, что убил пять Фантомов, но сделал это, уничтожив Парящий Замок?» — спросил я его, зная, что это место было очень ценным.
«Ну да, но если бы я этого не сделал, алакрийцы смогли бы её использовать». Думаю, в этом он был прав. «Поэтому я и появился сейчас. Я чувствую другую армию, они были под землёй, около ста тысяч из них движутся сюда».
Наши глаза расширились, а затем Вир снова повернулся к битве, когда к нам подбежала Ая. «Вир, ты здесь!» — воскликнула она, обнимая моего брата после того, как закончила свою смену на поле боя.
«Ая», — сказал он, принимая её объятия. «Мне жаль, что так вышло».
«Мы можем поговорить об этом позже, потому что нам нужно», — сказала ему Ая, но Варай быстро вмешалась, заставив их замолчать, пока мы все стояли вместе после внезапного появления Вира.
«Вирион! Вторая армия движется сюда?» Он кивнул Варай. «Я немедленно передам сообщение Байрону и подготовлю нашу оборону, нас так просто не победить». Варай направилась к одному из элитных магов, ответственных за передачу информации Байрону.
«Мне любопытно», — сказал Вир, а затем улыбнулся. «Нико, Драгот и Каделл идут сюда, возглавляя атаку». У меня и Сильви расширились глаза, а Вир продолжил: «И какой-то Слуга по имени Мавар, я помню, что слышал это имя раньше, но понятия не имею, кто это».
«Вир, где они, скорее всего, будут?» — спросил я его, мне было просто любопытно, знает ли он.
Он указал на небо. «Они вчетвером придут сверху, так что нам придётся оставить наши войска и сражаться с ними». Я увидел, как на лице Вириона появилась ухмылка. «Не думаю, что мы с ними справимся, но я хочу Каделла, это ясно?»
«Тогда я беру Нико», — ответил я, зная, что если мы разделимся и сразимся с Вритрами один на один, то те Копья, что не будут сражаться, смогут биться здесь, внизу, и у нас будет больше шансов выиграть битву или хотя бы сократить наши потери в ней.
«Я возьму Мавара», — ответила Ая, и Вир посмотрел на Сильви, которая теперь стояла рядом с ним, колеблясь, но любовь между ними всё ещё была.
«Сильви, ты справишься с Драготом? Я не очень знаю его способности, но всё, что тебе нужно сделать, — это выжить, пока кто-нибудь не сможет помочь», — сказал ей Вир, а затем продолжил: «Варай должна остаться здесь, охранять залив, а Байрон пойдёт на передовую города».
«Я хочу сам разобраться с Нико», — сказал я им всем, и они согласились.
«Бум!» — раздался раскат грома, и к нам шёл Байрон. «Вирион, насколько ты уверен?!» — агрессивно спросил он, глядя на моего брата. «После всего, что ты натворил, насколько мы можем быть уверены, что ему можно доверять?» Он посмотрел на Варай и Аю и спросил.
«Заткнись», — просто сказал Вир. «Я уверен на сто процентов, сейчас сюда движется вторая армия. Решать тебе, действовать или нет, но у меня есть незаконченное дело с Каделлом. Может, я его и не убью, но я собираюсь выместить на нём немного гнева».
«Варай? Ая?» — спросил Байрон, и два Копья кивнули, давая ему добро. «Хорошо, тогда смена планов. Я возглавлю атаку на передовой города, буду следить, чтобы они не вошли как можно дольше. Артур, Варай, Ая и леди Сильви, вы позаботитесь о заливе, а ты, Вирион, убивай, кого хочешь».
«Идут три Косы и один Слуга», — обратился я к Байрону. «Вир, Сильви и я возьмём на себя Кос, Ая хочет Слугу». Я сделал паузу, чтобы посмотреть, не захочет ли он поспорить, а затем продолжил: «Варай займётся заливом, а ты должен пойти на передовую города, как ты и сказал, и выиграть для людей здесь время».
«Если мы сможем победить у залива и вовремя развернуться, чтобы встретить их вторую армию, это даст нам шанс на победу», — добавила Варай, и все Копья, даже Байрон, согласились.
«Вирион, ты в порядке, чтобы…» — Байрона прервало тёмное давление, нависшее над полем боя. Мы вшестером посмотрели вверх и увидели четыре фигуры; они смотрели вниз на нашу армию, не на нас, но первым отреагировал Вир.
Он исчез с нашего места и появился рядом с ними, в небе, с ледяным мечом в руке, и мы в изумлении наблюдали, как он обрушил его на руки Каделла, поднятые для защиты, выбивая Косу с неба и отправляя его в лес сбоку от Этистина.